Chapter 6 : Akhir Milik Mereka

Dia mengalami tragedi. Dan mulai dari sini adalah kisah dari semua akhir. Karena diriku, dia kehilangan segalanya.

“…!” Aku melompat dari tempat tidurku. “…Huff…”

Seluruh tubuhku basah oleh keringat yang tidak menyenangkan. Jantungku berdegup kencang, napasku tak terkendali, dan bahkan ujung jariku terasa dingin membeku.

“…? …?!”

Aku melihat sekelilingku, tapi bangkai berdarah Kazuhi tidak ditemukan, dan aku juga tidak berdiri di depan stasiun kereta. Itu adalah—rumahku sendiri. Aku meraih telepon yang tergeletak di samping bantalku dan memeriksa tanggalnya. 7 Juli. Rabu, jam 8 pagi. Waktu… terbalik. Baru saja, saat balok baja menghancurkan Kazuhi... Rasanya seperti mimpi buruk, tapi juga tidak. Itu adalah kenyataan yang terbalik. Aku tidak tahu mengapa, tetapi beberapa kekuatan misterius pasti telah diaktifkan. Kali ini…Kali ini, aku akan melindunginya…!

“Kazuhi…!”

Aku melompat keluar dari rumahku, menuju ke tetanggaku, dan menyerbu ke dalam kamar Kazuhi.

"Wah... Sou-chan, apa yang terjadi?"

“…! Kazu… hai…!”

Aku harus mengkonfirmasi bahwa dia ada di sana. Bahwa dia masih menjadi bagian dari hidupku.

“Kazuhi…! Tolong, jangan kemana-mana hari ini. Jangan keluar rumah…!”

"Huh?"

“Jika tidak… sesuatu yang mengerikan akan terjadi padamu. Jadi, tolong… aku mohon…!”

Karena dia tidak tahu apa yang terjadi, aku pasti terdengar seperti orang gila baginya. Namun, aku tidak bisa membiarkan Kazuhi menderita lagi. Dia bingung, berkedip ke arahku dalam kebingungan—Tapi dia langsung tersenyum.

"Oke. Aku akan melakukannya, Sou-chan.”

“B-Benarkah? Terima kasih Tuhan… Tapi… Aku terkejut kau setuju dengan begitu mudahnya. Tidakkah menurutmu apa yang aku katakan itu aneh?”

“Yah… kau sedikit berbeda dari biasanya, tapi aku tahu kau serius. Dan, aku percaya padamu, Sou-chan. Terkadang kau agak keras kepala, tapi kau tidak akan pernah berbohong atau bercanda tentang sesuatu yang bisa membuatku khawatir. Ada alasan kenapa kau mengatakan ini, ya kan?”

“Y-Ya…”

Melihat Kazuhi mengangguk seperti itu tanpa ada pertanyaan membuatku merasa ingin menangis. Namun, aku masih belum bisa menangis. Bahkan barusan, ketika aku menghindari tragedi dengan truk itu, kemalangan lain terjadi. Dan aku tidak akan tahu di mana atau kapan itu akan terjadi. Tapi, aku tidak akan membiarkan Kazuhi menderita seperti itu lagi. Dengan keputusan itu, aku memastikan bahwa Kazuhi tidak akan meninggalkan ruangan ini, dan kami tetap bersama sepanjang waktu. Ibu Kazuhi menganggap itu aneh, tapi aku hanya mengatakan bahwa 'Kuliah kami gagal, jadi kami belajar bersama,' yang berhasil dengan baik.

… Setiap jam yang berlalu seperti keselamatan kecil, tapi itu seperti neraka. Namun, aku dipenuhi dengan harapan, berpikir selama hari ini akan berlalu, Kazuhi akan selamat. Sambil merasakan keputusasaan dan ketakutan bahwa sesuatu yang sama sekali tidak wajar bisa terjadi untuk mengambil Kazuhi dariku lagi. Dan keduanya menciptakan pusaran dalam diriku. Dan karena hari yang diberikan kepadaku terus berkembang, setiap menit mengikis kewarasanku, Kazuhi pasti menebak ada sesuatu yang salah, jadi dia berbicara kepadaku sepanjang hari.

Dan akhirnya… karena aku sudah lelah secara mental, hari yang panjang ini berakhir tanpa ada yang terjadi. Aku dibiarkan bingung. Aku berasumsi bahwa sesuatu akan terjadi. Dan aku sangat gelisah, aku lebih suka menginap juga. Tetapi karena orang tuanya ada di rumah, itu tidak mungkin. Aku mengatakan kepadanya untuk menjauh dari bahaya, dan menghubungiku jika terjadi sesuatu. Sampai-sampai dia mungkin kesal denganku. Dan sementara aku memegang teleponku sepanjang malam, aku tidak tidur sedikitpun.

Begitu pagi tiba, aku bergegas ke rumahnya, berjaga di luar. Sekitar jam 7 pagi, telepon masuk dari Kazuhi. Untuk sesaat, aku bisa merasakan semua darah terkuras dari wajahku, tapi saat aku menjawab, Kazuhi berbicara dengan suara ceria.

“Ah, pagi. Sou-chan, bisakah aku keluar hari ini? Aku benar-benar harus kuliah.”

... Dia aman. Dia hidup. Aku berhasil melewati hari kecelakaan itu. Apakah semuanya baik-baik saja sekarang? Apakah Kazuhi diselamatkan? Itu belum sepenuhnya diatasi, jadi kecemasanku belum mereda. Tapi, aku tidak bisa membiarkan Kazuhi dikurung di dalam rumahnya selama sisa hidupnya. Dan setelah memikirkannya, aku memutuskan untuk kuliah bersamanya. Secara alami, aku menempel di sisinya sampai-sampai aku pasti terlihat seperti orang aneh. Bahkan hanya suara kecil di sekitarku membuat darahku terpompa ketakutan. Dan karena aku tidak tidur semenit pun pada malam sebelumnya, aku benar-benar kelelahan ketika malam tiba. Namun, kekhawatiranku masih ada, membebaniku.

“Sou-chan, aku punya pekerjaan setelah ini…”

"Tidak apa-apa. Aku akan mengantarmu ke sana.”

"Tapi kau ada kuliah sekarang, ya kan?"

"Aku tidak peduli tentang itu."

“Kau seharusnya tidak melakukan itu! Kau sudah melewatkan sebagian dari kuliahmu hari ini karena kau menyelinap ke kuliahku."

"…Tidak apa-apa. Aku hanya tidak ingin meninggalkanmu sendirian sekarang.”

Yang bisa kuingat hanyalah pemandangan mimpi buruk itu. Memikirkannya saja membuat tubuhku bergetar, tubuhku membeku.

"Apakah aku... mengganggumu?"

Karena Kazuhi tidak tahu apa-apa, ini semua pasti tiba-tiba dan menyusahkannya, aku yakin. Aku tidak ingin membuatnya khawatir, hanya saja…

"Sama sekali tidak. Jika kau mengatakan itu, maka aku tidak punya alasan untuk marah. Kau selalu memikirkanku, ya kan?”

Kata-katanya, senyumnya… kehangatannya memasuki pikiranku yang lumpuh. Mataku berair sampai-sampai aku berjuang untuk menahannya. Namun… aku tidak diberi waktu untuk menjadi emosional. Tragedi selalu terjadi tanpa peringatan sebelumnya, mengarah pada saat yang tepat saat kau ceroboh… menyerang di tempat yang menyakitkan.

“—Kazuhi!!”

Ketika aku menyadari apa yang sedang terjadi, aku dengan cepat menarik Kazuhi lebih dekat denganku, memeluknya. Namun, itu hanyalah perlawanan yang sia-sia.

BANG

Suara yang menyatakan jatuhnya tirai bergema.

*

—Aku mengingat semuanya. Semuanya terhubung. Atau lebih tepatnya, aku ingat bahwa aku mengalami kecelakaan dan aku telah melakukan perjalanan kembali ke masa lalu. Dan sekarang, aku menyadari bahwa Sou-chan melompati waktu, membuat putaran dalam prosesnya. Aku telah melupakan segalanya, tetapi sekarang aku tahu bahwa ini adalah tragedi ketiga. Dan setiap kali aku berakhir dalam keadaan ini, aku akan mengingat semuanya.

Mendengarkan apa yang dikatakan dokter dan keluargaku, aku rupanya tertembak. Pelaku adalah lulusan universitas kami. Tidak dapat menemukan pekerjaan setelah lulus, dan tanpa kekasih untuk hidup, dia menjadi lelah dengan hidupnya, menyakiti diri sendiri dan melakukan kekerasan, dan kemudian mencuri senjata dari seorang petugas polisi. Pelaku ditangkap dan mengaku, mengatakan, “Karena aku tidak bisa menjalani kehidupan yang memuaskan, aku ingin membuat neraka di bekas universitasku. Siapa saja akan baik-baik saja, tetapi aku kebetulan melihat seorang pria dan wanita yang terlihat seperti pasangan yang menyebalkan, jadi aku marah dan menembak wanita jalang itu."

Namun, itu sudah terlambat bagiku. Kecelakaan lalu lintas, tertimpa balok baja, dan tertembak… penyebabnya berbeda-beda, namun aku berakhir dalam situasi yang persis sama. Sesuatu tidak bertambah. Sepertinya ada kekuatan misterius yang sedang bekerja, yang memaksaku ke keadaan ini. Kekuatan itu... mungkinkah suara itu? Apa pun itu, tidak ada yang bisa kulakukan. Aku hanya terkunci dalam kegelapan abadi, tidak bisa bergerak sendiri, saat aku mendengar Sou-chan menggumamkan 'Maafkan aku' berulang kali.

Dan hal ini berlanjut untuk apa yang terasa seperti selamanya.

*

Rasanya seperti aku mengalami mimpi buruk yang panjang, hampir tidak bisa tidur nyenyak. Ketika aku bangun, tenggorokanku terasa seperti terbakar, saat aku menahan keinginan untuk muntah. Aku berdoa dan meraih teleponku untuk memeriksa tanggal. Namun sayang — 7 Juli, Rabu.

"Aku... aku kembali ..."

Setelah penembakan di universitas itu, aku menghabiskan sekitar satu bulan tanpa mengulang kembali ke hari ini. Begitu aku gagal, loop tidak langsung berulang. Itu hanya angan-angan. Dan karena loop tidak pernah tiba, aku hampir berasumsi bahwa semuanya sudah berakhir. Setiap kali aku pergi tidur, aky berdoa agar lain kali aku bangun, aku akan diberi kesempatan kedua. Namun, aku disambut oleh keputusasaan seiring berjalannya waktu. Namun, pengulangan tanpa akhir itu akhirnya berakhir.

"Kali ini…! Aku tidak akan pernah membiarkan hal seperti itu terjadi lagi…!” Aky menyerbu keluar dari rumahku dan bergegas ke Kazuhi.

“Kazuhi…!”

Membuka pintu, dia menyapaku.

“Wah, Sou-chan?! Apa yang telah terjadi…?"

Kazuhi... ada. Dia berdiri di atas kakinya sendiri. Matanya terbuka. Dan… dia sedang berbicara denganku.

“S-Sou-chan?!”

Sebelum aku menyadarinya, aku sudah menangis. Pemandangan Kazuhi yang terbaring di tempat tidur di loop terakhir masih membara di retinaku. Tapi bisa berbicara dengannya…memilikinya di depanku seperti ini… aku sangat senang.

“Kazuhi, maafkan aku… maafkan aku…!”

"Hyh? Huh? Untuk apa kau meminta maaf? Dan kenapa kau menangis?”

"Kazuhi, aku... aku...!"

Dia memelukku erat. Wajahku terkubur di dadanya, saat dia dengan lembut membelai rambutku.

“Um… aku tidak begitu mengerti apa yang terjadi, tapi tidak apa-apa. Semuanya akan baik-baik saja.” Saat aku mengangkat kepalaku, Kazuhi menunjukkan senyum hangat padaku. “Kau tidak melakukan apa pun yang membuatmu harus kau minta maaf. Jadi, tenanglah. Semuanya akan baik-baik saja, ya kan?”

