Lost Days 4

 "Ya ampun, apakah aku beruntung ..."

Saat itu pukul satu dini hari. Hampir seluruh lingkungan tertidur. Saat aku kembali dari toko serba ada, aku membuka kantong plastikku dan tersenyum lebar. Isinya berbagai macam makanan ringan dan minuman, serta dua cangkir kecil puding puding. "Small-ish" membuatnya terdengar seperti ini adalah barang berkualitas rendah, tetapi dengan puding toko serba ada, small-ish berarti berkualitas tinggi. Mengapa dua, meskipun? Sederhana: Mereka mengadakan undian kecil di konter, dan aku memenangkan piala gratis.

Aku tidak percaya betapa beruntungnya diriku. Aku hampir tidak pernah memenangkan undian atau hal-hal seperti itu, tetapi mungkin semacam kekuatan baru muncul dengan sendirinya di dalam otakku Kerja bagus, diriku.

Benar-benar terasa luar biasa, memenangkan hadiah yang luar biasa setelah berbelanja senilai hanya sekitar seribu yen. Bagaimana toko serba ada menghasilkan uang, melakukan hal-hal seperti ini? Pikiran itu sedikit mengkhawatirkanku, tetapi aku tidak akan mengembalikan hadiahku, jadi aku berbisik "Terima kasih" kepada petugas sebagai tanda penghargaan.

 

Kami memiliki dua hari tersisa sampai festival sekolah, dan acara menginap kecilku dengan pengembang game akan segera mencapai puncaknya. Sebenarnya, karena aku baru saja menyelesaikan pekerjaan mewarnai untuk Bear-Rilla dan kebun binatangku yang lain, yang tersisa untukku lakukan hanyalah menggambar beberapa latar belakang. Bagian "klimaks" terutama melibatkan Tateyama Sensei, yang telah begadang sepanjang waktu. Mendengarkan erangan larut malam dari meja komputernya selalu membuatku merasa bersalah, entah bagaimana, tapi aku tidak bisa benar-benar membantunya dengan pekerjaan pemrogramannya.

Jadi sebagai gantinya, aku telah menjadi pemasok makanan dan minuman resmi kami selama beberapa hari terakhir. Itu juga memberiku kesempatan untuk mendapatkan makan malam untuk diriku sendiri, jadi itu adalah win-win untuk semua orang. Apakah itu caramu menggunakan istilah itu? Aku tidak tahu. Kukira itu tidak masalah.

 

Namun, aku tidak ingin hanya duduk diam di sana. Tateyama sensei memintaku untuk minum kopi, dan dia akan mengambilnya. Aku melepas sepatuku dan menuju ke aula. Itu tidak terlalu jauh dari tangga, jadi aku tidak repot-repot menyalakan lampu, menahan tanganku ke dinding saat aku melanjutkan.

Anggota keluarga lainnya harusnya tidur pada saat ini. Aku tidak ingin membangunkan mereka, jadi aku berusaha sekuat tenaga untuk tidak membuat suara. Pelan-pelan, hati-hati, aku merayap, dan saat melakukannya aku melewati pintu dengan pelat KAMAR ANAK-ANAK. Untuk sesaat, kejadian hari pertamaku di sini terlintas di benakku—terkunci di ruang buku, dituduh memiliki pikiran kotor. Itu sudah empat hari yang lalu. Waktu berlalu dengan cepat.

 

Lucunya, selama itu, aku tidak pernah bertemu dengan saudara Ayano lagi. Aku menghabiskan sebagian besar waktuku terkurung di kamarku, tetapi rasanya aneh bahwa kami tidak pernah melihat satu sama lain, meskipun kami berada di rumah yang sama. Mereka harusnya pergi ke sekolah selama empat hari ini, dan aku cukup yakin kami akan berbagi kamar mandi…

 

Aku menaiki tangga perlahan, berhati-hati agar tidak membuat suara berderit, saat pikiranku memikirkan saudara kandung yang misterius ini.

Ayano menyuruhku untuk tidak mengkhawatirkan mereka di hari pertama, jadi aku tidak melakukannya. Aku menegaskan untuk tidak membicarakannya setiap kali aku berbicara dengannya. Tapi, sejujurnya, rasa penasaranku mulai menggerogotiku. Apa yang bisa mereka pikirkan, melakukan semua lelucon itu padaku di hari pertama? Dan mengapa Ayano begitu bersikeras untuk tidak membiarkanku melihat mereka?

 

"Huh?"

