Jinzou Enemy

 Aku tersentak bangun oleh suara sirene yang menggelegar. Detak jantungku melonjak ke atas saat aku disambut oleh langit-langit putih polos di atasku. Masih tidak menyadari sekelilingku, aku meronta-ronta, menjatuhkan meja kecil di sampingku, dan jatuh dari tempat tidur.

“…Ngh!”

Aku membenturkan tulang kering kananku dengan keras. Sebuah suara ketukan, dan kemudian rasa tidak nyaman yang membakar menjalar ke otakku.

Mataku berkaca-kaca karena rasa sakit dan suara bising, aku menarik selimut yang tergeletak ke arahku, menyekap diriku di dalamnya. Kemudian sirene berhenti.

 

“Selamat pagi, goshujin-sama!” (TN: Goshujin-sama artinya Master/ tuan)

 

Saat aku mendengar suara itu, aku akhirnya mengerti situasiku saat ini.

 

Di sinilah aku, Shintaro Kisaragi, dengan tubuh terpelintir secara tidak wajar di lantai, mengenakan celana dalam dan seprai, dengan air mata berlinang. Dan di sanalah dia, Ene, melihat dari dalam layar monitor, air matanya berlinang saat dia mencoba menahan tawanya.

 

✽

 

Itu adalah puncak musim panas. Beberapa saat yang lalu, semua orang menjadi gila karena hujan meteor dan bangsa Maya atau siapa pun yang memprediksi akhir dunia. Sekarang? Dunia kembali bejalan seperti biasa, berita utama teratas semua mengenai hal-hal seperti "Tebak idola mana yang akan membuat debut drama TV-nya?!"

Untuk seseorang dengan panggilan sepertiku, seseorang yang membanggakan dirinya karena mengikuti berita terbaru dan yang terlibat dalam perdebatan sengit di garis depan tentang Kiamat di seluruh internet, aku harus mengakui bahwa hal-hal, secara umum, gagal untuk menjadi wow akhir-akhir ini.

Tentu saja, mungkin "pendapat" ini terdengar dilebih-lebihkan. Biasanya, aku akan menjadi siswa sekolah menengah berusia delapan belas tahun biasa. Tetapi sebaliknya aku dengan murah hati menawarkan diri untuk tetap di rumah, mengawasi dengan cermat domain domestikku selama waktu ke waktu ketika aku tidak mengabdikan diri untuk pertukaran pendapat bebas dengan penghuni Internet lainnya. Pekerjaan utamaku adalah menjadi pencipta musik amatir, hobi yang aku mulai sepenuhnya dari awal, dan memposting ulasanku sebelumnya yang berwawasan luas, siang dan malam, di bagian komentar dari apa pun yang baru saja diposting ke situs video pilihanku. Aku sudah bekerja seperti ini selama dua tahun.

 

Perlu diingat, aku masih belum membuat lagu.

 

Tapi! Tapi! Awas, dunia, karena hari ini (untuk perubahan) aku siap melakukan ini!

Sambil menjatuhkan diri ke meja komputer, aku menjejalkan sandwich yang diberikan ibuku pagi ini ke dalam mulutku dan menatap jendela sequencer musik di depanku. Misiku: untuk mencapai peringkat nomor satu di situs video, untuk mengeluarkan laguku di nada dering dan di ruang karaoke, untuk merilis album besar pertamaku…!

Pada dasarnya, aku ingin dicurahkan dengan perhatian.

 

Hampir setiap hari, ambisi yang tinggi ini sayangnya teralihkan, jatuh menjadi debu setelah setengah jam atau lebih tepatnya saat aku melanjutkan kewajiban menjadi komentator videoku yang mendesak. Tapi tidak, hari ini tidak akan seperti hari kebanyakan. Sandwich ini diisi dengan lebih dari sekadar cinta ibuku—pasti ada sesuatu yang lain di dalamnya yang mendorongku sekarang, mengisiku dengan riff musik yang menarik, seperti yang dimiliki Muses sendiri.

"Oh, ini akan meledak!" Aku berkata pada diri sendiri ketika aku mulai membuat not. Pekerjaan komposisi ini berjalan sangat mulus sehingga ini terlihat menakutkan. Tetapi ada sesuatu yang lain berkeliaran di sekitar layar—semacam virus, yang jelas-jelas ingin mengganggu misiku.

“Sepertinya hari ini akan sangat panas. Wow! Mereka mengatakan itu akan mencapai sembilan puluh lima di pusat kota!”

“Ooh, awas! Mereka sudah membawa sekitar sepuluh orang ke rumah sakit karena sengatan panas. Lebih baik ambil tindakan pencegahan yang cukup ketika kau pergi ke luar, goshujin-sama!”

Aku tidak tahu mengapa ada orang yang pergi keluar pada hari seperti ini.

Padahal, sungguh aku tidak tahu mengapa ada orang yang pergi ke luar, titik.

“Oh, ngomong-ngomong, goshujin-sama, sirene hari ini adalah peringatan yang digunakan oleh negara-negara tertentu jika terjadi insiden tingkat ancaman empat atau lebih tinggi. Aku meningkatkan pita frekuensi yang menurutku paling menarik, dan—”

“Apa maksudmu, 'sirene hari ini'? Kau punya satu untuk besok juga ...? Eh.”

Oh bagus. Aku hanya harus mengembalikan hinaannya kepadanya.

 

Dia telah bergeser ke sana kemari di layar, dengan sia-sia mencoba melibatkanku dalam percakapan yang tidak masuk akal. Sekarang dia berhenti, berdiri tegak, tersenyum seperti ceri untuk melengkapi tampilan kemenangan total di wajahnya. Dia berada di depan dan tengah di layar sekarang saat dia melanjutkannya dengan gembira.

“Ups! Kurasa aku membiarkan kucing itu keluar dari tas! Sekarang aku harus menemukan sesuatu yang lebih menarik untuk besok! Oh, dan tentu saja tidak perlu berterima kasih padaku. Melihat wajah tersenyum pelanggan yang bahagia adalah semua ucapan terima kasih yang kubutuhkan!”

"Aku tidak meminta sebuah pemasaran penjualan! Kau tahu ini akan memar kan? Ini adalah serangan yang diperparah yang sedang kita bicarakan! ”

Aku menunjukkan berkas benda tumpul yang akan segera terjadi di tulang keringku, dengan sedih menyatakan masalahku saat dia terkekeh seperti penyihir, diam-diam dia menggosok tangannya.

Itu adalah usaha yang sia-sia. Sebuah tanda tanya muncul di atas kepalanya saat dia memiringkan kepalanya dalam upaya kurang ajar pada kebingungan yang mengejutkan.

 

Saat itu tanggal 14 Agustus. Ngomong-ngomong, saat itu pukul tiga pagi. Sirene yang begitu tiba-tiba menggelegar di seluruh rumah telah menjatuhkan bukan hanya diriku sendiri, tetapi ibuku dari tempat tidur. Dia bergegas ke kamarku, hanya untuk menemukan putranya mengomel dan mengoceh pada gadis virtual yang lucu ini di layar komputer.

Saat bunyi itu semakin kuat, kekhawatiran lebih tertuju kepada para tetangga daripada sirene mana pun, dan ketika aku mendapati diriku menerima salam tatap muka dari Ibu yang baik karena hal itu, pagi perlahan merayap melintasi lanskap.

Yang menyebabkan saat ini, aku belum melihat ke cermin, tapi aku berasumsi aku memiliki memar di wajahku juga sekarang.

 

“Guh. Kau pasti bercanda. Apa yang akan kulakukan jika dia menghancurkan komputerku? Aku akan, mungkin seperti, mati.”

“Ohhh, Goshujin-sama, kau sangat baik padaku! Menempatkan perhatianmu untukku di atas milikmu sendiri! Dan kau bahkan datang langsung kepadaku saat kau bangun pagi ini!"

Dia memperbesar dirinya di layar, matanya bersinar seperti adegan penolakan dari beberapa manga shoujo lama. Aku terbang ke dalam kemarahan lainnya.

“Ya, karena aku akan menghapus pantatmu! Jika aku kehilangan komputerku, itu yang akan membunuhku, bukan kau!”

“Oh, ini dia sekali lagi! Kau tidak bisa membodohiku! Aku tahu betapa bijaksana dan pedulinya dirimu sebagai seorang master. Ya! Setiap hari bersamamu, tidak ada yang lain selain kebahagiaan!”

Ini tidak berhasil.

Itu tidak pernah ada di mana pun bersamanya. Aku muak.

Bagaimana ini bisa terjadi padaku? Biarkan aku berpikir…

 

Sekitar setahun yang lalu, aku menerima email misterius dari pengirim yang tidak dikenal. Aku membukanya, sesuatu yang tidak akan pernah berani aku lakukan hari ini, dan hasilnya membuat hidupku menjadi lelucon yang menegangkan seperti sekarang.

Saat benda ini bersembunyi di lampiran surat dan menggeliat masuk ke komputerku, itu menyita setiap inci persegi dari hard driveku.

Pada saat itu, aku tidak tahu apa yang terjadi. Aku melihat bentuk geometris ini muncul di desktopku, di atas semua jendela aplikasi, dan kemudian gadis ini muncul, rambut birunya diikat twin tail, cahaya redup menutupi seluruh tubuhnya.

Aku pikir itu lucu pada awalnya. Aku benar-benar melakukannya saat itu.

 

Sulit dipercaya sekarang.

Gadis ini tiba-tiba disajikan dengan misteri yang terpancar. Pikiranku membayangkan beberapa heroine yang tertekan, seperti, "Oh, kamu akhirnya menyelamatkanku, kita harus berjuang bersama untuk keadilan," dll.

Sudah lebih dari cukup bagi seseorang sepertiku, troll di gua troll, seorang sampah masyarakat, untuk berpikir bahwa aku akhirnya menarik kartu "pahlawan penakluk dunia". Perjumpaan itu terlalu sempurna, membawaku ke penerbangan fantasi yang sangat keliru. Tidak lama lagi kami akan melawan organisasi bayangan, menyelidiki insiden supernatural di seluruh negeri, bersatu dengan teman-teman setia kami saat kami melawan monster mengerikan! Episode pertama dari petualangan rip-snorting!

 

Tetapi.

 

Tidak ada kejadian supranatural yang terjadi. Hebatnya, aku tidak menumbuhkan mata iblis ajaib atau apa pun. Sekelompok teman tidak mungkin; Aku beruntung jika aku bisa mendapati paket mail-orderku dikirimkan dengan benar. Monster? Nah, ada beberapa kecoak. Dan aku rasa aku tidak pernah mendengar kisah petualangan di mana baris pertama adalah: "Oh, eh, senang bertemu denganmu!" Diikuti oleh: "Eh, ya ..."

 

Untuk memulai, aku bercerita tentang hidupku. Tidak ada yang terlalu dalam, tapi setidaknya kami masih bisa mempertahankan percakapan normal saat ini.

“Bolehkah aku bertanya siapa kamu?” Aku berkata. Aku bersusah payah untuk bersikap sopan padanya karena suatu alasan. “Hanya saja aku belum pernah mendengar paket perangkat lunak seperti ini.”

"Yah," jawabnya, "Aku sendiri tidak begitu tahu." Banyak hal semacam itu.

Dan itu, sungguh, jauh lebih sehat daripada sekarang. Aku bisa menanyakan hal-hal padanya, dan dia benar-benar akan memberiku jawaban.

Tapi kurasa dia terbiasa dengan hal-hal ini setelah sekitar seminggu. Tingkah lakunya menjadi lebih aneh, dan dia mulai mengganggu pekerjaan muliaku dan hanya main-main denganku. Dia mengganti nama folder dengan semua lirik laguku yang memalukan menjadi seperti "Kaki Babi." Repositori gambar-gambar pilihan dan berharga yang telah aku kumpulkan dan amati dalam hidupku telah diubah namanya menjadi "~~ Carnal Graveyard ~~."

Setelah sebulan, pesta penggantian nama telah menyebar ke seluruh PC milikku. Bahkan nama file dari semua data demo untuk trek yang aku buat telah ditimpa dengan judul yang lebih sensitif. Jenis judul yang, jika aku membuat album darinya, mungkin akan menciptakan genre baru.

Aku tidak akan repot-repot melakukan omelan yang membakar tenggorokan setiap kali insiden terjadi. Tak satu pun dari mereka menyebabkan efek penting padanya.

 

“Hey…Kau mengubah login dan kata sandiku bukan?”

Baiklah, kita lanjut lagi. Login yang kulakukan ke situs video menolak untuk bekerja pagi ini. Aku tidak ingat pernah mengubah kata sandi. Yang, sembilan dari sepuluh, berarti itu adalah ulahnya.

“Ooh! Bagus sekali, Goshujin-sama! Aku sangat senang kau menyadarinya begitu cepat!”

