Chapter 5.3 : Dua Monster di Akhir Sebuah Mimpi

    Setelah tiba di Guild Warriors, kelompok itu dibawa ke atas ke sebuah ruangan besar yang benar-benar terputus dari sinar matahari, dan Rob menyalakan lilin.

    Pahlawan tidak tahu mengapa, tetapi mereka yang mengikuti ujian bukanlah satu-satunya yang memasuki ruangan. Anggota guild lain yang minum di waktu luang mereka memasuki ruangan satu demi satu.

    "Apakah kita akan mengikuti ujian di tempat yang begitu gelap?"

    "Itu benar. Alasan kenapa begitu gelap adalah agar isi ujian diproyeksikan dengan jelas. Jangan terlalu khawatir tentang itu, begitulah cara kerjanya."

    "Bagaimana dengan orang-orang yang tampak bosan ini?"

    "Mereka hanya senior baik hati yang ingin mendukung junior mereka ...... Bukankah itu bagus. Jika kamu tidak suka, kamu dapat mengusir mereka. Mereka tidak ada hubungannya dengan ujian."

    Rob tampak tercengang pada anggota guild yang sibuk dalam kegembiraan.

    "Itu tidak benar, Rob!"

    "Kami juga akan mendukungmu!"

    "...... Aku mengerti. Apa yang harus kita lakukan?"

    "Aku tidak peduli, selama mereka tidak mengganggu."

    Sang pahlawan menatap Matari, dan menjawab dengan anggukan yang menandakan bahwa tidak ada masalah.

    "Kalau begitu, mari kita mulai Ujian Sertifikasi Profesi. Apakah kamu siap?"

    "Bisakah kau memberi tahu kami apa yang pertama kali kami lakukan? Jika tidak, kami tidak akan siap secara mental untuk itu."

    "Ya, kamu benar. Aku juga belum diberi tahu detail ujiannya."

    Matari tegang dan gugup saat sang pahlawan bertindak secara alami.

    "Tidak ada yang rumit. Aku hanya akan menggunakan orang ini untuk membawamu ke dunia mimpi kecil."

    Dengan mengatakan itu, Rob mengeluarkan kristal yang memancarkan cahaya redup. Itu tampak fantastis di ruangan gelap. Meletakkan kain, dia meletakkan kristal di atasnya dan dengan ringan mengetuknya dengan rasa bangga. Pahlawan mendekatkan wajahnya untuk mengamatinya. Dia bisa merasakan kekuatan sihir yang aneh, meskipun sepertinya tidak terlalu mencurigakan.

    "Itu hanya terlihat seperti kristal. Aku ingin tahu apakah itu digunakan untuk semacam ritual."

    "Ini adalah kristal Kabut Bintang. Ini adalah alat yang disediakan oleh Gereja Bintang untuk membantu pengujian di guild, dan telah digunakan sejak mereka didirikan. Ini adalah permata yang cukup tua."

    "Hmm, jadi Guild Warriors memiliki tes yang sama. Kupikir itu hanya untuk Guild Sorcerers."

    "Itu sama untuk Guild Scholar juga. Tapi hanya ada tes format pertanyaan-jawaban di dalamnya."

    Edel dan Lulurile dengan berani menyingkirkan pahlawan peserta ujian dan Matari untuk melihat kristal itu lebih dekat. Mengapa mereka ada di sini, bertindak seolah-olah mereka pemilik tempat itu? Mereka tidak ada hubungannya dengan ujian, jadi sang pahlawan menyuruh mereka melakukan apapun yang mereka inginkan.

    "Hey, ada apa dengan orang-orang ini? Aku sudah lama ingin mengatakan sesuatu tentang itu. Terutama dia khususnya, orang yang memanipulasi mayat manusia dengan cara yang paling menjijikkan!"

    Rob memelototi Edel dengan tatapan mencemooh.

    Sementara Edel tersenyum menyihir seolah berkata, "Ada apa dengan itu?"

    

    Pahlawan itu sangat kesal sehingga dia ingin menendangnya, tetapi menahannya, karena ujian akan segera dimulai. Jika mereka diusir, Matari pasti akan sangat marah juga.

    "Aku adalah pemimpin dari anak-anak ini. Aku cukup sibuk akhir-akhir ini, tetapi aku di sini untuk mendukung mereka."

    "Siapa pemimpinnya? Aku menyuruhmu untuk berkeliaran saja sampai kita selesai!"

    "Oh, aku bertanya-tanya. Bukankah kau yang terlihat seperti akan menangis karena kecemasan tadi?"

    "Kenapa aku!?"

    Ketika sang pahlawan tanpa sadar berteriak, Edel tersenyum puas. Pahlawan yang telah diprovokasi, mengalihkan pandangannya dan mencoba menenangkan pikirannya. Wanita ini memiliki kepribadian busuk yang senang membuat orang kesal. Menjaga kepala tetap diperlukan untuk menghadapinya.