Dia tidak ingat apa-apa. Dia mungkin mengira aku baru saja bangun dari mimpi buruk, karena senyumnya sangat polos. Tapi, itu bukan mimpi. Aku tidak akan pernah bisa melupakan satu bulan itu. Saat dia tertembak dan tidak pernah bangun lagi… Benar! Ini bukan waktunya untuk menangis!

"Kazuhi."

"Ya? Apa ada yang salah?"

“Aku mohon… Jangan keluar rumah. Bukan hari ini, bukan besok,” kataku, dan seperti yang kuharapkan, Kazuhi setuju tanpa bertanya apa-apa.

Seperti ini, satu hari berlalu, hari kedua berlalu, dan meskipun aku siap secara mental untuk menghadapi bencana setiap saat, semuanya damai, seolah-olah mengkhianati semua kekhawatiranku. Tapi, seolah menggambarkan keadaan mentalku, langit biru cerah yang biasanya dipenuhi awan gelap.

“… Hey, Sou-chan, kau baik-baik saja? Ada kantong di bawah matamu… Kau belum tidur, ya kan?

“…Jangan khawatir… tentang aku…”

Tidak terjadi apa-apa. Aku juga tidak bisa berbuat apa-apa… Dan aku bahkan belum menemukan jalan keluar dari ini. Campuran kelegaan dan teror bercampur di dalam diriku, membuatku tidak dapat beristirahat dengan baik, karena aku perlahan-lahan kehabisan kekuatan fisik dan mentalku.

“… Hei, Kazuhi. Bisakah kau tinggal di dalam lagi hari ini…?”

“O-Oke. Aku akan melakukan apa yang kau suruh… Tapi tolong, istirahatlah, Sou-chan?”

"…Terima kasih. Tapi, aku baik-baik saja.”

Aku tidak baik-baik saja. Ini adalah hari ketiga aku bahkan belum keluar dari kamar Kazuhi. Aku praktis sudah berakar ke lantai. Apakah kami... dipaksa untuk tinggal di kamarnya selamanya? Itu tidak akan berhasil… Tidak, jika ini satu-satunya cara untuk menyelamatkannya, maka aku bisa menerimanya. Meski begitu, orang tua Kazuhi… dan bahkan orang tuaku, mereka perlahan-lahan menjadi curiga. Mereka tidak terlalu memikirkan fakta bahwa aku memaksa Kazuhi untuk mengambil cuti kuliah dan bekerja, dan aku perlahan mulai kehabisan alasan. Meski begitu, mereka juga tidak akan mempercayai keadaanku. Dan akhirnya, malam pun tiba, memaksaku untuk kembali ke rumahku sendiri.

“Kazuhi… sudah kubilang kemarin dan lusa, tapi jangan keluar. Tidak peduli apapun, kau mendengarku?

“Ya, aku berjanji. Tapi… tolong, istirahatlah. Kau akan mati jika terus seperti ini.”

“…Aku tidak bisa tidur. Aku tidak akan pernah tahu kapan itu akan terjadi selanjutnya… ”

Aku bermaksud menyimpan kelemahanku untuk diriku sendiri, tetapi karena aku lelah secara fisik dan mental, aku mengatakan apa yang ada di pikiranku. Namun, Kazuhi meraih tanganku dan menunjukkan senyum hangat.

“…Maka kau harus tidur. Kau… mencoba melindungiku dari sesuatu, ya kan? Jika kau bahkan tidak bisa bergerak dalam kondisimu saat ini, maka aku tidak berdaya. Itu sebabnya kau benar-benar harus istirahat.” Cukup mengejutkan, Kazuhi berbicara dengan nada kasar, menggunakan dirinya sendiri sebagai alasan. “Jadi tolong… tidur, oke?”

Kazuhi tahu bahwa aku tidak akan bisa mengatakan tidak setelah itu. Dia… sangat luar biasa. Meskipun aku tidak mengatakan apa-apa padanya, dia dengan mudah memberiku kata-kata yang perlu kudengar. Dan itulah mengapa aku ingin melindunginya... yang mengharuskanku untuk beristirahat.

"…Oke. Tapi, sungguh… Jangan keluar rumah. Jika ada sesuatu yang kau butuhkan, aku akan membelikannya untukmu. Dan bahkan jika seseorang datang menemuimu, jangan sembarangan membuka pintu. Tutup juga jendelamu. Jika terjadi sesuatu, hubungi aku. Kita bertetangga, jadi aku akan segera berlari.”

"Ya. Terima kasih, Sou-chan.”

Bahkan saat aku hidup melewati neraka ini, senyum Kazuhi selalu menjadi penyelamat. Dia benar-benar percaya padaku dan mengkhawatirkanku. Ini menyadarkanku bahwa aku harus bekerja lebih keras. Aku harus beristirahat agar aku kembali sehat dan siap melindunginya—Tapi kenapa aku berpikir begitu dan benar-benar pergi tidur? Bahkan setelah tragedi kedua, aku masih naif.

Aku diingatkan bahwa kemalangan yang paling absurd sekalipun—memang ada. Ketika aku bangun keesokan paginya, aku mengetahui bahwa Kazuhi telah lumpuh setelah petir menyambar rumah mereka saat dia sedang mandi.

*

… Berapa banyak loop yang telah kami lalui?

Aku lagi-lagi terkurung di tempat tidur rumah sakit, hanyut dalam kehampaan yang tak berujung. Kenapa aku selalu berakhir seperti ini? Meskipun Sou-chan selalu berusaha membantuku? Suaranya yang memanggil namaku berangsur-angsur menjadi lebih berat dan lebih gelap. Sepertinya dia perlahan terkoyak oleh penyesalan.

'Sou… chan… aku… maaf…'

Kata-kataku tetap tanpa suara, tidak menjangkau siapa pun. Tapi, aku terus mengucapkannya berulang-ulang, seperti nyanyian.

'Sou-chan... Sou-chan...'

Di dalam kegelapan, seseorang menampar pipiku. Aku mendengar suara yang seharusnya tercipta, tetapi aku tidak merasakan sakit. Aku kemudian menyadari bahwa itu bukanlah sesuatu yang terjadi dalam kenyataan. Itu hanyalah halusinasi, atau bahkan mungkin mimpi.

'Mengapa kau hidup?'

Suara yang menanyakan itu... milikku. Seakan aku sedang melihat diriku di cermin, salinan persis diriku berdiri di depanku. Aku menangis, sambil memelototi diriku sendiri.

"Ini salahmu."

Ini jelas mimpi. Perasaan bersalah dan penyesalanku terbentuk saat ini. Dan meski aku tahu ini hanya mimpi…

'Itu karena kau masih hidup sehingga Sou-chan terus menderita.'

Kata-kataku sendiri menusukku seperti pisau.

'Aku tidak menginginkan ini lagi. Biarkan aku mati. Biarkan aku mati. Jika kau pergi, Sou-chan akan berhenti menderita. Jika tidak ada jalan keluar dari ini, aku akan mengakhiri semuanya. Karena dia berharap bisa menyelamatkanmu lain kali, itu membuatku putus asa. Karena kau masih hidup, Sou-chan tidak bisa menyerah. Jika kau mati, Sou-chan mungkin akan kesepian sebentar, tapi dengan Suzuya-san di sisinya, dia bisa bangkit kembali. Bukankah itu benar? Ini hanyalah penderitaan tanpa hentu. Itu cukup. Jadi kenapa…kau masih hidup?'

Sesuatu yang dingin dan aneh menjalari kakiku. Seolah diriku diisi dengan air, aku tidak bisa bernapas. Diriku di depanku mulai bergetar, berubah bentuk, dan kini berubah menjadi Sou-chan. Tetapi…

'Kazuhi... Tidak apa-apa. Itu akan baik-baik saja. Lain kali, aku pasti akan menyelamatkanmu…'

Tetapi dibandingkan dengan bagaimana aku mengenalnya sebelumnya, dia tampak compang-camping, menyerupai mayat berjalan, karena matanya kosong dari emosi apa pun, tas besar terbentuk di bawahnya. Dia pucat seperti permadani. Dia menjadi seperti ini karena diriku. Namun, dia masih mencoba yang terbaik untuk menyelamatkanku. Tidak dapat menahan itu, aku berteriak, meskipun tahu betul itu tidak akan sampai padanya.

'Ah...Aaaaaaaaaaaaaaaaa! Aku minta maaf! aku minta maaf aku minta maaf aku minta maaf aku minta maaf…!'

'Tidak apa-apa, Amagase-san.'

Sebuah suara lembut mencapaiku. Dan… rasanya seperti seseorang meletakkan tangannya di bahuku. Berdiri di depanku adalah Suzuya-san, tersenyum.

'Tidak apa-apa. Lagipula, Haruoka-kun membawaku bersamanya.'

Kegelapan, tidak pernah berakhir. Butuh beberapa saat bagiku untuk menyadari mimpiku telah berlalu. Bagaimanapun, tidak ada yang berubah. Nyatanya, sebuah mimpi memungkinkanku untuk melihat lebih banyak daripada keadaanku saat ini. Itu sebabnya — jika aku bisa tetap tidur selamanya, apakah semua orang akan lebih bahagia?

*

Aku mengangkat kepalaku, rasanya berat seperti besi, saat aku segera berbalik untuk melihat ponselku, seperti sedang merangkak menuju sebuah oasis di tengah padang pasir—7 Juli, Rabu.

“… Ah… Ah… Akhirnya…”

Aku kembali. Loop telah diaktifkan. Menghabiskan hari demi hari di samping Kazuhi yang tidak bisa bergerak terasa seperti selamanya. Setiap hari terasa berat dan panjang seperti jarum jam berubah menjadi timah. Aku menghabiskan hari-hariku dalam ketakutan dan kesedihan bahwa mungkin aku telah kehilangan kesempatan. Kazuhi tidak akan pernah membuka matanya lagi. Aku berdoa setiap hari, berharap waktu akan kembali.

Kali ini, aku tidak akan membuatnya menderita. Aku akan melindunginya. Hanya itu yang kuinginkan, namun aku gagal. Teror dan keputusasaan hanya membebaniku dengan kuat setiap saat. Tidak ada kedamaian atau kelegaan yang diizinkan. Tapi, aku tidak mampu untuk berdiri. Aku mengenakan pakaianku dan pergi menemui Kazuhi. Aku tidak hanya membusuk saat duduk di sebelah Kazuhi. Aku memilih untuk mengubah tindakanku. Aku akan mendekati ini secara berbeda.

"Kazuhi, ada sesuatu yang harus kukatakan padamu."

Sesampainya di kamarnya, itulah hal pertama yang kukatakan pada Kazuhi, yang menatapku bingung.

"Sou-chan?"

“Apa yang akan kukatakan…mungkin terdengar sulit dipercaya bagimu, tapi tolong…Percayalah.”

Aku memutuskan untuk memberi tahu Kazuhi segalanya. Bahwa aku telah berusaha melindunginya selama ini... dan gagal. Bahwa kami harus bekerja sama, dan ini mungkin mengarah ke jalan yang benar. Bahwa aku datang dari tiga tahun yang lalu… dan bahwa aku telah melalui putaran demi putaran untuk menyelamatkannya… hanya untuk gagal pada akhirnya. Biasanya, itu terdengar seperti omong kosong yang luar biasa. Namun, Kazuhi—

"Sou-chan." Dia meraih tanganku dan menatapku. "Terima kasih telah memberitahuku."

“K… Kau percaya… padaku?”

“Tentu saja. Lagipula itu yang kau katakan padaku. Dan ketika kau menunjukkan wajah itu kepadaku… Bagaimana aku bisa tidak percaya?” Dia meletakkan telapak tangannya di pipiku, menggosok mataku saat dia menyeka air mata. “Maafkan aku… Kau telah mengalami begitu banyak hal sendirian… Pasti tak tertahankan.”

“…Kazuhi…”

Mataku mulai terasa panas. Meskipun dia baru saja menyeka air matanya, sekarang aku merasakan dorongan untuk menangis lagi. Ini benar-benar aneh.

