Chapter 1.2 : Pahlawan Tak Bernama

   "Mimpi itu lagi. Aku merasa seperti sampah."

    

    Pahlawan itu menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan napasnya yang cemas.

    

    Matari di tempat tidur di sebelahnya, mendengkur dengan tenang, dengan ekspresi bebas tanpa sedikitpun rasa khawatir menyebar di wajahnya yang tertidur.

    Pahlawan itu ingin melampiaskan amarahnya dengan meremas pipinya, tetapi, pada akhirnya, menahan diri.

    

    Ini adalah kamar di dalam Paradise Paviliun, tempat yang direkomendasikan Rob sendiri. Paradise Paviliun tampaknya merupakan bangunan besar di kota Arte, dengan penghuninya sebagian besar terdiri dari penjelajah Labirin. Pahlawan telah merencanakan untuk menyewa kamar terpisah untuk dirinya sendiri, tetapi tidak ada cukup ruangan, jadi dia, bersama dengan Matari, harus berbagi. Pahlawan itu enggan, tetapi Matari dengan senang hati setuju untuk berbagi.

    

    "Sial, aku benar-benar bangun sekarang ...... Kurasa aku akan memeriksa apa yang terjadi di lantai bawah untuk perubahan suasana hati. Tenggorokanku juga sedikit kering."

    Pahlawan diam-diam bergumam pada dirinya sendiri, tanpa ada yang mendengarkan.

   

    Pahlawan itu sangat menyadari kebiasaan buruknya. Tapi dia tidak ingin berhenti. Dia tidak tahu kapan dia mengembangkannya. Mungkin itu karena perjalanannya yang panjang dan sulit yang dia alami sendirian. Tapi sekarang itu sudah menjadi bagian dari dirinya. Dia mengatakan apa yang ada di pikirannya segera, ketika dia frustrasi dia berteriak, dan ketika dia melihat iblis, dia membunuhnya. Baik itu di gua yang remang-remang atau di kedalaman labirin, dia harus melakukannya, atau dia akan menjadi gila. Mungkin dia sudah gila. Tapi itu tidak akan menjadi masalah, karena dia telah membantai iblis yang tak terhitung jumlahnya, dan bahkan menang atas Raja Iblis secara spektakuler. Baik itu karena kegilaan, atau sesuatu atau lainnya, dia akan terus memburu mereka, sekarang dan selamanya. Itu lebih penting dari apapun.

    Sudut mulut pahlawan terangkat menjadi senyuman, saat dia melihat sosok yang terpantul di cermin. Apa yang dilihatnya adalah seorang gadis berambut gelap dengan pakaian dalam putih lusuh, yang melihat ke belakang dengan mata muram. Dia memotongnya setiap kali tumbuh panjang, karena akan menghambat kemampuannya untuk bertarung, dan tidak berniat membiarkannya tumbuh lagi; dia tidak memiliki minat khusus dalam fashion. Tidak ada bekas luka parah di tubuhnya yang sedang tumbuh. Tapi itu karena kau tidak bisa melihat mereka. Hampir setiap inci tubuhnya memiliki bekas luka yang tak terlihat. Akhirnya, bertemu dengan tatapannya di cermin, dia bisa melihat wajahnya. Itu adalah seorang gadis dengan senyum nakal yang melihat ke belakang dengan mata tak bernyawa. Mereka sangat kontras dengan tatapan matari yang berapi-api.

    

    "Aku mengerti."

    

    Dia langsung tahu. Hanya karena kau tidak mati, ini tidak berarti kau hidup. Tidak ada tanda-tanda kehidupan yang bisa ditemukan di matanya. Yakin akan hal ini, sang pahlawan mengganti pakaiannya dan meninggalkan ruangan.

-

    Meninggalkan ruangan dan menuruni tangga, dia bisa mendengar hiruk pikuk bisnis. Bar lantai pertama Paradise Paviliun tampaknya tetap buka hampir sepanjang hari, dan hanya tutup sebentar saat fajar untuk menyiapkan makanan. Padahal, dikatakan bahwa pelanggan mabuk bahkan dapat ditemukan berkeliaran selama periode persiapan ini. Jadi cukuplah untuk mengatakan bahwa itu benar-benar buka dua puluh empat jam sehari. Meskipun itu masalah orang lain, sang pahlawan berpikir itu pasti sangat merepotkan.

    

    Berjalan melewati semua pemabuk yang tergeletak, dia duduk di konter. Itu adalah kursi terbaik untuk seseorang yang sendirian.

   

    Pemilik kedai itu menatap sang pahlawan dengan curiga.

    

    "Selamat datang. Apa yang bisa aku berikan untukmu...... Itulah yang ingin kukatakan. Ini bukan tempat untuk anak-anak. Mengapa kamu tidak kembali ke kamarmu dan minum susu ibumu saja. "

    

    "Akj bukan anak kecil, dan aku tidak suka susu. Berikan saja alkoholnya. Aku punya uang."

    Pahlawan mengetuk meja seolah mendesaknya.

   

    Mengapa kau bahkan minum susu di bar? Sesuatu yang mungkin akan dilakukan Matari. Dia mungkin akan dengan senang hati meminumnya juga.

    

    "Beri aku istirahat, anak-anak hari ini benar-benar tidak pernah mendengarkan orang dewasa. Kamu mungkin sangat kecil karena kamu tidak minum susu. Sungguh, astaga."

    Sang penjaga bar menghela nafas ringan dan menawarinya alkohol yang dia siapkan dengan hati-hati.

   

    Pahlawan mengambil cangkir alkohol dan mulai minum.

    

    "Ini adalah rasa yang meresap di dadamu, hmmm, enak sekali. Benar saja, aku masih tidak bisa berhenti minum."

    

    "...... Berapa usiamu?"

    

    Setelah menghabiskan cangkirnya, dia meminta putaran kedua. Padahal, jika orang mengira dia tidak punya uang, perasaan tidak enak akan muncul, jadi dia memastikan untuk membayar di muka. Dia berencana untuk membayar di muka, dan makan dan minum sebanyak yang dia inginkan sebelum meninggalkan penginapan.

    

    "Hei, aku belum lama berada di kota, dan aku akan memesan putaran ketiga, jadi bisakah kau memberi tahuku tentang beberapa hal?"

    Pahlawan itu mengangkat kelopak matanya, mencoba memberi isyarat kepada penjaga barnya, berusaha terlihat seramah mungkin. Tetapi begitu tuannya memperhatikan, wajahnya langsung berubah.

    

    "...... Uhuk, uhuk, kurasa aku masuk angin. Aku cukup lelah akhir-akhir ini, dan aku merasa seperti baru saja menyaksikan sesuatu yang mengerikan. Bagaimanapun, lebih baik aku tidur lebih awal hari ini dan istirahatlah──"

    

    "Hey."

    

    ". . . . . . . . . . . . . . . "

    Sang penjaga bar mengerutkan kening dan mengeluarkan cangkir baru, tanpa mengatakan apa pun secara khusus.

   

    Jika pahlawan mundur, itu akan mencoreng nama pahlawan. Kegigihan adalah dasar dari negosiasi, dan pengumpulan informasi yang mendalam adalah dasar dari perjalanan. Dan tempat terbaik untuk mengumpulkan informasi adalah bar. Dengarkan orang lain dan Ingat kata-kata mereka. Sang pahlawan percaya bahwa kedua tip ini penting bagi para petualang, dan hal-hal yang tidak boleh dilupakan.

