Chapter 8.2 : Tidak Ada Keputusan Tanpa Penyesalah di Dunia ini

Setelah memusnahkan tanaman iblis, pahlawan dan yang lainnya kembali dari labirin. Matari tidak begitu lelah hari ini karena dia tidak berjuang sampai batasnya seperti biasanya. Jadi segera setelah kembali ke Paradise Paviliun, mereka berempat memesan alkohol dan makanan dalam jumlah besar dengan mengorbankan penghasilan mereka, tetapi bagaimanapun, mereka semua sangat bersemangat untuk bersenang-senang. Meskipun mereka sangat riuh, mereka membayar dengan baik, jadi penjaga bar mentolerirnya. Penjaga bar memberi tahu mereka bahwa party pahlawan telah menjadi semacam ciri khas Paradise Paviliun, jadi tidak ada yang mau mengeluh tentang mereka lagi.

    "Phua~! Aku merasa seperti menghasilkan uang hanya untuk satu minuman ini! Lezat!"

    Pahlawan menghabiskan cangkir alkoholnya dan membantingnya ke meja dengan penuh semangat. Sensasi cairan dingin yang melembapkan tenggorokan paling menyegarkan.

    "Kau berbau seperti pahlawan pria tua. Jadilah sedikit lebih rendah hati. Bagaimanapun, kau seorang wanita."

    "Diam. Aku tidak mengganggu siapa pun, jadi tidak apa-apa."

    "Kamu bukan peminum yang sangat kuat, jadi jangan memaksakan diri, atau kamu akan mabuk lagi. Kemudian begitu kamu bangun, kamu akan menanggung akibatnya!"

    "Dikatakan bahwa, 'melihat ke belakang adalah dua puluh dua puluh.' Dan itu juga dikatakan, 'minum dalam jumlah sedang'.

    "Jangan memusingkan detailnya, jadi minumlah juga!"

    Pahlawan menuangkan lebih banyak alkohol ke gelas Lulurile.

    Matari, yang bertindak sebagai orang dewasa, mencoba memperingatkannya dengan suara yang lebih keras, tetapi sang pahlawan tidak memiliki telinga untuk mendengar. Faktanya, keduanya memiliki tingkat toleransi yang hampir sama terhadap alkohol. Jadi ketika sang pahlawan jatuh, Matari kemungkinan akan mengikuti. Edel dan Lulurile selalu yang terakhir tersisa. Tampaknya karakter buruk sebanding dengan kekuatan toleransi alkohol seseorang.

    "Oh, benar, gadis pahlawan. Tentang rumah itu. Sekarang setelah kita membuat kesepakatan, kita seharusnya bisa segera pindah."

    "...... Apakah kita benar-benar pindah ke rumah hantu itu?"

    Matari sama sekali tidak antusias dengan pemikiran itu.

    "Jelas. Tidak ada rumah lain yang terlihat sebagus itu. Jika kau tidak menyukainya, undang kami ke rumahmu."

    Rumah yang dia maksud adalah rumah keluarga Arte. Pahlawan itu belum pernah melihatnya sendiri, tetapi dia mendengarnya cukup besar. Meskipun dia tidak diakui, jadi tidak ada cara baginya untuk kembali.

    "...... Um. Itu tidak mungkin."

    "Matari. Hantu tidak lebih dari ilusi yang diciptakan oleh ketakutanmu sendiri. Kamu harus tenang dan menjernihkan pikiranmu dari pikiran duniawi seperti itu."

    "Itu tidak benar! Pasti ada sesuatu di rumah itu, dengan dendam! M-Mungkin itu semacam dewa kematian yang menakutkan. Kamu akan tahu ketika kamu melihatnya, Lulurile!"

    "Aku menantikannya. Aku tidak menolak pembicaraan semacam ini. Jika hantu atau dewa kematian muncul, aku pasti akan mengamatinya dengan cermat."

    Hanya Lulurile yang ingin mengamati kematian dari dekat dan pribadi. Dia wanita menakutkan dengan kacamata berbingkai bulat. Padahal, pada catatan itu, jika sesuatu seperti itu muncul di depan sang pahlawan, dia akan segera menghancurkannya.

    "Apakah aku satu-satunya yang tidak setuju dengan ini?....... Tak perlu dikatakan, Edel baik-baik saja dengan itu."

    "Yah, aku seorang ahli nujum. Omong-omong, bagaimana hantu dan ahli nujum begitu berbeda? Aku tidak mengerti."

    Mulut Edel berubah menjadi seringai. Sebaliknya, Matari tertekan, dan Lulurile tampak bahagia saat kacamatanya bersinar dalam cahaya. Dengan berapa banyak celah yang dia miliki, dua karakter busuk itu pasti akan mencoba menakuti Matari. Tidak ada yang tahu jebakan macam apa yang mereka buat untuknya.

    "...... Karena itu hantu? Oh, bagaimana jika itu keluar saat kita sedang tidur?"

    "Kenapa aku harus takut pada hantu ketika kita melawan iblis setiap hari? Kerangka yang bergerak akan jauh lebih menyeramkan. Bagaimanapun, ini untuk merayakan pelarian kita dari sangkar burung! Bersulang!"

   "Bersulang!"

