Chapter 2.1 : Nyanyian Iblis

   Seorang pria berjubah hitam, dengan mata berdarah dingin, Sang Master Jebakan, Salvadore, menatap mangsanya, seorang gadis muda sekarat di depannya. Hatinya tidak menyimpan sedikit pun rasa bersalah, juga tidak akan bisa untuk seorang idiot yang mati begitu ceroboh dan tak berdaya. Itu saja.

    Wajah Salvadore perlahan berubah menjadi seringai terdistorsi. Ya, hanya itu yang diperlukan untuk memberinya kesenangan tertinggi. Seorang petualang terjebak dan sekarat tanpa menyadari apa yang terjadi pada mereka. Ketakutan akan kematian yang tak terhindarkan; perasaan bahwa harapan dan aspirasi seseorang akan dilucuti darinya; putus asa. Mereka yang terperangkap menunjukkan semangat kemanusiaan yang sebenarnya, semuanya dalam waktu singkat sebelum mereka mati; ini adalah karya seni Salvadore.

    Apa yang dia gunakan kali ini adalah jebakan yang cukup sederhana, jebakan yang akan aktif setelah target menginjak pelatuk. Dan, ketika mangsa kehilangan ketenangannya setelah ledakan yang dipicu, panah akan menghujani mereka dari alat tembak yang ditanam di sekitar ruangan. Ini cukup untuk membunuh seseorang; tidak peduli seberapa keras mereka berlatih, mereka akan mati, baik itu pemula atau veteran. Meskipun Salvadore merasa telah melakukan sesuatu yang berlebihan, dalam kondisi ini, mangsanya akan segera mati. Meskipun dia puas dengan kualitas jebakannya, menyetelnya selalu sulit. Jadi, dalam situasi ini, tidak ada waktu untuk bermain-main.

    Kali ini, mangsanya adalah seorang wanita muda yang sehat. Dari penampilannya, dia menduga dia adalah seorang petualang pemula. Apa yang ingin dia lakukan adalah menyiksa wanita ini sampai dia menjadi gila. Meluangkan waktu dan mendorongnya perlahan mendekati kematian, bagaimana dia akan berteriak? Bagaimana dia akan memohon belas kasihannya? Ekspresi apa yang akan dia kenakan di wajahnya yang imut? Memikirkannya saja memenuhi hati Salvadore dengan kebahagiaan, jadi dia memutuskan untuk menangkap mangsa berikutnya hidup-hidup.

    Menahan tawanya, Salvadore melepaskan teknik penyembunyiannya dan mengungkapkan dirinya. Seni penyembunyian ranger, dengan gerakan yang terampil, pernapasan yang tertahan, dan peralatan yang dilapisi dengan esensi sihir, dia mampu sepenuhnya menutupi kehadirannya. Duduk di peti kosong, dia menyeka air liur yang menetes dari mulutnya. Tapi tetap saja, bahkan jika jebakan itu sendiri terlalu berlebihan, dia menganggapnya sebagai jebakan yang paling menghibur. Memikirkan momen-momen singkat ketika mangsanya mati membuat Salvadore berada di ambang klimaks. Baginya, kesenangan ini lebih besar daripada merangkul wanita mana pun dan bahkan lebih dari kehidupan yang makmur; bahkan gagasan perbandingan tampak konyol.

    Meskipun Salvadore tidak pernah seperti ini, hal yang sama dapat dikatakan tentang kaki tangannya yang bersembunyi di posisi mereka di sekitarnya. Meskipun sekarang telah menjadi orang luar, dia awalnya tidak berbeda dengan petualang rata-rata. Alasan di balik transformasinya cukup sederhana -- Dia hanya lelah menjalani kehidupan yang sengsara. Dibebani dengan hutang yang besar, dan dipaksa untuk mewarisi warisan memalukan dari orang tuanya, ia bekerja untuk membayar kembali iurannya. Untuk melakukannya, Salvadore menjual keahliannya kepada orang-orang, dengan keyakinan bahwa ketangkasannya tidak ada duanya dan sebagai salah satu yang terbaik dari Guild Ranger sebagai kesaksian; namanya dengan cepat menjadi dikenal luas.

    Sekitar waktu itu, dia dipekerjakan sebagai pekerja lepas oleh seorang ksatria yang lahir dari bangsawan. Berpikir untuk mengambilnya karena hutangnya. Dia dilecehkan seperti budak murahan selama berbulan-bulan, hanya untuk dibayar dengan gaji yang kecil. Ksatria itu akan terus-menerus mengingatkan, "Ada banyak orang yang bisa menggantikanmu. Tapi sebelum kamu mati, kamu harus bekerja keras untuk membayar kembali hutangmu." Salvadore dipaksa untuk menjalani garis hidup dan hampir mati berkali-kali, dan bahkan ketika dia menangis dan memohon untuk dilepaskan, tetapi permohonannya hanya dipenuhi dengan diberitahu oleh ksatria bahwa dia akan dituduh melakukan kejahatan dan dilaporkan ke gereja, “Sangat mudah untuk mengarang kejahatan untuk sampah sepertimu. Jika kamu tidak ingin dihukum sebagai bidat, kamu sebaiknya bekerja untukku, seperti yang selalu kamh lakukan.