    

    "Hei, ayolah."

    

    "Huh, kamu bukan hanya anak kecil, tapi kamu juga naif. Apa jadinya dunia ini jika anak sepertimu ingin memasuki labirin? Apakah dunia akhirnya akan segera berakhir? Jadi, rumor tentang Raja Iblis yang merangkak keluar dari bawah tanah menjadi kenyataan. Aku bahkan pernah mendengar bahwa Kuil Kesedihan telah runtuh. Ya Tuhan, kasihanilah kami."

    

    Setelah menyelesaikan cangkir ketiganya, sang pahlawan mendorong yang lain. Tapi diabaikan. Padahal, sepertinya dia mau berbagi informasi.

    

    “Jadi, mengapa orang-orang di kota ini ingin pergi ke labirin bawah tanah? Ada alasan bagus untuk itu, bukan? Bahkan jika mereka bisa menghasilkan sedikit uang, dalam keadaan normal, orang tidak akan begitu bersikeras pada melawan iblis. Jika mereka tidak hati-hati, mereka akan mati."

    Pahlawan itu langsung ke intinya.

 

    Tidak ada yang rela mempertaruhkan hidup mereka untuk beberapa koin. Akan menjadi jelas jika itu demi dunia, atau demi perdamaian dunia. Tapi ini berbau seperti sesuatu yang mencurigakan. Hanya orang gila atau seseorang dengan keinginan mati yang akan berjuang untuk omong kosong seperti itu.

   

    Sang penjaga bar menawarkan kacang panggang kepada sang pahlawan sebagai camilan dan menjawab seolah-olah dia benar-benar tercengang.

    

    "...... Kamu akan langsung menuju labirin tanpa mengetahui alasannya? Kamu hanya bisa sampai sejauh itu untuk menjadi naif. Kamu sebaiknya menjaga dirimu sendiri atau kamu akan benar-benar kehilangan nyawamu. Iblis tidak peduli siapa atau apa dirimu, wanita atau anak-anak, mereka akan membunuhmu."

    

    "Aku tahu. Aku tahu lebih banyak daripada yang kuinginkan."

    

    “Kalau begitu, jangan tanya aku tentang itu. Lihat sendiri dirimu dulu. Siapa yang cukup bodoh untuk memikirkan alasan mereka memasuki labirin setelah bersiap memasukinya?"

    

    "Aku tidak peduli, selama aku bisa membunuh iblis. Dan jika aku bisa menghasilkan uang saat melakukan itu, apa yang bisa dikeluhkan?"

    

    "... Aku tidak punya kata-kata mengenai itu. Tapi, untuk masing-masing mereka, kurasa. Itu bukan urusanku."

    

    "Seperti yang diharapkan dari orang dewasa."

    

    Penjaga bar berhenti memoles gelas, menghela nafas, mengatakan dia tidak berdaya, dan terus berbicara.

    

    "Sederhananya, seperti yang kamu katakan, ini semua tentang uang. Tapi itu bukan untuk jumlah yang sedikit, itu semua untuk kesempatan menjadi kaya dengan cepat. Semakin rendah kau pergi, semakin banyak uang yang bisa dihasilkan."

    

    "Aku mengerti."

    

    "Singkat cerita, bunuh iblis, ambil bagian tertentu dari tubuh mereka dan serahkan di guild untuk mendapatkan uang. Guild, pada gilirannya, mengekstrak esensi sihir dari bagian yang diberikan dan memberikannya ke Gereja Bintang. Kalian para petualang seperti penambang batu bara yang lebih rendah, dan apakah kamu menemukan sampah, besi, atau emas untuk ditambang tergantung pada seberapa keras kamu bekerja."

    

    "Gereja Bintang? Esensi sihir?"

    Ada beberapa istilah yang tidak dikenal oleh sang pahlawan, jadi dia mengulanginya dengan curiga.

   

    Sang penjaga bar tampak, terperangah, bertanya-tanya apakah dia benar-benar dari dunia ini. Namun demikian, dia mulai dengan ramah menjelaskannya padanya.

    

    "Aku tidak pernah berpikir akan ada seseorang di bumi ini yang tidak tahu tentang Gereja Bintang. Kamu bukan iblis yang telah disegel di suatu tempat, kan?

    

    "Aku pahlawan, bukan iblis."

    

    "... Nah, kalau begitu, ini bersulang untuk pahlawan kita yang termasyhur."

    

    "Ya, semangat."

    

    Keduanya mendentingkan gelas mereka dan menenggaknya dalam satu tegukan. Minuman itu sendiri tampaknya cukup kuat, jadi sang pahlawan merasakan sensasi terbakar saat itu turun.

    

    "Gereja Bintang adalah kelompok yang secara praktis menjalankan kota ini. Selain itu, mereka juga merupakan jemaat terbesar di benua ini. Jika kamu meneriakkan sesuatu seperti 'Aku tidak tahu apa-apa tentang gereja Bintang' di jalanan, kamu akan dicap sesat dan bertemu dengan gada berduri. Jadi sebaiknya kamu berhati-hati."

    

    "Kedengarannya menakutkan. Aku akan mencoba berhati-hati."

    

    "Mereka mengatakan berulang kali bahwa bintang-bintang membimbing mereka, tetapi pada kenyataannya, itu bukan sesuatu yang akan menyelamatkan hidupmu. Bahkan dengan pemikiran ini, mereka memiliki kekayaan besar yang menyaingi tiga kerajaan kontinental dan memiliki pasukan seperti sekte yang kuat. Itu adalah panggilan dan julukan mereka. Jadi jaga dirimu, berhati-hatilah agar tidak menarik perhatian mereka. Terutama inkuisisi."

    

    "Ya, ya."

    

    Pahlawan membiarkannya masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga lainnya. Dia pernah menghancurkan sekelompok orang kafir. Kegigihan mereka benar-benar luar biasa.

    

    "Adapun esensi sihir, itulah yang bisa digunakan seseorang untuk mengisi kekuatan sihir mereka sendiri dan bisa diekstraksi dari bagian-bagian iblis. Ketika seorang penyihir menggunakan sihir, mereka mengkonsumsi kekuatan sihir, dan bentuk kristal dari itu, adalah apa yang kita sebut sihir. intinya. Aku tidak begitu mengerti, tapi itu sesuatu seperti itu. Bagaimanapun, begitulah cara menghasilkan uang di kota ini. Ambil saja bagian dari iblis yang kamu bunuh dan ubah menjadi milik guildmu untuk mendapatkan uang.

    

    "Terima kasih, itu sangat masuk akal."

    

    Bunuh iblis untuk menghasilkan uang. Itu sangat mudah dimengerti. Mulut sang pahlawan terpelintir tanpa sadar. Itu akan menyenangkan.

   

    Sang penjaga bar menuangkan segelas anggur untuk dirinya sendiri, karena percakapan mereka telah berlangsung terlalu lama. Pahlawan mengangkat gelasnya yang kosong, mendesaknya untuk mengisinya kembali, dan dengan ekspresi tak berdaya, menuangkan minuman lagi untuknya. Tidak peduli berapa banyak dia mengeluh, sepertinya dia suka berbicara.