Begitu aku sampai di lorong lantai atas, rencanaku adalah langsung menuju kamar guruku. Sebaliknya, aku berhenti di puncak tangga. Pintu kamar tempatku tidur setengah terbuka, dan untuk beberapa alasan, cahaya bocor keluar. Apakah aku lupa mematikan lampu ketika aku pergi? Tidak, aku pasti ingat melakukan itu. Lalu sekarang apa…?

 

…Hmm?

Apa itu? Sulit untuk melihat dari silau, tapi sepertinya ada sesuatu yang merayap di bawah pintu...

Whoa. Apapun itu ada yang datang kesini?

Tunggu! A-apa yang…?! Huh? Huh?!

 

“Agh…!!”

Bayangan kecil yang melompat keluar dari pintu meluncur ke arahku dengan kecepatan tinggi, lalu menggigit kaki kananku. Rasa sakit yang tiba-tiba membuatku ingin berteriak sekeras-kerasnya, tapi aku berhasil menahannya.

Apa-apaan?! Apa yang baru saja menggigitku?!

Aku berjongkok, mencoba yang terbaik untuk mengusir ancaman gelap itu, tetapi ketika aku melakukannya, pintu itu terbuka sepanjang sisa jalan.

Cahaya yang keluar sekarang sepenuhnya menerangi ambang pintu. Di dalam, aku melihat siluet seorang anak laki-laki.

 

“H-Hanao! Tidak!"

 

Anak laki-laki yang keluar dari pintu terlihat sangat bingung, tetapi tujuannya benar saat dia menukik ke bawah dan mengambil gumpalan dalam kegelapan. Sekarang setelah terkena cahaya, aku bisa melihat bayangan apa itu. Di depan rasa sakit, di depan anak laki-laki itu, aku mengatasinya terlebih dahulu.

“Seekor, hamster…?”

Anak laki-laki yang menggendong Hanao si hamster berjongkok sehingga kami berada di level yang sama, dan menatapku prihatin.

“Um, kamu baik-baik saja?! Aku—aku benar-benar minta maaf tentang ini…!”

Dia tampak sekitar satu atau dua tahun lebih muda dariku. Rambutnya yang hitam pekat memiliki beberapa jepit rambut di bagian depan. Dia berpakaian untuk kegiatan di luar ruangan, dengan kemeja putih dan celana kargo, tetapi sifat takut-takut anak laki-laki itu menunjukkan bahwa dia bukan tipe gunung yang kasar. Dia dengan panik membungkuk padaku untuk meminta maaf, jadi aku duduk di lantai dan mencoba menenangkannya.

“Itu… tidak apa-apa! Tenang aja! Aku tidak berpikir itu merusak kulit, jadi semuanya baik-baik saja! Oke?"

Aku memeriksa untuk memastikan, tapi aku tidak terluka sama sekali. Itu pasti mudah bagiku. Anak laki-laki itu setidaknya tampak sedikit lega mendengar ini.

“Apakah… kamu yakin?”

Itu masih sedikit menyakitkan, tetapi mengingat betapa berlinang air mata bocah itu, aku memutuskan untuk tidak memikirkannya. “Ya, tidak masalah,” kataku, tersenyum seramah dan secerah mungkin. "Jadi, apakah kamu saudara laki-laki Ayano?"

Bocah itu tampak sedikit takut dengan pertanyaan itu, tetapi masih mengangguk lebar.

“Y-ya, benar, tapi… apa kamu akan melaporkan ini padanya?”

Saat dia mengajukan pertanyaan, dia mulai gemetar.

Laporan? Itu tidak seperti kami berada di kamp pelatihan. Tapi menilai dari tindakannya, aku mungkin tidak ingin berada di dekat Ayano saat dia marah. Bagaimanapun, dia memang membuat adiknya berteriak pada hari pertamaku di sini. Aku akan… lebih baik mengingatnya.

"Tidak, tentu saja tidak! Um, aku hanya ingin menyapa, karena aku belum pernah melihatmu sebelumnya…” Aku mengulurkan tangan ramah padanya. “Namaku Haruka Kokonose. Siapa kamu?"

Anak laki-laki itu menggeser hamsternya ke satu tangan untuk menjabat tanganku.

“Um, itu Kousuke. Hey."

Nama itu mengibarkan bendera di ingatanku. Ayano menyebutkan "Shuuya" pada hari pertamaku di sini, aku cukup yakin. Salah satu dari mereka harus lebih tua dari yang lain. Apakah itu Kousuke, atau Shuuya? Aku mulai penasaran.