    Matari, di sisi lain, tampak sangat gugup dan benar-benar tenggelam dalam dunianya sendiri.

    "Pokoknya, kau harus diam di sini. Aku tidak akan mentolerir kebodohan apa pun. Begitu juga denganmu, scholar!"

    "Aku tahu. Aku akan tutup mulut dan mengawasi dengan cermat. Dengan kedua mata terbuka lebar."

    "Sialan, jika mereka tidak bersama orang-orang ini, aku akan menghajar mereka sekarang juga."

    Rob memberi tahu mereka dengan dingin, tetapi mereka tidak gentar. Tidak banyak orang akan begitu berani.

    "Kalian merusak suasana. Jika kau mengerti, tunggu di penginapan sampai kita selesai."

    Pahlawan mencoba mengusir mereka dengan gerakan mengusir dari tangannya.

    "Bukankah wajar untuk mengawasi ujian temanmu yang berharga? Aku sangat khawatir aku hampir tidak tahan. Aku tidak akan bisa pulang seperti ini."

    Edel dengan sengaja meletakkan tangannya di tengah dadanya yang besar dan berkata dengan berani.

    "...... Jadi, kenapa Saint Pinky benar-benar ada di sini?"

    "Tentu saja, karena kupikir itu akan menyenangkan. Aku sangat penasaran untuk melihat tes seperti apa yang akan kalian berdua lakukan. Aku hampir tidak bisa menahan kegembiraanku."

    "Aku tahu itu. Pinky adalah Pinky."

    "Fufu, aku khawatir tentang apa yang akan aku lakukan jika aku diusir tanpa pertanyaan. Rupanya, ketakutanku tidak berdasar."

    "Ketakutan seringkali lebih besar daripada bahayanya. Sepertinya akan segera dimulai."

    Sebelum mereka menyadarinya, ujian sudah disiapkan. Anggota guild lainnya telah mengambil kursi dari suatu tempat dan berkemah di sekitar kristal.

    "Apa yang dilakukan para pemabuk ini?"

    "Penonton berkumpul untuk menonton ujian rekrutan baru. Gambar tesmu akan diproyeksikan oleh kristal, dan para idiot ini melihat ini sebagai cara untuk menghabiskan waktu, menikmati makanan dan minuman, dan membuat taruhan. Tidak melihat semua seniormu yang baik hati membuatmu ingin menangis?"

    "Terimakasih atas peringatannya."

    Pahlawan merasa pusing terlepas dari dirinya sendiri. Itu benar-benar guild yang buruk yang membuatnya ingin menangis. Dia serius berpikir untuk pindah ke Guild Rangers. Namun, dia tidak menyukai cara Bogan si manusia beruang bersikap tinggi dan perkasa. Dan selain itu, pahlawan itu tidak begitu hebat dengan tangannya. Dia tidak pandai membobol kunci, dan dia tidak ingin membuat jebakan.

    “Sungguh, kau hanya akan melihat ini terjadi di serikat prajurit yang penuh dengan orang-orang dengan otot untuk otak. Biasanya, kau tidak seharusnya menonton ujian orang lain. Yah, berkat itu, itu menyelamatkanku dari keharusan menggunakan seekor tikus."

    "Kau akan menggunakan necromancy untuk memata-matai kami?"

    "Itu benar. Kau harus melihat sendiri apa yang membuat kamu penasaran. Fufu, necromancy sangat nyaman bukan?"

    Pahlawan itu sangat tercengang sehingga dia tidak bisa berkata-kata. Sepertinya dia benar-benar akan menggunakan tikus mati untuk mengintip mereka jika dia diusir. Jadi sepertinya dia bisa melihat melalui mata mayat.

    "Seperti yang diharapkan darimu, Edel! Mengintip bukanlah sesuatu yang dilakukan orang normal dengan moral yang normal! Kurasa warna pink itu bukan hanya untuk pertunjukan!"

    Melepaskan ketegangan, Matari kembali dari dunianya dan tiba-tiba meludahkan racun yang ganas. Sang pahlawan terkadang bertanya-tanya apakah dia benar-benar orang bebal. Tapi dia tidak bisa merasakan kejahatan di balik senyumnya yang cerah.

    "T-Terima kasih banyak. Aku merasa terhormat dengan pujianmu. Dan tidak, pink tidak ada hubungannya dengan itu."

    Edel, yang telah diracuni dari depan, memasang senyum palsu sementara wajahnya berkedut hebat.

    Rob dengan ringan berdeham dan memulai dari awal.

    "Ahem. Aku akan membuat ini pendek dan manis. Kamu akan menggunakan kristal ini untuk pergi ke apa yang disebut dunia mimpi. Ujiannya adalah mengalahkan musuh di sana dan membawa kembali batu bintang. Aku tidak peduli bagaimana kamu melakukannya. Dan jangan khawatir, jika kamu mati di sana, kamu tidak akan terpengaruh di sini."