"TIDAK. Akulah yang seharusnya meminta maaf. aku terus membuatmu menderita…”

"Kau benar-benar tidak mengerti, Sou-chan." Dia menatapku dan berbicara dengan suara yang jelas. “Aku tidak ingat apa yang terjadi selama putaran sebelumnya... tapi jika kau benar-benar mencoba melindungiku sepanjang waktu... dan tetap bersamaku bahkan setelah kau gagal... Maka kau tidak perlu meminta maaf untuk... Belum lagi! Kali ini, itu akan baik-baik saja! Kau memberi tahuku tentang itu, jadi aku bisa melindungi diriku sendiri! Aku akan berhati-hati, aku janji!”

“… Tentang itu, Kazuhi.”

"Hm?"

“Ayo pergi ke suatu tempat yang jauh. Kita akan kabur bersama, hanya kita berdua. Ke tempat di mana tidak ada tragedi yang bisa terjadi.”

Aku memberi tahu dia apa yang kupikirkan sebelum melakukan perjalanan kembali ke masa ini. Kedengarannya seperti kawin lari, tapi itu bukan sesuatu yang menantang. Sejauh ini, bahkan ketika aku mencoba melindungi Kazuhi dengan mengurungnya di rumahnya, itu tidak pernah berhasil. Jika demikian, mungkin keadaan akan berbeda jika kami pergi ke suatu tempat. Kami melarikan diri… ke tempat di mana tangan iblis tidak akan menjangkau kami. Kazuhi berkedip ke arahku sekali tapi dengan cepat mengangguk.

"…Oke. Selama aku bisa bersamamu, aku tidak peduli kemana kita pergi, Sou-chan.”

Tepat setelah kami memutuskan itu, kami mengemasi barang-barang kami dan pergi. Kami mungkin telah memutuskan untuk pergi jauh, tetapi tidak satu pun dari kami yang memiliki SIM. Oleh karena itu, kami memilih taksi. Dengan kereta api, aku hampir dapat dengan jelas melihatnya didorong ke rel oleh seseorang dan ditabrak olehnya. Dan aku tidak akan membiarkan itu terjadi. Itu sebabnya aku memilih untuk menggunakan semua uang yang telah kusimpan dan memilih opsi yang paling aman. Aku tidak peduli dengan uang, selama aku bisa menyelamatkan nyawa Kazuhi.

“Kazuhi, kau baik-baik saja? Kau tidak merasa tidak enak badan di mana pun? Segera beri tahu aku jika ada yang tidak beres.”

Di dalam taksi, kami duduk bersebelahan. Tapi tentu saja, aku tidak sempat menikmati pemandangan yang berganti-ganti di luar mobil. Tragedi sebelumnya semuanya disebabkan oleh kecelakaan atau orang lain, tapi tidak ada jaminan dia tidak akan tiba-tiba menderita penyakit atau mati mendadak. Semuanya terjadi begitu tiba-tiba dan cepat, aku terpaksa mempelajarinya.

“Ya, aku baik-baik saja. Terima kasih sudah mengkhawatirkanku, Sou-chan.”

Dia berkata sambil tersenyum, tapi aku tidak bisa santai sedikit pun. Sesuatu akan terjadi pada akhirnya. Segala sesuatu di sekitar kami tampak seperti senjata yang bisa melukai Kazuhi.

“…Sou-chan.”

“Ap—Huh?!”

Kazuhi mendorong wajahnya lebih dekat ke arahku dan dengan menggoda meniupkan udara ke telingaku.

“Kazuhi, kau…!”

“Hehehe, maaf. Tapi wajahmu terlihat tegas… aku tidak bisa menerimanya.” Dia meraih tanganku, dengan lembut membungkusnya di antara kedua telapak tangannya yang kecil.

Aku menyadari betapa dinginnya ujung jariku berkat ini.

"…Tidak apa-apa. Ini akan baik-baik saja. Aku tidak akan pernah membiarkanmu mengalaminya lagi. Apa pun yang terjadi, kita akan mengatasinya,” bisiknya pelan kepadaku agar pengemudi tidak khawatir. “Sou-chan… aku mencintaimu.”

“…!”

Aku bisa merasakan tubuhku rileks seolah tubuh esku mulai menghangat dan mencair.

“Tidak, dengar… aku yang sekarang tidak terlalu terbiasa mendengarnya, jadi…”

“Ah… Benar. Tubuhmu masih Sou-chan, tapi kau adalah Sou-chan dari tiga tahun yang lalu… Atau jika ada, kau masih Sou-chan, tapi tiga tahun yang lalu itu, kau dan aku bahkan belum berkencan…”

Semua pembicaraan Sou-chan, Sou-chan ini mulai membuatku gila. Dan meskipun aku tidak mampu membalasnya, aku perlahan merasa lebih damai. Meskipun tiga tahun di antara kami, Kazuhi masih Kazuhi. Dia adalah cahaya penuntunku. Harapan yang memberiku hidup… Persis seperti langit musim panas itu. Aku menggenggam erat tangannya.

“… Kazuhi. Mari kita lewati ini bersama-sama.”

Seharusnya aku tidak membawa semua ini sendirian. Jika kami jujur ​​satu sama lain dan berpegangan tangan seperti ini, maka tidak ada yang tidak bisa kita atasi. Dengan filosofi yang memenuhi pikiranku, aku bisa merasakan istirahat hatiku yang lelah. Aku tidak sedang ceroboh atau lalai. Namun, dengan menegaskan cinta kami, keinginanku untuk melindunginya semakin kuat. Meski begitu, seperti salju yang mencair di air, aku harus melawan air mataku.

Kami akan lari dari tragedi. Lari, lari, dan lari lebih jauh. Sampai tidak ada yang perlu ditakutkan. Dan kemudian, kami hanya akan menertawakan semua ini, mengatakan "Huh, ternyata tidak terlalu buruk."

—Suara tabrakan menusuk telingaku. Aku baru menyadari sesaat kemudian bahwa itu adalah sinyal harapanku untuk dihancurkan lagi, serta pekikan menakutkan milik ban saat mereka mencoba mengerem. Di dalam mobil tertutup… tidak ada langit biru. Hanya neraka dan darah merah.

*

Sebuah pita melambung menembus langit biru. Itu bukan 'sekarang', juga bukan 'kenyataan'. Itu adalah masa lalu. Mewakili sesuatu yang terjadi, tetapi sudah lama berlalu. Mengapa aku mengingatnya sekarang? Apakah karena hidupku berkedip di depan mataku? Tidak, aku tidak mati. Setelah kecelakaan dengan taksi berlalu, aku dan pengemudi turun dengan luka ringan. Namun, hanya Kazuhi yang terbaring di tempat tidur seperti sebelumnya.

Itu sebabnya aku harus menggunakan ingatan lama untuk melarikan diri dari kenyataan kejam yang membuatku terjebak. Pita itu terbang melintasi langit biru... seolah memiliki sayap, saat ia menari di udara. Seperti ikan mas yang berenang di langit, jauh sekali.

Di kelas tiga... Selama musim panas itu, Kazuhi dan diriku mengejar pita itu. Hampir terasa seperti membimbing kami ke tempat yang indah. Kedengarannya bodoh sekarang setelah aku mengingatnya kembali, tetapi kami masih muda dan naif. Mengejarnya sebentar, kami sampai di ladang bunga matahari itu. Aku masih bisa mengingat semuanya dengan jelas. Kicauan jangkrik, aroma musim panas, sinar matahari kuat yang membakar kulit kami, angin yang melewati kami, warna bunga matahari, dan gaun putihnya yang bergoyang di setiap gerakan. Setelah aku menangkap pita, aku memanggilnya.

“… Kazuhi, berikan tanganmu.”

"Tanganku?" Dia memiringkan kepalanya tetapi melakukan apa yang diperintahkan, jadi aku melilitkan pita di pergelangan tangannya.

“Waaah, lucu sekali! Ini seperti gelang! Terima kasih, Sou-chan!”

Dia tampak senang, karena aku samar-samar mengingat apa yang Yousuke katakan padaku sebelumnya. Bahwa di dunia ini, ada 'benang merah takdir'. Dan meskipun ini mungkin bukan pita biasa, dengan warna merahnya yang indah, aku ingin membayangkan bahwa itu adalah sesuatu yang serupa. Namun, aku terlalu malu untuk mengikatnya di jarinya. Karena aku tidak menyadari bagaimana perasaanku yang sebenarnya tentang Kazuhi saat itu. Saat itu, aku sudah puas hanya dengan melihat senyumnya.

“Hehehe… Ya ampun, aku sangat senang sekarang!”

Senyumnya, di balik topi jeraminya, bersinar seterang matahari, seolah mewujudkan kehidupan itu sendiri. Hanya dengan melihat senyuman itu membuat dadaku terasa hangat. Tapi, semua itu adalah masa lalu. Musim panas itu sudah lama berlalu.

*

Aku bangun dan langsung mengecek tanggal—27 Juli. Hari lain tiba ketika aku terjebak dalam garis waktu ini. Aku merasa seperti telah menenggak sebotol timah saat aku mengangkat tubuhku yang berat, mengabaikan sakit kepala parahku, dan menuju ke kamar rumah sakit Kazuhi. Sejak saat itu... kecelakaan taksi... Aku melewati putaran yang tak terhitung jumlahnya, selalu gagal melindungi Kazuhi. Tidak peduli nasib apa yang dideritanya, atau tragedi apa pun yang terjadi, dia selalu terbaring di tempat tidur seperti saat kecelakaan pertamanya. Tubuhnya tidak mau bergerak, dia tidak akan merespon, dan matanya tidak mau terbuka. Dan meski begitu, dia mungkin sadar.

"Kazuhi."

Aku sampai di kamar tempat dia dirawat di rumah sakit. Bahkan saat aku memanggilnya, aku tahu suaraku bergetar.

“Aku datang lagi. Kau pasti bosan, ya kan? Mari kita bicara tentang sesuatu.”

Ini... tidak ada bedanya dengan kenangan pertama yang Kazuhi tunjukkan padaku. Hanya dengan datang ke sini, aku tidak bisa menyelamatkannya. Nyatanya, aku hanya membuatnya semakin menderita. Tapi… apa lagi yang bisa kulakukan? Dia terjebak di sini selamanya, dan aku bahkan tidak seharusnya datang menemuinya? Jika dia sadar, maka dia mengingat semuanya. Dia tahu tentang semua yang terjadi. Nyatanya, dia mungkin lebih baik tidak sadar, dan lebih baik hanya tidur sepanjang waktu.

"Kazuhi, apa... yang kau pikirkan?" tanyaku, hanya untuk mencemooh diriku sendiri.

Aku tahu jawabannya. Aku telah melihat pikirannya dalam ingatan yang dia berikan kepadaku. Itu sebabnya... aku tidak perlu menebak apa yang dia pikirkan... karena dia terkunci di dalam kegelapan pekat itu.

—Sou -chan, maafkan aku. Aku benar-benar minta maaf, aku tidak bisa berbuat apa-apa. Akulah yang bersalah. Mari kita... akhiri semuanya. Mari kita akhiri ini.

Dia akan pecah. Secara umum, cerita tentang perjalanan waktu dan putaran seperti ini adalah tema yang sering kau lihat di light novel atau game. Sang protagonis mengatasi kesulitan dan teror untuk kemudian menyelamatkan sang pahlawan wanita pada akhirnya. Dan kemudian, masa depan yang diberkati menanti mereka. Lagipula, sang pahlawan wanita tidak mengingat putaran apa pun. Hanya protagonis yang menyimpan ingatannya. Itu adalah… satu-satunya anugerah yang menyelamatkan.

Tapi untuk Kazuhi, itu tidak berakhir setelah putaran berlalu. Dia akan dipaksa ke dalam situasi yang menyiksa ini, mengingat kembali semua ingatannya sekaligus. Bukan hanya dia pernah mengalami ini sebelumnya di masa depan, dia bahkan kembali ke masa lalu untuk memastikan bahwa aku akan bahagia… Jadi, berapa kali lagi aku bisa memaksa Kazuhi ke dalam siksaan ini? Aku mati-matian berusaha menyelamatkannya, untuk memastikan dia bisa hidup normal. Tapi… bukankah aku satu-satunya yang terus membunuhnya terus menerus? Aku bahkan sudah mulai berpikir seperti itu. Dengan melalui putaran demi putaran, aku memaksanya untuk hidup melalui tragedi demi tragedi.