Kousuke berdiri kembali dan mulai membungkuk lagi. “Um, aku akan turun. Sekali lagi, aku benar-benar minta maaf karena membuatmu takut selarut ini.” Pergi tidur, mungkin? Ini cukup larut. Aku ingin berbicara dengannya sedikit lagi…tapi dia mungkin lelah. Mungkin lain kali.

"Tentu. Bagus…"

…Atau mungkin tidak? Kau tidak pernah tahu. Perasaan antisipasi yang aneh membuatku berhenti di tengah kalimat. Apakah aku benar-benar perlu mengisi waktunya seperti ini? Ooh, tapi aku harus benar-benar bertanya sekarang karena aku punya kesempatan. Ooh, tapi juga tidak baik bagiku untuk mencampuri urusan keluarga.

Tetap saja, sedikit obrolan tidak akan menyakiti siapa pun, bukan?

“K-Kousuke?”

"…Ya?"

Kousuke menatapku dengan bingung. Aku mengambil tas toko serba ada di sampingku dan mengeluarkan barang darinya.

“Kamu penggemar puding custard?”

 

✽

 

“Aku… merasa aku belum pernah makan sesuatu yang begitu enak sebelumnya! Aku biasanya hanya makan yang datang dalam tiga bungkus, jadi…!”

Kousuke, yang duduk di seberang meja dariku, tampak sangat bahagia. Tidak secepat itu, Kousuke. Tiga paket itu juga tidak boleh diabaikan. Ada semacam daya tarik universal bagi mereka. Kau akan datang ke sana suatu hari nanti. Saat aku secara mental mengucapkan kata-kata pencerahan ini kepada diriku sendiri, aku membawa sesendok lagi puding ke bibirku. Yum.

 

Tateyama Sensei terlihat sangat terkejut ketika aku membawakan kopinya, Kousuke mengikuti tepat di belakang. Cara dia mengatakannya, ketiga anak yang Ayano mana dia berperan sebagai kakak perempuan, semuanya sangat pemalu di sekitar orang asing, hampir tidak pernah ramah dengan orang yang tidak mereka kenal. Diberitahu itu sepertinya sedikit mempermalukan Kousuke, tapi sekarang aku mengerti kenapa aku praktis tidak pernah melihat mereka.

 

"Si kecil itu benar-benar menyukaimu, ya?"

Hanao si hamster sedang beristirahat dengan tenang di bahu Kousuke. Dia tampak benar-benar tenang, tidak lagi menjadi ancaman bagi kakiku.

“Hee-hee! Ya, kami benar-benar teman baik,” kata Kousuke, memberi Hanao beberapa hewan peliharaan di punggungnya. Dia meregangkan dirinya dengan penuh penghargaan sebagai tanggapan.

“Jadi, kamu di sini untuk mengerjakan presentasi festivalmu, Kokonose? Kupikir Ayano mengatakan itu saat lusa.”

"Uh huh. Ini festival sekolah tahunan yang besar. Kamu bisa mengunjunginya juga jika kamu mau, Kousuke. Ada banyak sekali kedai makanan dan lainnya, dan ini seperti pesta yang sangat besar setiap tahun.”

Kousuke dengan sedih menggelengkan kepalanya pada undangan itu. “Terima kasih… tapi sebaiknya aku tidak. Aku tidak bisa berurusan dengan banyak orang di satu tempat. Ada beberapa hal yang harus kulakukan pada hari itu juga.”

Pikiran itu tampaknya secara aktif menekan Kousuke. Tuan Tateyama baru saja berbicara tentang betapa pemalunya mereka, bukan? Mungkin seharusnya sedikit lebih bijaksana di sana. Aku membuka mulutku untuk mencoba menutupi topik itu, tapi Kousuke mengalahkanku.

“Oh, tapi Ayano dan… dan dua lainnya bilang mereka akan berkunjung.”

"Ah, benarkah? Mereka semua?!"

Itu sedikit kejutan. Sebenarnya, lebih dari sedikit. Banyak. Aku sangat yakin bahwa mereka membenci saya saat itu. Tapi mereka benar-benar datang? Wow! Pikiran itu langsung membuatku bersemangat.

“Yah, itu sangat bagus!” Aku tersenyum padanya. “Membuatku semakin bersemangat untuk melakukan ini dengan benar, kau tahu?”