    "Apa itu batu bintang?"

    "Ini adalah batu yang mengukir pekerjaan pengguna pada orang yang mendapatkannya. Ini juga merupakan alat yang sangat baik yang memungkinkanmu untuk mentransfer ke lokasi yang sebelumnya disimpan di labirin, dan bahkan dapat digunakan untuk mentransfer kembali di atas tanah, ini membuatnya kebutuhan bagi para petualang. Itu juga dikenal sebagai batu transfer."

    Pahlawan itu ingat bahwa mereka telah menggunakan sesuatu untuk membawa para korban ke bawah tanah ke permukaan. Itu pasti batu bintang. Edel dan Lulurile pasti sudah punya milik mereka sendiri.

    "Bisakah batu itu digunakan di tanah?"

    Akan sangat nyaman untuk dapat dengan bebas bepergian ke dan dari kota dan negara lain. Jika itu mungkin, tidak akan ada kebutuhan akan gerbong dan perahu.

    "Kamu hanya bisa menggunakannya di labirin yang padat sihir. Tidak mungkin ada sesuatu yang nyaman di dunia ini."

    "Yah, itu benar. Ngomong-ngomong, seberapa sulit ujiannya?"

    "Aku akan mengatakan tingkat kelulusan sekitar tujuh puluh persen. Aku juga hanya membiarkan mereka yang kupikir dapat lulus ujian yang mengambilnya. Jangan khawatir, bahkan jika kamu gagal, aku akan membiarkanmu mengambilnya sebanyak yang kamu suka. ."

    "...... Musuh macam apa yang akan kita lihat?"

    tanya Matari cemas.

    “Aku belum bisa mengatakannya. Pokoknya, pikirkan saja tentang menunjukkan keberanianmu sebagai seorang pejuang, dan jangan menyerah sampai akhir. Dan kamu tidak akan perlu khawatir. Matari, ingat semua latihanmu yang kamu lakukan sejauh ini."

    Rob sangat mendorongnya, dan Matari mengepalkan tangannya.

    "A-aku mengerti. Aku akan melakukan yang terbaik!"

    "Baiklah. Kalau begitu sudah waktunya kita mulai. Siapa yang mau memulai kita? Tidak ada cara untuk melakukan kalian berdua sekaligus karena hanya ada satu kristal."

    Pahlawan dan Matari bertatapan. Mata Matari memohon padanya untuk pergi duluan. Dan setelah berpikir sejenak, sang pahlawan memutuskan untuk membiarkan Matari mengikuti tes terlebih dahulu. Memperpanjang gilirannya hanya akan meningkatkan kecemasannya. Akan lebih baik untuk membiarkannya menantangnya dengan cepat.

    "Matari, aku akan memberimu kehormatan untuk menjadi yang pertama pergi. Berkumpullah, dan lakukan yang terbaik."

    "K-kau tidak pergi dulu, Pahlawan!? Aku ingin melihat tes seperti apa itu."

    Mata Matari membulat karena terkejut. Sepertinya dia tidak melihatnya datang sama sekali.

    "Semakin kamu memikirkannya, semakin gugup kamu. Aku yakin kamu akan melakukan lebih baik jika kamu masuk ke sana tanpa memikirkannya. Ayo, pergi!"

    Sang pahlawan berusaha menyemangati Matari dengan memberikan tepukan keras di punggungnya.

    "Kurasa begitu....... Baiklah, aku akan mengumpulkan keberanianku dan pergi!"

    Matari yang bersemangat mendekati kristal dan duduk di kursi yang telah disiapkan untuknya. Ketika Rob memberi isyarat, seorang penilai kurus mendekat. Tampaknya dia tidak hanya bertanggung jawab atas pekerjaan penilaian dan ekstraksi, tetapi juga ujian.

    "Kita akan mulai dengan Matari. Tenang dan rilekskan pernapasanmu. Saat kamu siap, letakkan tanganmu di atas kristal dan tutup matamu. Jangan memikirkan apa pun, biarkan pikiranmu kosong."

    "Y-Ya."

    Matari menarik napas dalam-dalam, lalu meletakkan tangannya di atas kristal.

    "Baiklah, lakukan."

    "...... Oke. Mari kita mulai."

    Ketika penilai mulai melantunkan, kristal mulai memancarkan cahaya biru pucat. Ketika mantra itu diaktifkan, kristal itu memancarkan cahaya yang kuat ke arah kain putih yang terbentang di bagian belakang ruangan. Tubuh Matari benar-benar kaku. Sepertinya dia kehilangan kesadaran tanpa insiden, dan pergi ke dunia mimpi, atau semacamnya. Apakah dia bisa kembali dengan selamat?

     

    Orang-orang di sekitar meja segera membuat taruhan apakah dia akan lulus atau gagal. Sebagian besar orang idiot di ruangan itu membawa alkohol dan membuat banyak kebisingan. Menyaksikan dua orang berkelahi dengan serius harus cocok dengan minuman dan makanan enak.