— Jangan coba-coba, Sou-chan. Aku mencintaimu…

"Aku juga mencintaimu."

Aku menanggapi suara imajiner Kazuhi. Benar, aku sangat mencintai Kazuhi. Kami bahagia, dan kami seharusnya bisa memahami kebahagiaan itu. Apa yang salah? Dimana letak kesalahan kami? Dan bahkan suara itu? Apa tujuannya? Apa artinya memaksaku melalui putaran ini? Aku hanya bisa melihat ini sebagai hobi jahat dari pikiran yang bengkok. Dan kemudian aku ingat sesuatu yang dikatakan suara itu sebelumnya... Bukan padaku, tapi pada Kazuhi.

'Kau mengatakan bahwa kau bersedia menawarkan hidupmu demi dia. Tolong, jangan lupakan itu…'

Kazuhi bersumpah ketika dia berbicara dengan suara itu. Dan aku yakin alasan Kazuhi diganggu oleh semua tragedi ini, meninggalkannya terbaring di tempat tidur seperti ini, pasti karena sumpah itu. Jika demikian, apa sebenarnya jalan keluar kami? Jika keselamatan adalah tujuan kami, sesuatu yang hanya dapat dicapai dengan kompensasi dan pertukaran... kemudian menawarkan hidup untuk menyelamatkan yang lain… Mungkinkah kontradiksi seperti itu ada?

*

20 Juli—Benar, 20 Juli. Aku kembali… dan gagal lagi. Tapi, jangan salah paham. Aku benar-benar berusaha menyelamatkannya. Aku tidak kehilangan motivasi atau apapun. Tidak peduli betapa aku berharap putaran saat ini menjadi yang terakhir, tidak peduli metode apa yang kugunakan, dan bahkan setelah menghabiskan semua kemungkinan lain, tragedi itu selalu datang, seolah menertawakan wajahku. Merefleksikan pikiran batinku, langit gelap dan suram. Seperti mayat yang berjalan, aku terhuyung-huyung menuju kamar rumah sakit Kazuhi... tapi dalam perjalanan—

“…Haruoka-kun.”

Sebuah suara memanggilku. Berbalik, berdiri seorang wanita cantik dengan rambut panjang dan hitam. Suzuya Hotaru—yang sekarang di universitas.

“… Ah, kau juga datang mengunjungi Kazuhi?”

“…Ya, tapi…” Dia menatapku, menyipitkan matanya kesakitan. "Apakah kau... baik-baik saja, Haruoka-kun?"

“… Apa menurutmu aku baik-baik saja?”

"…Aku minta maaf. Aku tidak sensitif tentang itu."

“… Tidak…” Aku menggelengkan kepalaku. “Aku tidak ingin kau meminta maaf. Aku hanya muak dengan ketidakmampuanku sendiri untuk melakukan apapun. Yang paling kubenci… adalah diriku sendiri.”

"Tapi kecelakaan itu... bukan salahmu, Haruoka-kun."

“Lagipula intinya menjadi milikku. Karena aku tidak bisa melindunginya.” Aku bisa melihat pembuluh darah di tanganku yang kupegang erat-erat.

Penyesalan saja tidak cukup. Rasanya itu seperti merobek-robek tubuhku. Seolah awan gelap kenegatifan dan kebencian pada diriku sendiri ini akan menyembur keluar dari hatiku.

“Aku… tidak akan pernah bisa melindunginya.”

"Berhenti. Jangan katakan itu…” Suaranya bergetar.

Hampir seperti dia ketakutan mendengar kata-kata ini.

“Haruoka-kun… Kupikir kau dan Amagase-san adalah pasangan yang cocok. Tidak ada orang… tidak ada yang bisa menghalangi kalian berdua. Tapi… aku tidak bisa terus melihatmu perlahan memburuk seperti itu,” katanya, sambil menatapku dengan matanya yang seperti batu permata.

Sekarang mata Kazuhi telah terpejam, itu adalah sesuatu yang sudah tidak biasa kulakukan lagi.

“Tolong, jangan salahkan dirimu seperti itu. Ingat siapa Amagase-san…! Melihatmu menderita seperti ini, menyesal seperti ini, itu pasti menyakitinya lebih dari apa yang terjadi pada dirinya sendiri! Itu sebabnya… jangan menyalahkan sesuatu yang di luar kendalimu." Dia berkata dan menggenggam tanganku dengan erat.

Bahkan jika aku memegang tangan Kazuhi, dia tidak akan pernah menahan tanganku.

“Kedokteran sudah banyak berkembang. Fakta bahwa Amagase-san masih hidup adalah buktinya. Suatu hari, dia akan bangun. Aku percaya akan hal itu.”

Kata-kata itu memiliki kekuatan untuk memanggil kembali kesadaranku dari kedalaman jurang. Dia benar. Kazuhi tidak bisa membuka matanya 'saat ini.' Tapi, dia masih hidup. Kata dokter kemungkinan sembuhnya kecil, tapi bukan tidak mungkin. Suzuya benar sekali. Jika demikian… mungkin aku harus menyerah 'untuk saat ini'?

“Amagase-san akan bangun suatu hari nanti. Jadi… setidaknya sampai saat itu…”

Tidakkah memberontak melawan takdir yang tidak dapat diubah hanya membuat saya tidak bisa dikenali?

"Tolong, biarkan aku berada di sisimu?"

—Menerima takdir ini dan menyerah pada masa depan... Bukankah itu juga jalan yang mungkin?

“Begitu dia bangun, kau bisa berpura-pura tidak ada yang terjadi di antara kita, dan aku juga tidak akan memberi tahu Amagase-san. Tapi sampai saat itu… biarkan aku bersamamu. Andalkan aku saat kau menderita. Aku akan meminjamkanmu bahu untuk bersandar. Aku akan melakukan apapun yang aku bisa. Jadi tolong, jangan salahkan dirimu sendiri. Aku tidak akan menyuruhmu untuk tidak bersedih. Tetapi pada tingkat ini, hatimu akan hancur. Jangan… mencoba membawa semuanya sendiri.”

Itu benar. Suzuya adalah orang yang baik padaku... terlepas dari segalanya. Dan itu sama dalam ingatan awal Kazuhi. Itu sebabnya dia mencoba menyatukanku dan Suzuya.

"…Silakan. Aku ingin menjadi kekuatanmu, Haruoka-kun…” Dia menatapku dengan mata basah.

Dan kemudian, sebuah pikiran tertentu terlintas di benakku. Salah satu yang membuatku ingin muntah— Kenapa harus Kazuhi? Dia teman masa kecilku. Gadis yang tinggal di sebelah rumahku selama yang bisa kuingat. Tetapi pada saat yang sama, kami hanyalah tetangga. Jika ada gadis lain di sampingku yang bukan Kazuhi, apakah aku akan jatuh cinta pada seseorang itu?

Ini adalah hipotesis bodoh dan tidak berarti. Tapi jika aku menerima Suzuya di sini, maka aku mungkin bisa benar-benar bahagia di masa depan, meski saat ini tidak akan berhasil. Itu kompensasi… pertukaran—Tidak. Berhenti. Aku tidak ingin memikirkan itu. Aku hanya lelah. Terlalu lelah. Aku menjadi lemah, hatiku mudah terguncang seperti ini. Biasanya, aku bahkan tidak akan pernah mempertimbangkan jalan untuk menghapus kehadiran Kazuhi seperti ini. Aku ingin menendang diriku sendiri karena merasakan keinginan untuk dibebaskan dari penderitaanku. Itu sebabnya aku tidak bisa memaafkan diriku sendiri… dan memelototi Suzuya.

"Tolong hentikan. Aku tidak bisa membiarkanmu melakukan itu… dan kau tidak harus melakukannya.”

“Aku ingin melakukan ini… atas kehendakku sendiri. Aku tidak tahan melihatmu seperti ini. Dan kurasa aku tidak akan bisa mengisi lubang yang dibuat Amagase-san di dalam dirimu. Aku tidak bisa terlalu lancang untuk beranggapan begitu. Aku sangat menyadari bahwa betapa pentingnya keberadaannya bagimu. Tapi… meskipun itu hanya jumlah yang sangat kecil… aku ingin mendukungmu. Aku tidak bisa duduk diam saat kau menghancurkan dirimu sendiri. Karena jika kau terus seperti ini… kau akan hancur."

Dia berkata begitu, tapi suaranya juga hampir hancur. Air mata menumpuk di matanya. Aku bukan satu-satunya yang menderita. Suzuya juga terluka. Dia mungkin tidak melalui semua tragedi dan putaran seperti yang kualami, tetapi bahkan yang ini saja… pasti sudah cukup.

“…Aku menyukaimu, Amagase-san.”

Dan ini bukan pilihan yang mudah baginya. Suzuya dan Kazuhi berteman, dan mengatakan ini kepadaku sekarang sama saja dengan mengkhianati salah satu sahabatnya. Dan meskipun begitu, dia masih memilih untuk memberitahuku ini.

"Tapi... aku juga... terhadapmu..." Dia berkata, hanya untuk menghentikan dirinya sendiri. “… Maaf tiba-tiba mengganggumu dengan itu. Jika memungkinkan, aku ingin kau mempertimbangkan tawaranku,” katanya dan berjalan ke arah sebaliknya, menjauh dari rumah sakit.

Dia mungkin merasa seperti dia tidak memiliki hak untuk melihat Kazuhi setelah apa yang dia katakan dan lakukan. Dan pada saat yang sama, hujan mulai turun dari langit yang gelap. Saat ini, Kazuhi tidak ada di sini. Tapi halusinasi dalam wujudnya berbicara kepadaku.

—Sou - chan, tidak apa-apa. Terimalah Suzuya-san. Itulah yang kuharapkan selama ini, bagaimanapun juga…

Dan kemudian, halusinasi itu menepuk dadaku, mendorongku ke arah yang dituju Suzuya.

"…Ah."

Hujan semakin deras, saat aku membanting tanganku ke tanah, memancarkan air ke mana-mana.

"Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa?!”

Aku bertanya-tanya suara apa yang kudengar, hanya untuk menyadari itu adalah teriakanku sendiri. Tapi ada sesuatu yang lain. Ah, begitu. Itu suara isi perutku yang tercabik-cabik.

"Apa-apaan ini?! Bagaimana kau bisa mengatakan sesuatu seperti itu ?! Kenapa… kenapa… Waaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah?!” Aku menjerit saat jari-jariku menggali ke dalam tanah beton yang keras.

Ujung jariku mulai memerah, mengirimkan rasa sakit yang luar biasa ke otakku. Tapi, jadi apa? Kazuhi semakin terluka. Jauh lebih banyak daripada yang bisa kubayangkan. Sepuluh kali… seratus kali lebih banyak dari rasa perihku saat ini. Dan dia telah melaluinya lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi.

Orang-orang yang melewatiku di jalan menatapku dengan jijik dan tidak percaya saat mereka melewatiku. Tidak ada yang bisa mengerti bagaimana perasaanku. Bahkan Suzuya atau Kazuhi. Karena mereka baik hati, mereka hanya akan mengatakan 'Kau tidak perlu mencoba lagi.' Meskipun mereka tidak ingin aku menyerah. Ini perlahan menghancurkanku. Membuatku ingin berlari. Jika Kazuhi hanya mengatakan 'Tolong, selamatkan aku.' Jika dia benar-benar ingin diselamatkan, maka aku bisa melakukan ini selamanya. Namun, tidak ada yang meminta untuk diselamatkan. Satu-satunya hal yang memintaku untuk menyelamatkan Kazuhi adalah egoku sendiri. Dan pada saat yang sama, aku dipaksa melewati neraka... semua karena aku ingin menyelamatkan seseorang.

Dan jika dia tidak ingin diselamatkan, maka dia seharusnya membenciku. Salahkan aku. Tempatkan kesalahan itu padaku. Katakan padaku untuk pergi ke neraka sebagai hukuman. Tolong… jangan berdoa untuk kebahagiaanku. Kebaikan bisa menghancurkan orang. Karena rasa bersalah yang mereka rasakan menghancurkan mereka dari dalam.

“Aaaaaaaaaah! Sial, sial, sial!”