    Sang pahlawan memimpin, dan masing-masing gelas mereka berdenting untuk merayakan sesuatu yang tidak begitu penting. Wajah penjaga bar berkedut saat mendengar mereka berbicara tentang kamarnya seolah-olah itu adalah sangkar burung yang sempit. Tapi jelas ada terlalu banyak orang untuk kamar yang mereka sewa.

    "... Kita sudah keluar. Pinky, bisakah kau pergi dan memesan lebih banyak minuman? Oh, dan beberapa makanan juga. Secepat yang kau bisa."

    "Jangan bicara omong kosong saat kau tertidur, gadis pahlawan kecil. Ayo, kau bisa melakukannya sendiri."

    Edel tersenyum nakal dan menyodok dahi sang pahlawan. Penglihatannya berayun ke atas dan ke bawah, dan dikombinasikan dengan mabuk, itu memuakkan

    "Kau pink tua b──"

    Saat pahlawan berdiri untuk melawan, makanan dan alkohol disajikan di depannya.

    "Terima kasih sudah menunggu. Karena kamu selalu baik padaku, ini untukku. Jangan ragu untuk makan!"

    "Terima kasih banyak ...... Apa yang kau lakukan?"

    "Kedengarannya kalian semua sedang bersenang-senang, jadi kupikir aku akan bergabung denganmu. Aku tidak bekerja, jadi tolong urus sisanya~!"

    Limoncy, dengan minuman di tangan, dengan berani bergabung dengan mereka. Dia bahkan membawa kursinya sendiri.

    Melihat kembali ke penjaga bar, dia mengangguk dengan wajah lelah karena mengerti.

    "Jika kamu ingin minum, mengapa kamu tidak minum sendiri di sana."

    "Jangan seperti itu. Aku teman Edel. Jadi kenapa kita tidak minum bersama?"

    "...... Apakah begitu?"

    "Biarkan saja untuk saat ini. Yah, kurasa itu semacam hubungan yang bernasib buruk sejak dulu."

    Edel bergumam, dan Limoncy tertawa.

    "Aku sangat senang untukmu, Edel. Kau punya sekelompok teman yang hebat."

    "Aku tidak tahu apakah itu bagus atau tidak, tapi setidaknya aku tidak pernah bosan. Aku bisa menghabiskan sepanjang hari menonton anak-anak ini. Terutama gadis pahlawan, dia adalah atraksi yang harus dilihat."

    "Aku mengerti. Dia seperti binatang kecil yang lucu, bukan begitu? Seperti kucing nakal yang menggemaskan yang tidak akan merindukan pemiliknya."

    "Dan ketika dia makan, dia seperti tupai yang pendiam. Tapi dia benar-benar terlalu sombong untuk kebaikannya sendiri."

    "Hey."

    Pahlawan menyela mereka karena mereka bebas mengatakan apa yang mereka inginkan. Tetapi keduanya terus minum, tanpa peduli pada dunia.

    "Jadi, aku menemukan apa yang kau minta, Edel. Aku punya banyak waktu untuk menemukannya, tapi itu sangat berharga. Fufu~!."

    Limoncy tersenyum kecut dan mengeluarkan benda persegi panjang yang terbungkus kain. Itu tampak seperti bingkai foto, tetapi bagian yang penting, gambar itu, disembunyikan.

    "Kalau begitu kau seharusnya mengatakannya dari awal. Aku ingin kalian semua melihat ini. Aku yakin Lulurile akan melompat kegirangan."

    Pahlawan memiliki firasat yang sangat buruk tentang ini. Setiap kali Pinky mengatakan sesuatu seperti ini, biasanya itu pertanda buruk. Dia tidak menginginkan bagian apa pun dari ini, tetapi kesempatannya untuk melarikan diri telah berlalu.

    "Jadi apa yang ada di bawahnya? Aku tak sabar untuk melihatnya."

    Limoncy dengan angkuh meletakkan tangannya di atas kain. Tapi dia sengaja memicu minat, menaikkan dan menurunkannya seperti tirai.

    "Jika kau akan menunjukkannya kepadaku, maka lakukanlah!"

    "Sabar. Sekarang, saatnya memamerkannya....... Apakah ini?"

    Saat Limoncy hendak melepas kain itu, dia mendengar keributan dari belakang kedai. Itu datang dari meja resepsionis.

    "Maaf. Sepertinya ada masalah di meja resepsionis. Maaf, tapi kamu harus menunggu sebentar. Aku tidak ingin kamu membukanya tanpa izin."

    Limoncy mengambil lukisan itu dan berjalan dengan langkah cepat.

    Pahlawan menyaksikan para wanita yang berisik itu pergi dengan heran. Apalagi dia tidak menunjukkan lukisan itu dan hanya menggoda mereka. Jika dia melihatnya tanpa izin, dia mungkin tidak akan diam sampai dia meninggal.

    "Limoncy tampaknya cukup sibuk dengan restoran yang berkembang pesat seperti ini. Sejak kau datang, mereka mendapatkan lebih banyak pelanggan, jadi aku yakin dia senang."

    "Rumor tentang pahlawan telah menyebar cukup jauh. Aku sangat bangga akan hal itu."

    Lulurile untuk beberapa alasan merasa gembira, kacamata berbingkai bulatnya bersinar tanpa arti.