    

    "Dan siapa yang bertanggung jawab atas esensi sihir? Apakah orang-orang gereja yang suram itu?"

    

    "Itu Gereja Bintang. Dan jika mereka mendengarmu menyebut mereka suram, mereka akan memukulimu sampai mati. Mereka semua biadab dengan lebih dari sekadar sekrup yang lepas di kepala mereka, sekelompok yang menakutkan."

    

    "Kamu baru saja mengatakan hal-hal yang lebih buruk daripada aku."

    

    "Aku baik-baik saja. Aku benar-benar memuji mereka. Lagi pula, aku pengikut yang saleh yang menjual jiwa mereka ke Gereja Bintang. 'Biarkan Bintang membimbing kita."

     

    Mulut penjaga bar meneteskan kata-kata yang tidak memiliki sedikit pun ketulusan di dalamnya. Dia berdoa ke surga, tetapi jelas bahwa itu semua hanya akting.

    

    "Oh ya? Kalau begitu aku akan berdoa bersamamu. Aku menawarkan kacang ini kepada Dewa Bintang."  

    Setelah mengangkat beberapa kacang panggang, dia memasukkannya ke dalam mulutnya, mengunyah dengan penuh semangat. Mereka harum dan cukup enak.

    

    "Aku ragu ada orang di Arte yang lebih taat dalam hal iman daripadaku. Jumlah uang yang mereka ambil dariku── maksudku, persembahanku sangat banyak. Ya, aku yakin aku bisa mendapatkan doa dari mereka."

     

    "Sepertinya kamu mengalami kesulitan."

    

    "Hidup adalah tentang terus menjalani dan berjuang melewati kesulitan, seperti yang biasa dikatakan ayahku."

    

    "Itulah yang dikatakan orang-orang yang pernah mengalaminya."

    

    Sang penjaga bar mulai berbicara dengan tulus dan menghilang, tetapi sang pahlawan mulai berpikir tentang Gereja Bintang. Rupanya, Astrolatry menyapu seluruh benua. Dia tidak yakin apakah mereka semacam sekte jahat, tapi akan merepotkan jika mereka menjadi musuhnya. Ketika datang ke fanatik gila yang mengabdikan seluruh diri dan jiwa mereka untuk sesuatu, ada orang-orang yang benar-benar mengabaikan orang lain. Orang-orang yang dengan sepenuh hati, berpikir bahwa mereka benar. Bahkan jika idola mereka adalah iblis atau Raja Iblis sendiri. Jadi, jika dia ingin membuat musuh dari mereka, dia harus siap untuk memusnahkan mereka sepenuhnya. Meskipun, karena itu akan terlalu merepotkan, dia memutuskan untuk tidak terlibat.

    

    "Yah, di tingkat atas labirin di mana kamu akan berada, kamu hanya akan bisa mendapatkan esensi sihir yang cukup untuk melewati hari itu. Mereka yang mendorong batas kemampuan mereka dan bertindak dengan terlalu percaya diri akan dihargai dengan adil. Itulah mengapa jumlah petualang di kota ini umumnya tetap sama.”

    

    "Kamu benar, tidak baik memaksakan diri."

   

    Ketika sang pahlawan bergumam pada dirinya sendiri seolah-olah itu adalah masalah orang lain, sang penjaga bar hanya bisa menanggapi dengan wajah tertegun.

    

    "Biarkan aku menjelaskannya dengan cara yang bahkan orang bodoh bisa mengerti. Jika kamu berjuang hanya dengan level atas, kembalilah ke kota asalmu. Mengetahui batasanmu hanyalah bagian dari tumbuh dewasa. Tidak ada yang akan menyalahkanmu."

    Sang penjaga bar berbicara dengan nada lembut dan tatapan hangat dan mentah yang ditujukan pada sang pahlawan.

    

    "Tunggu, apakah kau baru saja memanggilku idiot, hey!"

    

    "Kamu hanya membayangkan sesuatu."

    

    "Aku penasaran."

    

    "Aku juga bertanya-tanya."

    

    Sang penjaga bar dengan ringan mengabaikan kata-kata sang pahlawan, mengisi gelas dengan air dan meminumnya.

    Setelah jeda singkat, dia mulai berbicara lagi.

    

    “Ngomong-ngomong, orang-orang yang minum di sekitarmu adalah rekan-rekanmu. Bagaimana menurutmu? Semua orang memiliki ketampanan di wajah mereka, bukan? Orang-orang yang telah mencapai batas kemampuan mereka dan gagal, orang-orang yang telah kehabisan akal karena mereka kehilangan teman-teman mereka, orang-orang yang tidak bisa berhenti menertawakan semua uang yang mereka hasilkan. Aku diam-diam hidup untuk melihat wajah-wajah itu. Aku bertanya-tanya, apa yang akan terjadi padamu?"

    

    "Itu bukan alasan yang baik untuk hidup. Kau harus mencoba dan menemukan sesuatu yang lebih menyenangkan."

    

    "Tinggalkan aku sendiri!"

    

    Dengan senyum masam, sang penjaga bar mulai mengerjakan persiapan untuk sesuatu. Mungkin itu untuk sarapan, pikir sang pahlawan. Pahlawan itu menyesap minumannya, berpikir bahwa itu pasti bekerja keras saat masih gelap di luar.

    

    "Hey, apakah semua orang pergi ke labirin sendirian? Atau apakah mereka menemukan teman untuk pergi bersama mereka?"

    

    "Jika kamu pergi sendiri, kamu akan dapat memanfaatkan kesendirian dan mengambil semua esensi sihir, tapi itu akan sulit. Padahal, jika kamu ingin menemukan pasangan, kamu bisa mendapatkan perkenalan di guild, temukan mereka di bar, atau mengancam mereka untuk tunduk. Lakukan apa yang kamu inginkan. Jika kamu sudah dewasa, kamu bisa berpikir sendiri."

    

    "Aku akan."

    

    "Aku hanya bekerja di bar, tapi ada seorang gadis bernama Limoncy yang melakukan pekerjaan sampingan di siang hari. Jika kamu perlu mengumpulkan rekan atau membutuhkan informasi lebih rinci, tanyakan padanya. Aku yakin dia bisa memberi tahumu hampir semua hal yang perlu kamu ketahui. –selama kamu mau membayarnya.”

    

    "Begitu. Kupikir aku mengerti intinya. Terima kasih, tuan, teruskan kerja bagusnya. Aku akan mampir lagi nanti."

    Setelah pahlawan menghabiskan minumannya, dia terhuyung-huyung berdiri. Sepertinya dia minum terlalu banyak, karena wajahnya memerah, dan dia memiliki ekspresi yang sangat aneh di wajahnya.

    

    "Aku harap ada lebih banyak pembicaraan yang akan datang. Pastikan untuk menjaga diri sendiri. Kamu manusia, ketika kamu mati, itu sudah berakhir. Kamu tidak mendapatkan kesempatan kedua."

    

    "Itu biasanya benar. Tetapi beberapa orang berbeda. Monster yang beregenerasi berulang kali untuk membunuh iblis. Apakah orang seperti itu bahkan manusia?"

    

    "...... Kamu dapat membicarakan hal-hal semacam itu dengan orang gila di Gereja Bintang. Mereka akan menceritakan kisah-kisah serampangan sampai kamu menangis. Kamu akan memiliki bintang-bintang yang muncul di matamu pada akhirnya."