Kenapa dia terus mati seperti itu? Maksudku, dia tidak bisa mati sepenuhnya... Tapi tidak peduli seberapa banyak aku mencoba untuk membantunya, tidak peduli metode apa yang kugunakan, akhirnya selalu sama. Aku… Aku benar-benar berusaha, namun…! Ada banyak pilihan lain. Suzuya secara objektif adalah pilihan yang lebih baik saat ini. Tidak seperti dia tidak bisa menjadi orangnya… Jadi kenapa aku tidak menyerah saja? Tidak ada yang berharap aku terus mencoba.

“Kenapa… Kenapa dia? Pasti ada orang lain! Brengsek! Sialan semuanya! Sialan, sial, sial, sial!!”

Mengapa dia harus menderita melalui tragedi demi tragedi? Pasti ada orang jahat dan keji di dunia ini yang pantas mendapatkannya lebih dari dia. Kenapa dia harus menderita? Dan mengapa aku tidak bisa melanjutkan hidup tanpa dia? Mengapa aku tidak bisa jatuh cinta dengan orang lain dan mengucapkan selamat tinggal padanya?

“Aaaaaah… Seseorang… Kumohon…” Aku mengangkat tanganku ke arah langit, memohon bantuan.

Namun, hujan terus mengguyur tanpa ada cahaya yang terlihat. Darah menetes dari ujung jariku bercampur dengan hujan, saat cairan kemerahan jatuh ke tanah.

“…Ah… hah…”

Setelah berteriak sepanjang waktu, aku akhirnya kehabisan udara. Aku mendedikasikan beberapa detik untuk bernapas dan membiarkan detak jantungku menjadi stabil.

“…Huff…huff…Heh, bercanda. Aku tahu… tidak ada orang di sini. Aku hanya melepaskan stresku, bodoh.”

Itu adalah tindakan orang gila, tapi itu membuatku mengeluarkan semua perasaanku yang terpendam yang tidak bisa kemana-mana. Tidak apa-apa… aku bisa berdiri lagi. Aku masih bisa berdiri. Aku bisa berdiri demi Kazuhi. Semua orang baik. Tapi itulah mengapa aku tidak punya sekutu. Tapi meski begitu, aku tidak akan menyerah. Aku akan terus mengulang kembali. Dengan kaki terhuyung-huyung, aku membuat keputusan bahwa aku tidak bisa pergi melihat Kazuhi ketika terlihat seperti ini, jadi aku membeli handuk dan satu set pakaian baru di toko terdekat.

Akhirnya, aku berhasil sampai ke kamar rumah sakit, menggandeng tangan Kazuhi seperti biasanya. Aku tahu betapa mudahnya melepaskannya begitu saja. Tapi meski begitu, hanya berada di sampingnya... adalah tempat yang kubutuhkan. Bahkan jika dia berakhir seperti boneka rusak... itu tidak mengubah apapun.

"Kazuhi."

Itu tidak harus suatu hal apa pun yang berhubungan dengan logika. Irasional dan absurd, tidak masalah. Dia mungkin menderita, tapi dia tetap menyenangkan seperti biasanya.

“Bahkan jika kau tidak pernah membuka matamu lagi… Bahkan jika kita tidak akan pernah bisa berjalan bersama lagi… Bahkan jika kau tidak menanggapiku ketika memanggil namamu… aku tetap memilihmu. Karena aku mencintaimu, Kazuhi.”

Suzuya dapat mengatakan bahwa dia menginginkannya sebanyak yang dia suka. Aku masih ingin menggenggam tangan ini. Tidak ada kompensasi, tidak ada pertukaran. Kazuhi adalah Kazuhi. Tidak lebih, tidak kurang, tidak ada penggantinya, aku bodoh. Ini egoku yang berbicara. Aku berbicara dengan tinggi dan perkasa sementara aku terus membuatnya menderita. Sungguh kesombongan yang mengerikan, ingin menyelamatkannya meski hanya menyebabkan lebih banyak penderitaan. Jika aku menyerah, dia akhirnya bisa menemukan kedamaian.

“Selama kau masih hidup… di sini bersamaku… hanya itu yang kubutuhkan.”

Itu… cukup bagus untukku. Mengapa orang begitu terpaku pada masa lalu? Ini bodoh, tapi begitulah cara kami manusia bertindak. Masa kini dan masa depan semuanya dibangun di atas masa lalu. Dan hidupku yang seperti ini… Aku ada seperti ini karena dia bersamaku. Jika aku tidak bisa memilikinya di sisiku... maka aku tidak akan bisa tetap menjadi diriku sendiri. Itu sebabnya... ini tidak apa-apa. Aku lebih memilihmu.

"…Ha ha…"

Tapi… bagaimana dengan Kazuhi?

“Hah… aku tahu. Jangan remehkan teman masa kecilmu. Aku dapat dengan mudah mengetahui apa yang kau pikirkan. Ha ha ha…"

Kau... hanya ingin mati, ya kan?

*

7 Juli, Rabu. Aku kembali ke awal putaran. Bahkan jika kami tinggal di rumah atau melarikan diri, tragedi akan menimpa kami. Tidak ada jalan keluar. Itu sebabnya aku pergi ke universitas dengan Kazuhi.

“Sou-chan… kau baik-baik saja? Kau terlihat sangat lelah…”

Setelah semua putaran ini, aku benar-benar kelelahan, tetapi Kazuhi mengkhawatirkanku. Aku ingin tersenyum dan mengatakan kepadanya bahwa semuanya baik-baik saja, tetapi otot-otot di wajahku tidak bergerak seperti yang kuperintahkan.

“Pagi, Sou, Kazuhi-chan! … Fiuh, ada apa? Wajahmu terlihat mengerikan, Sou.”

Dalam perjalanan ke ruang kuliah, Yousuke memanggil kami.

“Kau keluar dengan keadaan itu, eh? Apa yang sedang kau pikirkan? Sebagai pengguna ilmu hitam jenius, aku bisa menggunakan kekuatanku untuk menyelesaikan masalahmu!”

“… Kau sama seperti biasanya, ya?”

"Maksudnya apa?! Apa kau mengolok-olok kekuatanku?! Sekarang dengarkan di sini! Kekuatan aneh dan asing ada di dunia ini!”

Biasanya, aku akan mengabaikan omong kosong itu. Tapi setelah melalui lingkaran misterius dan tidak masuk akal ini, aku tidak bisa mengolok-oloknya lagi.

"…Ah."

“Hm? Ada apa, Sou? Apakah kau ingin bertanya kepadaku tentang ilmu hitam?"

"Sebenarnya…"

Sampai saat ini, aku memberi tahu Kazuhi tentang keseluruhan putaran beberapa kali. Namun, dia satu-satunya orang yang tidak pernah kuberi tahu. Kupikir tidak ada yang akan mempercayaiku. Tapi… bagaimana dengan dia? Meskipun Kazuhi memercayaiku, itu tidak membawaku kemana-mana. Jadi jika tidak ada ruginya, maka tidak ada alasan bagiku untuk tidak mencoba. Apa pun bisa menjadi petunjuk bagiku untuk keluar dari ini. Bahkan jaring laba-laba sudah lebih dari cukup untuk bertahan.

“… Hei, Yousuke. Ini bagaimana-jika kau..."

"Hm?"

“Dengan asumsi ada lingkaran aneh yang terjadi yang memaksamu ke dalam situasi yang sama berulang kali…”

“Tunggu, apakah kau di tengah lingkaran sekarang?! Kedengarannya sangat menarik, sebagai seorang  alkemis sendiri! Tolong, lebih detail!”

“… Apakah kau pengguna ilmu hitam atau alkemis? Bagaimanapun, kau melalui putaran ini, lagi dan lagi, mencoba menyelamatkan satu orang itu, tetapi kau kehilangan mereka bagaimanapun caranya. Kau tahu apa yang bisa menjadi alasan untuk itu?"

“Itu sangat jelas! Itu pasti iblis! Kekuatan iblis! Dan untuk keluar dari lingkaran, kau harus mengalahkan asalnya, iblis yang memasukkanmu ke dalamnya!"

“…”

“Kau benar-benar mengabaikanku?! Jangan terlalu dingin sekarang! Biasanya, kau langsung menusukku di bagian yang sakit dengan bantahanmu!”

Aku tidak mengabaikannya, aku hanya memikirkan apa yang baru saja dia katakan. Sepintas, kedengarannya konyol, tapi… Sampai saat ini, aku selalu memprioritaskan melindungi Kazuhi. Menjaga dia tetap aman adalah prioritasku. Itu sebabnya aku bahkan tidak mempertimbangkan fakta mengalahkan sesuatu. Namun, siapa atau apa 'musuh' itu? Tragedi yang menimpa Kazuhi berkisar dari kecelakaan hingga tindakan kriminal, dan itu berubah setiap saat. Mungkin suara itu yang menarik senar. Tapi kalau begitu… Dimana itu? Kemana pemilik suara itu? Dan bahkan sebelum itu, dengan asumsi bahwa suara itu adalah iblis… dengan asumsi bahwa kejahatan pamungkas seperti itu benar-benar ada…

Mengapa Kazuhi dipilih? Aku tidak ingin terdengar seperti politisi acuh tak acuh yang berbicara tentang kematian sebagai statistik, tetapi kecelakaan seperti ini tidak jarang terjadi. Ada banyak orang yang berakhir dengan kecelakaan atau menderita penyakit. Jadi, kenapa harus Kazuhi? Akulah yang melewati putaran. Tapi, semuanya dimulai dengan Kazuhi. Apa yang menjadi pemicu dari itu semua? Apakah itu hanya keinginan iblis—

“Ah, aku tahu! Karena kau sedang tidak ingin merokok, aku punya sesuatu untukmu! Ini sangat keren!”

"…Keren?"

"Ya! Lihat! Ini adalah lampu dengan iblis yang mengabulkan satu permintaanmu! Aku membelinya secara online!”

“…Aku bersumpah…” Aku menjatuhkan bahuku dan mendesah. “Maukah kau berhenti membeli omong kosong acak? Kau melakukan hal yang sama sebelumnya.”

"Huh? Apakah begitu?”

“Tentu saja. Dulu di tahun pertama kita di sekolah menengah, kau membeli sesuatu yang aneh secara online!”

“Owh, astaga! Aku tidak ingat sejauh itu!”

"Kau... Kau bilang itu adalah batu aneh yang akan membiarkan iblis mengabulkan keinginanmu, tapi karena kau tidak memiliki ruang di kamarmu, kau kemudian membiarkan Kazuhi—" Aku berbicara sejauh itu, dan lupa untuk bernafas. “…!”

Jawabannya tiba dalam sekejap. Aku ingat cara pertukaran kata sebelum Kazuhi dari masa depan bahkan tiba.

— Kau harus memberitahu dia, Kazuhi. Dia seharusnya membeli buku teks daripada membuang uang untuk hal-hal yang tidak masuk akal seperti itu. Mungkin itu akan membantu otaknya tumbuh.

— A-Ahaha… Tapi, gagasan tentang batu yang bisa mengabulkan permintaan apa pun memang terdengar menarik.

— Itu Kazuhi-chan-ku! Kau benar-benar mengerti! Baiklah! Karena kau sangat baik, kau dapat memiliki batu ini, Kazuhi-chan!

Dengan asumsi bahwa ada alasan... pemicu untuk memulai seluruh situasi ini. Tidak bisakah… mungkinkah itu? Dan kemudian aku ingat apa yang dikatakan Kazuhi kepadaku saat kami berbicara tentang pita itu.

— Apa? Mustahil! Aku tidak bisa begitu saja membuang barang yang kudapat dari orang lain.

…Itu benar. Kazuhi akan menyimpan apa pun, tidak peduli betapa tidak bergunanya itu. Hanya karena dia juga menerimanya dari orang lain. Begitulah kebiasaannya.

"Kazuhi!"

“Eeek! Y-Ya?”

“Batu yang Yousuke berikan padamu bertahun-tahun yang lalu… Kau masih memilikinya, ya kan? Dimana itu?!"

“Ah, yah, yang dari sekolah menengah, ya kan? Ada di dalam laci di kamarku…”

"Itu dia…!" Aku meraih tangan Kazuhi dan mulai berlari.