    

    Pahlawan merasa ingin meninggalkan sidik jarinya di kacamatanya, tetapi tidak seperti Matari, Lulurile tidak meninggalkan celah.

    "Aku bukan semacam ketertarikan. Ah, jika kau tidak menginginkannya, berikan padaku."

    Pahlawan mengambil sepotong daging dari piring, sementara Matari dengan tegas menggigit daging itu. Mengunyahnya sampai ke tulang tidak terpengaruh, mulutnya dipenuhi minyak. Dia tampak lebih peduli dengan makan daripada berbicara.

    "...... Aku merasa kenyang hanya dengan melihatmu."

    "Aku sendiri adalah pemakan ringan. Aku tidak bisa berharap untuk menirumu."

    "Daging ini benar-benar enak. Aku ingin tahu apakah rahasia kelezatannya adalah gratis. Oh, hatiku penuh kebahagiaan!"

    Keduanya tercengang saat dia dengan cepat melahap daging. Perasaan kenyang menyelimuti sang pahlawan saat Matari di sebelahnya dengan senang hati memanjakan dirinya.

    "Meskipun kau punya banyak uang, kau benar-benar pelit."

    "Mereka bilang tidak ada makan siang gratis. Aku khawatir tentang apa yang akan terjadi."

    "Tidak masalah tentang apa yang akan datang. Satu-satunya hal yang penting adalah sekarang. Benarkan, Matari?"

    "Y-Ya, kamu benar. Tapi kamu juga sangat pelit, Pahlawan. Aku khawatir tentang masa depanmu juga! Aku juga memikirkan itu."

    Babi hutan yang bingung yang tiba-tiba terjepit dalam percakapan segera meludahkan racun ke arah sang pahlawan. Ada kemungkinan niatnya yang sebenarnya muncul, jadi sang pahlawan menatapnya dengan mata sipit.

    "...... Kau benar-benar punya keberanian, kau tahu itu? Saat kita kembali ke kamar, aku akan memijat pipimu, jadi nantikan itu!"

    "T-Tunggu, tolong tunggu sebentar! Apa yang aku lakukan!?"

    Matari tiba-tiba meninggikan suaranya.

    Ketika sang pahlawan hendak menggodanya lebih jauh, pemandangan aneh menimpa mata sang pahlawan. Sekelompok orang yang menyebabkan keributan di meja resepsionis datang berjalan ke arah mereka dalam garis lurus. Tapi yang benar-benar aneh tentang ini adalah kenyataan bahwa mereka adalah sekelompok anak-anak yang terlihat tidak pada tempatnya di sebuah bar. Ada sekitar sepuluh dari mereka.

    Pelanggan lain semakin penasaran dengan apa yang sedang terjadi. Melihat Limoncy dari kejauhan, dia memiliki ekspresi kebingungan yang luar biasa di wajahnya.

    "...... Apa yang terjadi? Gadis-pahlawan, apa yang kau lakukan?"

    "Entahlah. Aku tidak akan pernah main-main dengan anak-anak."

    "Yah, katakanlah, misalnya, kau mengambil permen mereka. Kau mungkin akan melakukannya jika kau lapar. Ini tidak baik, kau tidak bisa mengambil barang milik orang lain."

    Pada tebakan ceroboh Edel, sang pahlawan tanpa sadar berteriak.

    "Kau pikir aku siapa!? Aku tidak akan pernah mengambil permen dari seorang anak! Jika aku menginginkannya, aku akan membelinya sendiri!"

    "Nah, sekarang, jika kau berteriak begitu keras, kau akan menakuti anak-anak."

    "──Eh."

    Selama pertukaran mereka, sang pahlawan dikelilingi oleh sekelompok anak-anak. Seorang anak yang tampak nakal tampaknya menjadi pemimpin dari para pemuda ini. Sebagian besar yang lain tampak hampir menangis atau ketakutan. Terus terang, mereka benar-benar tidak pada tempatnya di sini. Pahlawan tidak bisa tidak bertanya apa yang mereka inginkan. Dan jika mereka kebetulan meminta uang saku, dia akan memastikan dia menghukum mereka semua. Dia bersumpah dalam hatinya bahwa dia akan membuat mereka semua menangis dengan jentikan ke dahi.

    "Apa yang kalian lakukan di sini? Ini bukan taman bermain. Jika kau ingin menjelajah, lakukan di luar."

    "Kami tidak menjelajah....... Kakak, apakah kamu benar-benar seorang pahlawan? Ketika aku bertanya kepada orang-orang tua di sini, mereka mengatakan bahwa kakak adalah salah satunya."

    "Ini agak mendadak. Mereka benar, aku adalah pahlawan tanpa keraguan."

    Pahlawan membusungkan dadanya. Dia tidak lain adalah seorang pahlawan. Dia pasti seorang pahlawan.

    "Apakah kamu punya bukti?"

    "Aku tidak punya bukti. Tapi aku seorang pahlawan. Tidak peduli apa kata orang."

    "...... Hmm, apa kamu yakin?"

    Anak yang tampak nakal itu menatap sang pahlawan dengan mata menghakimi. Meskipun dia mulai kesal, dia memutuskan untuk menerimanya. Tidaklah dewasa baginya untuk memukul seorang anak. Namun, kesannya tentang anak ini memburuk, dan di matanya, dia jatuh ke tingkat anak nakal.