“Ubah kembali. Sekarang."

“Oh, jangan sampai berbusa seperti itu! Lihat apa yang aku punya untukmu!”

Tombol "Tidak" diam-diam memilih sendiri di "Simpan perubahan?" jendela. Setiap jendela pada layar tertutup (tidak disembunyikan, ditutup) dalam sekejap.

“Aaaahhhh!!!”

Kemudian, seperti klimaks dari beberapa acara game tahun 80-an yang mengerikan, kuis pilihan ganda muncul di layar.

“Benar, pertanyaan satu! Lakukan ini dengan benar, dan aku akan memberimu kata sandi pertama untuk—”

"Kau gila?! Aku akan membunuhmu! Beri aku laguku! Kembalikan!!"

Siapa pun yang menonton dari jauh saat aku melompat dari kursi dan berteriak histeris ke layar mungkin akan menganggapnya lucu. Dia sendiri tampak ragu-ragu, mengenakan semacam ekspresi "wah, siapa pria ini, ini tidak baik". Meskipun itu adalah kesalahan sialannya.

“Ugggghhhh…”

Aku telah kehilangan kekuatan untuk melanjutkan. Aku memeluk kepalaku di tanganku, bersiap untuk membenturkannya ke meja dengan kesakitan, ketika aku merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan di sekitar sikuku.

“Ah! Goshujin-sama! Minumanmu!”

"Huh?"

 

Soda yang sedang aku minum mengalir sendiri ke atas keyboard dan mouseku.

 

Jeritan kedua menggelegar di kamarku saat aku, dengan panik, menerjang keyboard dengan tisu serberguna.

Aku takut pada kemungkunan terburuk, penglihatan tentang perangkat kerasku yang basah kuyup dalam sirup jagung fruktosa tinggi menari di dalam kepalaku.

Tapi aku tidak bisa membiarkan diriku untuk menghibur pikiran seperti itu. Tubuh dan jiwaku harus fokus menyelamatkan kehidupan yang terancam dan rentan ini. Ayo, hidup!

 

Segala sesuatu yang aku bisa hapus kuhapus. Buru-buru, aku menguji keyboard. Satu-satunya yang menjawab adalah o, r, dan t.

Rupanya aku sudah terlambat. Air mata pengunduran diri frustrasi mengalir di pipiku.

"Goshujin-sama! Mouse, mouse!”

Suaranya membuatku kembali ke dunia nyata.

Ya! Dia benar! Aku masih memiliki kehidupan lain untuk diselamatkan!

Sambil menahan air mata, aku mengambil mouse di tangan.

"Tolong…! Tolong, kembalilah padaku…!”

Aku mendapati diriku berdeguk keras ketika aku dengan pikiran tunggal mengubur mouse itu di dalam tumpukan tisu. Aku tidak bisa mengatakan berapa lama aku menghabiskan waktu untuk itu, tetapi ketika aku selesai, yang berhasil hanyalah tombol kanan mouse. Menu konteks muncul di layar, dengan kejam, dan penuh kebencian.

Mengapa dunia ini harus begitu kejam?

Apa yang dilakukan orang malang ini kepada orang lain? Itu terlalu mengerikan untuk direnungkan.

"Oh! Hei, Goshujin-sama, kau masih bisa mengetik 'busuk'! Itu satu kata, setidaknya!” (TN: rot: busuk)

“Hanya…Diam saja. Tolong…"

Aku dirasuki oleh dorongan tiba-tiba untuk membuang seluruh pengaturan komputer. Tapi melakukan itu hanya akan membunuhku. Tidak ada orang lain. Menutupi wajahku dengan tanganku, aku berdiri kokoh melawan arus deras keputusasaan, menahan amarahku, karena tidak ada tempat lain untuk pergi.

 

Untuk beberapa saat, keheningan menyelimuti ruangan. Deru unit AC memenuhi ruangan, udara mengalir di dekat kakiku sebelum perlahan-lahan melayang ke atas dan mendinginkan kepalaku. Ini dia. Hal terburuk mutlak yang bisa terjadi. Dengan semua lelucon masa lalunya, aku bereaksi dengan kemarahan yang hina, menghapusnya dari waktu, ke waktu, dan waktu lagi. Tetapi dia pasti memiliki cadangan dirinya di internet, karena selama aku online, dia akan membangkitkan dirinya sendiri, menempati kembali layarku sesaat setelah penghapusannya seperti tidak ada yang terjadi. Tapi, jika kau bertanya, bukankah tetap offline akan menyelesaikan masalah? Mungkin. tapi aku tidak tahan membayangkan hidup di neraka itu bahkan untuk beberapa jam saja. Jadi, setiap kali, siklus dimulai lagi.

Sungguh, dia adalah musuh umat manusia, musuh yang diciptakan oleh tangan manusia. Ene, musuh. Aku tidak tahu siapa itu, tetapi siapa pun yang menanamkan AI yang berlebihan ini dengan kepribadian gila itu pastilah semacam sosiopat.

 

Aku menghela nafas. Kami telah melalui rantai kehancuran nakal ini beberapa kali pada titik ini. Tapi hari ini terlalu banyak yang terjadi sekaligus. Serangan sadismenya yang rabun akan membuat siapa pun yang lebih lemah dariku menjadi gila sekarang. Jika kau bertanya kepadaku, aku pikir aku telah bertahan dengan cukup baik.

Sebenarnya, aku tidak keberatan mendapatkan sedikit penghargaan untuk itu. Tapi tidak. Aku sendirian. Pengangguran yang tertutup. Tidak berguna.

 

Sulit untuk mengatakan berapa menit telah berlalu karena semua pikiran putus asa ini melintas di benakku. Tiba-tiba aku menyadari perasaan sepi yang menakutkan di sekitarku. Aku menyuruhnya diam, ya, tapi jarang dia benar-benar mendengarkanku begitu lama. aku mengalihkan pandangan ke layar, hanya untuk menemukan pemandangan mengejutkan yang kembali ke arahku.

 

Layar menampilkan daftar perkiraan tanggal pengiriman dari berbagai situs elektronik online. Ini bukan hal yang mengejutkan. Dia, dengan murung meminta maaf di layar, mencoba mengukur reaksiku.

Mata kami bertemu. “Oh, uh…” katanya, mengalihkan pandangannya saat dia menunjuk keyboard dan mouse yang sudah kusiapkan untuk bangun. “Aku hanya… entahlah. Aku tidak mengharapkan ini terjadi. Itu hanya semacam lelucon, kau tahu…”

Aku tercengang. Dari mana asalnya perilaku itu…? Kemudian aku menyadari mengapa dia mencoba memancing tanggapan dariku.

“Kau… kau sebenarnya tidak menyesal kan?”

"Aku…!"

Dia sepertinya mulai memperhatikan, tetapi dengan cepat berbalik ke bawah.

Ketika aku melihatnya dengan malu-malu mengayunkan kakinya ke depan dan ke belakang, aku mulai merasakan apa yang aku lakukan beberapa hari pertama setelah kami bertemu. Aku mendapati diriku melihat ke samping juga, energi gugup yang aneh mendominasi pikiranku. Aku, uh... Ugh. Aku harus mengatakan sesuatu—!

“Yah, tidak ada gunanya menangisi susu yang tumpah…Kurasa…Ditambah lagi, mereka berdua sudah cukup tua. Aku agak berpikir untuk menggantinya…eh…”

Itu semua yang aku miliki. Aku melihat kembali ke layar. Punggungnya membelakangiku saat dia dengan marah membolak-balik semua situs belanja yang bisa dia temukan.

"Ya! Persis seperti apa yang aku pikirkan! Aku hanya berpikir sudah waktunya untuk peningkatan besar! Maksudku, aku terkejut mereka bertahan selama itu! Bicara tentang tahan lama!”

Aku terdiam.

Aku rasa aku belum pernah mengalami perasaan aneh dan tidak masuk akal seperti itu sebelumnya.

Tidak ada lagi kemarahan, tidak ada lagi kesedihan; sebaliknya, hatiku dipenuhi dengan kekosongan belaka.

"Hmm? Oh. Huh. Ini sulit”

Tubuhku masih menikmati kehampaan yang dalam di dadaku ketika kata-katanya menghentikanku.

"Sulit? Apa masalahnya? Cari saja di mana saja dengan pengiriman hari yang sama. Selama itu bisa digunakan, aku tidak peduli.”

“Yah, tentang itu… aku tahu ini juga salahku, tapi…”

“Semua salahmu.”

"Aku tahu kau mungkin akan mati kecuali kau mendapatkan barang ini hari ini atau besok ..."

"Kurang lebih."

“Ya, lihat? Jadi aku melihat-lihat dan sebagainya. Tapi apakah kau tahu hari apa ini, Goshujin-sama?”

"Hmm? Empat belas bukan? Mungkin…? Ah!”

Terkejut, aku memindai hasil pencarian yang dibuka dalam layar penuh di layar.

Masing-masing dari mereka membaca "Pengiriman di hari yang sama tidak tersedia."

“Ini hari libur Obon. Setiap bisnis di Jepang ditutup untuk libur Obon. Sebagian besar dari mereka bahkan tidak bisa mengirim sampai lusa.” (TN: Obon adalah hari dimana para arwah keluarga atau leluhur akan kembali untuk mengunjungi keluarga mereka)

Aku bisa merasakan diriku semakin pusing.

“Lusa…? Dua hari penuh…?”

Aku merosot jauh ke kursi mejaku.

Dua hari. Bagi orang normal, itu bukan apa-apa.

Tapi bagiku, ini adalah masalah hidup dan mati.

Jika kau memintaku untuk melakukan mogok makan, aku mungkin bisa mengatasinya selama dua hari.

Jika kau memintaku untuk terjaga tanpa tidur, aku mungkin bisa tetap terjaga selama dua hari.

 

Tapi ini berbeda.

 

Ini seperti oksigen bagiku. Ini benar-benar memberitahuku untuk berhenti bernapas.

Bisakah kau menahan napas selama dua hari? Tentu saja kau tidak bisa.

Setelah dua tahun menjalani gaya hidup ini, betapa beratnya semua hal yang telah kulakukan untuk menggabungkan diri, hati dan jiwa, dengan Internet. Aku punya ponsel, ya, tetapi untuk suatu alasan, kami tidak pernah mendapatkan jaringan di dalam rumah. Sebenarnya, aku sangat jarang menggunakannya sehingga aku tidak sepenuhnya yakin apakah itu dapat bekerja lebih lama lagi.

Komputer itu sendiri tidak rusak, itu bagus, tetapi selama interface kontrolnya benar-benar mati, kotak logam itu sama saja seperti sebuah kotak tidak berguna. Jika saja, misalnya, gadis yang duduk di layarku ini sedikit lebih pengertian, itu tidak akan menjadi masalah yang menghancurkan. aku bisa memberikan perintah suara kepadanya, dia bisa menanganinya untukku, entah bagaimana kami mungkin akan bisa menyelesaikannya.

Tetapi jika aku harus berurusan dengannya selama dua hari penuh, aku mungkin akan mengalami luka berdarah karena stres atau semacamnya. Aku akan mati dalam waktu dua puluh empat jam.

Aku telah menjaga diriku bebas dari kematian berdarah yang mengerikan sampai sekarang dengan tetap berpegang pada kebijakan ketat "abaikan dia" setiap kali dia berbicara kepadaku. Dan sekarang kau ingin aku memberikan perintah? Jika aku menyarankan itu padanya, dia pasti akan sangat setuju, matanya bersinar cerah, seperti anak kecil dengan mainan baru.

Bahkan sekarang dia menatapku dengan tajam. Aku hampir bisa mendengar suaranya. "Yah? Tidak banyak pilihan yang tersisa bukan? Itu dia! Ayooooooo…!”

Aku hanya punya dua pilihan.

 

Menyerah kepada komputer dan mati, atau menjadi mainannya dan mati.

"Ugh, mereka berdua menyebalkan ..."

Perasaan putus asa cukup kuat untuk mengambil bentuk kata saat desahan keluar dari bibirku.

Sejujurnya kedengarannya bodoh ketika aku memikirkannya, tetapi aku cukup yakin bahwa jika aku offline, aku benar-benar akan mati. Tidak berlebihan. Melihat diriku dihadapkan pada situasi konyol ini, dengan kematian satu-satunya cara untuk melarikan diri, membuatku ingin menangis.

“Umm…”

"Apa?"

“Yah…kurasa kau punya perasaan sendiri tentang ini, tapi kurasa aku mungkin bertindak terlalu jauh kali ini—”

Dia sudah memulai pertunjukan kecilnya lagi, dengan gugup mengayunkan kakinya—sudut yang sama yang telah menipuku sebelumnya.

 

“Ugh. Apakah itu satu-satunya variasi dalam rutinitas 'permintaan maaf' milikmu, atau apa? Aku tidak akan jatuh pada omong kosong itu dua kali!”