    Sang penjaga bar membuat gerakan mengusir untuk mengusirnya, dan sang pahlawan mengangkat tangannya dengan ringan, melambaikan tangan.

    

    "Baiklah, selamat malam."

    

    "Ya. Yah, ini hampir pagi."

    

    Kembali ke kamarnya, dengan menguap lebar, sang pahlawan dengan cepat menanggalkan pakaiannya, dan bersiap untuk tidur.

    Adapun Matari, dia masih tertidur lelap. Pasti suatu berkah bisa tidur dengan tenang seperti itu...... Suatu hari, cepat atau lambat, akankah gadis ini akhirnya menjadi tercemar? Atau mungkinkah dia meletakkan pedangnya sebelum itu dan hidup bahagia selamanya. Memegang seorang anak yang menggemaskan dalam pelukannya dan menceritakan kisah heroiknya tentang bagaimana dia biasa mengangkat pedang dan dengan ceroboh maju ke medan perang?

    

    "Yah, itu tidak terlalu penting. Tapi aku lelah, jadi sudah waktunya untuk tidur."

    

    Pahlawan merangkak ke tempat tidur, merasa mabuk, dan menutup matanya. Seprai dingin terasa nyaman di tubuhnya yang terbakar.

    Dia merasa seperti dia bisa langsung tertidur.

 

 

    "―Pahlawan! Tolong bangun!"

 

   Tubuhnya terguncang dengan kasar, dan kelopak mata sang pahlawan terbuka dengan ekspresi cemberut. Semuanya bernoda, dan dia bisa merasakan kesadarannya memudar. Dunia akan segera dihancurkan, dan dibiarkan tanpa pilihan, sang pahlawan memutuskan untuk kembali tidur.

    

    "Maaf aku tidak bisa menyelamatkan dunia. Tapi aku tidak ingin melihat akhir, jadi aku akan kembali tidur."

    "Apa yang kamu bicarakan?! Jangan menjadi tukang tidur, cepat dan bangun!"

    

    Selimut Hangatnya ditarik paksa, dan mengekspos tubuhnya yang hangat ke udara dingin. Merasa kedinginan di sekujur tubuh, sang pahlawan akhirnya terbangun.

    

    "...... Dingin. Atau yang harus kukatakan adalah, kenapa kau tidur di ranjangku? Terlalu kecil dan sempit."

    

    Ketika pahlawan bangun dari tempat tidur, dia menemukan Matari berdiri tepat di sebelahnya, pipinya menggembung. Bahkan jika dia hanya mengenakan pakaian dalam, sang pahlawan tidak merasakan sensasi nafsu.

    

    "Itulah yang seharusnya aku katakan! Kenapa kamu ada di tempat tidurku!? Ugh, dan baunya seperti alkohol!"

    Matari mencubit hidungnya dan melontarkan tatapan menuduh. Suaranya yang keras mengacak-acak otak sang pahlawan.

    

    "... Selamat pagi, Matari. Berhenti bicara terlalu keras, kau akan membunuhku. Dan kenapa baunya seperti alkohol? Aneh."

    

    "Itu tidak aneh sama sekali. Aku yakin kamu bangun di tengah malam dan minum. Lalu kamu mabuk sehingga kamu naik ke tempat tidurku dan tertidur!

    Matari menunjuk sang pahlawan. Dia tampak terjaga pagi ini.

    

    "Penguraian yang luar biasa. Mengapa kau tidak menjadi detektif, bukan seorang pejuang?"

    

    "Aku akan lulus! Aku belum pernah mendengar ada orang yang mabuk pada hari pertama mereka di guild!"

    

    “Pasti menyenangkan bisa menjadi saksi sejarah. Selamat Matari.”

    

    "Tidak ada yang perlu diberi selamat! Hanya berpakaian dan berkemaslah!"

    Matari dengan cepat menyiapkan baju ganti dan menyerahkannya kepada sang pahlawan.

    

    Pahlawan itu mengawasinya dengan linglung, dan saat dia akan bergerak, perasaan tidak nyaman yang luar biasa menghantamnya, dan hampir mencapai batasnya. Mual, membuat dirinya diketahui, menyebabkan sang pahlawan menekan mulutnya dengan tangannya.

    

    "...... Ugh, hey, isi perutku akan keluar. Kurasa keberuntunganku hari ini tidak terlalu bagus, mungkin sebaiknya aku tidak keluar. Cuacanya juga tidak bagus, dan aku khawatir tentang apa yang akan terjadi di masa depan untukku. Ya, tidak perlu memaksakan diri──"

    Sinar matahari yang menyilaukan dari jendela tiba-tiba menusuk mata sang pahlawan.

    

    "Di mana cuaca buruk? Ini hari yang bagus dan cerah! Bahkan matahari menyinari kita dengan berkah! Cepat dan ganti, dan cuci muka. Jika kita tidak terburu-buru, kita tidak akan bisa menghadiri pertemuan itu tepat pada waktunya!"

    Matari bergerak dengan panik, dan setelah berganti pakaian, dia bahkan membantu sang pahlawan berpakaian.

   Dia orang yang baik. Dia pasti akan menjadi istri yang baik. Di dalam hatinya, sang pahlawan diam-diam mendukungnya.

    

    "Baiklah, kita siap untuk pergi. Mari kita bersih-bersih, makan makanan dan pergi dengan semangat di langkah kita!"

    Matari, sekarang dengan baju besi lengkap, berteriak lebih keras dari sebelumnya. Volume suaranya naik dua oktaf.

   Suaranya yang keras bergema di kepala sang pahlawan, menempatkannya di ambang kehancuran. Mabuk tampaknya sangat terpolarisasi dengan seseorang yang berenergi tinggi. Dan pada saat inilah, sang pahlawan akhirnya menyesali minum sebanyak yang dia lakukan tadi malam.

    "...... Ya. Ayo berangkat, dengan semangat....... bleugh."

    Memegang mulutnya dengan tangannya, sang pahlawan menanggapi Matari sambil menahan keinginannya untuk muntah. Kemudian, menghela nafas teredam, sang pahlawan meninggalkan ruangan mengejar Matari.

-

     "Apakah kamu yakin hanya ingin sup? Nanti kamu akan lapar."

    

    "Tidak apa-apa. Aku benar-benar tidak butuh apa-apa sekarang. Jika aku makan terlalu banyak, aku mungkin akan mati."

    Bersandar di kursinya dan dengan wajah pucat, sang pahlawan menarik napas dalam-dalam.

   

    Matari sedang makan roti, telur orak-arik, dan minum segelas susu untuk mencuci semuanya. Pahlawan memiliki rasa asam di mulutnya hanya dengan melihatnya.

    

    “Ngomong-ngomong, aku baru saja mendengar bahwa Kuil Kesedihan itu runtuh. Ini menakutkan!"

     Matari mencoba menekankan ketakutannya dengan suara rendah. Namun, sang pahlawan tidak merasa takut sedikit pun.

    

    "Kuil Kesedihan? Apa itu?"

    

    "Oh, kamu tidak tahu?"

    

    "Aku amnesia, jadi aku tidak ingat apa-apa."

    

    "Kalau begitu aku akan menjelaskannya padamu dengan sangat cepat!"