    "Sepertinya sudah dimulai. Dunia mimpi Matari diproyeksikan di atas kain putih itu."

    Mendengar kata-kata Edel, sang pahlawan mengalihkan perhatiannya ke kain putih besar. Kain putih menunjukkan tempat yang tampak seperti bagian dalam kuil, dengan Matari bersenjata lengkap melihat sekeliling.

    "Ada beberapa sihir yang berguna di luar sana Untuk memproyeksikan kesadaran seseorang. Aku tidak pernah berpikir aku akan melihat sesuatu seperti ini."

    "Kristal ini dikatakan sebagai teknologi yang ditinggalkan oleh Mina, pendiri Gereja Bintang. Meski begitu, aku tidak tahu apa tujuan awalnya."

    "Memproyeksikan kesadaran bukanlah masalah besar. Dibandingkan dengan keajaiban membangkitkan orang mati."

    Edel sengaja menggumamkan sesuatu, tapi sang pahlawan tidak merespon.

    "Oh, sepertinya lawan Matari telah muncul. Aku ingin tahu siapa itu. Yah, aku punya ide kasar."

    Saat Edel berbicara, seseorang yang mengenakan kerudung abu-abu muncul di depan Matari. Mereka lebih pendek darinya.

    "Siapa itu?"

    "Itulah yang harus dilawan Matari. Sebelumnya, aku katakan bahwa aku tidak bisa memberi tahumu apa yang akan menjadi musuhmu. Itu karena kamu tidak pernah tahu siapa yang akan kamu hadapi sampai kamu masuk."

    Sosok misterius di dunia mimpi tanpa berpikir melepas tudung mereka, menghunus pedang mereka, dan mengambil posisi bertarung.

    ".......Eh?"

    Pahlawan itu tanpa sadar berseru.

    Rob mengelus dagunya sambil menyeringai.

    Edel memasang senyum lebar di wajahnya.

    Dan Lulurile menyesuaikan kacamatanya dengan antusiasme yang aneh.

    "Yah, aku tidak mengharapkan ini. Aku mengharapkan kepala keluarga Arte muncul untuk Matari."

    "Seperti yang diharapkan. Aku hampir yakin ini akan terjadi."

    "Mungkin dia menahan sesuatu yang tidak bisa dia bicarakan. Aku akan mengatakan ini akan menjadi contoh bertahan dalam kesulitan yang tak terkatakan untuk mencapai tujuan seseorang."

    Jika seseorang tidak membantah, seseorang dapat mengatakan semua yang diinginkannya.

    

    Sosok misterius yang muncul bertubuh pendek, berambut hitam pendek, dan berwajah angkuh, dia memainkan pedangnya dengan angkuh seolah tak terkalahkan. Sosok yang akrab itu sederhananya, seorang pahlawan.

    Matari mengangkat pedangnya dengan ekspresi heran di wajahnya. Dia sepertinya mengatakan sesuatu padanya, tetapi pahlawan itu tidak bisa mendengar apa yang dia katakan. Tampaknya kristal itu tidak menangkap suara atau bunyi.

    Setelah pertukaran kata-kata singkat, senyum iblis muncul di wajah pahlawan, dan menyerang Matari. Matari tiba-tiba terkena tendangan tajam ke perut, Pahlawan palsu itu mulai mengejarnya, melanjutkan serangannya, sementara itu, Matari melawan dengan mati-matian.

    "Hey, kenapa ada diriku yang palsu di sana!?"

    "Inilah yang membuat ujian ini istimewa. Seseorang yang kamu anggap sebagai makhluk terkuat yang pernah kamu temui akan muncul sebagai musuhmu. Kristal menilai apakah kamu lulus atau gagal berdasarkan bagaimana kamu menghadapi lawanmu. Bahkan jika kamu kalah, kristal itu mungkin masih memberimu batu bintang. Ngomong-ngomong, aku sudah berkali-kali menjadi musuh. Ini suatu kehormatan dalam hal berbicara. Kamu harus senang karenanya."

    

    "Jika aku mengikuti tes yang sama sekarang, aku merasa seperti Pahlawan yang akan muncul."

    "Dia membuat kesan yang kuat, bukan bwgitu? Dia sangat kuat untuk seberapa kecil dia. Dia menyebut dirinya pahlawan dan menggunakan sihir yang kuat, dan dia memiliki mulut yang buruk dan sikap yang tidak sopan. Kau bahkan tidak bisa melupakannya jika kau mau.”

    Merasa dipermalukan, sang pahlawan memelototi Edel. Edel mengatakan itu semua benar, menyodok dahinya dengan ujung jarinya.

    "Meski begitu. Aku seorang pahlawan, jadi kenapa aku yang dipukuli!? Aku tidak mengerti. Hey, suruh aku ke sana sekarang."

    "Jangan gila. Kau tidak bisa ikut campur. Apa yang akan kau lakukan?"