“T-tidak! Tidak! Maksudku, beri aku waktu sebentar! Aku benar-benar minta maaf, oke? Tiga hari, empat hari, tidak peduli berapa lama! Aku bisa menjadi mata dan telingamu!”

Wajahnya yang diperbesar tampak di layar saat dia mengajukan permohonan yang penuh teka-teki.

"Huh?"

“Jadi, sampai barang-barangmu datang melalui pos, kau dapat menggunakanku sebagai keyboard dan barang-barangmu dengan bebas! Aku tidak akan main-main atau apapun! Aku akan melakukan persis apa yang kau suruh aku lakukan. Aku sungguh-sungguh!"

Dia bahkan lebih ekstrim dengan close-up, matanya sedikit berkaca-kaca.

Berengsek…! Aku tidak tahu dia memiliki variasi itu juga!

Hanya itu yang diperlukan untuk membuat jantung seorang perjaka delapan belas tahun berdegup kencang. Aku tidak berdaya.

 

Tunggu, meskipun. Aku tidak akan luluh semudah itu. Atau mungkin aku akan. Aku mengalami kesulitan untuk berpikir jernih. Dia memang mencari barangku di situs belanja, dan sepertinya dia benar-benar...meminta maaf? Apakah itu kata yang tepat?

Saat aku merenungkan ini, aku melihat beberapa teks di layar di belakangnya.

Tunggu sebentar…?

Di kiri bawah layar, di balik wajah besarnya yang diperbesar, jika kau menyipitkan mata, kau bisa melihat pertanyaan di aplikasi kuis pilihan ganda dari sebelumnya sedang ditulis ulang.

[Pertanyaan 1:

Jawab ini, Goshujin-sama, dan kau dapat memasukkan satu karakter dari situs pencarianmu!

Tapi hati-hati, karena jika kau salah, aku akan mulai memposting "gambar berharga" dari repositori rahasiamu satu per satu ke—]

 

"…Tidak."

 

Dia memiringkan kepalanya dengan bingung, matanya masih berlinang air mata, semanis yang bisa dia kerahkan.

Tapi hari-harinya yang membangkitkan emosinya, dalam bentuk apa pun, dariku sudah berakhir.

"Dibelakangmu."

“Mm…? Gah!”

Berbalik dalam pusaran, dia menutup aplikasi, lalu mengintip ke belakang dengan matanya yang sembab, seolah-olah tidak ada yang salah. Dia sedikit terguncang, mengalami kesulitan mengabadikan tindakan itu, tetapi air matanya mengalir ke titik yang lebih tinggi dari sebelumnya, seolah-olah untuk membuat perbedaan.

“Eh.”

“Um…?”

“… Berhenti.”

“Berhenti apa?”

Dua tahun. Melihat kembali semua yang terjadi memang membuatku emosional dalam beberapa hal, tetapi aku tahu bahwa aku hanya memiliki satu pilihan tersisa untuk bertahan hidup.

Aku berdiri dan membuka pintu lemari. Aku bahkan tidak pernah berjalan-jalan di sekitar blok, jadi biasanya aku hanya berkutat di antara beberapa potong pakaian. Gagasan tentang berpakaian lengkap tampak konyol bagiku.

Tapi hari ini, dan hari ini saja, aku akan membuka ini.

"G-Goshujin-sama?!"

Suara di belakangku dipenuhi dengan kejutan yang mengagetkan pada pergantian peristiwa yang luar biasa ini.

Aku membuka laci pertama, memperlihatkan hoodie dan Windbreaker yang terlipat dengan baik.

Kenangan-kenangan yang sudah lama terpendam, dari masa ketika aku masih rutin memakai barang-barang ini, mengalir deras.

“Ugh…”

Mengingat berbagai insiden dari masa laluku, aku bisa merasakan sakit dari luka lama datang kembali ke permukaan. Aku menyingkirkan sarang laba-laba dari kepalaku, mengambil jaket olahraga yang terlipat di rak atas yang paling kanan, dan menutup laci.

Laci kedua berisi pilihan celana kargo dan celana pendek yang ditata dengan apik. Aku memilih satu set celana khaki dan dengan cepat menekan kenopnya kembali.

"Goshujin! Goshujin-sama, apa yang terjadi padamu?!”

Melepaskan celana olahraga yang kukenakan, aku mulai mengenakan pakaianku. Ketika aku melakukannya, pikiranku mulai merasa tertekan, seolah-olah dihadapkan pada suatu krisis yang tiba-tiba dan tidak dapat diatasi.

“Aku belum pernah melihatmu memakai pakaian seperti itu sebelumnya! Apa yang sedang kau lakukan…?"

"…Belanja."

"…Hah?"

“Aku akan pergi berbelanja! Ada yang salah dengan itu ?!”

“B-berbelanja…?”

Ini rupanya bukan jawaban yang dia harapkan.

Yah, apa yang dia pikir akan kulakukan? (TN: Dia pikir lu mau bundir lah apalagi, lukan habis di tinggal m*** xxxxx)

"Ya. Belanja. Aku tidak akan bergantung padamu, jadi aku akan membeli semuanya sendiri.”

"Belanja…! Wah, sungguh melegakan! Aku pikir kau akan bunuh diri atau semacamnya untuk sesaat!

“Aku tidak bunuh diri! Orang aneh macam apa yang bunuh diri karena menumpahkan minuman di keyboardnya?”

"Kau, Goshujin-sama."

“…Ya, tapi…”

Itu bukan di luar bidang ketidakmungkinan. Aku benci mengakuinya, tapi aku bisa memahami dorongan hati itu.

Di tengah obrolan yang tidak masuk akal ini, aku terus berpakaian sendiri.

 

“…Kurasa ini cukup.”

Dengan ritsleting Jaket di bagian paling atas, pakaianku telah lengkap.

Semua pakaian ini terasa agak kaku. Aku sudah lama tidak memakainya. Anehnya aku merasa gugup, seolah-olah memakainya untuk pertama kali.

“Hey! Itu sebenarnya terlihat cukup bagus untukmu! Seperti, biasanya kau adalah seseorang tanpa harapan, tapi ... "

"Oh? Kau pikir begitu? Aku harap ini baik-baik saja.”

“Benar-benar baik-baik saja! Pria sejati!”

"Ya? Kau akan segera membuatku tersipu.”

Itu memalukan, tetapi aku merasa lebih dari sedikit puas dengan diriku sendiri ketika aku berbalik ke arah layar. Di sana, aku melihat jendela yang penuh dengan gambar model pria yang tampak sempurna dalam berbagai mode papan atas. Di balik layar ini, aku bisa mendengar suaranya. “Kau terlihat sangat, sangat keren! Aku selalu tahu kau memiliki selera dalam dirimu!”

"Ayolah... Kau akan membuatku kehilangan keberanian."

"Hmm? Maksudmu apa?"

"Lupakan. Aku tahu aku terlihat baik-baik saja, oke?”

Aku dengan cepat kehilangan keberanianku untuk harus pergi ke luar. Tapi tidak ada jalan untuk kembali sekarang.

Aku menurunkan tas yang tergantung di lemari dan mengalungkannya di kepalaku.

Aku sudah siap, kurang lebih. Sekarang untuk aksesorisnya.

“Eh, aku butuh dompetku, dan… dan semacam itu, ya?”

Aku mengambil dompet, yang biasanya hanya terlihat digunakan saat berbelanja online, dari dekat bantal di tempat tidurku.

“Itu harus dilakukan. Wah ... Yah, aku pergi. ”

Aku menarik napas dalam-dalam, lalu mendekati pintu kamar.

“T-tunggu sebentar, Goshujin-sama!!”

Tepat ketika tanganku memegang kenop, suaranya membuatku berbalik ke arah komputer.

"Apa? Apakah tidakkah kau melakukan cukup untuk satu hari? Serius."

“Aku tahu, aku hanya… um, ini pertama kalinya kau keluar setelah beberapa waktu kan? Aku baru saja berpikir ... kau tahu, mungkin dua akan lebih baik daripada satu, jadi ... "

"Dua? Kau pikir aku punya seseorang yang bisa aku ajak? ”

Berkat dedikasiku yang tak kunjung padam pada kerajinanku selama dua tahun terakhir, aku tidak memiliki satu pun teman yang dapat kuhubungi. Bahkan jika aku melakukannya, aku tidak akan mengundang siapa pun.

“Aku tidak bermaksud begitu, Goshujin-sama. Maksudku…Yah, jika aku bersamamu, aku bisa membantu menavigasi dan semacamnya, jadi…”

Dia jelas menungguku untuk mendapatkan kesimpulan. Aku tidak cukup bebal untuk melewatkan pesan "bawa aku bersamamu", tetapi apakah dia ingin aku membawa komputer bersamaku?

“Bagaimana kau akan ikut? Jika kau ingin bergabung denganku, kau harus melompat keluar dari sana terlebih dahulu.”

"Apa? Maksudmu?! Oke, aku keluar! Satu dua…!"

Sambil tersenyum, dia menunjuk ke laci kecil di samping tempat tidur.

 

Di atasnya duduk ponsel layar sentuhku yang tertutup debu.

 

✽

 

Suhu musim panas. "Tinggi" adalah satu-satunya cara kau bisa mengatakannya. Aku tidak tahu musim panas seharusnya menjadi sepanas ini.

Tubuhku, yang diberkahi dengan kemegahan pendingin ruangan beberapa saat yang lalu, hanya mengeluarkan suara desis wajan saat keringat mengucur dariku.

Semua ini terjadi dalam kurun waktu hanya dua puluh detik. Aku telah memulai perjalananku di saunter dengan percaya diri, tetapi aku bisa merasakan HP milikku dengan cepat terkuras.

“Uhh, testing, testing. Dapatkah kau mendengarku, Goshujin-sama? Cek satu, dua…”

“…Bagaimana kalau kita pulang…?”

"Apa? Apa itu tadi? Hey, bisakah kau membawaku sedikit lebih dekat ketika kau berbicara, tolong?”

“Eh… tidak apa-apa.”

Pemilik suara mengomel itu mungkin tidak tahu bagaimana merasakan panas. Aku tidak bisa merasa lebih cemburu.

Dengan earphone saluran telingaku saat aku mencengkeram teleponku seperti semacam walkie-talkie, aku pasti terlihat seperti agen pada beberapa jenis misi rahasia.

Dia telah memaksaku untuk membawanya pada akhirnya, mengancam untuk memutar suara sirene itu dari pagi lagi atau pergi ke forum online sekolah menengahku dan memasang iklan pribadi menggunakan nama asliku.

Dia berseri-seri saat dia berjalan di sekitar layar siaga ponselku. Entah bagaimana aku ragu dia akan menerima panggilan yang muncul.

 

Aku tidak pernah membayangkan bahwa perangkat lunak akan mengoperasikan diriku suatu hari nanti, bukan sebaliknya.

Meskipun "operator" yang dimaksud benar-benar lebih merupakan roh wabah modern.

 

Di jalan, aku dihadapkan dengan beban penuh serangan brutal musim panas.

Kabut asap berkilauan di ujung jalan.

Aku merasa seperti makhluk Arktik (atau Antartika, dalam hal ini) yang tiba-tiba terlempar ke sabana.

Itu panas. Suhu, kelembaban; statistik yang tepat tidak terlalu berarti. Itu hanya panas.

“Kau pasti bercanda… Seperti inikah musim panas?”

“Bukankah kau mendengarkanku sebelumnya? Orang-orang dibawa ke rumah sakit karena terkena sengatan panas!…Oh, apakah kau membawa kartu asuransimu, Goshujin-sama?”

“Tentu saja. Semua siap untuk ambulans. Eee.”

Sebelum aku pergi, aku telah membawa beberapa hal untuk memastikan aku siap untuk apa pun yang terjadi.

Jika yang lebih buruk menjadi yang terburuk dan aku ambruk di tumpukan cairan kental, setidaknya mereka tahu siapa aku. Atau dulunya.

"Sempurna! Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, kalau begitu! Ayo naik truk!”

“Ya…Tunggu, tidak! Kenapa kau memerintahku?! Ini semua salahmu, aku di sini di—”

"Oh! Hey, ke kanan di lampu lalu lintas ini! Ya kan!"

"Hah? Jalan ini? Maaf…Wah, aku tidak ingat jalan-jalan ini sama sekali. Aku bahkan tidak tahu lagi di mana aku berada.”

“Yah, kau tidak pernah pergi ke luar, Goshujin-sama. Sudah dua tahun sejak kau meninggalkan rumah kan? Sepertinya peta lokal telah berubah total sejak saat itu.”

Panas yang menghancurkan mencegahku untuk menyadarinya, tetapi banyak hal benar-benar telah berubah.