    Sejak saat itu, gaji Salvadore semakin berkurang, dan secara proporsional, kebencian dan haus darahnya terus tumbuh. Kemudian, ketika dia akhirnya melangkahi garis moralitas, dia bergerak untuk bertindak. Dia menciptakan jebakan paling rumit dalam hidupnya dan memikat ksatria dan teman-temannya ke dalam labirin. Dan saat guillotine dengan mudah memotong kepala mereka, Salvadore menjerit, dengan air mata mengalir di pipinya, dia merasa seolah-olah telah dilahirkan kembali. Meletakkan kepala ksatria yang membusuk di gerbang rumahnya, dia tidak bisa menghentikan tawanya yang meluap. Dia benar-benar merasa seolah-olah semua ketekunannya selama hari-hari menyebalkan itu akhirnya terbayar.

    Masih berhutang, dia menjual peralatan ksatria ke pasar gelap yang dengan cepat dibeli dengan harga yang sangat tinggi; harga yang begitu tinggi sehingga membuat semua perjuangannya tampak menggelikan. Setelah itu, dia mulai mencari manusia alih-alih iblis dalam perangkapnya. Dia secara acak memasang jebakan di dalam labirin, dan orang bodoh yang penasaran akhirnya akan jatuh ke tangan mereka, meninggalkan harta benda mereka -- tidak ada yang lebih lucu dari itu. Salvadore membunuh lusinan orang, melucuti peralatan mereka; ketenarannya dengan cepat menyebar, dan serikatnya kemudian mengusirnya dan memberikan hadiah untuk kepalanya. Tapi semua ini tidak akan terbukti menjadi ketidaknyamanan dalam kehidupan sehari-hari Salvadore. Kadang-kadang pemburu hadiah akan mencoba dan mengambil kepalanya untuk mendapatkan uang hadiah, dan dia akan terus memasang jebakan di labirin setiap hari. Jika ada, satu-satunya hal yang berubah adalah dia menemukan tujuan hidupnya. Dan makna hidupnya ini: untuk menilai dengan cermat saat seorang manusia mati dari dekat. Dengan demikian, Salvadore menyimpang dari jalan kemanusiaan.

    Akhirnya, penjaga hutan dengan keadaan yang sama bersatu di bawahnya dan membentuk kelompok mereka sendiri. Salvadore, yang menjadi target hadiah, telah kehilangan obsesinya dengan uang dan dengan murah hati akan memberikannya kepada kaki tangannya setelah meninggalkan sebagian untuk biaya diri sendiri yang diperlukan. Dia tidak punya keinginan untuk minum atau bermain dengan wanita. Hanya ada satu hal yang diinginkan hati Salvadore; untuk melihat keputusasaan di wajah seseorang ketika mimpi mereka runtuh.

-

    Salvadore memberi isyarat kepada salah satu anak buahnya untuk bersembunyi, memerintahkan mereka untuk memenggal kepala wanita yang terperangkap itu; dan, pada saat yang sama, memberi isyarat kepada yang lain bersembunyi di dekat pintu masuk untuk bersiap. Tampaknya ada seorang yang selamat yang tetap tidak terluka karena ragu-ragu. Namun, akhir hidupnya akan tetap sama. Dia akan mati karena serangan dari belakang. Karena seluruh lorong menuju ruangan ini adalah jebakan itu sendiri. Salvadore dan lima orang lainnya hadir di ruangan itu, dengan satu lagi kaki tangan yang bisa diandalkan di lorong; setiap anggota adalah kelompok Salvadore. Masing-masing dari mereka adalah mantan penjaga, masing-masing mahir dalam seni pembunuhan dan sihir. Meskipun menjadi "Rangers", kelompok mereka tidak lebih dari kumpulan pencuri dan pembunuh.  

    "Heh, agak mubazir, tapi itu perintah dari bos. Mati!" 

    Tertawa mengejek, kaki tangan itu dengan tajam mengayunkan pedangnya ke leher wanita itu.

   

    Tapi kepala wanita itu tidak pernah berguling; pedang pria itu tiba-tiba jatuh ke tanah, memegang tangannya, pria itu tiba-tiba berteriak.

    "Sakit! Sial, siapa yang melakukannya!?"

    Sebuah tongkat kayu tergeletak di kaki pria itu. Gadis di pintu masuk pasti telah melemparkannya ke arahnya sebagai tindakan perlawanan terakhir. Frustrasi Salvadore tumbuh; dia ingin menikmati bayangan kepala wanita yang jatuh. Sekarang setelah gambar itu dilucuti darinya, momen kebahagiaannya hancur.

    "Apa yang kau lakukan!?"

    "Yah, dia menghalangi jalanku. Aku akan mengurus yang ini dulu." 

     Kaki tangannya menjawab dengan gentar, karena dia tahu pada saat itu, Salvadore tidak boleh diganggu.