“Tunggu, Siu?! Apakah kau pergi?! Bagaimana dengan kuliah kita?!”

Yousuke bingung, tapi aku tidak memedulikannya karena aku berlari ke arah yang berlawanan.

“Wah… A-Apa yang terjadi, Sou-chan?”

“Tolong, ikut saja denganku. Kita harus cepat…!"

Aku akhirnya menemukan secercah harapan. Tapi, aku tidak bisa menurunkan kewaspadaanku. Bahkan saat kami bergegas pulang, ada kemungkinan besar sesuatu akan terjadi. Bahwa mungkin seorang pembunuh akan melewati jalan kami. Tolong, biarkan kami kembali ke rumah dengan selamat. Dan… aku mohon. Mari kita lewati tragedi yang berbelit-belit ini.

"…Hehe."

“… Kazuhi? Untuk apa kau tertawa?”

Bahkan saat kami berlari dengan kecepatan penuh, Kazuhi tertawa meski kehabisan napas. Maksudku, itu jauh lebih baik daripada melihatnya menangis. Aku hanya… tidak mengerti kenapa. Mengapa dia tertawa sekarang dari sepanjang waktu?

“Ini hanya mengingatkanku pada waktu kita di sekolah menengah. Kau sering menarik tanganku saat kita berlari ke sekolah. Ah, ini membawaku kembali…”

Kazuhi… Aku tidak bisa memberitahumu sekarang, tapi…Aku masih di waktu SMA-ku. Namun, dia tidak salah. Waktu itu benar-benar nostalgia dibandingkan dengan sekarang. Itu damai... dan menyenangkan. Hari-hari ini… terasa begitu jauh. Tapi… kali ini. Kali ini, aku akan mengambil semuanya kembali. Aku akan membawa kita kembali ke hari-hari yang membosankan tetapi memuaskan itu.

Kami naik kereta dari stasiun kereta yang paling dekat dengan universitas, dan saat aku dipenuhi dengan tekad dan kecemasan, kami kembali ke kampung halaman. Sepanjang perjalanan, aku memegang tangan Kazuhi, mewaspadai sekelilingku. Sepuluh menit kemudian, kami sampai di kamar Kazuhi. Aku memeriksa lacinya, mengeluarkan batu itu. Itu adalah batu yang sama yang kuanggap sampah biasa ketika dia baru saja mendapatkannya. Diterpa oleh lampu neon ruangan, itu bersinar dalam warna hitam yang menyihir.

"Kazuhi, apakah kau punya kotak perkakas?"

“Ya… Ayah sering memperbaiki barang-barang di sekitar rumah. Aku akan mengambilnya.”

Kazuhi kembali dengan kotak perkakas, dan aku segera mengambil palu dari dalam. Aku meletakkan batu itu di tanah dan mengayunkan palu.

“…!”

Aku tidak menahan sedikit pun, namun aku bisa merasakan tanganku kesemutan. Batu itu tidak menunjukkan perubahan.

“K-Kau baik-baik saja, Sou-chan?”

Aku yakin Kazuhi pasti bingung dengan semua yang terjadi, tapi dia masih terus mengawasiku.

"Menjauh dariku. Ini akan menjadi buruk jika kau terkena serpihan ... Tapi, tidak terlalu jauh! Cukup dekat agar aku bisa melindungimu!”

“O-Oke… Mengerti.”

BANG BANG BANG BANG , aku terus membanting palu ke batu seolah aku adalah seorang pandai besi. Dengan setiap pukulan, tanganku semakin sakit. Tapi dibandingkan dengan semua rasa sakit dan penderitaan yang dialami Kazuhi, ini bukan apa-apa. Aky mengemas semua frustrasi dan kemarahanku ke dalam ayunanku, saat aku melanjutkan seranganku. BANG BANG BANG, suara bantingan logam yang membentur batu memenuhi ruangan. Biasanya, itu akan menjadi suara yang menakutkan dan tidak nyaman, tetapi bagiku, rasanya seperti hitungan mundur terakhir sampai pada keselamatan yang dinantikan. Seolah aku berlari menaiki tangga ke tujuan akhirku.

Melanjutkan ini sebentar, perlahan tapi pasti aku bisa melihat retakan terbentuk di batu. Melihat bahwa aku semakin dekat, aku bisa merasakan air mata menumpuk di mataku. Tapi untuk melihat dengan jelas, aku menghapusnya dan berbicara dengan Kazuhi.

"Kazuhi."

"Ya?"

“Aku benar-benar minta maaf…untuk semuanya. Tapi, ini akan menjadi akhirnya.”

“…? Mengapa kau meminta maaf? Dan apa yang akan berakhir?”

"…Lupakan. Tetapi…"

Retakan di dalam batu mulai tampak semakin dalam. Aku semakin dekat dengan akhir. Peregangan terakhirku sampai pada akhir. Bahkan napasku berubah dari lelah menjadi bersemangat.

“… Setelah semua ini selesai, berjanjilah padaku. Bahwa kau tidak akan pernah menyerah pada dirimu sendiri lagi."

Jangan katakan bahwa kau tidak peduli dengan apa yang terjadi padamu. Jangan katakan bahwa kau baik-baik saja dengan kematian. Dan dengan doa yang diucapkan, aku mengayunkan palu untuk terakhir kalinya. Satu ayunan terakhir untuk mengakhiri semuanya.

“…!”

KRIIIIING , sebuah suara memenuhi ruangan. Seperti ada yang retak dan pecah. Seperti tragedi berulang yang kejam itu akhirnya dihancurkan… aku yang melakukannya? Aky akhirnya menghancurkan batu itu.

“Ah… Ahh! Aku melakukannya! Dengan ini… dengan ini…!”

"Sou-chan...?"

“Aku berhasil, Kazuhi! Sekarang kita bisa… sekarang kita akan…”

Kami bebas. Semua rasa sakit dan penderitaan telah berakhir. Kewalahan dengan emosi, aku mulai menangis dan berbalik ke arah Kazuhi untuk memeluknya. Namun, dia tidak mengatakan apa-apa karena dia hanya jatuh ke arahku. Dia memiliki pisau yang tertancap di punggungnya, dengan seorang pria asing berdiri di belakangnya.

—Lagi, huh? Aku segera menyadari apa yang sedang terjadi. Jadi kali ini bukan kecelakaan, tapi perampokan bersenjata, eh? Aku benar-benar bingung dan muak dengan deduksi rasional yang terlintas di benak saya.

Dan neraka ini… Itu berlanjut, tanpa ampun.

*

Aku duduk di kamar rumah sakit. Seperti biasa, Kazuhi sedang berbaring di tempat tidur, tidak bergerak. Seolah ingin menyampaikan pertunjukan tentang semua kemungkinan tragedi di dunia ini. Seolah-olah kau melakukan pencapaian 100% dalam sebuah game, Kazuhi disiksa dengan setiap kemungkinan tragedi yang bisa dibayangkan. Kupikir batu itu adalah asal muasal lingkaran ini. Tapi, tidak ada yang berubah bahkan setelah aku menghancurkannya. Apa yang benar? Apa yang salah? Aku tidak tahu. Aku tidak mengerti apa-apa.

“…Haruoka-kun.”

“…Suzuya…”

Karena aku lelah secara mental dan fisik, dia memasuki ruangan, tetapi tidak mengatakan apa-apa. Dia pasti menyadari bahwa tidak ada yang bisa menyembuhkan jiwaku yang hancur. Dan sambil tetap diam, dia hanya membelai rambutku. Seperti seorang ibu yang lembut ketika melindungi anaknya.

"…Aku bersamamu."

“…”

Aku ingin bersama Kazuhi. Keinginan itu... Aku masih merasakannya sampai sekarang. Lebih kuat dari sebelumnya. Karena aku mencintainya. Itulah yang kurasakan… tapi itu juga mengapa… aku hanya ingin dia menemukan kedamaian.

“… Kazuhi… aku…”

Kata-kata yang kumulai tidak menemukan penutupan. Aku hanya duduk di kursiku dalam diam, waktu berlalu tanpa ampun ketika Suzuya pun menghilang. Namun, aku bahkan tidak tahan lagi. Kepalaku tidak mengizinkanku untuk berpikir dengan benar. Aku bahkan tidak bisa melihat ke depan… Dan kemudian, itu terjadi.

'Sudah waktunya bagimu untuk memilih.'

Tanpa penyesalan, tanpa menahan diri, suara itu memasuki kepalaku.

'Apakah kau akan terus berjalan melewati neraka ini sambil membuat kekasihmu menderita? Atau apakah kau akan menyerah dan memilih jalan yang berbeda?'

Apakah… Apakah semua perjuanganku melawan takdir… pemberontakanku melawan takdir… sia-sia? Apakah menyerah… satu-satunya jalan keluar dari ini? Dan apakah suara ini sampai kepadaku untuk menyiksaku... hanya untuk membuatku menyadari ini?

'Ini akan menjadi yang terakhir kalinya. Karena itu, sekali ini saja…' Suara itu berlanjut seolah menghancurkan pikiranku sendiri. 'Aku akan mengizinkanmu untuk berbicara dengan gadis itu, karena dia memiliki semua ingatannya.'

Beberapa detik kemudian, dunia meletus.

Langit tampak biru menakutkan. Itu adalah warna biru yang kuat dan menyegarkan, yang langsung membuatku memikirkan kata "Musim Panas". Dan karena itu sangat indah, itu sangat tidak cocok dengan percakapan yang akan kami bagikan mulai sekarang. Aku tidak bisa merasa segar seperti ini. Kami berdiri di atap sekolah menengah kami. Di situlah Suzuya, Kazuhi, dan aku pernah makan siang bersama. Seolah-olah itu adalah dunia yang dibuat hanya untuk kami, tidak ada orang lain di sekitarnya. Dan di bawah langit yang mempesona—dia berdiri di sana. Sinar matahari yang cerah menciptakan bayangan panjang yang menjalar dari kakinya.

Melalui semua putaran yang berbeda, aku selalu kembali ke awal. Tapi jika yang dikatakan suara itu benar... maka ini berbeda. Tapi aku takut menerimanya, jadi kakiku bahkan tidak mau bergerak ke arahnya.

“…Sou-chan,” Kazuhi memanggil namaku.

Saat aku mendengarnya, aku tahu. Suara itu mengatakan yang sebenarnya. Saat ini, Kazuhi di depanku... tidak memiliki harapan sama sekali. Karena dia memiliki ingatan tentang neraka tak berujung yang telah dia lalui sampai saat ini.

“…Kazu…”

Aku bahkan tidak bisa sepenuhnya memanggil namanya sebelum aku berhenti sendiri. Apa yang bisa kukatakan padanya? Aku berjanji untuk melindunginya namun memaksanya untuk hidup melalui neraka itu lagi dan lagi.

“Sou-chan… Inilah akhirnya,” senyumnya lemah dan rapuh, seperti gelembung ramune yang menghilang ke dalam air, saat dia menyatakan akhir dari semuanya. "Terimakasih untuk semuanya."

Ini tidak diragukan lagi terakhir kali. Kazuhi tidak memiliki 'mulai sekarang' atau 'setelah ini' lagi. Namun… Meski begitu—dia tersenyum.

"…Kenapa…"

Dia harus menjadi orang yang paling menderita. Kenapa… Bagaimana dia bisa tersenyum terlepas dari segalanya? Semua… Yang dia lakukan hanyalah tersenyum…!

“Kenapa kau berterima kasih padaku? Aku tidak melakukan apa pun yang pantas mendapatkan rasa terima kasihmu. Kau pantas menyalahkanku. Apakah kau benar-benar baik-baik saja dengan ini? Kau tidak bisa, ya kan? Melewati neraka itu… lagi dan lagi!”

“Aku akan berbohong jika aku mengatakan itu tidak menggangguku. Karena… kau mencoba menyelamatkanku selama ini. Meskipun aku memaksamu melalui semua itu…Kau terus memegang tanganku. Kau membuatku tetap terhubung dengan dunia ini. Bagaimana aku bisa menyalahkanmu? Aku berterima kasih padamu. Namun…"

Seolah mendorong punggungku… untuk mendesakku menemukan jalan yang berbeda setelah ini… Kazuhi tersenyum lagi. Namun, matanya dipenuhi dengan rasa sakit yang hampir tidak bisa dia tahan. Persis seperti pada suatu pagi… saat dia melompat kembali ke masa lalu.