    

    Menyeka mulutnya dengan hati-hati dengan serbet, Matari mulai menjelaskan.

    

    Di bagian terdalam hutan, bagian utara Arte. Adalah tempat yang gelap dan sunyi, di mana tidak ada sinar matahari yang menyinari hutan lebat, tetap gelap. Tidak ada yang tahu kapan itu dibangun, oleh siapa, atau tujuannya, tetapi kuil tua yang menakutkan itu pasti ada. Itu seukuran sebuah rumah kecil, dan tidak ada yang tahu apa yang diabadikan di dalamnya.

    Gereja Bintang menyadari keberadaannya, tetapi bahkan mereka tidak pernah mengganggunya. Karena Gereja Bintang memiliki agama monoteistik, mereka tidak akan mentolerir agama lain, namun, kuil tua dan misterius tetap tak tersentuh di dekat kota Arte, rumah Dewa Bintang. Tidak aneh jika inkuisisi berkumpul untuk menghancurkan tempat itu. Tapi, Gereja Bintang telah memberikan perintah ketat agar tidak ada yang mendekatinya, dan bahkan menempatkan penjaga untuk berjaga-jaga. Penduduk kota menjadi takut akan hal itu, karena rumor mulai beredar bahwa iblis yang mengerikan telah disegel di dalamnya.

    

    "Hmm. Kuil Kesedihan dan iblis yang mengerikan."

    

    "Tapi bagian yang paling menakutkan adalah, mereka mengatakan kadang-kadang suara teredam terdengar dari kuil. Suara ratapan yang membenci segala sesuatu di dunia ini. Aku bahkan pernah mendengar orang menjadi gila mendengar bisikan dendam...... . Oh, aku merinding hanya dengan memikirkannya."

    

    Sang pahlawan terkesan dengan betapa terampilnya Matari. Dalam arti yang berbeda, saat dia berhasil menakut-nakuti dirinya sendiri ketika menceritakan kisah itu.

    

    "Tapi semuanya hancur, bukan begitu? Kemudian masalah terpecahkan. Inkuisisi, ya kan? Mungkin mereka berubah pikiran dan menjatuhkannya."

    

    "Tampaknya bukan itu yang terjadi. Aku mendengar tentara gereja berlarian membuat keributan besar, mengatakan bahwa kuil itu tidak dihancurkan, melainkan, itu hanya runtuh. Aku mendengarnya runtuh tanpa peringatan sekitar sehari sebelum kemarin. ...... A-aku merasa seperti baru saja kehilangan nafsu makan."

    Matari tidak bisa lagi menahan makanannya dan menjadi depresi.

    Pahlawan ingin memberitahunya bahwa itu karena dia makan segalanya dan kenyang, tetapi dia terlalu lelah dan menyerah.

    

    "Jika kau sangat khawatir tentang itu, apakah kau ingin pergi memeriksanya? Aku akan pergi bersamamu setelah kita selesai di labirin, sehingga kau dapat memimpin jalan. Jika kau pergi melihatnya sendiri, kau akan dapat mengkonfirmasi rumor itu sendiri. Itu akan menyelesaikan semuanya dengan cepat."

    

    "Eh. Uh... Tidak, aku, um... uhuk , aku sedikit flu. Jadi aku akan melewati hutan dan kuil."

    

    "Dan siapa yang sangat ceria pagi ini sehingga membuatku marah? Menyedihkan."

    Saat sang pahlawan memelototinya, tubuh Matari menyusut di kursinya.

    

    "A-aku tidak pandai dengan hal-hal gelap atau menakutkan. Aku bahkan belum pernah melihat Kuil Kesedihan dengan mataku sendiri. Jadi aku akan melewati hal itu."

    

    "Kau tidak tahan dengan hal-hal yang gelap atau menakutkan, tetapi kau masih ingin pergi ke labirin?"

    

    Pahlawan berhasil menahan diri untuk tidak melanjutkan dengan - "Mungkinkah kau benar-benar idiot?"

    

    "Ya, aku akan melakukan yang terbaik!"

    Matari segera menanggapi dengan suara paling keras yang pernah didengar sang pahlawan.

    

    "...... Semoga beruntung dengan itu."

    

    Pahlawan tanpa daya menatap langit-langit saat intensitas suaranya mengguncang otaknya. Merasa seolah-olah sup yang baru saja dia makan, akan naik kembali.

 

 

    "...... Aku tahu itu. Kamu benar-benar meremehkan hidup, bukan?"

    

    Kata-kata pertama Rob yang keras, sepertinya reputasinya yang meningkat kemarin telah jatuh lagi.

    Menggunakan tongkat kayu untuk menopang dirinya sendiri, sang pahlawan memberinya alasan.

     

    "......Aku tidak meremehkannya. Aku hanya merasa sedikit mual, itu saja. Aku kurus seperti yang terlihat."

    

    "Dari lelucon tentang peralatanmu hingga mabuk di hari pertama. Kamu adalah pemula pertama yang pernah kulihat yang pernah meremehkannya sebanyak ini. Aku tidak bisa memutuskan apakah kamu bodoh atau lucu; aku benar-benar tidak yakin. Apa yang membuatmu seperti ini?"

    Rob menyilangkan lengannya dengan cemberut.

    Alih-alih terlihat ragu-ragu, matanya menatapnya seolah-olah dia bodoh. Di depan puluhan anggota guild baru yang berkumpul, dia dimarahi. Itu memang evaluasi paling rendah.

    

    "Itulah harga untuk mengumpulkan informasi. Aku akan menerimanya."

    

    "Apakah kamu yakin akan baik-baik saja? Tolong jangan menjadi mayat pada hari pertama. Sebagai orang yang membiarkanmu masuk ke guild, aku akan menangis."

    

    "Tidak, tidak apa-apa. Aku selalu dalam kondisi terbaikku. Aku tidak akan jatuh karena hal seperti ini."

    

    "Pahlawan. Kakimu gemetar. Tolong pegang bahuku."

    

    "..... Terima kasih, Matari. Permisi sebentar."

    

    Pahlawan bersandar berat di bahu Matari yang sedikit membungkuk.

    

    "Apa-apaan ini?"

    

    "Gadis bodoh dan bodoh itu pasti datang ke sini hanya untuk bersenang-senang."

    

    "Yah, aku yakin dia akan menjadi yang pertama mati."

    

    "Sebaiknya kita menjauh darinya. Jika kita berkelompok dengannya, dia hanya akan menempatkan kita dalam bahaya."

    

    "Itu benar; Labirin bawah tanah bukanlah objek wisata, jangan meremehkannya!"

    

    Pujian dari para pendatang baru mencapai telinga sang pahlawan.

    Melirik dengan pandangan ragu-ragu, dia menemukan bahwa para pendatang baru semuanya dipersenjatai dengan baju besi mewah yang dihiasi dengan apa yang tampak seperti lambang keluarga. Setelah menertawakan pahlawan di belakangnya, mereka dengan bangga memamerkan nama dan keluarga bangsawan mereka satu sama lain. Pewaris bangsawan dan anak-anak ksatria, pria dan wanita muda makmur yang bercita-cita menjadi pahlawan ada di sekitar mereka.

    

    Rob dengan keras bertepuk tangan untuk menarik perhatian semua orang, dan mulai berbicara dengan suara yang jelas.