    "...... Cepat singkirkan dia dan potong kepala wanita itu! Jangan tunda kesenanganku!"

    "Saya minta maaf Pak!"

    Kaki tangannya dengan cepat mendekati gadis yang bermandikan darah di pintu masuk. Di tangannya, dia memegang belati dengan ujung silet yang bisa langsung menggorok leher gadis itu.

    "Dasar bajingan. Apakah kau benar-benar cukup gila untuk melemparkan satu-satunya senjatamu ke arahku? Yah, toh kau juga akan mati, jadi itu tidak masalah. Kau bisa menyesalinya di neraka ketika kamu mati."

    "Tentu saja aku waras. Hanya kau yang akan mati di sini."

    Belati tiba-tiba melintas di udara, dan saat itu mencapai leher gadis itu, kaki tangannya meringis dan berteriak kesakitan. Tinju gadis itu sepertinya telah mengenai perutnya. Kemudian, menjambak rambutnya, dia mendekatkan wajahnya seolah-olah untuk mengintimidasinya.

    "U-Ugh....... Persetan denganmu!"

    "Jangan bicara padaku. Ini tidak menyenangkan, dan yang terpenting, kau bau."

    Gadis itu dengan kasar menusukkan tangannya ke mulut komplotan yang hendak berbicara dan berteriak. Kilatan cahaya memancar dari dalam wajahnya, dan sedetik kemudian, wajahnya meledak dengan raungan. Seperti boneka dengan benang terputus, mayat yang tersisa hancur ke tanah.

    "Di masa lalu, aku mencoba dan menghindari membunuh orang. Aku benar-benar percaya siapa pun bisa berubah, kupikir manusia berbeda dari iblis. Tapi sampah adalah sampah tidak peduli apa yang mereka lakukan. Orang yang telah membelok dari jalan kemanusiaan adalah sama dengan iblis."

    Gadis itu menembakkan bola api dari telapak tangannya dan membakar mayat itu. Api merah menyala di ruangan kecil yang remang-remang itu, dan bau daging yang terbakar memenuhi udara.

    Salvadore langsung menjadi lebih waspada; penyihir adalah orang yang paling dia waspadai. Sihir yang kuat hanyalah ancaman, meskipun kuat, mereka memiliki kelemahan. Butuh waktu bagi mereka untuk mengeluarkan sihir karena membutuhkan rapalan, yang berarti bahwa akan ada interval celah yang panjang di antara serangan mereka, dan prajurit wanita di sini yang dimaksudkan untuk mengulur waktu untuknya tidak mampu bertarung.

    "Dia seorang penyihir! Jangan beri dia waktu untuk melantunkan mantra!"

    Salvadore memberikan instruksi kepada kaki tangannya untuk bersembunyi. Tidak peduli bagaimana cara membunuhnya dengan cara apapun yang diperlukan, instruksi mereka sederhana dan jelas.

    "Sepertinya ada banyak dari kalian yang mengintai. Ini terlalu merepotkan, jadi aku akan membunuh mereka semua sekaligus."

    "Mati!"

    Konfederasi yang melepaskan teknik penyembunyian mereka menyerang dari semua sisi. Salah satu dari mereka dengan sengaja mengeluarkan teriakan perang sebagai pengalih perhatian; pembunuh sebenarnya berdiri di belakang gadis yang siap menyerang -- ketika menyerang, mereka tidak akan pernah melakukan tindakan gegabah seperti berteriak. Formasi ini dicadangkan ketika mereka menghadapi musuh yang kuat, dan keefektifannya dibuktikan oleh banyak orang yang menjadi korbannya.

    "Mundurlah, sampah!!" 

    Gadis itu mengutuk, dan bersamaan dengan teriakan, cahaya keluar dari tangannya.

    

    Tidak jelas bagaimana caranya, tapi dia mengucapkan mantra tanpa merapal; mungkin dia sudah selesai merapal? Anak buahnya panik ketika mereka menyaksikan mantra itu dilepaskan, tetapi semuanya sudah terlambat. Sebuah ledakan terdengar dengan kilat, mengirim Salvadore dan anak buahnya terbanting ke dinding sekitar ruangan. Kekuatan terberat dari sihirnya mengenai pria yang menyerang dari belakang, dan tubuhnya terkoyak dan berserakan. Menyeka darah dari dahinya, Salvadore mengeluarkan senjatanya dan memberi perintah kepada anak buahnya, menyadari sekarang bahwa gadis ini sangat berbahaya.

    "Jangan biarkan dia merapal lagi! Ayo!"

    Orang-orang Salvadore mencoba untuk berkumpul kembali, tetapi gadis itu tidak mengizinkan mereka untuk melawan.

    "Jangan ribut! Iblis harus merendahkan diri dan mati seperti iblis!"

    Gadis itu mulai bersinar lagi sambil tersenyum lebar; matanya yang gila menangkap Salvadore dan kaki tangannya dalam pandangan mereka. Semburan cahaya dan suara ledakan bergema lagi, dan kali ini, suara ledakan kedua merobek udara mengikuti tanpa penundaan. Orang-orang itu dihempaskan ke dinding sambil berteriak-teriak sedih. Ketika cahaya ketiga menyala, tubuh anak buahnya meledak dan berubah menjadi potongan daging berserakan yang tidak bisa dibedakan satu sama lain.