Aku bisa melihat gedung tengah yang baru dan asing di depanku, ada beberapa kondominium baru di sana-sini, dan sedikit ingatan tentang area yang tersisa dengan cepat terhapus dalam pikiranku. Pasti sebagian dari pembangunan perkotaan yang mereka bicarakan. Aku sudah tinggal di kota ini untuk sementara waktu sekarang, tetapi aku tidak ingat itu berubah secepat ini hanya dalam dua tahun. Itu, atau mungkin mengurung diri di kamarku membuat celah itu tampak lebih menganga ketika aku akhirnya berjingkat-jingkat keluar.

 

Aku diliputi oleh perasaan bahwa seseorang, di suatu tempat, secara bertahap menggantikan kotaku, sepotong demi sepotong.

Mungkin semua orang yang tinggal di sini, termasuk diriku, tidak menyadarinya sampai sekarang.

Aku memikirkan ide itu ketika aku berbalik dan berbelok ke kanan di persimpangan, menemukan diriku di jalan yang lebih besar. Rumahku berada di lokasi yang sangat berguna. Ada berbagai pilihan transportasi, dan jalan-jalan memperlihatkan jumlah lalu lintas pejalan kaki yang layak. Menyaksikan orang-orang yang melintas dari kiri ke kanan, kanan ke kiri di antara dua bangunan yang mengapit jalan di depan sepertinya tidak berbeda sama sekali dari tampilan yang biasa kuhabiskan untuk menatap.

“Oke, belok kiri ke jalan utama dan ikuti terus. Lalu ke kanan dan… um, Goshujin?”

"Hmm? Oh. Ya. Mengerti. Jadi, jalan mana selanjutnya?”

“Aku berkata, belok kiri ke jalan utama! Kemudian belok kanan! Kau benar-benar mengabaikanku, Goshujin-sama... Oh tidak! Kau tidak mengalami sengatan panas kan?!”

“Tidak, tidak ada yang seperti itu. Rasanya agak… aneh. Apakah benar-benar ada department store di daerah itu?”

Jelas tidak ada tempat seperti itu dua tahun lalu. Tidak besar, setidaknya. Dulu itu berfungsi sebagai semacam kunjungan lapangan untuk menemukan barang elektronik di dekatnya.

“Tidak diragukan lagi. Kau lihat? Inilah yang tertulis di situs web: “Toserba kampung halamanmu! Dari peralatan rumah tangga dan elektronik hingga beragam aksesori dapur, kami memiliki semua yang anda butuhkan!”...Ooh, tapi mereka baru membangunnya musim semi ini, kurasa.”

“Oh… Pantas saja aku tidak tahu. Tapi kenapa di sini…?”

“Yah, sepertinya mereka cukup agresif mengembangkan lingkungan di sekitar sini akhir-akhir ini. Jika kau pergi ke sini sedikit, ada rumah sakit besar ini, dan kemudian sekolah baru disebelahnya. Perpustakaan besar juga, berada di seberang jalan. Itu semua dibangun dari akhir tahun lalu hingga yang ini."

“Semua itu?! Astaga, tempat ini benar-benar berubah… Bagaimanapun, ini jalan utama.”

 

Meninggalkan sisi jalan, aku disambut dengan panorama kotaku.

Papan reklame dan pohon berjajar di sepanjang jalan. Gedung perkantoran dan restoran.

Siswa berseragam. Staf perusahaan meminta maaf melalui telepon mereka.

Itu, dan semua kebisingan, kebisingan, kebisingan yang mereka buat.

Aku merasakan sesuatu yang mirip dengan pusing pada semua emosi yang muncul sekaligus.

 

“Whoa… kupikir aku harus memastikannya. Mau pulang? Ya, ayo pulang.”

“Tentu banyak orang, ya? Itu liburan Obon untukmu, kurasa. Lebih baik bertahan di sana!”

“Kau bahkan tidak mendengarkanku kan…? Astaga, lihat semua orang ini…”

Keteduhan dari pepohonan yang menghiasi trotoar, lebih lebar dan lebih teduh daripada yang ada di sisi jalan, membuat berjalan sedikit lebih mudah, setidaknya.

Tetapi semua orang di jalan dan mobil yang lewat dari satu ujung ke ujung lainnya membuat indeks panas meroket untukku.

Aku terus melaju di jalan, menggumamkan ponselku, sebelum mencapai persimpangan besar.

“Jika kau kembali ke rumah, goshujin, kau tahu kau hanya akan seperti 'oooh, aku akan mati, akan akan mati.' Bertahanlah sedikit lebih lama!”

“Lihat, bisakah kau… ugh. Aku tidak bisa melakukannya. Berbicara denganmu hanya membuatku semakin lelah. Oh, itu hijau. Lebih baik menyeberang…”

Setelah melintasi persimpangan, aku bisa melihat taman agak jauh di depan. Tempat itu penuh dengan peralatan bermain—ayunan, gimnasium hutan, air mancur, dan banyak barang lain yang akan diserbu anak-anak untuk dimainkan. Ke depan, aku bisa melihat hanya sedikit papan nama toko serba klasik di atas gedung sebelah kanan, yang sebelumnya tersembunyi oleh pepohonan trotoar dan semacamnya.

“Wah. Ini bahkan lebih besar dari yang kukira. Aku tidak tahu ini ada di sini ... "

“Ini department store terbesar di lingkungan ini rupanya! Mengapa kau tidak melihat melalui bagian pakaian saat kau melakukannya?"

“Apa kau gila? Sudah kubilang, aku akan keluar hari ini dan hari ini saja. Aku sudah muak dengan semua panas sialan ini.”

"Ya! Seharusnya seperti itu! Aku tahu itu yang akan kau katakan! Jika kau mengatakan kepadaku bahwa kau akan keluar untuk membeli pakaian, sudah waktunya untuk menelepon 911!”

“Apa aku ini, manusia gua? Aku bisa membeli pakaian, tolol!"

"Oh? Jadi pergilah menjelajah sedikit. ”

“Y-yah, mungkin tidak hari ini…tapi…”

Sebelum aku bisa menyelesaikannya, aku mendengar suara “keh-heh-heh” yang tidak menyenangkan dari ponselku.

Aku sudah bisa merasakan wajahku memerah saat aku memasukkannya kembali ke dalam saku.

“Agh! Goshujin-sama, aku bercanda! Kita bisa melakukannya lain kali! Oke?"

Ponsel itu tetap kokoh di dalam sakuku.

"Ya," bisikku kepada siapa pun secara tidak khusus. "Lain kali."

Aku ragu dia bisa mendengar suaraku.

 

Berjalan menuju papan iklan, aku tersandung ke persimpangan empat jalur lainnya.

Barisan bangunan di sebelah kanan berakhir, memperlihatkan department store penuh di seberang jalan.

...Cakupannya hanya bisa digambarkan sebagai raksasa.

Tempat parkir yang penuh dan sesak itu cukup besar untuk membuat lapangan tenis yang tak terhitung jumlahnya. Mobil terus-menerus beredar masuk dan keluar.

Di luar lalu lintas yang beraneka warna, department store terdiri dari dua bangunan, keduanya setinggi sekitar sepuluh lantai, dengan jalan setapak melengkung yang menghubungkan mereka setiap beberapa lantai.

"Wow. Ada apa dengan pemandangan ini. Kau dapat membangun sesuatu seperti ini dalam dua tahun atau lebih…?”

"Oh! Kau sudah sampai? Goshujin-sama? Halooooo?”

“Aku baru saja melewati persimpangan. Belum."

“Aku ingin mencoba lihat juga! Ayo laaahh, goshujin-sama!”

“Ugh, baiklah, baiklah! Diam!"

Merasa cukup dimarahi dengan penuh semangat, aku dengan gesit mengeluarkan telepon dari saku dan mengarahkan kamera belakang ke toko. Penonton yang tidak memihak mungkin akan mengira aku sedang mengambil foto suvenir.

“Wowwww…! Itu luar biasa! Ini seperti semacam kastil!”

“Kau tahu, itu bukan cara yang buruk untuk mengatakannya. Apalagi jika semuanya sudah selesai seperti ini.”

“Hah… Ah! Hey, kupikir ada taman hiburan atau semacamnya di atap! Ayo kita lihat!”

Dia menggunakan fungsi getar telepon untuk mengekspresikan kegembiraannya yang tak terkendali. Intensitas yang sama tinggi seperti biasanya. Lebih dari itu, sebenarnya.

“Tidak, bagaimana kalau kita tidak pergi melihat?! Lagipula kau tidak bisa mencoba apapun di atas sana.”

“Membosankaaaannnnn.”

Telepon meletus dengan beberapa getaran singkat, diikuti oleh jingle pesan teks baru.

Aku tahu itu perbuatannya, tentu saja. Sepertinya tidak ada orang yang akan benar-benar mengirimiku pesan.

“Hmm? Apa?"

Aku melihat ke layar, hanya untuk menemukan dia balas menatapku, ekspresi kesal terpampang di wajahnya.

Tatapannya yang agresif dan berkerut sudah cukup untuk benar-benar mengejutkanku.

“Kau setidaknya bisa mencoba sedikit lebih perhatian, Goshujin-sama! Ada banyak tempat yang ingin aku kunjungi!”

“Ya, itu bagus. Kau tahu kau tidak bisa naik wahana apa pun bukan? Apa yang begitu menyenangkan tentang itu? Itu akan membosankan.”

“… Aduh! Baiklah! Lupakan! Lakukan saja perjalanan belanja kecilmu yang bodoh! Pergi naik komidi putar sendiri untuk semua yang aku pedulikan!"

"Kau tidak akan membuatku mati karenanya, oke?!"

Dia menatapku, dan dengan itu, daya mati...Atau tidak. Jam di latar belakang masih menyala. Mode hemat energi, mungkin? Dengan kata lain, layar benar-benar hitam.

"Hah? Oh ayolah. Halo?"

Aku menekan beberapa tombol dan mengguncang telepon sedikit. Tidak. Perlahan, tak terhindarkan, jam terus bergerak maju.

Saat ini baru lewat pukul dua belas tiga puluh.

“Untuk apa kau bertingkah seperti ini? Aku benar-benar tidak mengerti kenapa—Ow!”

Seseorang menabrakku. Aku tahu itu datang, mungkin. Aku dihentikan tepat setelah persimpangan, di dekat pintu masuk ke halaman toko.

“Oh, eh, maaf tentang—”

 

Aku menoleh ke atas, tanpa sadar menatap mata itu… dan untuk sesaat, waktu membeku.

 

Meskipun saat itu pertengahan musim panas, dia mengenakan mantel lengan panjang ungu muda. Matanya hanya terlihat dari jauh di dalam tudung yang ditarik, tetapi matanya sedingin es, mata dari beberapa binatang anorganik yang mati.

 

Aku diliputi ketakutan, seolah melihat perhiasan terlarang, dan aku merasakan keringat mengalir keluar dari setiap pori-pori di tubuhku.

“Uh…umm…Jadi, eh, maafkan aku untuk—”

Aku menundukkan kepala, membuat gangguan kecemasan sosial yang di diagnosis sendiri menjadi jelas bagi dunia dengan permintaan maafku yang kaku. Ini dia. Dia akan membunuhku. Terima kasih untuk semuanya, Ibu. Seandainya aku bisa mendapatkan pacar, setidaknya.

“…Oh, bukan masalah besar. Maaf tentang itu.”

"Huh…?"

Saat aku melihat ke belakang, tidak ada jejak dirinya yang bisa ditemukan.

Pintu masuk depan penuh sesak, tetapi tidak cukup ramai untuk seseorang menghilang dalam sekejap seperti itu. Tidak ada apa pun di dekatnya yang bisa dia sembunyikan di belakang. Tidak secepat itu.

 

Aku menahan lenganku di lutut, tubuhku siap ambruk di tempat. Jantungku berdegup kencang di telingaku, dan keringat mengalir keluar sebagai isyarat. Ini bukan hanya karena ini pertama kalinya aku berinteraksi dengan manusia lain selama berabad-abad. Itu benar-benar mata terdingin yang pernah kutemui sepanjang hidupku.

Dan bukan karena dia marah, aku juga menabraknya. Mereka lebih dalam dari itu. Mereka memancarkan rasa ketenangan yang intens, ketenangan yang melampaui apa pun yang bisa aku bayangkan.

 

"…Baik?"

"…Huh?"

"Aku berkata, apakah kau baik-baik saja?"

Mengambil ponselku, aku melihat layar untuk menemukannya bertengger di tengah, tampaknya kembali dalam bisnis tetapi sama cemberutnya seperti sebelumnya.

“Oh…kau masih disana? Aku berharap kau akhirnya meninggalkanku sendirian untuk ... eh. ”

Di suatu tempat sekitar saat aku akan menyelesaikan kalimat, wajahnya mulai bersinar merah cerah. Apakah ini buruk? Ya, ini buruk. Aku belum pernah melihatnya benar-benar marah sebelumnya, tapi bagaimanapun juga, ini jelas bukan sisi cerianya.