    

    "Ayo kembali ke jalur dan mulai rapat. Hari ini adalah hari dimana kalian anggota guild baru bertemu untuk pertama kalinya. Beberapa dari kalian sudah memulai persiapan. Beberapa dari kalian belum."

    

    Rob mempelajari setiap pendatang baru satu per satu, dan akhirnya, matanya tertuju pada sang pahlawan. Dia melihat dengan tatapan menghakimi, dan sang pahlawan membalas dengan senyuman tipis yang provokatif sebagai tanggapan.

    Rob dengan cepat mengalihkan pandangannya dan terus mengoceh seolah-olah tidak ada yang terjadi.

    

    "Bagaimanapun, jangan memaksakan diri. Fokus saja untuk bekerja keras dan mendapatkan pengalaman, dan bertahan dengan cara apa pun yang kamu bisa. Ini adalah hal yang paling penting. Selama kamu tetap hidup, tidak masalah berapa kali kamu kembali; jika kamu mati, itu saja."

    

    "―Hargai hidupmu, Hargai hidupmu. Ketika kamu mati, itu berakhir. Ketika kamu mati, itu berakhir."

     Semua orang meneriakkan slogan yang sama.

   

    Pahlawan berpikir bahwa jika mereka begitu takut mati, mereka sebaiknya tinggal di rumah saja. Tidak peduli apakah mereka hidup atau mati, dia akan membunuh iblis. Tidak ada yang didahulukan dari itu. Harus seperti ini, demi menyelamatkan dunia.

    Sementara sang pahlawan tenggelam dalam pikirannya, Rob melanjutkan.

    

    "Untuk saat ini, kamu akan menghadapi iblis dari tingkat atas. Pendatang baru dari guild lain memiliki tujuan yang sama, jadi akan lebih baik jika kamu membentuk kelompok dengan mereka. Bunuh semua iblis yang kamu temukan, bawa dan kembaljkan bagian milik mereka, dan kami akan memberimu hadiah yang adil. Apakah kalian semua mengerti?"

    

    "Eh, kenapa kita hanya terbatas pada iblis dari tingkat atas?"

     Menanggapi kata-kata Rob, salah satu pendatang baru mengangkat tangannya untuk mengajukan pertanyaan.

    

    "Pertanyaan bagus. Sederhananya, itu untuk mencegah salah satu dari kalian yang baru direkrut melebih-lebihkan diri sendiri dan menjadi mangsa iblis. Untuk saat ini kalian akan diberikan Izin Sementara. Dengan ini, kalian hanya akan dapat memasuki labirin selama tiga jam. Dan ketika waktunya habis, mantra balasan akan masuk dan dengan paksa membawamu kembali ke permukaan. Bukankah itu hebat?"

    

    "Hanya tiga jam?"

    

    "Itu benar. Tiga jam sudah cukup bagi kalian semua untuk menjelajahi tingkat atas dengan aman. Sambil mendapatkan pengalaman dan mengasah keterampilanmu dengan berburu iblis dengan aman. Sampah di labirin akan dibersihkan, dan gereja akan diperkaya dengan esensi sihir. Bagaimana dengan itu, huh? Semua orang senang."

    

    "Kapan kami bisa menyingkirkan orang-orang sementara kami?" (TN: maksudnya orang dari guild lain)

    

    "Itu semua terserah Guildmaster. Jika menurutku kamu cukup baik, aku akan membiarkanmu mengikuti ujian. Yang harus kalian lakukan adalah mengembalikan suku cadang tanpa memikirkannya. Jangan khawatir, kami akan simpan kontribusimu dalam catatan."

    

    "Ya, Pak. Saya akan melakukan yang terbaik."

    Pendatang baru yang kaya itu menganggukkan kepalanya seolah dia mengerti.

   

    Rob menoleh, dengan nada ringan, 'Semoga berhasil dengan itu,' dan menyebutkan sesuatu yang dia lupakan.

   

     "Ngomong-ngomong, Izin Sementara itu bukan benda fisik, tapi jejak magis. Supaya tidak ada yang sembarangan kehilangannya. Dan jangan khawatir, itu akan tetap terpicu bahkan jika kamu sudah mati. Aku pasti akan memberimu penguburan yang layak. Meskipun jika kamu tercabik-cabik. Hanya bagian tubuh yang memiliki ukiran yang akan kembali."

    Dia menambahkan ini, tertawa bercanda, ketika wajah para pendatang baru menjadi pucat.

    Membayangkannya, wajah Matari membiru.

    

    Pahlawan itu akhirnya sadar, meskipun dia masih tidak merasakan yang terbaik.

    

    Setelah tertawa beberapa saat, Rob menegakkan tubuh dan menjadi serius, dan mengingatkan mereka.

    

    "Bagaimanapun, kamu harus memprioritaskan bertahan melalui tahun pertamamu. Pada titik itu, kamu harus dapat mengukur batasmu. Sekitar setengah dari pendatang baru akan keluar dalam periode ini."

    Beberapa mati, beberapa menyerah, dan beberapa mencari jalan lain dalam hidup. Jika orang tidak berhenti, guild dan kota akan dibanjiri orang. Di satu sisi, mungkin yang terbaik adalah tetap seperti ini.

    Rob berbicara pada dirinya sendiri sambil mencibir.

    

    "Sudah seberapa jauh anda menjelajah, Tuan Rob?"

    Salah satu pendatang baru meminta konfirmasi kemampuan Rob.

    

    "Aku pernah ke tingkat yang lebih rendah, sampai ke lantai tujuh puluh. Meskipun tingkat terdalam dikatakan lantai keseratus ....... Sejujurnya, tidak ada yang mampu melampaui lantai tujuh puluh karena racun sihir yang begitu kental. Jika kamu pergi, kamu sebaiknya bersiap-siap untuk minum banyak penetralisir."

    

    "A-Apakah itu benar-benar seburuk itu?"

    

    "Berdiri saja di dalamnya akan mengaburkan penglihatanmu dan secara bertahap menguras kekuatan langsung dari tubuhmu. Satu jam di dalamnya sudah cukup untuk membuatmu keracunan racun parah. Tapi, aku tidak akan menghentikan kalian untuk pergi. Jelajahi yang tidak diketahui sepuasnya, demi generasi mendatang."

    

    "... B-Baiklah, aku sangat mengerti. Terima kasih."

    Pendatang baru itu mundur, tampak terintimidasi.

    

    Tetapi pahlawan yang memiliki sesuatu dalam pikirannya juga mengangkat tangannya dan memutuskan untuk mengajukan pertanyaan.

    

    "Hei. Apakah kau tahu apa yang ada di lantai keseratus? Seseorang pasti pernah mencapajnya, ya kan?"

    

    Jika ada racun sekuat itu di lantai tujuh puluh, pasti lebih kuat di lantai keseratus. Apa yang terjadi di bawah sana? Itulah yang ingin diketahui oleh sang pahlawan.

    

    "Lantai keseratus penuh dengan harapan, mimpi, dan keputusasaan. Jangan memikirkan omong kosong yang tidak berguna seperti itu, dan fokuslah untuk bertahan hidup, dasar idiot yang mabuk!"

    

    "Berhentilah pelit dan katakan padaku."

    

    "Hanya jika kamu bisa meyakinkanku."

    

    "Jangan pernah melupakan kata-kata itu. Aku pasti akan mengeluarkannya darimu."