    Salvadore mengatupkan giginya, bersama dengan baju besi yang dilapisi dengan lapisan esensi sihir sebagai sarana perlindungan ekstra, dia memfokuskan semua kekuatannya pada pertahanan dan entah bagaimana berhasil bertahan. Merasa seolah-olah kesadarannya akan memudar, dia menggigit bibirnya dan mencoba bertahan. Dan dia bertahan. Salvadore, yang melatih tubuhnya sejak usia muda, percaya diri dengan staminanya dan bangga dengan ketahanannya, yang setara dengan seorang prajurit elit.

    "Masih ada sisa sampah? Kau lebih tangguh dari yang kukira."

    "...... Siapa kau? Apakah kau seorang penyihir terkenal?" 

    Salvadore berbicara untuk mengulur waktu.

    Sementara di kepalanya, dia bersumpah, "Aku akan membunuh bajingan kecil ini!"

    Dan untuk melakukan itu, dia perlu mengulur waktu untuk mendapatkan kembali kekuatannya. Dia tidak bersimpati pada orang-orangnya yang sudah mati, tetapi dia tidak akan pernah membiarkan siapa pun menghancurkan harga dirinya. Omong kosong kecil ini telah melintasi jalannya, dan dia akan memastikan dia ditangani dan dicabik-cabik.

    Meskipun staminanya habis, dia masih tidak berpikir dia dirugikan. Dia berulang kali mengucapkan mantra yang kuat, itu hanya adil untuk mengasumsikan bahwa waktu yang dia butuhkan untuk mengumpulkan kekuatannya berkorelasi dengan potensi mantra. Semburan mantra yang terus menerus tanpa rapalan; dia tidak tahu detailnya, tetapi tidak mungkin baginya untuk membuat ulang rangkaian mantra ledakan itu lagi.

    "Seorang pahlawan yang baru saja lewat. Dan sekarang aku sedang membersihkan sampah, mereka berbau iblis, jadi aku harus menghabisi mereka, ya kan?"

    Salvadore tidak bisa menahan tawa. Tidak ada yang pernah menjawab pertanyaan itu, mengatakan bahwa mereka adalah pahlawan.

    "──Haha, pahlawan, pahlawan, katamu? Itu sedikit lelucon; apakah kau gila, otakmu penuh bunga atau kau benar-benar gila?"

    "Aku sering mendapatkan kaliamat itu. Lagi pula, kau membuatku tidak nyaman. Jadi, maukah kau bergegas dan mati? Ketika aku melihat orang-orang sepertimu yang telah menapaki jalan kejahatan, itu membuatkh mual." Gadis itu -- Pahlawan, meludah dengan kesal, sambil mengacungkan tangan kanannya ke Salvadore.

    Rasa menggigil turun ke tulang punggungnya, karena dia tidak pernah merasakan tekanan seperti itu sebelumnya dalam hidupnya. Berkeringat dingin, Salvadore meletakkan tangannya di tombol pengaktifan yang tersembunyi di belakangnya; mengulurnya telah berhasil. Dia beringsut lebih dekat dan lebih dekat ke posisi ini sementara mereka berbicara; kekuatannya agak pulih, dan dia siap untuk bertindak.

    "Hey, jangan marah, tenang. Kau harus pergi ke depan dan mencicipi ini."

    Perangkap telah diaktifkan. Ini adalah mahakarya Salvadore sang penjebak. Beberapa guillotine tajam ditembakkan untuk mengobrak-abrik target. Inti dari jebakan itu adalah perangkat ajaib yang dibuat untuk merasakan dan mengarahkan bilah ke arah mangsanya. Salvadore hanya perlu menentukan target. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa Salvdore dilahirkan untuk membuat jebakan seperti itu.

    Bilah baja ditembakkan dari atas ruangan.

    "──Tch!"

    "Ada lagi, dari mana asalnya!"

    Pahlawan, yang lolos dengan seutas benang, meraih wanita yang terkapar dan jatuh. Salvadore tercengang dengan tampilan kelincahannya tetapi jebakannya tetap menembak. Sekali lagi, sekali, dua kali; tiga kali, dia menghindari pedang dengan celah setipis kertas. Tiga bilah telah dihabiskan, dan dia memiliki tiga yang tersisa; sang pahlawan melanjutkan elakan sambil melindungi wanita itu sampai akhir dan berhasil bertahan. Salvadore tidak bisa tidak terkesan; musuh ini benar-benar luar biasa. Tidak ada yang pernah membuat lelucon dari jebakannya sebelumnya; itu membuat frustrasi, tetapi perasaan kagum mengalahkannya.