    "Kakak, ayo minta bantuannya. Tidak ada orang lain."

    "Tapi dia sangat kecil. Aku tidak tahu apakah dia bisa melakukannya."

    

    "Dia seorang pahlawan, jadi dia akan baik-baik saja. Mungkin."

    Seorang gadis yang tampak pendiam menasihati bocah itu.

    "Yah, tidak ada yang bisa kita lakukan untuk itu. Pahlawan tetaplah pahlawan meskipun dia kecil!"

    "Ya, ukuran tidak masalah bagi seorang pahlawan. Mungkin."

    "H-Hey, kau bajingan kecil."

    Dia dipanggil kecil oleh anak-anak yang bahkan belum terlihat berumur sepuluh tahun. Dia tidak tahu ke mana harus mengarahkan kemarahannya, jadi dia menghabiskan alkohol di gelasnya tanpa berpikir. Di sebelahnya, Pinky menutupi mulutnya yang tersenyum menahan tawanya, Matari terang-terangan memalingkan muka, dan wajah Lulurile juga sedikit memerah.

    Pahlawan memelototi mereka. Jika mereka ingin tertawa, maka mereka hanya harus tertawa. Tentu saja, jika mereka melakukannya, dia akan memberi mereka makanan penutup yang adil.

    "Jadi, kalian datang ke sini untuk mengolok-olokku? Nah, jika kau puas, maka pulanglah. Aku tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan kalian."

    Ketika dia membuat gerakan mengusir dengan tangannya untuk mengusir mereka, gadis itu tampak seperti akan menangis. Bocah itu mengerutkan kening dan meletakkan kantong kecil di atas meja. Sepertinya ada koin tembaga di dalamnya. Suara samar koin yang saling bergesekan bisa terdengar.

    "Aku punya permintaan. Ketika aku bertanya pada nona Limoncy, dia mengatakan kepadaku bahwa tidak ada yang akan menerima permintaan berbahaya seperti itu. Itu sebabnya aku ingin bertanya padamu, kakak pahlawan."

    Ini merepotkan. Dari apa yang dia alami hingga hari ini, dia yakin akan hal itu. Seorang pahlawan harus melayani rakyat secara gratis. Dan jika kau mengatakan sesuatu, kau akan dikritik. Seperti itulah dunia.

    Pahlawan itu menghela nafas tanpa sadar.

    "...... Aku akan mendengarkanmu sekali ini saja. Apa yang terjadi?"

    "Yah, sebenarnya ..."

    Permintaan itu sederhana. Para petualang yang pergi mengumpulkan bunga orc tidak pernah kembali. Ternyata, di antara mereka yang hilang, ada beberapa orang dari panti asuhan. Karena mereka berasal dari panti asuhan yang sama dengan anak-anak, mereka mungkin seperti kakak laki-laki dan perempuan bagi mereka. Orc pada periode ini tidak membunuh manusia tetapi akan menangkap mereka hidup-hidup. Meskipun mereka hanya akan tetap hidup sampai hari perjamuan, anak-anak ini berharap untuk menyelamatkan mereka sebelum waktu itu. Tapi tidak ada satu orang pun yang mau menerima permintaan berbahaya seperti itu, dan untuk hadiah hanya seratus koin tembaga yang dimasukkan ke dalam karung kecil. Anak-anak tidak dapat menemukan siapa pun yang bersedia membantu mereka, jadi setelah mendengar desas-desus tentang seorang pahlawan, mereka mencarinya dengan putus asa. Jika dia adalah seorang pahlawan, dia pasti akan membantu mereka yang membutuhkan. Jadi,

    "...Begitu. Jadi untuk seratus koin tembaga, kau memintaku untuk naik ke sarang orc. Berjalanlah ke benteng Orc saat mereka lebih ganas dari sebelumnya, sendirian."

    Sudut mulut sang pahlawan terangkat dan menatap wajah bocah itu. Mungkin karena kewalahan olehnya, bocah itu mengalihkan pandangannya.

    "Y-Ya. Tapi jika kamu seorang pahlawan, kamu akan menerimanya tidak peduli seberapa berbahayanya itu. Aku membaca di sebuah buku bahwa mereka membantu orang yang dalam kesulitan."

    Bocah itu menoleh, hanya untuk melihat gadis itu menganggukkan kepalanya.

    "Pahlawan adalah harapan semua orang. Jadi mereka tidak bisa meninggalkan mereka yang membutuhkan. L-Lihat, lihat."

    Gadis itu mengeluarkan sebuah buku dari tasnya dan mencoba menunjukkannya kepada sang pahlawan. Tapi dia menyekanya dan meludah dengan nada dingin.

    "Itu konyol. Aku tidak akan pernah menerima permintaan bodoh seperti itu. Mengapa aku harus membantu orang-orang idiot yang dengan rela bergegas ke dalam bahaya sendirian?"

    "T-Tapi!"

    "P-Pahlawan, mereka masih anak-anak. Bisa dibilang sedikit lebih lembut."

    Matari mencoba menenangkannya, tapi rasa frustrasinya tak kunjung reda.

    "Hanya karena kau seorang pahlawan, itu tidak berarti kau punya waktu untuk menyelamatkan para idiot. Pahlawan bukanlah dewa. Jika kau pikir mereka akan melakukan apapun yang kau minta, kau salah. Aku tidak peduli apakah mereka mati atau tidak!"