Kousuke membalas senyumannya. "Ya. Aku juga akan mendukungmu. Sungguh, jika aku tidak memiliki hal itu untuk dilakukan, aku akan mencoba untuk pergi sebentar. ”

“Oh, ya, kamu menyebutkan itu. Apa jenis barangnya, bagaimanapum? Sesuatu yang sulit?”

“Sepertinya,” kata Kousuke. “Aku akan melakukan wawancara untuk pekerjaan paruh waktu sebagai tukang koran. Ada tempat ini yang akan mempekerjakan anak-anak seusiaku, dan aku baru saja mendapatkannya.”

Aku mengerti. Kedengarannya cukup meyakinkan, untuk sesaat. Tapi Kousuke tidak mungkin lebih dari tiga belas atau empat belas tahun. Itu bukan usia yang direkomendasikan kebanyakan orang untuk anak-anak mulai bekerja. Mengapa dia berusaha keras? Aku menemukan pertanyaan yang sulit untuk ditanyakan, tetapi Kousuke, memahami perasaanku, lalu melanjutkan.

“Aku merasa aku benar-benar harus berubah. Ibu sudah meninggal, dan semua orang bekerja sangat keras... Aku tidak bisa bertingkah pengecut seperti ini seumur hidupku.”

Kemudian dia terdiam, memperhatikan reaksiku terhadap ini.

…Jadi, um, tunggu sebentar. Apa yang baru saja Kousuke katakan?

“Ibu sudah meninggal.” …Artinya, istri Tateyama Sensei? Itu gila. Guruku tidak pernah menyebutkan kata itu kepada kami. Dan sejak aku bergabung dengan sekolah ini—selamanya, sungguh, selama aku mengenalnya—aku belum pernah melihatnya menunjukkan sedikit pun kesedihan. Bahkan saat kami memasuki semester kedua, dia masih sama seperti biasanya.

 

“…Dia meninggal? Istri Tateyama Sensei?”

 

Kousuke tampak kaget dengan pertanyaan itu.

 

"Ayah tidak pernah memberitahumu?"

Aku mengangguk dalam diam. Kousuke menghela nafas, seolah dia melihat ini datang jauh sebelumnya.

“Ya, kurasa dia tidak suka orang-orang melihatnya bertingkah sedih dan semacamnya… Dia bahkan tidak pernah menangis tentang itu di depan kami. Aku yakin dia hanya tidak ingin kalian mengkhawatirkannya, Kokonose.”

Apakah hanya itu yang ada untuk itu? Apakah dia tersenyum dan tertawa setiap hari hanya sebagai gertakan? Apakah dia benar-benar menangis di mana tidak ada yang bisa melihatnya?

Bayangan guruku yang tersenyum muncul di benakku. Pikiran itu membuatku tertekan.

“…Kurasa kami terlalu banyak merepotkan guru kami, bukan?”

Kousuke menggelengkan kepalanya.

“Tidak, kurasa tidak. Ayah banyak bicara tentangmu, Kokonose. Dia bilang kamu adalah 'kebanggaan dan kegembiraan' dan semacamnya.”

Mendengar itu membuatku ingin menangis, tapi aku menahannya demi Kousuke.

“Yah… Whoa. Astaga. Akan lebih baik jika dia memberitahuku kapan-kapan.”

“Dia akan cukup mabuk saat itu terjadi,” tambah Kousuke sambil tertawa kecil.

Mabuk, huh? Aku tidak kesulitan membayangkan pemandangan itu.

Kemudian Kousuke bertepuk tangan menyadari. "Oh! Benar. Whoa, Ayah benar-benar akan melakukannya malam itu. Dia terus menjadi semakin mabuk, dan dia memberi tahu Ayano, seperti, 'Aku akan membawanya kapan-kapan sehingga kamu bisa menjadi pacarnya' dan semacamnya. Meskipun Ayah bilang dia akan mati jika dia kabur dengan seseorang.”

Kousuke tersenyum mengingatnya, tapi itu sangat mengejutkanku. Peristiwa hari pertama di rumah Tateyama Sensei kembali ke ingatanku.

"Ha ha ha! Itu, uh... sangat gila, ya. Hehe…”

“Ya, bukan begitu? Dan semua orang juga menganggapnya serius, seperti, 'Kami akan melindungimu dari pria itu, Ayano!' dan… um, Kokonose?”

Ow. Kousuke tidak ada di ruangan saat itu, kurasa, tapi misi untuk “melindungi” Ayano dariku… kupikir mereka benar-benar melakukannya. Dalam bentuk yang sangat fisik juga. Yah, yakinlah, Shuuya dan siapa pun itu. Aku tidak akan pernah memikirkan pikiran yang tidak pantas tentang Ayano lagi. Mungkin.