    Namun, ini bukan akhir. Ada alasan mengapa dia bisa mengagumi lawannya; dia punya satu trik lagi di lengan bajunya. Tepat ketika kah mengira kau menghindari segalanya, pukulan mematikan akan menimpa musuh; ini adalah inti dari seorang penjebak. Salvadore berhasil menggiring sang pahlawan ke posisi tertentu. Pahlawan itu mungkin berpikir bahwa dia menghindari mereka atas kemauannya sendiri, tetapi dia membimbingnya dengan pedang.

    Mengkonfirmasi bahwa badai guillotine telah berhenti, sang pahlawan berbicara.

    "...... Itu saja? Yah, itu tontonan yang bagus. Kurasa giliranku sekarang."

    Semuanya sudah diperhitungkan, jadi Salvadore mengaktifkan kartu asnya.

    "Tidak, ini bukan giliranmu. Kita sudah selesai di sini!"

    "──Huh?"

    Pedang yang berputar dengan kecepatan tinggi ditembakkan ke arah pahlawan dari dalam salah satu dinding ruangan kecil itu. Sampai saat ini, guillotines ditembakkan dari atas, jadi sang pahlawan sedikit ragu untuk bereaksi kali ini. Tampaknya berpikir bahwa dia tidak akan bisa mengelak, dia segera melemparkan wanita yang dia bawa ke tanah.

   

    Salvadore berpikir ini adalah tindakan yang pantas untuk seorang "pahlawan."

    

    Dan membayar harga dari keberanian, arteri karotis sang pahlawan terbelah, dan banyak darah tumpah; darah, sumber kehidupan, memercik ke dinding samping, sekarat dengan darah segar. Pahlawan menekan tangannya ke lehernya, tetapi itu tidak berhasil, darah terus mengalir keluar. Tidak peduli apa yang dia lakukan, tidak ada penyembuhan yang bisa menghentikan aliran kehidupan yang meninggalkan tubuhnya; ini adalah luka yang mematikan.

    "Aku mengincar kepalamu; intuisimu benar-benar luar biasa. Dan keberanian yang kau tunjukkan untuk menyelamatkan rekanmu juga mengagumkan. Tapi bahkan setelah semua itu, tidak ada yang bisa kamu lakukan sekarang; kau tidak akan berhasil!"

    Salvadore mengejeknya dengan suara aneh; menjilati bibirnya, dia perlahan mendekati sang pahlawan. Sudah lama sejak dia menghadapi lawan yang begitu kuat, dan setelah memenangkan pertempuran yang begitu intens, sensasi kemenangan luar biasa menjalar. Jantungnya berdegup kencang; dia merasa seperti anak muda yang melihat wanita telanjang untuk pertama kalinya. Dia tanpa sadar menelan segumpal air liur; sekarang, sudah waktunya untuk kesenangan.

    Sudah waktunya untuk mulai memotong-motong gadis yang mengaku sebagai pahlawan. Kemampuannya memang luar biasa, jadi Salvadore memutuskan bahwa dia akan menjaga kepala gadis itu sampai membusuk; akan sangat menarik untuk menyaksikan wajah angkuh dan rapi ini membusuk.

    "Oh, sebelum itu, aku harus mencabik-cabiknya. Akh ingin memotong seluruh tubuhnya saat dia masih sadar; akh bersedia mencoba apa saja."

    Mulut Salvadore mulai meneteskan air liur tanpa henti, dan dia tidak punya keinginan untuk menyekanya.

    "Sekarang, dari mana harus mulai memotong? Oh, tolong jangan mati dulu, kumohon! Biarkan aku mendengar semua jeritan indah itu, seperti tangisan burung yang tertembak!"

    Menarik belati, dia memeriksa tubuh pahlawan dan berteriak kegirangan.

    "Aku sudah mengambil keputusan. Pertama telinga, lalu mata, dan kemudian aku akan memotong anggota tubuhmu. Lalu, aku akan memotong lidahmu dan memanggangnya. Dan pada akhirnya, aku akan memisahkan kepala dari tubuhmu. Bagaimana untuk hidangan lengkap yang lezat itu!?"

    Setelah selesai berbicara tentang metode eksekusinya, dia berdiri tepat di depan sang pahlawan; tepat ketika dia akan menempelkan pisau ke telinganya──

    Sebuah cahaya pucat bersinar dari telapak tangan sang pahlawan yang gemetar, dan leher yang seharusnya telah dibelah dalam sekejap mata, menghentikan semburan darah.

    "Apa!? Sihir penyembuh?" Mata Salvadore melebar karena terkejut.

    Pahlawan itu menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, dan ketika dia menghembuskan napas, dia meledak dengan amarah. Tubuhnya gemetar, bukan karena rasa sakit atau ketakutan, tetapi karena kemarahan yang tak henti-hentinya memenuhi tubuhnya.

    "Aku tidak akan membiarkanmu melibatkanku dalam fantasi menjijikanmu, dasar brengsek!!"

    Sebuah kekuatan besar menghantam wajah Salvadore, membuatnya menabrak dinding. Penglihatan di mata kanannya benar-benar menghilang dengan rasa sakit yang tak terlukiskan.

    Meraba wajahnya, dia menemukan bahwa matanya telah hancur, dan tulang-tulang di hidungnya benar-benar hancur.