    Dia membanting tinjunya ke meja, menyebabkan piring-piring makanan berhamburan, dan Edel dan Lulurile diam-diam mulai membereskan kekacauan itu.

    "Kamu seorang pahlawan, bukan!? Kenapa kamu tidak membantu kami!? Jika tidak, semua orang akan dimakan dan mati!"

    Bocah itu berteriak dengan air mata di matanya.

    "Itu bukan urusanku. Jika kau mengerti, maka menyerahlah. Tidak ada yang akan membantumu, bahkan jika kau menangis dan berteriak tentang hal itu. Begitulah dunia ini."

    Tidak ada yang akan membantumu, bahkan jika kau berteriak minta tolong. Bahkan setelah tubuhnya tertusuk dan tenggorokannya serak, tidak ada yang datang. Mantan rekannya meninggalkannya, dan begitu juga yang lain. Itu sebabnya pahlawan menjadi kuat. Cukup kuat untuk bertarung sendirian. Cukup kuat untuk membunuh dan membunuh, dan membunuh iblis. Sampai dia membunuh mereka semua.

    "Kamu bukan..."

    Bocah itu menggumamkan sesuatu, tetapi suaranya terlalu rendah untuk didengar.

    "Aku tidak bisa mendengarmu. Jika kamu laki-laki, kamu harus berbicara dengan jelas."

    "Kamu bukan pahlawan."

    "Aku seorang pahlawan. Tidak peduli apa kata orang. Aku seorang pahlawan."

    "Seseorang, seseorang sepertimu tidak bisa menjadi pahlawan!"

    Bocah itu mengambil secangkir alkohol dan menuangkannya ke atas pahlawan. Seluruh tubuhnya disiram dengan alkohol, direndam dari rambutnya ke bawah. Dia bisa saja menghindarinya, tapi sang pahlawan memilih untuk tidak melakukannya.

    "...... Jadi, apakah kau sudah selesai?"

    "Sialan, ayo pulang! Tidak ada gunanya bertanya pada pemalsu ini! Ayo tanya orang lain!"

    Anak-anak di sekitarnya meninggalkan bar, mengikuti bocah itu. Gadis yang memegang buku itu berdiri, menatapnya seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi setelah beberapa saat, dia pergi.

    "Itu pasti sulit, gadis pahlawan. Kurasa itulah harga ketenaran."

    Edel sengaja mulai berbicara main-main. Dia jelas khawatir tentang pahlawan itu.

    Matari menyeka tubuh pahlawan dengan kain bersih. Pahlawan tidak bisa membantu tetapi merasa dia sedang usil. Dia sangat mampu membersihkan dirinya sendiri.

    "Ini akan meninggalkan bau, jadi kamu harus mencucinya nanti. Sementara itu, kamu mungkin ingin berganti pakaian."

    "...... Aku akan."

    "Tapi, apakah kamu benar-benar tidak akan membantu mereka? Aku merasa kasihan pada anak-anak itu."

    Matari bergumam dengan suara kecil.

    

    Pahlawan menggelengkan kepalanya.

    "Aku hidup untuk membunuh iblis, tapi aku tidak punya niat untuk membantu orang idiot. Dan selain itu, jika kau menerima permintaan seperti ini, kamu akan membahayakan rekanmu untuk imbalan kecil?"

    "Sayang sekali, tapi penilaian gadis pahlawan itu masuk akal. Seseorang mungkin akan pergi jika mereka ingin bunuh diri. Tapi jika aku jadi kau, aku akan menolaknya dengan sopan."

    "Tidak perlu menarik kacang seseorang dari api....... Bukannya aku tidak bersimpati pada mereka, tapi ini adalah kesalahan mereka sendiri."

    ". . . . . . . . . . . . . . . "

    Matari, yang tetap diam, mengalihkan pandangannya.

    “Kau sepertinya tidak yakin. Sebaliknya, apakah kau akan menerima pekerjaan itu jika kau adalah pemimpinnya? Apakah kau akan menerima permintaan seperti itu, bahkan dengan hadiah yang serendah itu, menempatkan kita semua dalam kesulitan yang berbahaya? Bisakah kau menjawabnya?"

    "K-Keputusanku?"

    "Ya. Penting untuk memikirkan diri sendiri. Jadi, aku ingin mendengar pendapatmu."

    Matari menyilangkan tangannya dan mulai berpikir. Dan setelah merenung beberapa saat, dia menjawab dengan mata tertunduk.

    "...... Maaf. Kupikir aku akan menolak juga. Aku tidak bisa secara sadar melibatkan teman-temanku yang berharga."

    "Ya, itu benar. Jika kau dengan ceroboh mengambil segala sesuatu tanpa memikirkan konsekuensinya, kau tidak akan pernah berhasil. Siapa pun dapat mengetahuinya dengan sedikit pemikiran."

    "...... Ya kamu benar."

    "Sayang sekali, tapi begitulah cara orang dewasa membuat keputusan. Aku tidak suka ungkapan, 'Tidak ada yang bisa kita lakukan,' tapi sebenarnya tidak ada yang bisa kita lakukan untuk itu."