    "Sederhana saja. Aku akan menghajar pahlawan bajingan itu untuknya. Tidak apa-apa jika aku melakukannya, tetapi jika orang lain melakukannya, itu membuatku marah!"

    "Apa yang membuatmu begitu kesal? Dengar, jika kau teman Matari, kau harus mendukungnya. Kau harus berdoa agar dia mengalahkan gadis kecil yang penuh kebencian itu dengan semua yang dia miliki."

    Edel terlihat sangat bahagia, dan sang pahlawan membuat catatan mental untuk segera membalas dendam padanya.

    Di dunia mimpi, Matari mulai kehilangan dirinya seperti yang dia lakukan di pertandingan sparring sebelumnya. Apakah kepribadiannya berubah setiap kali dia terpojok?

    Serangannya menjadi semakin ganas dan tanpa henti. Itu adalah serangan satu pikiran yang benar-benar meninggalkan pertahanan. Bertentangan dengan asumsi seseorang, itu adalah strategi yang efektif karena mencegah lawan menyerang. Namun, dia tidak ingin mendekat, karena ekspresi Matari menjadi sangat menakutkan. Dia ragu dia bisa menilai mereka teman atau musuh di saat seperti ini.

    "...... Hey, kapan dia mulai bertarung dengan sengit?"

    "Kenapa kau menatapku? Bukan salahku dia seperti itu!"

    Rob menatapnya dengan mata skeptis, dan sang pahlawan dengan tegas menyangkalnya.

    Sementara itu, baik Matari maupun sang pahlawan telah membuang pedang mereka karena suatu alasan. Mereka berdua berhenti, dan perkelahian jarak dekat yang sengit dimulai. Matari mengayunkan tangannya dengan ganas, memukulinya dengan senyum ganas. Pahlawan itu didorong mundur, tetapi berhasil melawan. Wajah mereka bengkak parah dan tidak enak dilihat, dan hidung mereka berdarah, tetapi huru-hara terus berlanjut.

    Para pemabuk yang menonton pertarungan itu benar-benar terkejut. Rob juga tampak berkeringat dingin dan menggerakkan handuk tangan dengan gelisah.

    Sudah waktunya untuk mengakhiri perjuangan yang tampaknya tak berujung ini. Tinju Matari dengan sempurna menangkap wajah sang pahlawan dan berhasil membuatnya terhuyung-huyung, dan menendang sang pahlawan yang tertekuk dengan kekuatan manik. Ketika dia jatuh, Matari dengan cepat menaikinya dan tanpa ampun menyerangnya, menempatkan semua bebannya di belakang pukulannya. Sosok itu adalah seorang berserker. Tidak seperti sebelumnya, dia menahan lengan kanannya untuk menghalangi tindakannya, tampaknya telah belajar dari kesalahan sebelumnya.

    Musuh yang menyedihkan itu benar-benar lumpuh. Dengan senyum bengkok, Matari meraih leher sang pahlawan dengan keduanya dan mematahkannya dengan ledakan kekuatan. Leher ramping itu berputar ke arah yang tidak menyenangkan. Sayangnya, sang pahlawan telah meninggal.

    "Sudah berakhir. Ini kemenangan yang menakjubkan bagi Matari."

    "Pahlawan sudah mati. Ya Tuhan, tolong beri dia tidur yang damai. Semoga jiwanya yang malang diselamatkan."

    "...... Tolong jangan nyatakan aku mati secara sepihak."

    "Fufu, Matari cukup bagus. Aku terkejut dengan betapa hebatnya dia bertarung. Serangan terakhir itu membuatku merinding."

    Edel tersenyum bahagia sambil mengucapkan doa yang mengejek.

    

    Sambil menginjak-injak mayat pahlawan yang telah meninggal, Matari mengangkatnya terlebih dahulu dan meraung penuh kemenangan.

    "Idiot itu, itu sedikit berlebihan. Aku semakin kesal."

    "Ini ujian, jadi maafkan dia. Kau sudah dewasa, bukan begitu?"

    “Y-Yah, sepertinya ujiannya sudah selesai. Jangan terlalu mengkhawatirkannya. Bukannya dia merasakan permusuhan terhadapmu atau apa pun, itu persepsi kekuatan yang menentukan siapa musuhnya....... Hey, apa kamu mendengarkan?"

    Rob menindaklanjuti, berusaha mencegahnya agar tidak marah, tetapi kata-katanya tidak pernah sampai ke telinga sang pahlawan. Dia akan menghukum Matari segera setelah dia kembali dengan mencubit pipinya sekeras yang dia bisa. Ini sudah ditulis di atas batu.

    Cahaya kristal berangsur-angsur memudar, dan ujian tampaknya telah berakhir. Setelah sadar kembali, Matari buru-buru mengkonfirmasi situasinya. Dia menyentuh wajahnya untuk memeriksa apakah ada luka, tetapi dia tampak tidak terluka, karena peristiwa itu bukan dari kenyataan tetapi dari dunia mimpi.