    "Sakit! Sakit! Aaaahhhh!! Sakit sekali, dasar jalang!!"

    "Kau benar-benar keras kepala, tahu; aku ingin membunuhmu dengan satu pukulan. Kuharap kau segera mati karena kau merusak pemandangan."

    "Eh, eee!!"

    "Oh, ayolah, jangan bergerak; ini merepotkan, mati saja."

 

    Pahlawan itu perlahan mendekat saat dia melemaskan lehernya.

    Jika Salvadore tidak melakukan apa-apa, dia pasti akan diinjak-injak; dibantai sama menyedihkannya dengan kaki tangannya tanpa gagal. Salvadore, yang yakin akan kemenangannya, berteriak marah pada absurditas situasi.

    

    "Ini konyol! Bagaimana lehermu sembuh!? Kenapa? Aku mohon, mati saja!"

    

    "Tentu saja, itu karena aku seorang pahlawan."

    Terpojok, Salvadore tidak punya tempat untuk lari.

    "Tunggu, tunggu, kasihanilah aku. Aku benar-benar minta maaf, aku benar-benar menyesal. Aku akan merenungkan tindakanku; aku juga memiliki darah manusia yang mengalir dalam diriku. Tolong... aku akan memberimu uang sebanyak kau ingin."

    Membuang harga dirinya sebagai penjebak, Salvadore sekarang memohon untuk hidupnya. Didorong ke dalam situasi putus asa, keinginan untuk tidak mati muncul di hatinya. Dia tidak ingin mati, dan dia siap melakukan apa pun untuk membuatnya melepaskannya.

    "Aku tidak akan pernah mengampuni orang sepertimu; kau bukan lagi manusia. Orang-orang yang telah membelot dari jalan kemanusiaan sama dengan iblis. Jadi jangan buka perangkap kotormu itu lagi."

    "Kau monster!"

    Salvadore menahan rasa sakitnya, mengeluarkan belatinya, dan langsung berlari ke arah sang pahlawan. Tidak ada rencana atau strategi; ini hanya tampilan terakhir perlawanannya terhadap rasa sakit dan teror yang tak tertahankan.

    Belati yang bergetar hanya menembus udara, dan pada titik kosong, pahlawan berlumuran darah itu menunjukkan senyum sengit.

    "Ya, aku sudah sering dipanggil begitu. Oh ya, jebakan terakhir itu cukup bagus - Untuk bajingan sepertimu."

    "T-Tunggu──"

    Pahlawan mengayunkan tinju kanannya dengan momentum besar dan menangkap wajah Salvadore lagi. Kepalanya meledak seperti buah yang dihancurkan; otaknya dengan keras terbang keluar dari kekuatan pukulan itu, dan tubuh tanpa tuan itu jatuh kembali.

    Wajah pahlawan itu mengerut karena bau busuk, jadi dia mengeluarkan kain dari tas kulitnya dan mulai menyeka daging dan otak Salvadore dari tubuhnya.

    Pada hari ini, penjebak terkenal Salvadore dan gengnya benar-benar dimusnahkan, oleh tangan seorang gadis sendirian.

-

    Matari membuka kelopak matanya yang berat dan bertemu dengan langit-langit kotor yang familiar. Saat penglihatannya yang kabur berangsur-angsur hilang, dia akhirnya menyadari bahwa dia berada di kamarnya di Paradise Paviliun. Kepalanya berdenyut-denyut dan persendian di tubuhnya terasa sakit di sekujur tubuhnya seolah-olah dia sedang flu.

    "...... Huh, aku cukup yakin aku berada di labirin."

    Memikirkan situasinya, dia berbalik di tempat tidurnya untuk melihat seorang pahlawan di mejanya. Tidak seperti ekspresi biasanya yang cocok dengan semangat pantang menyerahnya, dia memasang wajah begitu serius sehingga Matari mengira dia adalah orang yang berbeda. Ini adalah pertama kalinya dia melihat ekspresi seperti itu, jadi dia sedikit tertarik. Dia ingin tahu tentang apa yang dia lakukan, meskipun dia tidak bisa melihat banyak dari tempat tidur; sepertinya dia sedang mengisi semacam buku.

    "Jika aku mendekat, bisakah aku melihat apa yang dia lakukan?"  

    Matari mencondongkan tubuh ke depan di tempat tidurnya dengan ide ini, menyebabkan bantal jatuh ke lantai. Menanggapi kebisingan, pahlawan diam-diam menutup buku, menghentikan pekerjaannya, dan mendekati Matari.

    "Selamat pagi. Bagaimana perasaanmu?"

    "Uh... aku merasa sedikit pusing. Tapi aku yakin itu akan hilang dengan sedikit istirahat."

    "Ya, yah, tidak perlu terburu-buru. Beristirahatlah. Seorang pejuang perlu istirahat, terutama karena kau mungkin akan memaksakan dirimu sampai kau pingsan."