    

    Setelah memperhatikan senyum berbahaya sang pahlawan, Rob meludahkan jawaban.

    

    "Bagaimana aku bisa mengingat apa yang kukatakan kepada seorang pemabuk?"

    

    Para pendatang baru mengikutinya dengan mencaci maki sang pahlawan.

    

    "Gadis kecil ini mungkin akan menjadi yang pertama mati."

    

    "Dia mungkin bahkan tidak akan ada dalam tiga hari ke depan."

     

    "Peralatannya mengerikan, dia pasti sudah gila."

    

    "Pasti sulit bagi Nona Matari berada di dekat seseorang yang begitu kasar."

    

    "Itu benar-benar sempurna untuk bangsawan yang jatuh seperti dirinya, bukan begitu? Dan kau telah tidak diakui, bukan?"

    

    "Hey, hey, setidaknya dia seorang Arte."

    

    "Sir G. Arte adalah satu-satunya yang pantas mendapatkan rasa hormat tertinggi. Aku tidak bisa memaksa diriku untuk menunjukkan satu ons rasa hormat pun kepada kepala saat ini, Reken."

    

    Mendengar kata-kata mereka, ekspresi Matari menegang. Jelas dia terganggu oleh kata-kata mereka ..

    Sang pahlawan melirik Matari dan menutup telinga terhadap percakapan mereka. Dia tidak tahu detailnya, dan tidak berniat ikut campur.

    

    Kata-kata perpisahan Rob bergema di seluruh kerumunan.

    

    "Ingat, jangan memaksakan diri. Kalau begitu, Bubar!"

    

    "Ya!"

    

    Para pemula menanggapi dengan seruan energik untuk perpisahan Rob.

    Dengan pahlawan memberikan lesu, "Aye."

    

    Setelah melihat arus orang, sang pahlawan melangkah keluar untuk mengambil nafas, tanpa memikirkan tujuan tertentu.

   Sebelum dia sadar, Matari sudah berdiri di sampingnya.

    

    "Apa yang harus kita lakukan sekarang, Pahlawan? Apakah kamu ingin pergi ke labirin dulu? Atau haruskah kita mencoba mencari teman dari guild lain?"

    

    "Hey, apakah kau benar-benar akan bekerja denganku? Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, aku adalah pilihan yang buruk. Aku bahkan mabuk."

    Pahlawan berada di bawah kesalahpahaman bahwa mereka hanya berbagi kamar. Namun, sepertinya mereka akan bekerja sama sebagai teman.

    

    "Y-Ya! Pasti lebih dari sebuah kebetulan kita bisa bertemu seperti ini. Jadi kalau kamu tidak keberatan."

    

    "Aku tidak keberatan, tetapi apakah orang-orang tidak akan memperhatikanmu? Karena kau berasal dari keluarga terkenal, bukankah rumor aneh akan menyebar?"

    

    Mungkin sudah terlambat, tapi sang pahlawan berpikir untuk memberinya peringatan. Dia tidak ingin dia membencinya nanti karena telah melaluinya.

    

    "Tidak, aku sama sekali tidak khawatir tentang itu. Seperti yang kukatakan sebelumnya, kejayaan itu sudah berlalu. Dan aku akan mengembalikan kehormatan keluargaku dengan tanganku sendiri."

    Tinju Matari terkepal erat, dan dia memiliki api yang membara di matanya.

   

    Pahlawan itu mengangguk, sedikit terkejut dengan energinya.

    

    "B-Baiklah. Lalu, bagaimana kalau kita pergi ke labirin untuk merasakan situasinya?"

    

    "Ya, kamu benar. Kita harus mulai mengumpulkan pengalaman! Mari kita lihat seberapa kuat musuh sebenarnya dan kemudian putuskan apakah kita ingin merekrut beberapa rekan!"

    Matari menyatakan dengan tegas.

    

    Pahlawan itu setuju, tetapi jauh di lubuk hatinya, dia pikir itu tidak mungkin. Tidak ada yang mau menjadi pendampingnya, dan suatu hari, Matari akhirnya akan pergi. Jangan menolak apa yang datang, dan jangan menolak apa yang pergi. Bagaimanapun, satu-satunya orang yang dapat kau andalkan pada akhirnya adalah dirimu sendiri. Dia menyadari ini saat dia menusukkan pedangnya ke jantung Raja Iblis. Seorang pahlawan dapat melakukan apa saja sendiri. Bertarung dengan pedang, sihir ayun, dan bahkan bisa menggunakan mantra penyembuhan. Ini adalah bukti bahwa dialah yang terpilih. Lalu, mengapa dia membutuhkan teman?

    "Hey, Pahlawan, apa ada yang salah? Aku akan meninggalkanmu!"

    Tidak jauh dari situ, Matari berbalik dan memanggilnya. Derak armor kerasnya yang terseret bisa terdengar.

    

    Pahlawan itu tersenyum pahit dan melambaikan tangannya dengan ringan ke arah Matari.

    "Jadi, pertemuan pertama kita dengan labirin bawah tanah yang terkenal itu. Aku ingin tahu musuh macam apa yang akan kita hadapi....... Yah, aku akan mengaturnya. Aku bisa bertahan sendiri sampai saat ini."

    Kata-kata kosong kesepian mengalir dari mulutnya.

    Menggunakan tongkat kayu untuk menopang tubuhnya yang mulai gemetar lagi, dia berjalan ke depan. Dunia tiba-tiba mulai menghitam, meskipun langit seharusnya cerah.

    Penglihatannya terdistorsi dan kabur, dan melalui penglihatannya yang kabur, dia pikir dia melihat punggung mantan rekannya. Jantungnya berdebar, dan detak jantungnya mulai terdengar sangat keras. Bahkan di ambang kehancuran, sang pahlawan melaju kencang agar tidak ketinggalan. Namun, dia tidak pernah bisa mengejar ketinggalan. Dia tahu itu.

    

    "-Ah"

    Pahlawan kehilangan keseimbangannya dan jatuh dengan wajah terlebih dahulu ke tanah. Menggosok matanya untuk menjernihkan penglihatannya yang terdistorsi, dia melihat ke depan lagi. Di sana, dia melihat Matari berlari ke arahnya, dengan ekspresi khawatir di wajahnya.

-

    Matari Arte adalah putri dari keluarga Arte yang dulunya bergengsi dan terkenal di kota. Tiga ratus tahun yang lalu, nenek moyangnya, G. Arte, membangun Great Barrier di sekitar labirin bawah tanah. Kota itu dibiarkan mempertahankan namanya untuk menghormati pencapaiannya yang luar biasa dalam menghentikan invasi iblis ke bumi: Arte.

    Jadi mengapa putri dari keluarga terhormat seperti itu pergi sendirian, tanpa nama dan pedang untuk menjelajahi labirin berbahaya? Jawabannya cukup sederhana, karena dia adalah putri seorang selir. Secara total, ada tiga kandidat turun-temurun untuk warisan House of Arte. Kakak laki-lakinya: Reken, adik laki-lakinya: Sidamo, dan Matari, yang akan menjadi alternatif cadangan. Segera setelah saudara tirinya Reken Arte menjadi kepala keluarga, Matari dengan cepat diusir dari rumah. Saat posisi kepala keluarga diwarisi, Matari tak lagi punya tujuan. Mata orang-orang di sekitarnya mengatakan bahwa dia sudah usang. Dan ibunya, satu-satunya temannya, sudah meninggal.