    Pahlawan perlahan mendekati Matari.

    "O-Oh. Kurasa ini sudah berakhir. Tapi, aku seharusnya punya batu untuk mengalahkan Pahlawan penipu itu."

    "...... Selamat datang kembali, Matari. Sepertinya itu sangat sulit. Aku sangat mengkhawatirkanmu."

    "Ah, Pahlawan! Itu benar, musuh ujian itu sebenarnya Pahla──"

    Sebelum dia bisa menyelesaikannya, sang pahlawan meremas pipi Matari sekeras yang dia bisa, mencubit dan memelintirnya tanpa menahannya.

    "Aku tahu, aku melihat semuanya. Kau sepertinya sedang dalam suasana hati yang baik melawanku. Aku ingin tahu apakah dendam yang kau tahan secara tidak sengaja terlepas."

    "Itchu, syait!!"

    "Ya? Kurasa itu bukan masalah besar. Aku baru saja patah leher."

    "Hiya, h-hentikan!"

    Matari berlinang air mata, tetapi sang pahlawan terus menarik pipinya.

    "O-Oi, sudah cukup. Matari, tunjukkan pada kami batu yang kamu bawa kembali."

    Mendengar kata-kata Rob, sang pahlawan tidak punya pilihan selain melepaskan.

    "I-Ini mengerikan! Kamu akan meninggalkan bekas luka!"

    "Jangan khawatir tentang itu, tunjukkan saja batu itu. Lihat, kau memegang sesuatu di tangan kirimu. Aku yakin itu mungkin batu bintang."

    Matari sepertinya ingin mengatakan lebih banyak, tetapi dengan enggan menunjukkan kepada Rob batu yang dia pegang.

    "U-Uh. A-Apakah ini?"

    "Baiklah. Kamu sudah lulus ujian. Sekarang batu bintang akan menandaimu sebagai seorang pejuang. Pegang batu itu dan pikirkan baik-baik. Tapi hati-hati, tangan yang memegangnya yang akan terukir."

    "Pikirkan? Tapi apa yang harus aku pikirkan?"

    "Mengapa kau tidak memikirkan impianmu dan apa yang ingin kamu capai? Tidak masalah apa itu, lakukan saja."

    Matari bingung tetapi melakukan seperti yang diinstruksikan Rob. Memegang batu bintang di tangan kirinya, dia mulai mengerang saat dia bermeditasi.

    "...... Aku ingin menjadi seorang pejuang, seorang pejuang yang hebat. Seorang pejuang yang layak yang tidak akan mempermalukan nama Arte!"

    Pahlawan itu mengira dia akan lebih mungkin menjadi pejuang gila, tetapi tidak mengatakannya dengan keras. Karena ekspresi Matari serius, dia memutuskan untuk tidak mengolok-oloknya.

    Cahaya kuat terpancar darinya untuk yang pertama, dan tangan kiri Matari mulai bersinar. Sebuah pola seperti lambang muncul, dan kemudian cahaya memudar.

    "...... Sepertinya itu sukses. Hei, kamu bisa membuka matamu sekarang. Ada emblem yang terukir di tangan kirimu."

    "B-Benarkah!?"

    "Y-Ya. Kamu telah diterima sebagai prajurit yang layak. B-Bagus untukmu, Matari."

    Rob tersandung kata-katanya untuk beberapa alasan, wajahnya benar-benar tegang.

    Matari membuka matanya dan dengan senang hati memeriksa tangan kirinya. Senyum lebarnya perlahan memudar, dan dia menggosok matanya beberapa kali. Sepertinya ada sesuatu yang tidak bisa dia pahami. Pahlawan juga mengintipnya. Dan tentu saja ada ukiran di tangan kirinya.

    "K-Katakan, A-Apakah tidak ada yang salah dengan ini? E-entah bagaimana, ini terasa sedikit ekstrim......"

    "Pedang adalah simbol seorang pejuang. Kurasa tidak ada yang salah dengan itu sama sekali. Semuanya hanya detail ekstra. Kamu tidak akan menjadi besar jika terjebak pada hal seperti ini."

    Rob membuat pernyataan selimut tanpa melihat langsung ke lambang. Dia sepertinya tidak ingin masuk ke dalamnya.

    "T-Tidak, yah, hanya saja, bukankah ada yang salah dengan ukiran ini?"

    "Batu bintang tidak pernah membuat kesalahan....... Menyerahlah dengan tenang."

    "T-Tidak mungkin."

    Bahu Matari merosot.

    

    Sebuah lambang terukir di tangan kirinya. Dua pedang disilangkan yang menembus sebuah tengkorak. Lambang yang terlihat seperti milik bendera bajak laut. Itu memang berarti dia adalah seorang pejuang, jadi itu tidak salah, tetapi lebih khusus lagi, seorang pejuang gila - seorang berserker.