    Sambil tersenyum kecut, sang pahlawan membawakannya sepiring buah dari mejanya, yang berisi berbagai buah yang dipotong kecil-kecil; mereka tampak begitu segar dan lezat. Dan dalam situasi seperti sekarang di mana tenggorokannya kering, mereka terlihat lebih dari itu.

    "Kau sudah tidur sepanjang hari, jadi kau pasti lapar. Silakan makan semua yang kau mau; Lagipula aku membelinya dengan uangmu, jadi jangan malu-malu." 

    Pahlawan mendorong mereka ke arahnya seolah mendesak Matari untuk memakannya.

    Jadi, Matari memilih satu secara acak dan melemparkannya ke mulutnya. Sensasi segar itu menyebar ke seluruh mulutnya, dan rasa asam sedang meresap ke mulutnya, merangsang otaknya yang berkabut.

    "...... Terima kasih, itu enak."

    "Aku sudah makan satu beberapa waktu yang lalu, tapi bukankah itu terlalu asam? Aku meminta penjaga bar untuk menyiapkannya untukku."

    "Tidak, tidak apa-apa. Terima kasih banyak."

    “Ada air di sana… Oh, Ya, aku juga mengambil kebebasan untuk mengganti pakaianmu.”

    Matari memperhatikan bahwa dia mengenakan pakaian yang tidak dia kenal, dan bertanya-tanya kapan pahlawan itu mengganti pakaiannya.

    "Oh, ya?"

    "Setelah kau makan, lebih baik kau istirahat lagi. Akan menyebalkan jika kau pingsan lagi." 

   Dengan mengatakan itu, pahlawan meninggalkan sisi tempat tidur dan duduk kembali di kursinya dan menggenggam pena.

    "...... Apa itu? Apa yang kamu tulis?"

    "Oh, ini? Ini diary; tidak ada yang menarik, tapi... aku hanya berpikir jika aku tidak menuliskan apa yang aku rasakan, aku tidak akan bisa tenang."

    Sang pahlawan menunjukkan kepada Matari buku hariannya dan apa yang dilihatnya sebenarnya hanyalah sebuah buku harian. Apa yang dia lakukan, apa yang dia lihat, dan apa yang dia pikirkan, dan seterusnya. Semuanya ditulis dalam buku harian biasa ini.

    Matari merasa hal seperti ini tidak cocok untuknya. Seorang gadis yang selalu kuat, sombong, tidak sopan, dan menggunakan seni sihir, dan menyebut dirinya pahlawan sekarang duduk diam, menulis tentang kehidupan sehari-harinya. Matari tidak bisa tidak merasa aneh dengan pemikiran itu.

    "Apakah kamu sudah melakukan ini untuk waktu yang lama?"

    "...... Yah, seperti, ya, aku tidak menulis di dalamnya setiap hari. Aku hanya menulis di dalamnya ketika aku bisa menulis." 

    Setelah beberapa saat ragu-ragu, sang pahlawan memberikan jawaban dan terus mengoceh.

    "Aku tahu tidak ada gunanya menulis sesuatu seperti ini. Tidak ada yang akan membacanya, dan aku yakin aku tidak akan pernah membacanya lagi, tapi kupikir tidak apa-apa. Bahkan jika aku menghilang, benda ini akan tetap ada, dan itu sudah cukup bagiku; jadi setidaknya aku bisa meninggalkan sesuatu."

    "...... Pahlawan?"

    Ketika Matari memanggilnya, sang pahlawan tersenyum sambil menghela nafas. Dia memiliki ekspresi lelah di wajahnya, wajah yang tidak cocok untuk seseorang yang berusia tujuh belas tahun. Yang bisa dia baca dari ekspresinya hanyalah rasa pasrah.

    "Bukan apa-apa. Lupakan saja. Hanya, kau tahu, sebuah ocehan."

    Dengan itu, sang pahlawan mengalihkan pandangannya kembali ke mejanya, tidak lagi berniat untuk berbicara. Untuk beberapa saat, keheningan menyelimuti ruangan itu. Hanya suara huruf yang terukir di buku harian yang bisa terdengar.

    ". . . . . . . . . . . . . . . "

    Matari berbaring kembali di tempat tidur dan mulai menarik benang ingatannya. Bagaimana dia bisa “terjatuh”? Apakah dia kehilangan kesadaran karena epidemi? Sesuatu terasa tidak enak; ada celah dalam ingatannya. Dia tidak ingat bagaimana dia kembali ke Paradise Paviliun; kenangan itu benar-benar hilang. Matari menyerah mencoba mengingat kenangan dari sekarang dan mencoba mengingat saat dia bekerja dengan sang pahlawan. Di pagi hari, dia menyeret keluar pahlawan mabuk dan meninggalkan Paradise Paviliun, Guild Warriors, menantang labirin bawah tanah, menghadapi iblis, lalu bertemu Java dan temannya. Dan ... panah kuning.

    Kepala Matari mulai tergelitik; tubuhnya mengeluh sakit meskipun tidak ada luka. Dia tiba-tiba merasa sangat cemas karena suatu alasan dan bertanya pada pahlawan.