    Reken kemudian memberinya instruksi berikut.

    "―Jika kamu ingin diakui sebagai anggota keluarga Arte, dapatkan ketenaran yang sesuai dengan namamu. Sampai saat itu, jangan kembali."

   Bersamaan dengan kata-kata perpisahan itu, dia diberi satu set baju besi berlapis debu tebal, dan sepuluh koin perak. Dengan tidak ada cara untuk menghasilkan uang dan tidak ada tempat untuk pergi, Matari bingung. Tidak mudah bagi seorang gadis di tengah masa remajanya untuk bertahan hidup sendirian di era ini.

    Namun, berkat optimisme bawaannya dan sifat baiknya yang menjadi berkah tersembunyi, dia dibawa masuk, dengan setengah paksa, oleh pengurus rumah tangga keluarga Arte, yang memberi tahu dia,

    "Jika kamu tidak punya tempat lain untuk pergi, tolong, tetaplah bersamaku."

    Matari membantu pembantu rumah tangga dengan pekerjaan rumah tangga, melakukan pekerjaan rumah, dan merawat anak-anak. Dia bahkan mulai melatih dirinya dalam seni pedang, melatih tubuhnya setiap hari dengan berulang kali mengayunkan pedang usang, dan berlari dengan baju besinya. Baik hujan atau cerah, dia berlatih setiap hari di sela-sela pekerjaan.

    

    Suatu hari, setelah setahun berlalu sejak dia dibawa masuk, Matari diperkenalkan kepada seorang pria oleh pengurus rumah tangga. Dia adalah Guildmaster dari Guild Warriors, dan meskipun dia memiliki temperamen yang buruk, dia adalah yang terbaik dalam hal mengajarkan cara-cara pedang. Pria berkulit gelap dan kecokelatan bernama Rob tidak menunjukkan minat untuk melatih Matari. Meskipun ketika pengurus rumah menatapnya dengan tajam, dia dengan enggan setuju untuk melakukannya.

    Rob memulai dengan mengarahkan dasar-dasar ilmu pedang ke Matari. Ilmu pedang yang dia tunjukkan sangat buruk, jadi, hal pertama yang dia lakukan adalah memperbaikinya. Dia belajar postur yang benar, dan gerak kaki, berulang kali memukul boneka jerami berbentuk manusia; sementara itu, membangun kekuatan fisiknya melalui rezim yang keras. Setiap hari Matari hampir pingsan karena kelelahan, tetapi dia mati-matian menahan, semua itu agar dia bisa membenamkan giginya ke dalamnya.

    Rob, yang sama sekali tidak tertarik pada awalnya, tapi dengan fisiknya yang luar biasa dan kemahirannya dalam menggunakan pedang, dia akhirnya mengenali potensinya, dan memutuskan untuk mengabdikan dirinya sepenuhnya pada pelatihannya. Dia menyukai kecepatan di mana dia belajar dan antusiasmenya dalam memperbaiki dirinya sendiri.

    Sejak hari berikutnya, Rob mulai secara bertahap mempererat ikatan pelatihannya. Dasar-dasar menyerang dan bertahan, mengukur jarak antara dirimu dan lawan, menggunakan perisai dalam serangan terkoordinasi, mengganti senjata saat bertarung, dan cara melawan banyak lawan sekaligus. Melalui banyak pertempuran tiruan, kemampuan Matari meningkat pesat. Bagi Rob untuk menjadi gurunya terbukti secara kebetulan; bagi Matari, ini bisa dibilang sukses.

    Ketika Matari bertanya kepada Rob mengapa dia melatihnya dengan penuh semangat, dia berkata,

    "Sama sepertimu, aku berada di bawah asuhan wanita tua itu. Padahal, sekarang itu hanya kenangan nostalgia dari masa mudaku."

    Dia menjawab seolah-olah dia malu akan sesuatu. Nanti Matari akan mengetahui bahwa keponakan pembantu rumah tangga itu adalah istri Rob.

    

    Ketika Matari berusia dua puluh tahun, Rob memberikan penilaian kepada Matari; jika dia memasuki labirin, dia tidak akan mati dalam waktu seminggu. Matari mengira hari itu akhirnya tiba. Jika seseorang mencari ketenaran dan kemuliaan, kota Arte adalah tempat yang tepat untuk dikunjungi. Ya, di kota Arte, rumah labirin, wilayah para iblis.

    Adik laki-lakinya Sidamo Arte, yang menolak kesempatan untuk menjadi kepala keluarga Arte lebih awal, melemparkan dirinya ke dalam pasukan Kerajaan Yuuz. Sidamo adalah orang yang sangat berpengetahuan, dan Matari terkadang belajar darinya. Matari yakin bahwa suatu hari, dia akan mencapai kehormatan dan ketenaran besar menggunakan kemampuannya.

    Di sisi lain, bisa dikatakan Matari bukanlah orang terpintar di dunia. Dia tidak bisa sihir, dan yang bisa dia banggakan hanyalah sosoknya yang tinggi, dan tubuh yang kuat yang belum menderita penyakit. Bagi Matari, ini benar-benar satu-satunya jalan yang bisa dia jalani; jalan pedang. Dia akan mencapai tingkat labirin terdalam dan membuktikan dirinya sebagai yang terbaik dari yang terbaik. Kemudian dia bisa kembali ke House of Arte. Kemudian, kakak tertuanya Reken akan mengenalinya; dan bersama-sama, mereka akan mengembalikan kejayaan House of Arte yang hilang. Dia percaya Sidamo, yang telah pergi ke Kerajaan Yuuz, pasti akan membantu mereka juga. Harinya akan tiba ketika mereka akan dapat memahami satu sama lain dan hidup sebagai sebuah keluarga lagi.

    Berterima kasih kepada pengurus rumah tangga untuk semua yang telah dia berikan untuknya, dia meninggalkan hadiah kecil dan mengucapkan selamat tinggal. Meninggalkan rumah yang telah dia tinggali selama lima tahun terakhir, dengan semangat yang baik.

    "Kamu bisa kembali kapan saja!"

    Pengurus rumah tangga mengucapkan selamat tinggal padanya dengan air mata, membuat rambut Matari berdiri, tetapi dia tidak melihat ke belakang. Dia memutuskan untuk tidak pernah melihat ke belakang, tidak sampai dia mencapai tujuannya. Seolah-olah untuk menghilangkan keraguan dirinya, dia berlari dengan kecepatan penuh menuju Gereja Bintang dengan sekuat tenaga untuk menantang labirin. Namun, dia akan membutuhkan surat pengantar untuk bergabung dengan guild. Secara alami, dia akan memilih Serikat Prajurit, karena dia berada di bawah pengawasan Rob, dan bahkan jika itu tidak banyak, dia ingin membalasnya dengan cara apa pun yang dia bisa.

    

    Tapi, ketika Matari tiba di Gereja Bintang, dia bertemu dengan seorang gadis yang terlalu percaya diri dan sombong yang mengaku sebagai pahlawan.

   

    Dan apakah ini berkah, atau kutukan bagi Matari? Tidak mungkin ada yang tahu.

|Sebelumnya|Daftar isi|Selanjutnya|