"Tidak! Maaf! Aku hanya bercanda! Maaf, oke? Hei, ayo pergi ke atap nanti! Sampai ke taman hiburan itu! Oke?"

Dalam sekejap, warna merah yang menghiasi wajahnya menghilang, dan matanya bersinar sangat terang sehingga aku hampir bisa mendengar efek suara gemerlapnya.

Bagus. Aku baru saja merusak kata-kataku, aku tahu, tapi itu adalah satu tombol yang seharusnya tidak aku tekan.

"Taman Hiburan?! Benarkah? Kau baru saja mengatakan kita akan pergi?!”

Telepon praktis bergetar sendiri keluar dari cengkeramanku. Gemerlap yang kudengar di pikiranku mulai tidak terkendali.

“Eh…? Um…T-Tentu saja, ya! Bagus! Ini akan menjadi perubahan kecepatan yang bagus!”

“Itu janji kan?! Ummm… Oh! Hei, mari kita lanjutkan hal yang naik dan turun dan semacamnya! Dan setelah itu…ooh, setelah itu…!”

Sebagian dari diriku merasakan sedikit penyesalan atas reaksi yang aku dapatkan, tetapi aku pikir itu tidak cukup berbahaya.

Aku sudah mulai melupakan pertemuanku sebelumnya seperti tidak ada yang terjadi, jadi tidak perlu ada yang dikhawatirkan.

Lagipula ini lebih menarik. Dunia luar adalah kejutan yang menakjubkan baginya seperti juga bagiku.

Dia tidak bisa mencium bau kota atau merasakan panas yang keluar darinya, dan mungkin itu membuatnya jauh lebih terpesona dengan dunia ini daripada aku, atau yang akan datang.

Aku melewati pintu masuk, mengangguk setuju dengan semua permintaan cekikikannya untuk pemberhentian tur saat aku masuk.

 

Desain di jalan batu beraspal yang mengarah dari pintu masuk harus menghabiskan banyak uang. Itu tanpa harapan, penuh hiasan, jalinan batu persegi panjang dalam berbagai warna yang mempesona.

Tidak diragukan lagi itu dimaksudkan untuk melambangkan sesuatu yang agung dan keruh spiritual-atau-yang lain, orang biasa sepertiku tidak akan pernah bisa berharap untuk mengerti.

Berjalan-jalan melintasi ciptaan yang tidak dapat dipahami dari seorang jenius artistik yang tidak diragukan lagi berpikiran tinggi, aku mencapai gedung yang menjulang di sisi kiri jalan setapak.

Dari bawah, itu tampak sangat tinggi, memberikan ilusi memanjang sampai ke cosmos.

Sebuah peta informasi, sekali lagi dihias dengan hiasan emas, berdiri di depan pintu kaca yang sangat besar.

Itu terbungkus dalam bingkai yang sangat indah, bingkai yang akan berada tepat di rumah yang mengelilingi beberapa mahakarya budaya yang hebat.

"Elektronik, elektronik...Oh, lantai tujuh."

“Setelah kita selesai up-'n'-down, aku ingin naik roller coaster, oke? Kita bisa menyimpan kincir ria untuk nanti, jadi…” (TN: up and down mungkin maksudnya histeria)

"Baiklah! Aku mendengarmu! Kita akan melakukannya!"

Dia terus mengulangi rencana perjalanannya seperti mantra magis, sampai pada titik di mana aku bisa membayangkan "sesuat yang naik-turun" dan "roller coaster" melompat-lompat satu sama lain dalam pikiranku, yang satu-persatu terus bermunculan untuk selama-lamanya.

"Bagus! Jadi mari kita selesaikan belanjanya! Mouse! Keyboard!"

“Aku butuh sesuatu untuk diminum dulu…”

 

Pintu otomatis terbuka saat aku berdiri di depannya. Dalam sekejap, udara dingin menyambutku dengan kehadirannya yang penuh berkah.

“Hnnaahhhhh…”

Serbuan yang menyenangkan sudah cukup membuatku mengerang.

"Kau membuatnya terdengar sangat kotor, goshujin-sama!"

"Itu hal pertama yang kau katakan kepada tuanmu setelah dia telah berhasil datang sejauh ini?"

 

Oh sial.

Aku telah berteriak keras padanya. Sebuah keluarga pelanggan yang melihat-lihat pajangan perlengkapan musim panas menatap tepat ke arahku. Seorang anak laki-laki menunjuk ke arahku dan tertawa polos.

“Um… eh. Ya. Ha ha ha."

Aku yakin mereka melihatku sebagai orang yang tidak waras. Sambil memasang senyum yang kurang bisa dipercaya, aku membiarkan anak laki-laki itu memperhatikanku saat aku bergegas menuju lift dan menghilang dari pandangan.

Jangan berakhir sepertiku, nak.

 

Lift berada di sebuah ruangan yang tidak jauh dari ruang perbelanjaan, yang memiliki bangku dan beberapa mesin penjual otomatis yang berjejer di dinding. Seorang pria tua sedang duduk di sana, di sampingnya ada seorang wanita dengan bayi di gendongannya.

“Oooooh, mesin penjual otomatis…!”

Itu akhirnya datang. Saat ketika aku akan mendapatkan minuman, aku sejauh ini menyangkal diriku untuk beberapa alasan, menunggu sampai aku tiba di tempat yang tepat ini.

Tenggorokanku sangat kering, aku takut dinding kerongkonganku akan menempel pada setiap tarikan napasku.

Aku mengeluarkan uang seribu yen dari dompeku—aku tahu, aku dalam keadaan yang membuatku ingin berguling-guling—dan memasukkannya ke mesin minuman.

Minuman berkarbonasi itu milikku.

Pikiran tentang gula cair yang mengalir ke setiap sel tubuhku memenuhi hatiku dengan kegembiraan seperti anak kecil.

Saat tombol menyala, aku memasukkan ibu jariku ke dalamnya. Hanya ada selisih 0,3 detik. Aku punya refleks supranatural saat aku membutuhkannya.

Suara dentuman soda bisa memenuhi telingaku dengan melodinya yang tumpul. Bunyi itu pasti salah satu kesenangan dari pengalaman mesin penjual otomatis. Aku hampir meneteskan air mata oleh suara dentingan yang sudah begitu lama tidak kudengar.

Kaleng yang akhirnya kucabut terasa sangat dingin saat disentuh, seperti sesuatu dari dunia lain. Itu adalah kebahagiaan belaka, dan satu-satunya penyesalanku adalah bahwa kesenangan yang menakjubkan ini hanya bisa dinikmati dengan telapak tanganku. Aku terdorong oleh dorongan untuk mengusap kaleng ini di setiap inci tubuhku yang basah kuyup, tetapi itu benar-benar akan membuatku menjadi cabul.

Cukup untuk itu. Waktunya akhirnya tiba. Aku menarik tab dan membuka kalengnya. Suara psshh kembali mengalun di telingaku, aroma minuman berkarbonasi dengan kejam, membelai lubang hidungku dengan saksama. Tanpa ragu sedikit pun, aku membawanya ke bibirku dan menuangkannya ke tenggorokanku. Lalu aku membiarkannya meresap…Tidak. Itu hampir tidak menjelaskan sama sekali perasaan itu. Aku membiarkannya memenuhiku, dengan segala cara yang mungkin.

“Kau harus berhenti terengah-engah seperti itu, goshujin-sama. Itu menjijikkan.”

“Gnnhh. ahhh…”

“Sekarang itu sudah melampaui kotor.”

"Diam! Jika kau bisa meminum ini, kau akan melakukan hal yang sama persis!”

"Aku tidak akan. Ngomong-ngomong, Goshujin, lift sudah menunggu!”

Dari empat lift yang berjajar di dinding, yang paling kiri terbuka, orang-orang dengan cepat keluar darinya. Setelah dikosongkan, dengan cepat mulai dipenuhi oleh pelanggan yang tidak sabar.

"Huh? Oh. Ya, aku akan mengambil yang berikutnya. Setelah aku selesai meminum ini.”

Dengan itu, aku menyeruput soda, menikmati karbonasi harum saat muatan manisnya menyusup ke setiap selku—

“Ahhhh! Itu menutup! Cepat dan minumlah!"

“Kita akan pergi ke yang berikutnya, demi Tuhan! Aku sibuk!"

“Ayooooo…Cepat! Bagaimana jika itu tutup ketika kita sampai di sana?!”

“Mereka tidak akan menutup taman hiburan sialan itu di tengah hari! Lagipula lift itu penuh.”

Sisa dari jalur lift telah memilih untuk tidak bergabung dengan kawanan ikan sarden di dalam mobil.

“Bertahanlah sebentar. Aku akan membawa kita ke yang berikutnya.”

Mengabaikannya saat dia membuat telepon bergemuruh rendah, aku memeriksa lift sedikit lebih dekat.

Tombol atas dan bawah adalah jenis yang menyala hanya dengan sentuhan ringan, panah dibuat dalam font mewah yang mengungkapkan ketelitian desainer interior. Pengantar singkat tentang toko itu tertulis di sebuah plakat di sebelah kiri lift.

“Huh…'Bangunan yang canggih, teknologi pencegahan bencana yang dikendalikan komputer memberikan tingkat keamanan maksimum yang mungkin ada di setiap sudut toko.' Rapi."

“Tercanggih, ya? Mereka lebih baik menghapus bagian 'canggih' tahun depan.”

"Ya. Pengamatan terhadap detail yang bagus di sana. Kau tak pernah tahu; mungkin mereka akan menciptakan beberapa barang baru di tahun depan. Selain itu, mereka hanya membual, itu saja. Yang mereka katakan di sini hanyalah 'Kami memiliki semua sampah mewah ini di luar, tetapi di dalamnya juga penuh dengan omong kosong berteknologi tinggi,' kau tahu? ”

“Huh… Kedengarannya sulit untuk terus berjalan.”

"Aku akan bertaruh. Oh, ini dia.”

Lampu "1" di lift terdekat menyala, dan seperti sebelumnya, para pengendara mengalir melalui pintu yang terbuka. Begitu semua orang diludahkan, lift sekali lagi dibanjiri dengan arus pembeli yang menunggu.

Dari tempatku berada, aku tidak akan kesulitan mendapatkan waktu ini. Melempar kaleng kosong ke tempat sampah terdekat, aku mengikuti arus menuju lift.

Tombol "7" untuk elektronik sudah menyala oranye; beberapa penumpang sebelumnya pasti sudah menekannya. Aku menghargai gerakan itu, mengingat himpitan orang membuat panel tombol sulit dijangkau. Begitu lift mendekati beban berat maksimumnya, pintu-pintu itu diam-diam menutup dan kami mulai naik. AC menyala, tetapi semua pengendara di ruang sempit ini masih membuat segalanya lengket dan tidak nyaman. Aku ingin turun secepat mungkin, tapi kami berhenti di hampir setiap lantai sebelum lantai tujuh, tubuhku dihimpit dan diremas-remas di setiap pemberhentian sebelum akhirnya mencapai tujuanku.

Akhirnya, pintu terbuka, dan aku keluar bersama beberapa pelanggan lain.

Dibandingkan dengan pakaian musim panas, pakaian renang, dan makanan yang tersebar di lantai pertama, itu adalah dunia yang sama sekali berbeda.

 

Seluruh ruang dikelilingi oleh panel kaca besar, memenuhi lantai dengan sinar matahari yang cerah.

Rasa keterbukaan yang segar dan mengundang yang memenuhinya terasa aneh bagi sebuah departemen elektronik. Itu memancarkan keagungan kelas tinggi, seperti gedung perkantoran elit.

 

Hal pertama yang menarik perhatianku adalah departemen perlengkapan dapur. Itu dilapisi dengan lemari es besar, semua kecuali pelanggan yang berani untuk menggantung seluruh daging babi dari atapnya, sesuatu yang tidak akan pernah muat di tempatku dalam sejuta tahun. Aku melihat sederet penanak nasi berbahan logam, seperti senjata, yang semuanya tampak terlalu rumit untuk sekadar memasak nasi. Tanda warna-warni meneriakkan NEW INVENTORY! dan HOT PRODUCT! dalam huruf besar. Untuk orang sepertiku yang tidak tertarik dengan hal ini, semuanya tampak sangat asing.

Sebuah lorong besar—panjangnya seharusnya empat puluh meter—membelah seluruh lantai. Di ujung yang jauh, Aku bisa melihat sistem audio yang tampak mewah dan TV layar datar terbaru dipajang di dinding.

“Wah! Ini sangat besar! Aku yakin lantai ini saja lebih besar dari kebanyakan toko elektronik khusus ya kan?”