    "Katakan, Pahlawan. Kenapa aku pingsan?"

    "Kupikir kau terlalu lelah. Kau terjatuh tanpa alasan; mungkin itu masalah mental." 

    Kata-kata pahlawan yang acuh tak acuh kembali padanya.

    "...... Kelelahan? Kurasa tidak. Aku cukup yakin..."

    Sebuah adegan muncul di dalam kepala Matari. Dia telah bergegas ke sebuah ruangan kecil tanpa mengindahkan peringatan sang pahlawan. Dia mendengar suara udara yang terpotong, dan benda tajam melesat ke arahnya dari segala arah; tiba-tiba penuh dengan mereka, cairan merah cerah tumpah dari mulutnya. Kemudian, seorang pria jahat mengejeknya dari atas peti yang dicuci oleh pemandangan merah.

    "Aku penuh dengan anak panah, namun tubuhku tidak terluka. Kenapa?"

    Matari memeriksa tubuhnya lagi, dan selain mengenakan baju tidur yang tidak dikenalnya, tidak ada yang salah dengan tubuhnya. Selain rasa sakit, sepertinya tidak ada kelainan lain.

    "Pahlawan, aku tidak mengerti kenapa aku..."

    "Berisik. Tahan khotbahmu sampai kekuatan mentalmu pulih. Jangan mengeluh, dan tidurlah kembali." 

    Dengan tatapan cemberut, sang pahlawan memberitahunya dengan nada tegas.

    Matari masih yakin sesuatu terjadi di ruangan itu. Dia ngeri mengetahui apa itu, tapi dia harus yakin.

    Dia bangkit dari tempat tidur dan mulai berjalan ke pahlawan; tubuhnya yang goyah menghantam meja, menyebabkan buah itu jatuh ke lantai. Buah yang hancur dan cairan yang keluar dari buah yang dihancurkan tampak seperti darah manusia.

    "Mengapa aku masih hidup, pahlawan? Aku seharusnya mati, jadi mengapa aku masih hidup?"

    “Kenapa kau hidup? Karena kau belum mati. Kau pasti masih hidup; wajahmu terlalu hidup untuk menjadi zombie. Jadi jangan khawatir, kau masih hidup."

    "...... Tidak, aku terjebak di ruangan itu, jadi, jadi!"

    Matari menekan wajahnya ke tangannya; dia merasakan sesuatu mengalir keluar dari matanya. Rasa dingin yang mematikan menyelimuti tubuhnya saat dia mengingat saat-saat terakhirnya — perasaan kehilangan kesadaran untuk terakhir kalinya dan ketakutan akan kematian yang menjulang. Bahkan jika dia mencoba untuk melupakannya, dia tidak akan bisa.

    "Berisik, aku menyuruhmu untuk kembali tidur; kita akan berbicara ketika kau sudah lebih baik. Bahkan jika kau mengatakan kau tidak mau, aku akan memukulnya ke kepala babi hutanmu. Jadi berhentilah khawatir dan pergi tidur ."

    Pahlawan mendorong Matari kembali ke tempat tidur dan menahannya saat dia mencoba melawan.

    "T-Tapi!"

    "Tidak ada tapi. Bahkan jika kau dapat memulihkan kekuatan fisikmu untuk sementara, kau tidak dapat menyembuhkan pikiranmu. Tidur adalah cara terbaik untuk mendapatkan kembali kekuatan mentalmu, jadi dengan kata lain, yang kau butuhkan hanyalah istirahat malam yang baik. Kau tidak perlu memikirkan apa pun, tidur saja──"

    "Menyembuhkan? Apa kau menyelamatkanku? Tapi bagaimana bisa!?"

    Menginterupsi tengah kalimatnya, Matari dengan cepat melontarkan pertanyaan satu demi satu. Pada saat itu, dia putus asa; wajahnya tampak seperti sedang menggenggam sedotan. Hatinya sangat dingin, dan dia merasa seolah-olah ada sesuatu yang akan hilang. Matari hanya ingin memastikan dia masih hidup; jika dia tidak berbicara dengan seseorang, ketakutan akan kematian akan sepenuhnya menguasai dirinya.

 

   Maka Matari meraih tubuh sang pahlawan dengan sekuat tenaga. Mencakar lengannya, tangannya diikat ke mereka, menunjukkan udara bahwa dia tidak akan pernah melepaskannya.

    "Kau benar-benar tidak mendengarkan. Aku akan meluruskanmu, jadi bersiaplah. Tapi pertama-tama..."

    Sang pahlawan menatap mata mengigau Matari; sebagai tanggapan, tubuhnya menegang; saat dia tertangkap oleh mata biru sang pahlawan. Tubuhnya perlahan rileks, menatap matanya yang remang-remang, ketakutan akan kematian yang membayangi mereda; dan tubuhnya yang dingin tersapu oleh kehangatan melegakan yang menyelimuti hatinya.

    Dengan mata terbuka lebar, sang pahlawan hanya menggumamkan satu kata.

    "Tidur."

 

|Sebelumnya|Daftar isi|Selanjutnya|