Tidak dapat menahan kecanggungan, aku memutuskan untuk mengarahkan konferensi custard kecil kami menuju akhir.

“Y-yah, Kousuke, ini sudah sangat larut. Bagaimana kalau kita tidur sebentar?”

"Huh? Kau benar. Ini sudah pukul dua. Maaf jika aku menahanmu.”

Dia mengambil wadah pudingnya dan berdiri. Hanao dengan fleksibel menyesuaikan dirinya dengan gerakan tiba-tiba ini, tetap kokoh di bahunya. Huh. Mereka benar-benar berteman baik.

Aku berdiri untuk melihatnya keluar. "Oh, kamu baik-baik saja," katanya.

"Jangan khawatir," jawabku saat aku duduk di belakangnya dan mengantarnya ke pintu. "Semoga sukses di wawancara kerja."

Kousuke memaksakan sebuah senyuman. “Semoga sukses di…,” jawabnya.

…Seharusnya ada beberapa kata lagi setelah itu, tapi sebelum dia bisa mengatakannya, Kousuke meletakkan tangannya di dahinya dan melihat ke bawah, mengalihkan pandangannya. Aku mendukung punggungnya.

“A-Aku baik-baik saja,” kata Kousuke. “Aku hanya sedikit pusing kadang-kadang.” Tapi dia praktis tampak seperti sedang mengalami jantung berdebar-debar. Tidak apa-apa sama sekali.

"Apa kamu yakin? Apakah kamu memerlukan obat, atau…?”

“Aku akan kembali normal dalam beberapa detik. Aku baik-baik saja…"

Wajahnya jelas mulai kehilangan warna saat kepalanya terkulai. Dia tampak sedikit gemetar juga. Itu jelas tidak normal, tapi Kousuke bertingkah aneh, jadi aku tidak mengatakan apa-apa dan terus menepuk punggungnya.

Beberapa saat kemudian, episode itu berakhir. Kousuke berdiri kembali dan melepaskan tangannya dari dahinya. Ekspresi di balik tangannya tampak sedikit lebih sedih dari sebelumnya.

 

"A-aku minta maaf membuatmu khawatir."

“Tidak, tidak apa-apa. Tapi apa kamu yakin kamu—”

"A-aku baik-baik saja!" Kousuke berkata sebelum aku bisa menyelesaikannya. Aku membiarkannya pergi, menganggap itu tidak layak membuatnya stres lebih lanjut. Dia berjalan ke tangga saat aku melihat dari ambang pintu. Pandangan terakhir yang dia berikan padaku masih tampak agak melankolis. Aku tidak pernah tahu apa yang ada di kepalanya malam itu.

 

Aku tidur lebih awal dari biasanya setelah menyelesaikan sedikit lebih banyak pekerjaan, tetapi memikirkan istri Tateyama Sensei membuatku sulit untuk tertidur. Ruang buku itu pasti miliknya. Aku bertanya-tanya wanita seperti apa dia dulu. Seseorang yang baik, aku berasumsi; yang merawat anak-anaknya. Mungkin Ayano yang melangkah untuk merawat mereka saat dia tidak ada.

Dan lihat Kousuke. Dia berusaha sekuat tenaga untuk "berubah," juga, seperti yang dia katakan. Itu cukup mengesankan, seorang anak laki-laki seusia itu berpikir tentang kehidupan seperti itu. Dan sungguh mengesankan bagaimana seseorang bisa menanamkan keinginan dan ketekunan yang begitu besar kepada orang-orang, bahkan ketika mereka sudah tidak ada lagi.

 

Lihatlah aku, sementara itu. Apakah aku membantu seseorang bertahan dalam hidup? Aku tidak tahu. Kedengarannya sulit.

 

Aku mencoba memikirkannya sebentar, tetapi kepalaku tidak menawarkan banyak hal yang berguna. Benang-benang pikiran melepaskan diri, perasaanku melonggar dan santai. Sebelum aku menyadarinya, aku berada dalam kegelapan warna-warni. Tidak ada yang perlu ditakuti, dan tidak ada yang perlu dirasakan.

Ini pasti seperti apa kematian, pikirku dalam hati, tepat saat kesadaranku yang terakhir memudar ke dunia tidur yang tak berdasar.

 

| Sebelumnya | Daftar isi | Selanjutnya |