Tidak ingin diteriaki lebih dari yang sudah aku lakukan, aku mengarahkan kamera ponselku lurus ke depan saat aku mencapai gang. Tidak ada apa-apa selain peralatan besar di garis depan, dan dilihat dari panjang lorong dan ukuran bangunan, kau mungkin dapat menemukan hampir semua barang elektronik yang kau inginkan di sini. Pasti ada sekitar sepuluh karyawan yang berkeliaran, semuanya mengenakan rompi dengan jahitan slogan penjualan yang menarik.

"Goshujin-sama! Apa itu? Itu terlihat seperti bom!"

"Itu…? Apa itu? Beberapa jenis pemanas air? Itu terlihat seperti granat tangan yang besar.”

Dengan desainnya yang kasar serta warna teal gelap yang seragam, benda itu pasti sengaja dirancang menyerupai senjata. Jika bukan karena meteran di sampingnya yang menunjukkan ketinggian air saat ini, seseorang pasti sudah memanggil penjinak bom sekarang.

“Itu sangat keren! Hei, goshujin-sama, kau menyebutkan kau ingin air panas sebelumnya bukan?!”

“Ya, tapi aku hanya tidak ingin turun untuk membuat ramen instan, oke? Aku tidak butuh sampah itu di kamarku. Dan, aku masih harus turun untuk mengisinya.”

“Wah, kenapa tidak? Itu akan menjadi bagian percakapan yang bagus ketika kau mendapatkan pengunjung atau—eh. Aku minta maaf. Aku berkata terlalu banyak.”

Sebuah selubung turun di antara kami. Ekspresinya serius, seolah-olah dia secara tidak sengaja mengungkit masalah inkontinensia yang mengerikan dari seorang teman di sebuah pesta makan malam.

"Ayo kita lupakan saja."

"Aku minta maaf! Aku hanya tidak berpikir, jadi…Aku akan lebih berhati-hati lain kali.”

“Lupakan saja! Oke?!…Tapi oh, hei, lihat ini! Desain itu gila!”

Aku dengan panik mencoba mengubah topik pembicaraan ke oven microwave yang berbaris di sebelah kami di sepanjang lorong. Tidak hanya mereka sangat normal, tetapi mereka juga dari merek yang belum pernah aku dengar. Sebuah tanda bertuliskan INVENTORY CLEARANCE! ditempel di dinding, dan mereka semua telah didiskon dua pertiga dari harga jual mereka.

“Bagaimana, ya? Bagus dan sederhana, tapi itulah yang membuatnya begitu avant-garde, bukan? Bagaimana menurutmu? Hah?! Mau bawa pulang?!”

“Goshujin-sama, kau membutuhkan itu bahkan lebih sedikit daripada yang terakhir! Bom itu jauh lebih keren dari ini!…Oh, juga, untuk apa kau datang ke sini?!”

"Oh. Ya, mouse. Ayo ambil dan pulang. ”

"…Goshujin-sama?"

Dua sentakan getaran cepat menandakan nada seriusnya yang tiba-tiba.

"Tidak! Ya aku tahu! Taman Hiburan! Aku tidak lupa, oke? Eh, di mana barang-barang komputernya…?”

Aku mengintip tanda-tanda yang tergantung di langit-langit, menunjukkan semua barang elektronik yang tersedia. Mereka agak terlalu spesifik untuk membantuku menemukan apa yang aku inginkan.

"Barang komputer, kompu—Oof!"

Aku begitu sibuk menatap ke atas ketika aku berkeliaran sehingga aku menabrak seorang karyawan penjualan. Itu adalah jenis hari yang sangat tidak menyenangkan. Aku bukan penggemar berat hal seperti ini.

"Permisi! Uh…Bisakah, bisakah anda memberi tahu saya di mana peralatan komputer berada?”

Aku melepas earbud saat aku berbicara, mencoba yang terbaik untuk terdengar meminta maaf kepada karyawan saat aku melakukannya. Setelah aku melihat wajahnya dengan baik, aku menyadari bahwa dia…yah, sangat cantik. Dia seharusnya punya pacar. Feminitas yang dia pancarkan memberi tahuku sebanyak itu.

“Um…?” kata karyawan itu, bingung sejenak. "Oh! Benar! Komputer! Lurus saja ke lorong ini, lalu langsung ke lorong kedua dari terakhir sebelum tembok.”

"Oh. Uh…eh, t-terima kasih…”

 

Percakapan pertamaku dengan manusia lain setelah sekian lama membuatku gugup, tetapi kelegaan saat melakukannya — dan dengan wanita cantik juga! — memenuhiku dengan kepuasan puas. Ya. Aku suka toko ini. Aku bisa merasakan kakiku semakin ringan saat aku berjalan menyusuri lorong yang dia tunjukkan.

"Um, goshujin-sama?"

"Hmm? Ada apa?"

Tanggapanku terdengar lebih optimis daripada yang aku maksudkan. Apakah berbicara dengan seorang wanita benar-benar mengubah seseorang sebanyak ini? Aku merasa telah menemukan salah satu rahasia besar kehidupan.

"Tentang ini…"

Tiba-tiba, aku mendengar aliran kebisingan sekitar disiarkan ke telingaku.

"Hah? Apa yang kau…”

Tepat saat aku akan bertanya, aku mendengar gumaman suara latar mendesis di headphoneku. Kemudian-

“Ahhh… pe-permisi…?…Uh. Uhhh…B-bisakah anda memberitahu saya…Di mana…di mana peralatan komputer…?…Berada?” kata-kata dengan suara senyap dari seorang pemuda yang menyeramkan.

Ini diikuti oleh “Umm…” yang jelas-jelas menyiratkan kebingungan (meskipun masih jelas dan menyegarkan) dari seorang wanita muda.

Kemudian rekaman berakhir.

“Begitulah kedengarannya, Goshujin. Tidak heran dia butuh sedetik untuk memahamimu.”

Hasil dari menghabiskan 2 tahun terlibat dalam percakapan yang tidak jelas dengan komputer AI misterius sekarang sangat jelas.

Aku merasa seperti seseorang telah mendorong benda dingin seperti batu ke perutku. Aku harus menahan dorongan untuk berteriak sekuat tenaga.

"Aku sudah cukup terbiasa sekarang, kau tahu, tapi untuk orang normal, itu akan sangat sulit untuk diuraikan."

“Ayo… kita pulang saja.”

“Tidak, goshujin! Kita belum pergi ke taman hiburan!”

“Oh, siapa yang peduli lagi…? Semua ini sudah seperti roller coaster bagiku.”

Aku takut air mata akan jatuh jika aku melihat ke bawah, jadi aku terus berjalan dengan kepala dimiringkan ke atas. Aku tidak pernah datang kembali ke sini lagi.

“Oh, jangan terlalu khawatir tentang itu! Jika kau ingin berbicara, kau tahu, aku selalu senang mendengarkan!”

“Bagus, karena begitu kita sampai di rumah, aku butuh konseling. aku ingin mati…”

“Hee-hee-hee! Kau mengerti! Jadi bertahanlah di sana untuk saat ini, baiklah, Goshujin-sama? Lihat! Kita hampir sampai di bagian komputer bukan?”

Di sebelah kananku, aku disambut dengan serangkaian headset dan kamera siap-Internet. Mereka mungkin mengatur tampilan ini untuk menguangkan kegilaan streaming video besar. Itu sangat bodoh. Mengapa kita sebagai spesies tidak bisa berhenti berbicara satu sama lain?

Lorong di luar dipenuhi dengan PC notebook super tipis dan komputer spesifikasi tinggi untuk game online, jenis mesin yang biasanya membuatku menjerit kegirangan.

Tapi sekarang, aku hanya ingin mendapatkan mouse dan barang-barangku, naik ke atas up-n-down, naik roller coaster, dan pulang.

“Aku harus kembali ke rumah…”

"Goshujin-sama?!"

“Baiklah, baiklah… ugh…”

Aku berjalan dengan susah payah, menuju layar mouse, tanda di kedua sisi memberitahuku DAPATKAN INTERNET DENGAN CEPAT DAN MUDAH! dan HUBUNGKAN PONSEL ANDA KE PC ANDA UNTUK CHAT VIDEO! dan seterusnya. Sejujurnya, itu hanya melelahkan untuk dilihat.

Bekerja dengan caraku melalui showroom mencolok, aku akhirnya mencapai bagian mouse dan keyboard.

Itu dikemas dengan semua gadget terbaru. Nirkabel, trackball, apa saja.

“Tentu banyak dari mereka. Kurasa tidak masalah apa yang kudapat, tapi sebaiknya aku memilih model yang tahan lama—”

 

—Itu sangat tiba-tiba.

 

Tanpa peringatan sebelumnya, ledakan keras bergema di seluruh lantai, bahkan menggelegar melalui earbud milikku.

Itu adalah jenis suara dunia lain yang teredam, tetapi yang pernah aku dengar sebelumnya.

 

Sebagai isyarat, aku mendengar teriakan di sekitarku.

Dalam sekejap, jantungku berdegup kencang.

Aku secara impulsif mencabut earbud. Itu menambahkan rasa realisme yang vital pada teriakan dan kekacauan yang menguasai seluruh ruangan.

“Apa-apaan ini—?!”

Aku berada di lorong yang terlalu sempit untuk mendapatkan gambaran lengkapnya. Saat aku mencoba untuk mencapai lorong utama, suara sesuatu yang berat dan logam berdebam ke bawah bergema di lantai sekali lagi.

Aku melihat kembali ke arah lift, hanya untuk menemukan koridor yang baru saja aku lewati terhalang oleh dinding logam putih.

Seolah-olah penutupnya dirancang untuk memotong lantai dengan rapi menjadi dua—sisi dengan elevator, dan sisi ini. Itu benar-benar tertutup rapat, penutupnya tidak menyentuh satu pun rak barang dagangan dan tidak meninggalkan satu pintu keluarpun.

Melihat ke arah rana, di ujung lorong utama yang sekarang terhalang, aku langsung menyadari apa yang membuat kebisingan. Aku hampir tidak bisa mempercayainya pada awalnya, tetapi begitu aku memahami kenyataan itu, darah mengalir dengan sangat cepat dari wajahku.

 

Benda itu pastilah yang menyebabkan ledakan pertama, bersamaan dengan teriakannya.

Karyawan wanita yang baru saja aku tanyakan arah jalan terbaring di sana.

Genangan merah perlahan meluas di bawahnya, dari pahanya yang tampak sehat hingga lantai keramik putih.

Raut kesakitan di wajahnya tidak menunjukkan sedikit pun senyum ceria yang dulu pernah ada.

Seorang pria besar berdiri di dekatnya. Dia mengenakan janggut pendek dan jenis jas tipis yang memeluk tubuh seperti yang biasa kau lihat di film-film pasukan khusus.

Dia memiliki pistol di tangannya dan granat tergantung di pinggulnya—yang itu asli, jauh berbeda dari pemanas air sebelumnya—namun dia bertingkah aneh, acuh tak acuh, seolah-olah tidak ada yang salah sama sekali.

Beberapa pria lain ada di sekelilingnya, semuanya berpakaian sama. Mereka mengepung pria berjanggut, senjata diarahkan ke pembeli yang terjebak di setiap lorong. Diriku berada di titik buta mereka, dan dari situ, aku bisa mendengar jeritan para pembeli, bersama dengan nada melengking, meneriakkan perintah dari orang-orang yang menahan mereka. Para karyawan tampaknya sama tak berdayanya dengan para pelanggan. Kemungkinan ada lebih banyak pria selain yang bisa kulihat.

 

Setiap orang yang mendengar ledakan awal dan tembakan.

Semua orang yang benar-benar melihatnya.

Semua orang yang berlari panik di sekitar lantai—kami semua berkumpul bersama dengan kecepatan yang menakutkan.

Itu tidak bisa lebih dari beberapa menit.

Grup ini memiliki lantai showroom sepenuhnya di bawah kendali mereka dengan kecepatan yang menakjubkan.

“… Itu sudah semua?”

"Ya pak. Itu semua orang di sisi lantai ini, termasuk pembeli.”

"Bagus. Aww, aku kira anda sekalian sedang sibuk menikmati sedikit belanja di liburan anda atau semacamnya. Yah, terlalu buruk. Kurasa anda sekalian kurang beruntung hari ini, ya?”

Pria berjanggut itu membombardir kami di bawahnya dengan suaranya yang kasar dan mengganggu.

Beberapa lusin dari kami berkumpul di sudut departemen TV di ujung lantai tujuh. Kami semua disuruh duduk di tanah, tangan kami diikat dengan semacam pita perekat yang sangat kuat.