    "Ini sangat cocok untukmu, Matari. Bukankah bagus bahwa kau telah diakui sebagai berserker? Itu emblem yang sangat bagus juga. Aku sangat iri."

    "K-Kamu memiliki senyum lebar di wajahmu, Pahlawan. Dan semua orang mundur! Ugh, tidak bisakah aku menghapusnya?"

    Matari mulai menggosok punggung tangan kirinya dengan gerakan menggosok, namun sayang, itu tidak menunjukkan tanda-tanda menghilang. Itu disebut ukiran, jadi begitulah adanya.

    "Tidak ada cara untuk menghapusnya. Yah, bukan berarti tidak ada cara untuk menghapusnya. Tapi begitu kamu menghapusnya, kamu tidak bisa mendapatkannya kembali. Dan kamu tidak akan pernah bisa memasuki labirin."

    "...... T-Tidak pernah?"

    Lulurile mulai menghibur Matari yang depresi dan cemberut.

    "Aku turut berduka cita atas kehilanganmu, Matari. Aku turut berduka cita...... Pf-f."

    "...... Lulurile. Kenapa kamu menutup mulutmu?"

    "H-Hal baik datang kepada mereka yang tersenyum."

    "Ini jauh dari sesuatu yang baik, kamu membawa hal-hal buruk! Kenapa aku memiliki tengkorak dan tulang bersilang!?"

    "Tidak apa-apa, Matari. Ikan kecil akan lari ketakutan hanya dengan melihat lambangmu. Fufu, aku yakin kau akan mendapatkan gelar yang bagus untuk mengikutinya suatu hari nanti."

    "Prajurit Tengkorak Matari. Matari, Dewa Kematian. Matari, Gadis Yang Terlihat Bagus Dengan Tengkorak...... Pfft."

    "P-Pahlawan, berhenti mencoba membuatku tertawa!"

    ". . . . . . . . . . . . Pff!"

    "I-Ini tidak lucu kalian bertiga! Pikirkan dari sudut pandang orang lain!"

    Ketika sang pahlawan tanpa sadar tertawa terbahak-bahak, Edel dan Lulurile menahan tawa mereka sementara tubuh mereka bergetar.

    Wajah Matari merah padam.

    "A-Aku akan menyembunyikannya dalam sarung tangan agar tidak ada yang bisa melihatnya. Tengkorak dan tulang bersilang adalah nasib buruk. Lagipula, semua orang akan memandangku lucu jika mereka tahu tentang ini!"

    "Sudah agak terlambat untuk itu, bukan begitu? Besok, itu akan menjadi pembicaraan di guild. Dan lusa, itu akan menjadi pembicaraan di kota."

    Pemabuk bermulut keras sedang menonton ujian, jadi berita akan menyebar dengan cepat. Bahu Matari merosot lagi. Dan sang pahlawan juga akan membantu menyebarkan berita. Dia mengatakan pada dirinya sendiri bahwa tidak ada yang salah dengan itu di dalam hatinya, karena dia belum membalas dendam untuk masalah sebelumnya.

    "Baiklah Matari, kerja bagus. Jadi sekarang giliranmu."

    "...... Sama sekali tidak bagus. Ini masalah besar."

    Matari bergumam pada dirinya sendiri, tetapi sang pahlawan dengan santai mengabaikannya.

    "Akhirnya giliranku. Aku akan membuatnya cepat."

    "Ah, Pahlawan, semoga berhasil! Jika itu kamu, aku yakin kamu akan baik-baik saja!"

    Matari, menyembunyikan tangan kirinya, menawarkan kata-kata dukungannya.

    "Aku ingin mengatakan tidak untuk memaksakan diri, tetapi aku tidak yakin apa yang akan kamu temukan."

    "Karena ini adalah lawan sang pahlawan, aku yakin sesuatu yang luar biasa akan muncul. Aku sangat menantikannya."

    "Aku juga sangat menantikannya. Jantungku berdebar kencang."

    Pahlawan hanya mengabaikan kata-kata mereka dengan "ya, ya."

    "Sekarang, duduklah di sini. Letakkan tanganmu di atas kristal dan rileks. Jangan gugup, coba saja dan tenangkan dirimu. Yah, benar-benar tidak ada gunanya memberitahumu itu, ya kan?"

    "Aku selalu berakting secara alami. Aku tidak bisa gugup."

    "Semoga berhasil. Fufu, aku ingin tahu musuh macam apa yang akan muncul."

    "Aku tahu seharusnya aku menendangmu keluar."

    Penilai memanggil pahlawan untuk menyela pembicaraan ringan mereka.

    "Apakah kamu siap?"

    "Kapan pun kau siap. Lanjutkan."

    "Kalau begitu sekarang aku akan menggunakan mantranya."