    …Setelah itu, sang pahlawan kembali ke kamar mereka di depan yang lain, mengganti pakaiannya, dan segera pergi tidur. Kau akan melupakan semua hal buruk jika kau pergi tidur, itulah yang selalu dia lakukan. Jadi hari ini, dia akan tidur dengan tenang. Itu seharusnya bagus.

    Maka, sang pahlawan perlahan menutup matanya.

 

 

 

    Saat itu jauh di malam hari, dan Paradise Paviliun sudah lama sepi.

 

    Kedai yang biasanya ramai sekarang sepi dan sunyi. Sang penjaga bar sudah memulai persiapan untuk sarapan, dan Limoncy, yang seharusnya menggantikannya, sudah pergi ke dunia mimpi.

    Membuka pintu sepelan mungkin, sang pahlawan melangkah keluar ke udara luar yang dingin.

    "... Baiklah. Waktunya pergi."

    "Dan kemana tujuanmu, sendirian di tengah malam?"

    Pahlawan tanpa sadar meletakkan tangannya di gagang pedangnya pada suara tiba-tiba yang memanggilnya. Melihat siapa itu, dia mendecakkan lidahnya dan menarik kembali tangannya.

    "...... Kau membuatku takut setengah mati. Aku hanya akan berjalan-jalan untuk sedikit sadar."

   "Berpakaian seperti itu? Kota ini pasti sangat berbahaya."

    "Hmph, kau menyebalkan. Aku akan melakukan apa yang aku inginkan, otak burung."

    Pahlawan mendecakkan lidahnya. Di depannya ada seekor gagak putih. Putih bulunya menonjol dalam kegelapan.

   "Sudah lama sekali. Sudah bertahun-tahun, puluhan tahun, berabad-abad sejak kita berbicara seperti ini."

    "Aku tidak merasa sudah selama itu. Kau terlihat baik-baik saja."

    "Yah, kau tahu, aku telah hidup tanpa beban sepanjang hidupku. Tetapi yang lain telah kembali ke alam liar, menghilang, atau menjadi gila dan mati. Banyak dari mereka bahkan pergi menjadi dewa kematian yang pendendam. Sungguh menakjubkan."

    "Oh ya?"

    Mendengar jawaban singkat sang pahlawan, gagak putih itu terbang ke atas bahunya.

   "... Hei, apakah kau ingin aku memanggilmu dengan namamu? Aku masih ingat."

    "...... Toh mungkin tidak akan terasa sepertiku, jadi tidak apa-apa. Lagipula, aku benar-benar sudah melupakannya."

    "Begitukah? Sangat menyedihkan. Jadi, pahlawan kita pergi ke suatu tempat sekarang, bukan begitu?"

    "Ya, hanya untuk jalan-jalan. Angin malam yang sejuk terasa nyaman."

   "Seperti biasa, kau masih memiliki titik lemah untuk manusia. Kau benar-benar naif. Kau juga seperti ini saat itu. Itu sebabnya──"

    Gagak putih mengepakkan sayapnya dengan sibuk melemparkan bulu-bulunya ke bawah.

    "Diam. Burung harus berkicau seperti burung. Baiklah, aku sibuk, jadi aku pergi."

    "Hey, kau tidak perlu melakukan ini lagi. Tidak ada hal baik yang akan keluar darimu dengan susah payah seperti ini. Tenang saja. Kau akhirnya bebas."

    "Aku berharap aku bisa, tapi aku tidak punya pilihan."

    "Itu karena kau seorang pahlawan, ya kan?"

    "Ya."

    Pahlawan menggumamkan satu kata, dan mulai berlari.

    Dia pikir dia idiot, tapi dia tidak bisa menahannya. Sekarang, sudah terlambat untuk mengubah apa pun. Itu bukan karena dia memiliki semacam titik lemah untuk orang-orang. Dia merasa bahwa jika dia tidak memilih untuk melakukan ini, dia akan menyesalinya. Gagak putih usil terbang ke depan seolah membimbingnya ke depan. Dia masih karakter riang dan menyendiri yang sama seperti sebelumnya. Pahlawan mengira mereka mirip dalam hal ini; mereka tidak berubah. Apakah diri seseorang tidak berubah, tidak bisakah diri seseorang berubah? Atau apakah kita menolak untuk berubah? Sang pahlawan terus berlari sepanjang malam, mencoba memutuskan jawaban mana yang benar.

    

     Lantai lima puluh labirin. Lantai ini diakui sebagai wilayah para Orc. Sebelum kemunculan para Orc, serangga dan iblis seperti tumbuhan menghuni lantai, tetapi sekarang jarang terlihat. Ini karena para Orc, yang tiba-tiba muncul, dengan cepat tumbuh dalam kekuatan dan jumlah, menguasai lantai lima puluh dalam satu tarikan napas. Saat melewati lantai ini, seseorang akhirnya harus memilih di antara dua jalur yang berbeda. Satu mengarah ke tangga yang mengarah lebih jauh ke bawah, dan yang lainnya ke sarang orc. Jika seseorang ingin mendapatkan bunga orc, maka mereka hanya perlu mengambil jalan bercabang ke kiri. Seseorang akan menemui beberapa jalan buntu, tetapi pada akhirnya, kau akan mencapai sarang orc. Konsistensi pertemuan dengan orc akan tumbuh seiring dengan keganasan mereka, tetapi itu berfungsi sebagai bukti bahwa kau mendekati sarang.