“Aku tidak ingin melihatmu terluka lagi… aku tidak tahan melihatmu terluka, Sou-chan…”

Aku tidak ingin mendengar itu. Tetapi karena dia membuatnya begitu jelas, aku tidak punya apa-apa yang bisa kubantah. Perasaan kami adalah satu. Kami berdua tidak ingin saling menyakiti dengan loop lagi. Lebih dari ini… hanya akan menggelikan. Kami melanjutkan jalan yang sama hanya untuk saling menyakiti. Kami harus menarik garis di suatu tempat. Mengakhirinya pada akhirnya.

“Itu sebabnya… Sou-chan. Ini adalah permintaan terakhirku.”

Dan meski begitu… aku tidak ingin mendengarnya.

“Tolong, lupakan aku. Silakan jalani jalan lain setelah ini… bersama dengan Suzuya-san. Tolong… pilih masa depan yang akan membuatmu bahagia.”

"Diam! Jangan katakan sepatah kata pun! Dan… jangan tersenyum seperti itu…!” Aku berteriak sampai tenggorokanku terasa sakit, tapi suaraku tidak berpengaruh. “Kita sudah bersama sejak kecil. Aku telah menghabiskan separuh hidupku yang menjadi lebih baik denganmu di sisiku. Setengah dari diriku… Tidak, kau sepenuhnya adalah diriku. Bagaimana aku bisa melupakanmu?! Aku suka senyummu. Aku ingin kau selalu tersenyum! Tapi, sekarang… wajahmu… bukan itu yang kuinginkan…!”

“…Sou-chan.” Tangan Kazuhi menyentuh pipiku.

Itu sangat lembut, seperti aku akan tersedot ke dalamnya.

“Alasanku tersenyum… alasanku mencoba untuk tersenyum…adalah karena itu kau, Sou-chan. Karena kau selalu berada di sisiku.”

Matanya bergetar, saat air mata mulai menumpuk. Itu sangat… indah, aku terpaksa terus menatapnya, meskipun menyadari dengan menyakitkan bahwa ini akan menjadi yang terakhir kalinya.

“Aku selalu… selalu menyukaimu, Sou-chan. Kau telah membuatku bahagia lebih dari yang bisa kuhitung. Memilikimu di sisiku…Melihatmu tersenyum seperti boneka keras kepala… Menarik tanganku ketika kita berlari ke sekolah… Mengacak-acak rambutku dengan perasaan yang begitu lembut… Selalu mendukungku di saat aku membutuhkan… Aku bahagia. Tidak peduli akhir apa yang mungkin menungguku, kenangan yang tak terhingga dan tak terhitung jumlahnya yang kumiliki berkatmu… tidak akan pernah berubah. Mereka tidak akan pernah hilang. Itu sebabnya… ini sudah cukup. Banyak hal yang kudapatkan darimu. Jadi, kau harus menjadi bahagia. Rasakan bagianku juga… Tidak, kau harus bahagia dengan Suzuya-san… demi aku.”

Alasan dia mengulangi bagian terakhir itu adalah untuk memberiku dorongan lagi. Untuk memastikan bahwa aku tidak bisa berbicara menentang keinginannya.

“Aku… sangat mencintaimu , Sou-chan.”

Tidak ada kata-kata yang begitu manis… namun begitu menyakitkan, saat kata-kata itu menyedotku. Tapi, dia berbicara dalam bentuk pasif. Ini berbeda dari apa yang dia katakan padaku sebelumnya… karena sekarang, kata-katanya tidak mengandung 'masa sekarang' atau 'masa depan' lagi. Aku bisa merasakan hatiku perlahan tercabik-cabik. Terus mencari jalan keluar lain yang mungkin tidak ada... setelah mendengar keinginan Kazuhi... hanya akan menjadi sarana kepuasan diriku sendiri. Aku harus menyerah. Menapaki jalan yang berbeda... jalan yang bisa membuatku bahagia... Itulah yang diinginkan Kazuhi.

Dia... mungkin mati. Tapi, itu adalah salah satu jenis kesimpulan. Karena dengan begitu, dia akan terbebas dari neraka dan penderitaan tak berkesudahan yang telah dia lalui sampai sekarang. Dan dengan kematian Kazuhi sebagai kompensasi... aku bisa mendapatkan masa depan yang bahagia bersama Suzuya. Itu sebabnya... ini pasti satu-satunya jalan keluar dari keputusasaan ini. Tidak ada jalan lain yang bisa kuambil. Dan jika suara itu benar-benar iblis, maka ini hanyalah permainan kecil untuk membangkitkan harapan kami, menghancurkannya pada akhirnya. Tidak ada keselamatan. Itulah yang bajingan itu ingin kami alami.

Kazuhi melepaskan tanganku, perlahan menjauh dariku. Dia memunggungiku, berjalan menuju pagar atap, dan kemudian berbalik lagi. Tidak peduli berapa banyak aku berjuang, hasilnya tetap sama. Selalu seperti ini. Jika demikian, maka dia mungkin ingin menjadi orang yang mengakhiri semuanya... sendiri.

“Selamat tinggal, Sou-chan.”

Dia menyatakan selamat tinggal, dan seolah-olah telah menunggu untuk itu, pagar tempat dia bersandar menghilang. Aku merasa sangat ketakutan tetapi pada saat yang sama begitu alami, aku bahkan tidak menyadarinya.

“—Kazuhi!”

Semuanya terjadi dalam gerakan lambat, saat Kazuhi secara bertahap jatuh ke belakang. Namun, aku bereaksi sedetik lebih cepat, meraih tangannya. Dengan tangan kananku, aku memegang tangannya, dan dengan tangan kiriku, aku memegang bagian bawah pagar. Meskipun Kazuhi sangat rapuh dan ringan, kekuatan lenganku yang mentah hampir tidak cukup, saat aku melawan rasa sakit di lenganku yang terasa seperti akan robek.

“Hehe… Sudah… sudah terlambat sekarang.” Kazuhi bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan memanjat lagi.

Aku mungkin telah memegang tangannya, tetapi dia tidak membalas cengkeramanku. Seolah dia baik-baik saja jatuh ke dalam jurang, saat dia bergelantungan di bawahku.

“Aku sudah bilang, ya kan? Inilah akhirnya. Kau harus melepaskan tanganku dan mengambil milik Suzuya-san. Karena dengan begitu… kau akan memiliki masa depan,” katanya, mendesakku untuk melonggarkan cengkeramanku di tanganku yang memegang tangannya.

Itu benar. Seperti yang dikatakan Kazuhi, tidak ada cara lain. Daripada mengulangi neraka itu untuk selama-lamanya, jika aku melepaskannya di sini, maka Kazuhi tidak perlu menderita lagi. Aku... harus melepaskan tangannya. Membiarkan pergi-

“…!”

“…Sou…chan…?”

Di sana, sesuatu memasuki pikiranku. Pita merah berkibar tertiup angin, seperti diikatkan ke pergelangan tangan Kazuhi. Selama ini, aku sangat terobsesi dengan fakta bahwa ini akan menjadi percakapan terakhir kami… begitu fokus pada percakapan kami… sangat ingin menangkapnya sebanyak mungkin sebelum terlambat… yang bahkan tidak kusadari. Tapi, tidak ada keraguan dalam pikiranku. Itu adalah warna merah takdir. Pita yang kuikatkan di pergelangan tangannya yang dulu untuk membuat gelang.

Meskipun… ini terjadi begitu lama di masa lalu. Betapa bodohnya. Dia terus menghargainya selama ini… Tapi, inilah dia. Ini Kazuhi—Selalu tersenyum. Menginginkan kebahagiaan orang lain. Menghargai bahkan hal-hal terkecil. Dia idiot tanpa dasar... namun begitu baik. Dia… gadis yang paling penting bagiku di seluruh dunia ini.

“Ayo… lepaskan…?”

Namun, gadis itu memohon seperti itu. Jadi, tangan itu, aku—

"…Tidak…!"

Aku menggenggamnya dengan kuat. Bahkan lebih kuat dari sebelumnya.

“Meski begitu… aku tidak akan menerima ini…!”

Rasa sakit yang parah menusuk lenganku. Aku khawatir itu mungkin benar-benar akan segera robek. Tapi, itu tidak masalah. Aku akan membiarkan iblis itu memiliki satu atau dua lengan.

“Aku tidak ingin akhir seperti ini! Aku ingin kau… di sisiku. Aku ingin kau hidup. Aku ingin kau tertawa! Denganku! Selamanya!"

Tidak ada lapisan gula lagi. Semua keraguan dan rasa malu sudah lama hilang. Aku hanya meludahkan perasaan jujurku. Perasaan egois, kekanak-kanakan, naif, absurd.

“Aku tidak bisa bahagia tanpamu. Tanpa senyummu, aku tidak bisa terus hidup. Aku sangat sadar bahwa aku hanya menyakitimu seperti ini. Dan aku membenci diriku sendiri karena tidak dapat menerima kesimpulan ini meskipun tidak berdaya untuk melindungimu. Aku yang terburuk. Aku manusia sampah... Tidak lebih dari gumpalan ego yang aneh—Tapi, aku masih tidak mau menyerah! Aku tidak ingin menyerah! Aku tidak ingin menyerah! Aku tidak ingin menyerah!”

Kata-kata Suzuya melintas di kepalaku. Bahkan jika kau kehilangan seseorang yang penting bagimu, kau masih bisa bahagia dengan orang lain… dan menyebutnya sebagai akhir yang bahagia. Ya, kau bisa mengatakan itu dengan sangat baik. Bahkan jika aku menyerah di sini, mungkin ada orang yang berkata, “Kau telah melakukannya dengan baik. Kau bisa istirahat sekarang.” Dan kemudian, aku mungkin menemukan akhir yang membuatku bahagia setelah aku mengatasi semua kesedihan dan kehilangan. Tapi… ini kenyataan. Ini bukan cerita. Bahkan jika seratus orang berkata "Ini adalah solusi terbaik", maka aku akan menjadi satu-satunya orang yang menolak akhir cerita ini.

“Apa yang kuinginkan… adalah akhir bahagia terbaik yang benar-benar akan menghancurkan dan meluluh lantahkan semua dan setiap tragedi serta kesedihan yang tidak dapat diatasi! Akhir bahagia yang setengah-setengah tidak akan memuaskanku! Seolah aku peduli tentang orang-orang yang mengatakan ini cukup baik! Kau dapat mengatakan kepadaku untuk menerima semua yang kau inginkan ... Tapi aku akan menolak akhir cerita ini sebanyak yang diperlukan! Dengar, Kazuhi! Bahkan jika kau mati di sini, aku tidak akan pernah bahagia! Tidak peduli berapa banyak wanita yang mendatangiku, aku akan menghabiskan sisa hidupku sendirian… tidak bisa melupakanmu… tidak bisa meninggalkanmu… saat aku menangis sampai tertidur dan tinggal di kamarku seperti seorang pertapa! Dan ketika saatnya aku mati, aku akan memanggil namamu sampai aku mengambil nafas terakhirku! Jangan berpikir kau bisa marah dan bebas dari hukuman dengan menyuruhku 'berbahagia', kau dengar aku?!

Sungguh monolog yang menyedihkan. Aku pada dasarnya hanya menyerah pada perasaanku, mengancam gadis yang kucintai. Ini bahkan lebih buruk daripada anak yang merajuk. Tetapi…

“Mungkin kau harus mempertimbangkan perasaan orang miskin yang kehilangan orang yang paling mereka cintai hanya untuk ditinggalkan tanpa mereka di dunia yang busuk ini, dipaksa untuk hidup demi mereka!!”

Ketika dia berkata 'Lupakanlah aku dan berbahagialah,' dia tidak lebih baik dariku. Dia hanya berbicara omong kosong untuk memuaskanku. Jauh di lubuk hatinya, kata-kata ini sama kejamnya dengan semua yang baru saja kukatakan.