Jendela kaca yang ditembus sinar matahari beberapa saat yang lalu ditutupi oleh daun jendela putih, jenis yang diturunkan oleh karyawan setelah toko tutup. Hiruk-pikuk sirene patroli samar-samar mendengung di latar belakang, dan kami bisa mendengar suara-suara yang kami anggap sebagai negosiator polisi di sisi lain jendela raksasa yang membelah lantai.

Sembilan pria berdiri di depan kami, semuanya berpakaian seperti definisi berjalan dari kata “teroris.” Tiga dari mereka menodongkan senjata ke arah kami, tiga di antaranya ke arah jendela, dan dua lainnya berada di dekat orang yang diduga pemimpin mereka, pria berjanggut, terlibat dalam percakapan.

“Tiga ratus jam. Sudah waktunya.”

"Benar."

Atas isyarat rekannya, yang selama ini memperhatikan arlojinya, pria berjanggut itu mengeluarkan ponselnya. Dia mulai berbicara, perilakunya menggambarkan ketenangan, seperti sedang memesan pizza.

Tiba-tiba, suara itu bukan berasal dari pria di depan kami, tetapi dari sistem PA gedung dengan volume tinggi.

“Eh, tes, tes, tes. Oh, bisakah anda mendengarku? Halo, petugas. Hari lain yang membosankan dalam patroli ya? Aku hanya akan mengatakan ini sekali, jadi perhatikanlah.”

Saat dia mulai berbicara, para negosiator di seberang jendela terdiam.

Pria itu menarik napas, sirene di kejauhan adalah satu-satunya suara yang bisa kami dengar.

 

“Seperti yang mungkin anda perhatikan, kami telah mengambil alih lantai ini. Kami punya beberapa lusin sandera, dan, ah, mereka baik-baik saja untuk saat ini...untuk saat ini. Jadi mari kita buat ini dengan cepat. Kami memiliki satu permintaan. Kami ingin satu miliar yen dalam waktu tiga puluh menit.”

 

Pria itu melanjutkan dengan nada datar, tidak memperhatikan reaksi di sekitarnya, seolah-olah dia hanya meminta sepotong roti keju.

“Serah terima akan dilakukan setengah jam dari sekarang, di atap gedung ini. Salah satu orang kami sudah ditempatkan di sana. Anda akan menjatuhkan uang kepadanya dari helikopter. Jangan repot-repot dengan penyerahan palsu atau alat pelacak atau apa pun; Anda akan membuang-buang waktu anda. Dan juga aku yakin anda bisa menebak ini, tetapi jika saya mulai mendengar hal-hal seperti 'Kami membutuhkan lebih banyak waktu' atau 'Lepaskan para sandera terlebih dahulu,' kami akan segera membunuh semua orang di sini.”

 

Hal ini menyebabkan keributan instan dari pelanggan yang ditangkap, yang dengan cepat dihentikan oleh laras senjata ketiga pria itu. Beberapa pelanggan diam-diam menahan isak tangis mereka.

 

“…Yah, itu akan menyelesaikannya. Jadi cobalah dan bertindak sesuai dengan itu, oke? Jika anda tidak mengikuti apa yang saya katakan, tidak peduli apa itu ... ah, saya kira anda tahu. Sampai bertemu lagi."

 

Setelah pria itu selesai, suaranya tidak lebih bersemangat daripada jika dia sedang mengobrol dengan seorang teman, dia duduk di bangku terdekat, bertingkah seolah-olah seluruh urusan ini sangat mengganggunya.

Berapa banyak orang yang pernah menjadi sandera teroris dalam hidup mereka? Persentasenya tidak bisa setinggi itu.

Sekarang, bagaimana dengan orang yang disandera setelah keluar dari rumah untuk pertama kalinya dalam dua tahun? Siapa pun selain diriku? (TN: F)

Aku muak dengan nasib baikku yang sama sekali tidak ada. Jika hari ini bukan definisi hari sial, maka aku tidak tahu apa itu.

“Ugh. Kita tidak memiliki hal untuk dilakukan sekarang. Kau pikir aku harus membuatnya menjadi lima belas menit?”

Pria itu bertumpu pada satu kaki, bermain dengan ponselnya, tidak peduli pada dunia. Aku pikir pemimpin geng yang melakukan kejahatan abad ini adalah seseorang yang… entahlah. Lesu?

“Sekarang tinggal sedikit lagi, Pak,” kata salah satu kroni terdekatnya, mencoba yang terbaik untuk menenangkannya.

Mereka sudah bertingkah seolah mereka lolos dari kejahatan yang sempurna... Apa yang mereka rencanakan setelah ini? Apakah mereka memiliki helikopter pelarian yang datang? Tidak mungkin. Mereka akan dilacak dan ditangkap dalam satu gerakan. Harus ada setidaknya satu anggota geng lagi, pria yang menurunkan penutup dan mengatur pengumuman PA, selain pria serah terima di atap. Begitu banyak omong kosong dari kalimat "canggih, tingkat keamanan maksimum" itu. Ini adalah bencana total! Sistem mewah itu memberi mereka alat yang mereka butuhkan. Jika semua peralatan keamanan dikendalikan oleh komputer, siapa pun yang merebut komputer itu dapat memiliki seluruh struktur ini di ujung jari mereka dari ruang kendali.

Aku tidak tahu bagaimana mereka melakukannya, tetapi menilai dari betapa tenangnya mereka, mereka pasti yakin tentang pelarian mereka. Mereka tidak membuatnya terlihat sempurna, tetapi semuanya telah ditangani dengan sempurna sejauh ini. Mereka harus memiliki sesuatu yang direncanakan.

 

—Tapi aku tidak ingin menunggunya dengan tenang.

Apakah mereka akan membebaskan kita? Orang-orang ini sepertinya tidak mepedulikan kehidupan manusia lebih dari seekor serangga liar di kaki mereka.

Dan sekarang mereka memiliki hidup kami di tangan mereka.

Situasi yang tidak stabil seperti ini bisa berantakan kapan saja.

 

Sebuah katalis.

Jika ada semacam katalis, kita bisa membalikkan ini sepenuhnya.

 

“Ngh!”

Tiba-tiba, pria berjanggut itu berdiri, wajahnya terpelintir kesakitan, memegangi bagian belakang kepalanya.

"Hey…!"

"Huh…? Grhhh!”

Pria itu mendekati salah satu kroni-nya dan meninju perutnya sampai habis.

“Jangan 'huh' kepadaku... Siapa yang kau pikir telah kau pukul kepalanya? Huh?! Ayo, katakan padaku!”

Dia meluncurkan tendangan cepat ke kroni itu, masih menggeliat di lantai.

Semua orang di dekatnya tegang pada pergantian peristiwa yang aneh ini.

Bahkan para pria yang menjaga kami tidak dapat sepenuhnya menyembunyikan kegelisahan mereka.

“Apa yang terjadi…?” Aku berbisik pada diriku sendiri.

“Heh-heh-heh…”

Saat suara marah pemimpin kelompok menggelegar di lantai, pria yang duduk di sebelah kiriku tiba-tiba mulai tertawa terbahak-bahak.

"Hah…?"

Terkejut, aku menoleh untuk melihat pria yang meledak dalam tawa yang tiba-tiba dan sangat tidak pantas ini.

“Mm? Maaf. Itu sangat lucu, aku tidak bisa menahan diri. ”

Aku kira dia sedikit lebih muda dariku. Matanya yang besar seperti kucing terletak di bawah rambut pendek berwarna cokelat muda, tubuhnya ditutupi oleh jaket olahraga abu-abu.

“Sesuatu yang lucu bagimu…?”

"Apa? Oh, tentu, ini dan itu. Kau tahu, aku tidak bisa tidak memperhatikan bahwa kau memiliki mata yang sangat menarik. Mari kutebak: Kau sedang berpikir untuk melakukan sesuatu, tetapi, seperti, kau belum melihat peluang bagus. Benarkan?"

Teriakan itu berlanjut. Semua orang, teroris dan sandera, benar-benar gelisah, namun orang ini bertindak seolah-olah dia tidak peduli, seolah-olah ini adalah film dan dia sedang menontonnya di TV.

"Bagaimana kau tahu…?"

Percakapan kami yang hening ditenggelamkan oleh semua ocehan teroris. Pria dengan mata seperti kucing itu melanjutkan.

“Ah, hanya firasat. Tapi bagaimana dengan itu…? Kau punya semacam rencana rahasia, mungkin?”

“…Orang-orang seperti mereka, jika aku bisa melepaskan tanganku, aku bisa membuat mata mereka terbelalak dalam waktu setengah menit.”

"Ya? Huh. Wow. Kau juga tidak terlihat berbohong. Jadi, seperti, peluang seperti apa yang kau berikan pada dirimu sendiri?”

“Um…bukan untuk menyombongkan diri…tapi 100 persen.”

Dia mulai tertawa mengejek lagi.

“Kau tidak harus percaya padaku. Aku ragu aku bisa melepaskan pengikat ini.”

“Tidak, tidak, maaf. Bukannya aku tidak percaya padamu; Aku suka kepercayaan gila yang kau miliki. Ya. Rapi."

Dia sama sekali tidak terlihat percaya padaku. Faktanya, dia tampak seperti seluruh krisis ini adalah pertunjukan siang terbesar yang pernah ada. Tapi dia bukan orang gila, yang menjadi panik karena cobaan itu. Kata-kata yang keluar dari mulutnya anehnya menenangkan.

“Kau tahu, kupikir jika kita menunggu sebentar, orang itu mungkin akan membicarakan sistem PA lagi. Kau akan, seperti, dijamin untuk melihat peluang setelah itu. Dan kemudian ... yah, itu terserahmu, kukira. Semoga berhasil, oke?”

"Huh? Apa yang kau bicarakan? Apakah kau tidak ingat? Aku bahkan tidak bisa menggunakan tanganku—”

 

“Ya Tuhan, ini membuatku kesal. Hei, bawa aku ke mikrofon lagi. Aku punya sesuatu yang ingin aku katakan kepada para idiot ini.”

“Y-ya, Pak!”

Meninju kroni-kroninya, satu per satu, ketika mereka mencoba untuk mengajukan kasus mereka kepadanya tampaknya gagal untuk memadamkan kemarahan pria berjanggut itu. Pembuluh darah di dahinya tampak menonjol saat dia memerintahkan salah satu anak buahnya untuk membawanya kembali ke PA.

Tidak lebih dari sepuluh menit sejak pengumuman terakhir, dan ini dia lagi.

Pria bermata kucing itu memerhatikan adegan itu, menikmati setiap menitnya. Apakah itu kebetulan atau tidak, dia telah meramalkan semua ini. Tapi apakah itu akan memberiku kesempatan? Dan bahkan jika itu terjadi, aku tidak bisa melakukannya kecuali aku bisa melepaskan pita ini dari tanganku, tidak ada cara untuk memanfaatkannya.

Setelah anteknya melapor kembali, pria itu mengeluarkan ponselnya dan memulai siaran keduanya.

“Uh… Kalian dengar aku? Aku mengambil sepuluh menit dari batas waktu. Anda sekarang memiliki sepuluh menit lagi. Jika anda mulai mengeluh tentang bagaimana itu tidak cukup, aku akan membunuh setengah sandera. Mengerti?"

Sekali lagi, para sandera mulai berteriak dan menjerit. Para teroris yang menjaga mereka, begitu cepat membungkam kelompok itu sebelumnya, namun saat ini mereka tampak sama gugup dan sama bingungnya dengan perubahan rencana yang tiba-tiba ini.

“Juga, aku akan mengatakan ini sekarang, tetapi setelah kami mendapatkan uang, kami semua pergi dengan helikopter. Aku sarankan untuk tidak mencoba melacak kami. Jika kami turun, bom yang kami taruh di sana akan membawa sebagian besar kota ikut bersama kami. Jika kami memperhatikan sedikit pun dari pengejaran apa pun, kami akan menjatuhkan itu.”

Keributan muncul di antara polisi di sisi lain jendela. Aku tidak bisa menyalahkan mereka. Mereka menyandera seluruh kota.

 

Siapa pun orang-orang ini, mereka adalah kelompok yang terstruktur dengan ketat, kelompok dengan rencana yang dirancang dengan cermat. Mereka rela mempertaruhkan nyawa semua orang di kota untuk melarikan diri. Dan mengingat betapa hebatnya persenjataan mereka, tidak mungkin polisi sendirian bisa menangani mereka. Tidak dalam waktu sesingkat ini.

 

“Apa yang dia pikirkan…?”

Rumahku bisa jadi berada dalam jangkauan bom mereka. Jika ibuku atau adik perempuanku kembali ke rumah sekarang, tidak mungkin mereka bisa lolos dari ledakan itu.

“Sial… Ini harus dihentikan.”

Aku bisa merasakan diriku semakin tidak mampu menahan rasa frustrasiku yang meluap-luap.

Pria bermata kucing itu berbicara kepadaku, seolah-olah dia melihat ini akan datang.