    Sebuah gerbang yang didekorasi dengan menakutkan berdiri di pintu masuk sarang, dan melaluinya, ada lubang menganga yang ditinggalkan oleh dinding yang runtuh. Setelah melewatinya, area luas yang aneh menunggu. Tidak jelas bagaimana caranya, tetapi saat kau melewatinya, lingkungan berubah menjadi sesuatu seperti gua alami. Seolah-olah labirin telah secara paksa terhubung ke dunia luar. Para ahli telah mengajukan berbagai teori untuk menjelaskan fenomena ini, tetapi belum menemukan penjelasan yang masuk akal. Di wilayah aneh inilah para Orc menjalani hidup mereka.

    Orc elit berjaga di sekitar pintu masuk, dan pengintai orc ditempatkan di sepanjang jalan menuju sarang. Menerobos secara paksa adalah tugas yang sangat sulit. Melalui penjaga di tengah sarang orc adalah tumpuan upacara di mana Raja Orc, penguasa suku orc, berdoa tanpa henti untuk perjamuan. Karena bagian dalam sarang mereka dipenuhi dengan orc yang melakukan pantangan, setiap upaya untuk menyerang sarang mereka sama saja dengan bunuh diri. Meski begitu, banyak orang yang rela menantang mereka, karena itu memang fitrah manusia. Pada saat ini tahun sebelum perjamuan, ladang bunga orc mekar penuh, dan jika petualang bisa mencapai titik ini, mereka akhirnya bisa mendapatkannya. Tapi hanya jika mereka bisa bertahan. Dan di tepi sarang mereka ada sekelompok petualang tawanan dengan mimpi-mimpi hancur yang disimpan di kandang kasar, sementara para Orc memandangi ternak mereka yang berkerumun dengan geli. Jika mereka bertahan sedikit lebih lama, mereka bisa membiarkan naluri mereka meledak dan melahapnya sepuasnya. Membayangkan rasa darah dan daging manusia, mereka bahkan tidak berusaha menyembunyikan air liur mereka.

    Dan yang bisa dilakukan para petualang malang itu hanyalah berkubang dalam kesengsaraan, menyesali kebodohan mereka, dan berdoa kepada dewa mereka.

 

 

 

     Di sebuah ruangan kecil di lantai lima puluh menuju sarang orc, seorang pengintai orc berjaga. Sebuah obor tergantung di dinding samping ruangan menerangi sekelilingnya dengan cahaya redup. Tubuh orc pengintai dilumuri dengan begitu banyak lumpur, tidak mungkin untuk membedakannya dari sisa ruangan secara sekilas. Pencahayaan redup dan interior berdebu dari ruangan kecil hanya membantu menyembunyikan kehadirannya lebih dalam lagi. Dengan perjamuan yang semakin dekat, keamanan di sekitar sarang menjadi lebih ketat dari sebelumnya. Jika ada penyusup yang muncul menuju sarang, peluit khusus akan ditiup dengan frekuensi yang hanya bisa didengar oleh orc untuk memanggil saudara orc terdekat. Adapun lantai yang berdekatan, kelompok yang dipimpin oleh komandan orc berkeliaran untuk berpatroli. Itu adalah tugas mereka untuk menangkap mangsa yang bisa mereka temukan;

    Seketika, dia tiba-tiba mendengar langkah kaki mendekatinya. Orc pengintai memiliki pendengaran yang berkembang secara tidak normal, dan dapat menangkap suara sekecil apa pun.

    Menekan napasnya, dia dengan hati-hati menancapkan panah ke busur pendek sambil tetap tidak terlihat, memusatkan perhatiannya ke pintu masuk ruangan kecil itu. Apa yang muncul dari kegelapan adalah seorang komandan orc, yang paling elit di antara para orc. Dia perlahan berjalan ke depan, meskipun dengan terhuyung-huyung, dia berhasil berjalan ke depan. Orc pengintai bingung, karena komandan orc seharusnya memimpin saudara-saudaranya dalam berburu manusia. Jadi kenapa dia kembali sendirian?

    Tak lama, wajahnya diterangi oleh obor di dinding, mengganggu pengintai orc. Wajah komandan orc menunjukkan ekspresi kesedihan, dan darah menutupi seluruh tubuhnya, lengannya telah terputus, dan sebuah kapak telah ditancapkan jauh di punggungnya. Itu adalah kapak yang dibuat oleh orc, dan besarnya lebih besar dari kapak biasa. Itu adalah keajaiban bahwa dia bahkan masih hidup.

    "... U-Uah."

    "Terima kasih atas petunjuknya. Kau bisa tenang. Kau akan segera sampai di rumah."