    Penilai mulai melantunkan, dan tertutup cahaya yang kuat, dia bisa merasakan dirinya tenggelam jauh ke dalam kesadarannya. Seolah-olah dia tenggelam di bawah air. Dia tenggelam lebih dalam dan lebih dalam, sampai perasaan melayang di udara menghilang, dan kakinya menyentuh tanah.

    

    Pahlawan membuka matanya dan dengan waspada melihat sekeliling. Itu bukan kuil seperti mimpi Matari, tapi tempat yang sangat remang-remang dengan satu singgasana raksasa. Dan orang yang duduk di atas takhta itu adalah seorang pria yang mengenakan pakaian mewah. Pada pandangan pertama, sosok itu tampak hanya seperti manusia. Tetapi setelah diperiksa lebih dekat, kau dapat dengan mudah mengatakan bahwa itu bukan manusia. Dan di tangannya yang bersisik ada pedang yang memancarkan cahaya hitam yang menakutkan.

    "Seperti yang aku pikirkan. Kau adalah lawanku ... Kau dan aku sangat mirip. Kata-kata itu sedikit nostalgia sekarang setelah sekian lama, bukan begitu?"

    Pahlawan mengingat pertama kali dia bertemu Raja Iblis. Beberapa kata tertukar dalam waktu singkat. Pahlawan masih mengingat mereka dengan jelas. Dia percaya bahwa keduanya, meskipun terlihat sangat berbeda satu sama lain, sangat mirip. Pahlawan bertarung hanya untuk membunuh iblis, dan Raja Iblis bertarung hanya untuk membunuh manusia. Jadi mereka berdua bisa mengerti beban yang harus ditanggung satu sama lain.

    "...... Kenapa kau tidak menunjukkan wujud aslimu saja? Aku tidak perlu kau umtuk menahan diri. Kau dulu juga melakukan ini."

    Raja Iblis berdiri dengan senyum bengkok. Ketika dia memegang pedang hitam di atas kepalanya, kegelapan yang pekat mulai menyelimuti lingkungan mereka. Dengan kilatan petir, kegelapan menghilang. Dan di sana, di mana sosok humanoid berdiri beberapa saat yang lalu, adalah monster yang cacat. Ini adalah bentuk sebenarnya dari Raja Iblis.

    Ketika dia bertarung dengannya sebelumnya, setelah memojokkan bentuk humanoid dari Raja Iblis, dia akhirnya dipaksa untuk mengungkapkan dirinya. Kebanggaan Raja Iblis tidak akan membiarkan dia menunjukkan kekuatan sejatinya kepada manusia sejak awal. Kekuatan bentuk sejati Raja Iblis tidak ada bandingannya dengan bentuk humanoidnya. Tubuhnya memiliki sisik merah sekuat naga, dan gigi tajam bersinar yang dapat dengan mudah menghancurkan dan merobek baju besi yang berat. Tiga tanduk bengkok besar menonjol dari kepalanya, dan empat sayap hitam besar terentang di belakang punggungnya. Tubuhnya memiliki kekuatan fisik yang luar biasa bahkan melebihi raksasa, dan tangannya dilengkapi dengan empat cakar mematikan yang dapat mencabik-cabik apapun.

    Itu adalah monster mengerikan yang mengabaikan akal sehat dan kecerdasan untuk menyerang dengan kebencian yang menyelimuti setiap inci dari seluruh tubuhnya. Itu benar-benar iblis terkuat dan tertinggi yang layak menjadi raja iblis.

    Dia adalah, Raja Iblis.

    

    "...... Tapi kau berbeda dari dia. Kami berjuang sampai akhir, sejauh keinginan kami akan membawa kami. Kami tidak pernah berada di telapak tangan siapa pun. Tanpa kemauanmu sendiri, kau hanyalah hantu palsu, hantu yang tidak berharga."

    Raja Iblis marah, melepaskan amarahnya dengan raungan penuh kebencian, dan pahlawan yang menghunus pedangnya yang bersinar, mulai berlari menuju takhta dengan sekuat tenaga.

    Raja Iblis yang bangga telah memimpin banyak binatang iblis dalam perang melawan kemanusiaan. Jika manusia yang dipaksa untuk menanggung harapan kemanusiaan adalah seorang pahlawan, maka iblis yang dipaksa untuk menanggung kebencian iblis adalah Raja Iblis. Pahlawan dan Raja Iblis. Cahaya dan kegelapan. Karena mereka sangat kontradiktif, mereka sangat mirip. Tapi saling memahami tidak akan mengubah apapun. Manusia dan iblis tidak akan pernah bisa hidup berdampingan. Satu-satunya cara itu akan berakhir adalah melalui kematian.

    

    Api meledak dari mulut Raja Iblis dengan raungan murka.

    

    Menyelam secara langsung melalui api yang membara, sang pahlawan melompat ke depan dan menghunus pedangnya.

    Pertempuran antara pahlawan dan Raja Iblis telah dimulai lagi, di dunia palsu ini.

|Sebelumnya|Daftar isi|Selanjutnya|