"Tetap tenang. Ini akan sedikit lebih lama, jadi tetap tenang.”

 

Aku tidak bisa menerima kebodohannya yang santai lagi.

 

“...Kenapa kau begitu santai?! Keluargaku mungkin akan mati dalam beberapa menit!”

 

Aku telah berteriak di bagian atas paru-paruku. Seluruh lantai menjadi sunyi dan senyap. Bahkan para pria yang menjaga kami terlihat bingung untuk sesaat.

Pria bermata kucing itu membuat wajah "oh sayang sekali, sekarang kau sudah melakukannya" sejenak, tetapi masih tidak terlihat terlalu terganggu.

Pria berjanggut itu mengalihkan pandangan tajamnya ke arahku. Kemudian dia mulai berjalan ke arahku.

 

Ketika dia mencapaiku, dia membungkuk dan mendekatkan wajahnya ke wajahku.

 

"Kau pikir kau siapa?"

 

Saat dia berbicara, bayangan tentang semua tindakan kekerasan kepada pria itu sebelumnya melintas di mataku.

Tubuhku dipenuhi dengan semacam ketakutan yang benar-benar asing bagiku. Aku mulai menggigil kejang-kejang.

“Hei, untuk apa kau gemetar? Ke mana perginya semua BS macho itu?”

Sambil menyeringai, dia menjambak rambutku dan menarikku ke atas.

“Semua tubuhmu hanya kulit dan tulang bukan…? Aku yakin kau bahkan tidak pergi keluar sama sekali. Seekor kucing kecil pengecut sepertimu, tidak ada yang akan merindukanmu saat kau mati! Huh? Akankah mereka melakukannya?!"

Pria itu tertawa terbahak-bahak, lalu berbalik untuk berbicara dengan krunya.

Suaranya yang keras benar-benar terngiang-ngiang di pikiranku.

 

…Untungnya aku hanya harus mendengarkannya dengan penuh semangat dengan salah satu telingaku.

 

"…untuk kehidupan…"

"Huh? Kau mengatakan sesuatu? Bicaralah. Aku tidak bisa mendengarmu.”

 

Aku menatap matanya saat aku mencoba untuk mengartikulasikan kata-kataku sebanyak mungkin.

 

"Aku harap kalian semua bajingan dikurung di sel penjara seumur hidup!"

 

“Oh! Bagus! Itu bagus!”

 

Sesaat setelah calon kritikusku berhenti berbicara, sebuah televisi besar yang tergantung tepat di belakang pria itu jatuh ke tanah dengan benturan yang luar biasa. Itu sangat tiba-tiba sehingga semua orang langsung menoleh ke arah suara itu.

Setelah itu, speaker besar di bawahnya mulai berjatuhan, satu demi satu, meskipun tidak ada yang menyentuhnya.

“Whoa! Apa-apaan ini…?!"

Pria berjanggut itu melemparkanku seperti kain lap dan berjalan menuju kekacauan itu, dengan pistol di tangan.

“Ada seseorang di— ?!”

Sebelum dia bisa menyelesaikannya, rak yang berdekatan dengan pria itu tiba-tiba terbalik, barang dagangan didalamnya jatuh menimpanya dalam longsoran salju.

“Ngh! Whoa!”

Di balik rak yang jatuh, aku bisa melihat departemen komputer tempatku bersembunyi ketika semua ini dimulai.

 

Aku tidak tahu mengapa semua ini terjadi begitu tiba-tiba, tetapi ini harus menjadi "kesempatan" milikku.

Sesaat kemudian, semua ketegangan terkuras dari tubuhku.

 

"Pergilah. Aku menantikannya!"

 

Aku menoleh ke pria bermata kucing di sebelahku. Dia melambaikan tangan ke arahku, sambil tersenyum. Entah bagaimana kami berdua tidak terikat.

 

Jantungku berdegup lebih kencang dari sebelumnya pada hari itu.

Bahkan lebih keras daripada saat sirene membuatku terbangun pagi itu.

 

Aku meletakkan tangan di lantai dan dengan gesit mendorong diriku berdiri dengan satu gerakan.

Teroris yang membawa senjata benar-benar terkejut, tidak dapat mengikuti apa yang sedang terjadi. Aku bisa bersimpati. Aku juga tidak begitu mengerti apa yang aku lakukan.

—Tapi aku tahu apa yang harus aku capai.

 

Aku melompat ke gundukan barang dagangan yang menutupi pria berjanggut itu, menggunakannya sebagai batu loncatan untuk memastikan dia tetap di sana, dan melompat ke layar komputer di luar.

 

Orang-orang lain akhirnya bereaksi, mengarahkan senjata mereka ke arahku.

Aku bisa mendengar teriakan dan "Awas!" dari kelompok sandera.

 

Tapi semua reaksi ini sudah terlambat. Target misiku tepat di depanku.

Sebelum lompatan terakhirku, aku mencengkeram telepon yang aku ambil dari sakuku dan, untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, aku memanggilnya.

 

“Ene…Lakukan!”


 

"Setelah aku selesai, kita akan pergi ke taman hiburan, oke?!"

Melalui earbud di telinga kananku, aku mendengar suara gadis muda itu, ceria seperti biasanya.

 

Aku telah mengambil telepon di layar yang menunjukkan kabel konektor telepon seluler komputer dan menggantinya dengan milikku sendiri. Dalam sekejap mata, aku bisa melihat sosok yang familiar tiba-tiba memenuhi setiap pajangan di ruangan itu.

Ketika aku melihatnya terbuka, perutku tiba-tiba diguncang oleh kekuatan yang belum pernah aku alami sebelumnya.

Sebuah kekuatan seperti ada seseorang yang menancapkan palu ke tubuhku.

Kemudian, dunia memudar dari pandanganku.

 

Aku tersungkur ke tanah, tak mampu menahan jatuhku. Wajahku yang tidak terlindungi membentur lantai keramik putih.

Aku bisa merasakan semua kekuatan dengan cepat terkuras dari seluruh tubuhku.

Saat kesadaranku surut, aku bisa mendengar semua daun jendela terbuka sekaligus.

Tubuhku bermandikan sinar matahari yang hangat.

 

Itu mengingatkanku pada tempat duduk di mejaku di dekat jendela kelas, tidur siang. Aku bersumpah aku bisa mendengar suara tertentu dari masa lalu berbicara padaku.

✽

 

…Berapa lama aku keluar? Aku terbangun dan mendapati diriku berbaring di tempat tidur di dalam ruangan yang dipenuhi buku. Aku menoleh untuk menemukan wastafel dan handuk. Seseorang pasti telah merawatku. Pikiranku masih kabur saat aku meraba-raba sakuku, tapi ponselku tidak bisa ditemukan.

 

—Kembali ke sana. Saat kami disandera.

 

Melalui earbud yang aku simpan di telingaku, Ene tidak pernah berhenti berbicara kepadaku.

Sejujurnya, aku pikir dia lebih menggangguku daripada pria berjanggut itu.

Tepat setelah mereka menangkapku, dia berfungsi sebagai semacam pemandu sorak yang tidak teratur, di sepanjang baris “Ooooh, ini tidak baik. Lebih baik tetap tenang, goshujin-sama! Aku tahu kita bisa selamat dari ini!” Tetapi pada babak kedua, ketika pria berjanggut itu menekanku, dia telah berubah menjadi bola kemarahan yang membara: “Bisakah kita membunuh orang ini, goshujin? Bisakah kita?! Kita bisa kan?!”

Seluruh bangunan berada di bawah kendali komputer. Selama aku bisa memasukkan Ene ke dalam sistem, tidak masalah siapa yang menempati ruang kendali. Jelas bahwa tidak ada peretas yang bisa mengecohnya.

Tetapi di tengah para sandera, tidak dapat menggunakan kamera atau berbicara denganku secara langsung, sungguh mengejutkan bagaimana dia bisa mengetahui apa yang terjadi secara ketat dengan isyarat audio dan menempati seluruh sistem dalam milidetik. Aku selalu berpikir kepalanya sedikit bermasalah, tapi kukira dia dapat memadukannya bersama lebih daripada yang pernah aku ketahui.

 

Di satu sisi, kukira, aku masih hidup sekarang berkat Ene.

Aku masih sedikit bingung dengan detailnya, tapi kurasa aku harus berterima kasih padanya…Aku juga tidak pernah membawanya ke taman hiburan…

Tetapi jika ponselku tidak ada di sini, apakah aku meninggalkannya di toko? Aku yakin dia bisa dengan mudah menemukan jalan keluarnya, tapi…

Tapi, untuk saat ini, aku sebaiknya memanfaatkan waktu ini karena aku tiba-tiba tampaknya memiliki segalanya untuk diriku sendiri.

Hari ini aku pikir aku hanya akan tidur sepanjang hari dan—

“…Di mana aku?!”

Aku naik ke tempat tidur dan mencoba mengukur sekelilingku.

"Ah…!"

Aku mendengar dentang, dan kemudian aku melihatnya. Seorang gadis dengan rambut panjang, putih, dan halus. Apakah dia perawatku atau semacamnya di sini? Rupanya dikejutkan oleh ledakan tiba-tiba dariku, dia jatuh dari kursinya.

"Oh. Uh… um.”

"Ah! A-a-aku minta maaf!”

Untuk beberapa alasan, dia meminta maaf kepadaku. Kemudian, untuk beberapa alasan lain, dia bersembunyi di balik kursi.

Begitu kepalaku menjadi dingin dan aku memahami situasinya, aku memperhatikan bahwa tubuhku hampir sepenuhnya bebas dari rasa sakit.

Sepertinya aku ingat telah ditembak di perut ...

“Um…Bolehkah aku bertanya siapa kamu—”

"Goshujin-sama, kau sudah bangun?!"

Saat aku mencoba berbicara dengannya, aku mendengar suara yang sangat familiar. Yang kurang familiar adalah tiga sosok yang berjalan melewati pintu yang terbuka.

Di sana aku melihat pria bermata kucing, pria dari pintu masuk dengan mantel ungu—pada saat itu aku yakin dia laki-laki, tapi setelah diperiksa lebih dekat dia pasti perempuan—dan Momo, adik perempuanku, memegangi telepon selulerku.

“Oh, goshujin! Aku sangat senang melihatmu dalam kondisi yang baik! Sekarang kita semua bisa pergi ke taman hiburan bersama!”

Ene, ceria seperti biasa, memanggilku dari speaker telepon.

"Hah…? Momo? Dan kau? Orang itu dari…Hah?”

“Ugh, kau sangat bodoh, ni-chan! Aku sangat mengkhawatirkanmu! Dan, Ene, kau benar-benar tidak bisa mengharapkan kami untuk mencapai roller coaster setelah hari seperti itu…”

Momo dan Ene rupanya sudah saling mengenal. Mereka sudah terdengar seperti teman baik.

“Eh… hah? Kurasa aku tidak keberatan pergi, tapi…Yah, pertama-tama, apa aku—”

"Lihat? Lihat?! Oh, goshujin-sama, betapa tangguh dan perkasanya kau dalam film pahlawan! Pria sejati yang selalu berpegang teguh pada kata-katanya! Ayo pergi! Sekarang! Ayo!"

"Tunggu, apa?" pria bermata kucing itu menimpali. “Orang-orang akan pergi ke taman hiburan? Seperti, masukkan aku juga! Ayo lakukan!"

“K-kita akan keluar lagi…?”

Gadis berambut putih, masih duduk di lantai, tampak terkejut dengan konsep itu.

“Eh… ya. Maaf untuk semua keributan itu. Untungnya tembakan itu hanya menyerempetmu, jadi kami memutuskan untuk membawamu kembali ke sini untuk saat ini. Tidak ingin menarik terlalu banyak perhatian pada diri kami sendiri.”

“A… apa?”

Wanita berkerudung itu tampak berbeda dari sebelumnya. Terutama mata itu.

 

"Goshujin-sama! Kita harus cepat! Taman akan tutup!”

 

Ada terlalu banyak percakapan yang kacau secara bersamaan. Otakku sudah over capacity. Aku memutuskan untuk berhenti berpikir sebentar.

 

"Hanya... ah sudahlah."

 

Tidak ada istirahat untuk orang jahat, kukira. Seharusnya aku tidak pernah mengharapkan apapun.

Aku berharap mereka akan membiarkanku tinggal sedikit lebih lama, tetapi suara nada tinggi Ene yang memohon menolak untuk mengizinkanku bahkan untuk melakukan itu.

Aku pikir aku mungkin membiarkan semacam senyum setengah samar melintasi bibirku.

 

—Suara jangkrik berdengung di luar jendela, sama kerasnya hari ini.

Tanggal 15 Agustus yang sangat panjang baru saja akan dimulai.

| Sebelumnya | Daftar isi | Selanjutnya |