    

    Pada saat yang sama dia mendengar suara seorang wanita muda, tubuh komandan orc itu terbelah dua secara vertikal. Dengan jeritan samar dan percikan darah, dia meninggal. Apa yang muncul di belakangnya adalah seorang gadis kecil mengenakan jubah bernoda merah dengan darah yang disemprotkan. Dia mengenakan baju besi putih keperakan yang dihiasi dengan darah, dan di tangan kanannya dia memegang pedang baja, mulutnya dipelintir menjadi tikungan yang tak kenal takut. Orc pengintai bersiap untuk mengejutkannya tetapi segera berubah pikiran. Dia tidak tahu seberapa kuat gadis itu, tapi dia memiliki kekuatan fisik untuk dengan mudah membelah komandan orc, yang memiliki tubuh sekeras baja, menjadi dua. Meskipun dia hanyalah manusia biasa, dia memutuskan akan lebih baik untuk meminta bantuan. Dengan tenang memutuskan ini, mengeluarkan peluit dari sakunya. Dan pada saat itu, ketika dia mencoba meniup peluit itu dengan sekuat tenaga.

    "──Ayo pergi!"

    Dengan cepat menarik kapak orc dari mayat komandan orc, gadis itu melemparkannya ke arahnya. Kapak besar itu memotong lengan kanan orc pengintai, menyebabkan dia menampakkan dirinya. Busur yang dia pegang menghantam tanah dengan bunyi gedebuk.

    "Gyahhhh!!"

    Rasa sakit yang hebat menjalari tubuhnya, membuatnya menjatuhkan peluitnya. Tubuhnya yang dulu berlumpur sekarang diwarnai merah dengan darahnya sendiri.

    "Aku tahu kau mengira kau bersembunyi, tapi aku bisa menciummu. Kau seharusnya tidak terlalu meremehkan manusia."

    "M-Manusia yang menyedihkan!!"

    Meneriakkan penghinaan, dia menarik belati dari pinggangnya dengan tangan kirinya. Banyak darah mengalir dari lukanya yang terbuka.

    "Kau mengatakan itu setelah 'manusia menyedihkan' itu memotong lenganmu. Nah, teman-temanmu yang sudah pergi sebelum kamu menunggumu."

    "──Diam! Apa yang telah kau lakukan pada orang-orangku!?"

    "Tidak peduli apa yang kau lakukan, aku akan membunuh mereka semua. Dan jangan bicara padaku seolah-olah aku salah satu dari kalian babi."

    Gadis itu menutup jarak di antara mereka dengan kecepatan yang menakutkan. Orc pengintai membidik dan melemparkan belati dengan sekuat tenaga. Tapi gadis itu dengan mudah meraihnya dengan tangan kosong dan menerkamnya, menancapkan belati ke arahnya dengan momentumnya. Belati tajam menembus mata orc pengintai, dan bersamaan dengan rasa sakit yang luar biasa, penglihatannya menjadi merah. Dia mencoba berteriak, tetapi tidak bisa.

    "Tsk!"

    "Maaf, aku tidak akan membiarkanmu membuat keributan kali ini."

    Gadis itu mencengkeram lehernya dan dengan paksa melemparkannya ke tanah. Dan saat dia jatuh ke tanah, tendangan tajam menghentak ke tenggorokannya. Dia mati-matian melawan, tetapi dia tidak bisa mendorong gadis itu pergi. Orc pengintai, yang tidak bisa bernapas, hanya bisa menendang kakinya tanpa daya.

    "──K-Kuh!"

    "Aku akan menanyakan satu pertanyaan padamu sebelum aku membebaskanmu. Apakah jalan ini menuju sarangmu? Aku sebenarnya punya urusan di sana."

    Gadis itu mengajukan pertanyaan kepadanya seolah-olah dia sedang berbasa-basi. Setelah melegakan tenggorokannya, orc pengintai akhirnya bisa bernapas. Setelah batuk dengan keras, dia menajamkan suaranya. Orc yang sombong seharusnya tidak pernah tunduk pada manusia yang menyedihkan. Karena manusia adalah yang diburu, dan Orc adalah pemburu.

    "K-Kau akan segera dibunuh oleh saudara-saudaraku. Kau akan mendapatkan hadiahmu yang adil, dasar monyet bodoh!"

    "Ah, kalau begitu mati."

    Ketika gadis itu mengucapkan kalimat itu, dia mengerahkan kekuatan ke kakinya dan menginjak tenggorokan orc, dengan paksa merobeknya. Kepalanya berguling-guling di lantai, menumpahkan darah saat mengalir. Pisau itu masih tertancap di wajahnya menyebabkannya berguling-guling tidak menentu.

    "Yah, kurasa aku akan terus seperti ini."

     Setelah menghela nafas lega, gadis – Pahlawan, mulai berjalan lagi.

    "Ini menyebalkan. Kenapa aku datang ke sini? Aku tidak peduli berapa banyak orang idiot yang mati."

    Dia tanpa sadar mulai berbicara pada dirinya sendiri. Itu adalah kebiasaan buruk yang dia kembangkan ketika dia bepergian sendirian. Dia terus berbicara dengan siapa pun, tetapi tidak ada yang menjawabnya sekarang. Wajah-wajah dari kelompok berisik itu tiba-tiba muncul di benaknya. Dia merasa ada sesuatu yang hilang tanpa mereka di sini.

    "...... Aku datang untuk memetik bunga Orc untuk mendapatkan uang. Aku di sini hanya untuk keuntunganku sendiri, itu saja. Tidak ada apa-apa."

    Menendang kepala orc saat dia lewat, sang pahlawan mulai berjalan sendirian, melalui lorong yang remang-remang.

 

|Sebelumnya|Daftar isi|Selanjutnya|