“Juga… jika kamlu mati, maka aku tidak punya alasan untuk melanjutkannya sendiri. Sebenarnya, aku mungkin jujur ​​saja akan bergabung denganmu… Tapi, meski begitu…!”

Kami berdua ingin dibebaskan. Tapi, kami tidak ingin mati. Kami ingin bahagia. Kami ingin bisa tersenyum. Aku ingin memiliki Kazuhi di sisiku saat aku menikmati kedamaianku. Sesederhana itu… Sesederhana itu keinginanku. Kami tidak akan terus hidup bahkan jika kami harus menderita. Seolah aku peduli dengan hidup dengan rasa sakit tetapi harapan bisa menjadi hal yang indah. Solusi terbaik yang mungkin adalah menjalani kehidupan yang bahagia dan gembira, bukan begitu?! Sama seperti orang idiot seperti kita!

“Kazuhi… aku mencintaimu! Aku sangat mencintaimu, kau bahkan tidak tahu! Kau adalah orang yang paling kusayangi di seluruh dunia! Itu sebabnya…”

Aku membalas kata-kata yang dia lontarkan kepadaku hari itu, dan melihat bagaimana dia akan menyukainya.

“Jika aku tidak bisa menjadi pria paling bahagia di dunia… maka tidak ada gunanya aku hidup!”

Lenganku perlahan-lahan mencapai batasnya pada seberapa banyak yang bisa dia tangani… Tapi kehangatan yang kurasakan dari tangan Kazuhi… dan kenangan hari-hari kami bersama… Ketika kami berlari ke sekolah seperti orang idiot… saat aku menariknya untuk mengejarku… Ya. Menariknya bersamaku… Itu… adalah peranku .

“…”

Mendengarkan kata-kataku, mata Kazuhi terbuka lebar karena terkejut. Namun, mata itu—menyimpan cahaya.

“… Tidak ada gunanya, ya kan?”

"Ya. Tidak ada gunanya."

Kazuhi tetap diam sejenak. Seperti sedang memikirkan sesuatu... merenungkan antara dua pilihan yang diberikan padanya. Akhirnya, bibirnya perlahan terbuka.

"…Aku minta maaf."

Kata-kata ini mengirimkan kejutan ke otakku, membuatku hampir pingsan. Mungkin dia masih berada di batasnya? Aku tidak menyalahkannya. Nyatanya, aku hanya egois. Tetapi…

“Aku… telah menyerah selama ini. Aku hanya bertingkah kuat.”

Permintaan maafnya itu tidak diarahkan pada kata-kataku.

“…Hehe, aku benar-benar bodoh, ya kan? Aku benar-benar memaksakan diri… Aku tidak tahan dengan kenyataan tidak bisa bersamamu. Aku benci membayangkan melihatmu dengan gadis lain. Aku ingin menjadi orang di sebelahmu…!”

Di tengah monolognya, air mata besar jatuh dari matanya. Mereka bersinar terang seperti berlian, memantulkan cahaya hari musim panas yang cerah ini.

“Tolong… Sou-chan. Inilah keinginanku yang sebenarnya. Aku tidak akan berbohong atau berpura-pura lagi…” Kazuhi berbicara agar tidak kalah dengan air mata. “Tidak peduli berapa kali kau gagal. Tidak peduli berapa kali aku terbaring… aku ingin kau datang dan menjemputku. Aku akan melakukan yang terbaik…jadi, jangan pilih orang lain. Ulangi berulang kali—Dan selamatkan aku!”

Matanya dipenuhi pancaran... dengan semangat. Kata-katanya dipenuhi dengan harapan yang tak terbatas... menyampaikan kekejaman mutlak.

“… Apakah kau benar-benar menginginkan itu?”

Aku sangat sadar bahwa pilihan ini akan jauh lebih menyakitkan daripada menyerah begitu saja. Terutama karena orang yang akan menderita melalui semua itu... adalah Kazuhi.

"Ya."

Meski begitu, jawaban langsungnya begitu menyegarkan dan menguatkan.

“Itu yang terbaik untukku. Kau tahu… Aku jauh lebih egois dan fokus pada diriku sendiri daripada yang terlihat. Daripada jatuh ke neraka berkali-kali, fakta bahwa kita tidak bisa bersama… lebih menyakitiku. Jika aku harus memilih antara kau bahagia dengan gadis lain atau menderita demi aku untuk selama-lamanya, maka sejujurnya aku tidak tahu harus memilih apa. Atau lebih tepatnya, aku tidak suka salah satu dari pilihan itu. Aku tidak bisa memilih keduanya…! Tapi jika aku memberitahumu bahwa… aku khawatir kau akan membenciku… dan keinginanku untuk melihatmu bahagia bukanlah palsu atau kebohongan. Aku baik-baik saja jika hanya aku yang terluka, tapi membiarkanmu menderita sebagai balasannya… aku tidak akan mampu menanggungnya. Itu sebabnya aku ingin kita memiliki jalan yang jelas… dan aku menahan diri untuk tidak mengungkapkan pikiranku… Tapi… jika aku diizinkan untuk mengatakan apa yang kurasakan… jika aku diizinkan untuk jujur ​​​​dan egois… Maka… aku tidak ingin kau bahagia dengan gadis lain. Aku tidak ingin orang lain memilikimu! Kau milikku seorang diri, Sou-chan!”

“… Kazuhi.”

Kami berdua mengatakan beberapa hal yang mengerikan. Aku ingin Kazuhi mengalami neraka itu lagi dan lagi, dan Kazuhi ingin aku menderita terus menerus demi dirinya sendiri. Benar-benar tidak ada yang bisa menyelamatkan kami. Jika ada orang lain yang melihat ini, mereka akan menyebut kami sekelompok orang bodoh. Tetapi bagi kami… ini adalah solusi terbaik… dan satu-satunya.

“Tolong, Sou-chan… aku ingin kau bahagia. Dan… aku ingin menjadi orang yang membuatmu bahagia! Itu sebabnya…”

Tangan yang kupegang selama ini berkedut, saat dia membalas cengkeramanku. Kehangatannya berubah menjadi kekuatan, karena aku diberi kehidupan baru.

" Selamatkan aku... sebanyak yang diperlukan !"

Bukan hanya aku yang mencoba menyelamatkannya hanya dengan memegang tangannya. Kami sekarang akan menyusuri jalan ini menuju neraka bersama-sama, bergandengan tangan. Sungguh… tangan yang mempesona.

"Ya, aku berjanji."

Bahuku hendak menyembul keluar, tapi aku memberikan lebih banyak kekuatan pada cengkeramanku, mencoba menarik Kazuhi.

“!”

Namun, sekali lagi, rasanya keselamatan tidak diberikan kepada kami, bahkan tanpa suara yang berkomentar. Sisa-sisa pagar yang kupegang sekarang putus.

“Sou-chan…!”

"Tidak apa-apa."

Tidak ada yang baik-baik saja tentang ini, tetapi aku masih tersenyum ketika aku meyakinkannya. Dan untuk mengalihkan perhatiannya, aku melanjutkan.

“Hey, Kazuhi. Setelah semua ini selesai, mari kita lakukan sesuatu bersama. Apa pun yang kau inginkan. Kita dapat mengunjungi tempat yang ingin kau lihat, melihat makanan yang kau minati.”

"Sungguh? Hore! …Ah, aku tahu. Aku ingin pergi ke ladang bunga matahari yang kita kunjungi ketika kita masih kecil.”

Biasanya, ini adalah saat di mana keputusasaan seharusnya menelan kami seluruhnya. Namun, kami berpura-pura seolah semuanya baik-baik saja dan tersenyum. Mengubah tragedi ini menjadi komedi.

“Kedengarannya bagus. Bagaimanapun, itu adalah tempat yang santai. ”

“Ya… Kita pergi ke begitu banyak tempat dan melakukan banyak hal, ya kan?”

“Karena kita selalu bersama. Pergi ke festival, ke kolam renang, ke taman hiburan… Kita tidak pernah terpisahkan.”

“Hehe… Kita pergi ke taman hiburan hanya berdua, kau tahu? Kita bahkan memeriksa kota pada malam hari di Ferris Wheel. Dan ketika aku duduk di sebelahmu, kau tiba-tiba menarik bahuku lebih dekat. Astaga, itu membuat jantungku berdegup kencang…”

“A-Apa aku benar-benar melakukan itu…?”

“Hehe… Kau melakukannya. Bagaimana aku bisa salah mengingatnya?"

“Aku tahu… Kau memiliki lebih banyak kenangan denganku yang tidak pernah kualami.”

Kenangan singkat tentang kami menjadi pasangan yang bahagia dan mesra itu begitu manis sehingga aku merasa ingin memuntahkan gula batu, tetapi saat kau bahagia, bertingkah seperti orang bodoh adalah perpaduan yang sempurna.

"Aku ingin bersamamu. Bahkan lebih jauh dari masa depan yang kau tahu.”

"…Ya aku juga."

KRAKK

Pagar yang kupegang tidak dapat menahan beban kami, karena sekarang benar-benar putus. Sementara kami berpegangan tangan, kami jatuh ke dalam jurang. Selama musim gugur ini, aku memeluk erat Kazuhi. Hingga saat ini, setiap kali terjadi tragedi, secara ajaib aku selalu selamat, karena hanya Kazuhi yang menderita. Tapi kali ini, aku bahkan tidak tahu apa yang akan terjadi. Akankah pengulangan terjadi jika aku mati bersama Kazuhi? Atau kami berdua akan mati? Tidak masalah, jujur. Aku tidak akan melepaskan tangannya.

“Kazuhi,” aku tersenyum padanya, dan dia membalas senyumannya.

Sebagai orang idiot, bahkan situasi yang dipenuhi dengan keputusasaan ini tidak terlalu mengganggu kami. Kami bahkan tidak bertingkah kuat. Kami baru tahu bahwa berpelukan sambil tersenyum adalah hal yang kami anggap sebagai kebahagiaan kami. Dan kemudian kami tertawa lagi dengan betapa bodohnya kami karena merasa seperti ini. Dan sementara kami tertawa, kami perlahan-lahan mendekati tanah.

Tidak ada yang mengatakan apapun… namun, aku merasa segar kembali. Sedemikian rupa sehingga aku bisa mengolok-olok diri sendiriku karena bertingkah seperti orang idiot selama putaran berlangsung. Tentu, karena hidupku mungkin mendekati akhir, aku bertanya-tanya apakah aku senang dengan hasil ini. Tapi sekali lagi, aku tahu bahwa Kazuhi dan aku... selama kami bersama, kami tak terkalahkan. Aku tidak akan menyerah pada Kazuhi, dan dia juga tidak akan melepaskanku. Kami tidak akan berhenti bersama. Itu saja… dan hanya itu yang saya butuhkan

—Kemudian, sesuatu terjadi.

“!”

KSHIIIING , suara keras menusuk telinga kami. Itu mengingatkanku pada pecahan kaca. Secara naluriah, aku tahu bahwa suara ini menghancurkan dunia kejam yang telah kami lalui selama ini. Pemandangan di sekitar kami menjadi kabur, bahkan tanah di bawah kami pun menghilang. Semuanya berubah menjadi partikel cahaya dan kemudian menyala seperti kunang-kunang. Mereka memancarkan cahaya redup, menghidupkan dunia di sekitar kita. Kemudian, cahaya merah muncul, seperti matahari mulai terbenam. Biru jernih seperti aliran sungai yang mengikuti. Ungu menyerupai bunga ajisai pecah ke dunia. Warna seputih salju seperti sayap menari-nari di langit…Seluruh dunia berkilauan seperti pelangi tembus pandang—Seolah itu semacam berkah.

'Selamat.'

Dan bukan hanya itu. Sebuah suara yang merayakan dan memberkati kami memasuki kepala kami. Dan, suara itu… Aku telah mendengarnya selama ini, tapi karena dengan cepat menghilang seperti gelembung, aku tidak bisa melihat sumbernya. Namun, sekarang, ketika warna-warna itu menyatu, aku dapat dengan jelas mengetahui pemilik suara itu. Itu adalah-

'Aku benar-benar senang kalian berhasil menemukan jalan keluar... Haruoka-kun, Amagase-san.'

|Sebelumnya|Daftar isi|Selanjutnya|