Chapter 1: Tunanganku dan Diriku

"Cuaca yang bagus."

"Benar."

Setelah mati-matian memikirkan sesuatu, kalimat umum seperti itu keluar dari mulutku. Seperti biasa, aku menerima balasan biasa sebelum keheningan menyelimuti lagi.

Sambil mendesah kecil, aku mengalihkan pandanganku dari pemandangan di luar jendela kediaman sang duke ke pria tampan yang duduk di depanku.

—Philip Laurenson. Dia adalah putra duke, dan pada saat yang sama, tunanganku.

Rambut biru laut dengan warna yang sama dengan langit malam dan mata emas yang menyerupai bintang berkilauan. Wajahnya sangat tampan, semua orang akan terpesona. Dia selalu pendiam dan tanpa ekspresi — juga dipuji secara luas sebagai, 'Bangsawan Es'. Karena ketampanannya, dia sangat populer di kalangan sosial.

Dia tampaknya tidak peduli dengan suasana canggung. Dengan gerakan anggun, dia menyeruput tehnya dengan dingin.

… Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku, putri viscount, Viola Wesley, benar-benar di bawah levelnya. Aku sedikit lebih cantik dari kebanyakan orang—tapi itu pun, tidak sebanding dengan ketampanannya.

Alasan dia bertunangan denganku adalah karena di masa lalu, ketika Duke Laurenson berada dalam bahaya besar, Viscount Wesley—seorang peramal—menyelamatkannya. Ketika sang duke melakukan apa yang dikatakan viscount, semuanya berjalan dengan baik.

Tampaknya ketika sang duke ingin membayarnya, viscount meminta sang duke, "Jika suatu hari, anak-anak kita seumuran, aku ingin mereka menikah."

Setelah lebih dari 100 tahun, Philip dan aku akhirnya memenuhi persyaratan tersebut.

Duke Laurenson, yang masih merasa berhutang budi kepada keluargaku, segera mengajukan pertunangan. Aku lahir sebulan setelah Philip. Tidak ada alasan bagi keluargaku untuk menolak, dan pertunangan diputuskan dalam waktu singkat.

"Eh, Tuan Philip ..."

"Apa?"

“Kita seharusnya kembali ke pertemuan sekali setiap bulan. Bisakah Tuan Philip menyampaikannya kepada Duke?"

Sejak kecil, kami selalu bertemu sebulan sekali. Kami seharusnya menghabiskan waktu bersama, tetapi kenyataannya, yang kami lakukan hanyalah saling berhadapan, minum teh, dan bertukar kata.

Setiap kali saya mencoba berbicara dengannya, dia selalu menjawab dengan "Oh." Atau "Ya." —

—kemudian, percakapan pada dasarnya akan berakhir. Itu hanya berakhir dengan rasa sakit.

Sejak awal, dia bukan orang yang banyak bicara. Karena itu, dia tidak pernah berbicara banyak kepadaku. Sudah seperti itu sejak kami masih anak-anak.

Setiap kali, aku terus berdoa agar waktu berlalu, sehingga ini akan berakhir.

Namun, tiba-tiba, dari beberapa bulan lalu, pertemuan kami menjadi dua kali dalam sebulan. Aku tidak tahu apa yang dipikirkan sang duke. Haruskah kamu benar-benar membuang-buang waktu satu sama lain seperti ini? Terutama karena Philip adalah orang yang sibuk. Suatu hari, aku mengatakan kepada duke untuk membatalkan pertemuan, tetapi dia hanya tersenyum kepadaku.

"Kenapa demikian?"

Kupikir dia berbagi sentimen yang sama. Meski begitu, ketika aku menerima semacam balasan, sebuah suara bodoh keluar dari mulutku.

“Kenapa, katamu… tapi, bukankah kamu sibuk, Tuan Philip?”

“Aku pasti tidak bebas, tetapi urusanku hanya akan memakan waktu beberapa jam. Tidak ada masalah."

Ketika aku diberitahu itu, aku tidak punya pilihan selain menjawab dengan, "Aku mengerti."

Setelah hening sejenak, Philiplah yang membuka mulutnya.

“Aku diundang ke pesta malam seorang kenalan minggu depan. Maukah kamu bergabung denganku?”

"Aku mengerti."

Sebagai tunangannya, aku jarang memiliki kesempatan untuk keluar dan bersosialisasi dengannya. Dia hanya mengundangku ketika kehadiranku diperlukan.

Tapi setiap kali kami menghadiri acara sosial, dia selalu bergegas pulang ke rumah setelah memberi salam seadanya. Aku telah mendengar dari orang-orang di sekitarku bahwa hal itu tidak terjadi ketika dia sendirian—

—mungkinkah, dia malu terlihat bersamaku di depan umum?

Aku tidak suka diserang oleh fangirl Philip, dan karena aku jarang pergi ke acara sosial sendirian, aku mulai merasa ditarik secara sosial. Aku telah dididik dengan ketat sejak usia dini untuk membantu Philip, tetapi beban menjadi bangsawan terlalu berat bagiku.

Aku bahkan hampir tidak bisa mencicipi tehku sendiri. Karena kesunyian yang berlangsung beberapa saat, aku mulai menghitung jumlah cincin di atas meja kayu.

◇◇◇

“Terima kasih atas waktunya hari ini. Kalau begitu, aku akan bertemu denganmu minggu depan di pesta dansa.”

"Ya."

Philip tampaknya memiliki sesuatu untuk dilakukan dan mengakhiri rapat tiga puluh menit kemudian. Namun, betapapun sibuknya dia, dia selalu mengantarku ke gerbongku.

Ketika aku memasuki gerbong dan tidak bisa lagi melihatnya dari jendela, aku menghela nafas dalam-dalam.

“… Haa.”

Pernikahan kami akan diadakan tahun depan setelah kami berdua mencapai usia 18 tahun.

Namun, jika kami menikah seperti ini, akankah kami mencapai kebahagiaan? Philip seharusnya mempertimbangkan pasangan yang lebih baik.

Meskipun keluargaku berpangkat viscount, kondisi keuangan kami stabil. Aku tidak keberatan jika aku kehilangan pernikahanku dengannya.

"Aku membencimu, Tuan Philip!"

"…Aku membencimu juga."

Tiba-tiba, aku ingat pertukaran masa lalu itu. Tentu saja, pertukaran tersebut terjadi saat kami berdua berusia 14 tahun. Bahkan pada saat itu, Philip tidak banyak bicara. Meski begitu, itu tidak canggung seperti sekarang.

Hal itu terjadi ketika kereta bergoyang, ketika aku sedang bertanya-tanya apakah ada cara bagiku untuk membatalkan pertunanganku.

Tiba-tiba, gerbong itu berguncang, menimbulkan suara yang mengerikan. Sesaat berikutnya, itu jatuh terbalik. Pada saat yang sama, aku merasakan sakit yang tajam di kepalaku—kemudian, aku kehilangan kesadaran.

|Daftar isi|Selanjutnya|