Chapter 2.3 : Nyanyian Iblis

   Orang-orang mengamati Bogan dan anak buahnya bekerja di dalam ruangan kecil sambil bersembunyi. Di tangan mereka, mereka memegang busur, panah, dan jari di pelatuk sehingga mereka bisa menembak pada saat itu juga.

    "Mereka pasti dari Guild Ranger. Yang terbesar di antara mereka adalah Bogan. Sepertinya mereka sedang dalam proses mengambil keran.

    "...... Kalahkan aku. Sangat penting bagi kita untuk mengambil waktu ekstra untuk bersiap. Tapi aku tidak menghitung bahwa mereka akan bertindak begitu cepat."

    Dengan jubah cokelat dan topi ilmiah persegi, seorang wanita dengan kacamata bundar dan beliung di punggungnya menghela nafas. Tidak seperti yang lain, dia tidak punya apa-apa di tangannya; namanya Lulurile, dan dia adalah anggota Guild Scholar. Ketika dia mengetahui kematian Salvadore sang Penjebak, dia bergegas ke labirin untuk memulihkan jebakan rumit yang telah dia buat.

    

    Namun, Ranger beraksi lebih cepat darinya. Dia pikir mereka akan memiliki setidaknya satu jam untuk cadangan. Ranger memang lincah, namun banyak dari mereka yang tidak pandai mengambil tindakan terkoordinasi. Fakta bahwa mereka berada di depan mereka berarti bahwa mereka salah menghitung betapa putus asanya mereka sebenarnya. Lulurile menduga bahwa Bogan yang bertindak sebagai ujung tombak operasi mungkin menjadi faktor penting dalam hal ini.

    "Apa yang harus kita lakukan? Kita bisa memasang tabir asap dan menembak mereka semua sekaligus dengan panah beracun. Mereka benar-benar lengah."

    "Aku khawatir itu tidak mungkin." 

     Lulurile menggelengkan kepalanya pada proposal cendekiawan itu.

    Guild Scholar dipenuhi dengan orang-orang yang akan melakukan apa saja untuk melanjutkan penelitian mereka. Orang mati tidak bercerita.

    "Lagi pula, mereka hanya sekelompok bandit; mereka akan mati pada akhirnya, jadi siapa yang peduli?"

    Lulurile yakin semua orang di sini memiliki mentalitas itu. Tapi dia tidak ingin pergi sejauh itu; dia hanya ingin melumpuhkan mereka dan menyelesaikannya. Itu semua menjengkelkan baginya. Dia yakin bahwa jika mereka bisa melakukan langkah pertama, mereka bisa mengalahkan para penjaga.

    "Keingintahuan membunuh kucing itu. Bukankah itu pepatah yang sempurna untuk situasi kita saat ini?"

    "Lulurile?"

    "──Cukup, kalian para scholar. Cobalah sesuatu yang lucu, dan aku akan membunuhmu di sini dan sekarang."

    "Huh!?"

    Ketika salah satu penjaga berbalik untuk melihat ke belakang, tubuhnya membatu; sebelum mereka menyadarinya, seorang pria dengan senjata berdiri di belakang mereka. Inilah mengapa Lulurile mengatakan rencana mereka tidak akan mungkin; pada saat dia menyadarinya, pria itu sudah berada di belakang mereka. Setiap peluang kemenangan hampir sepenuhnya hilang. Selama keributan, penjaga lain yang telah menekan diri mereka sendiri muncul satu demi satu, masing-masing dengan pisau memeluk leher masing-masing scholar, termasuk Lulurile. Saat seseorang melakukan sesuatu yang mencurigakan, akan ada aliran merah.

    "Kami tidak punya niat untuk memusuhi kalian."

    "Kau telah melakukan percakapan yang cukup liar untuk orang-orang dari jenismu. Kami tidak bisa mempercayai orang pintar sepertimu. Bos, apa yang harus kita lakukan dengan orang-orang ini?"

    Saat ranger memanggil, seorang pria dengan tubuh besar mendekat dari dalam ruangan kecil. Dia memegang kapak besar di tangannya, dan dengan satu ayunan bisa memenggal kepala semua scholar.

    "Oh, dan di sini kupikir kalian menemukan sekelompok tikus, tapi itu hanya sekelompok scholar. Kalian melakukan penelitian di tempat-tempat yang paling aneh."

    "Senang bertemu denganmu; namaku Lulurile. Kami milik Guild Scholar."

    Lulurile adalah orang pertama yang memberikan namanya. Jika dia membuat pilihan yang salah, dia akan mati. Dan dia tidak punya keinginan untuk mati di tempat seperti ini; masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.

    "Namaku Bogan, dan aku adalah Submaster Guild Ranger. Dan saat ini, aku hanya membersihkan keluargaku. Jadi, apa tujuanmu? Jika kau berbohong, aku akan membunuh kalian semua satu per satu."

    Dengan isyarat tangan dari Bogan, salah satu scholar dibawa ke depan, mengancam akan membunuhnya saat dia berbohong.

    "Kami datang untuk mengambil jebakan Salvadore sang Penjebak untuk membantu mengembangkan senjata baru. Tapi karena kalian mendahului kami, kami mendiskusikan tindakan kami selanjutnya."

    "Nah, sekarang aku mengerti apa yang terjadi. Tapi aku khawatir kau membuang-buang waktumu. Kamilah yang akan memastikan jebakan ini disingkirkan."

    "Ada pepatah, 'tergesa-gesa membuat sampah.' Kami terlalu banyak main-main; kami tidak pantas memasuki ruangan ini. Dengan kata lain, 'kami hanya bodoh."

    "Kau tidak bisa mengatakannya lebih sederhana, kau benar....... Untuk seorang scholar, kau adalah wanita yang cukup menarik. Meskipun kau rendah hati, kau telah mencari celah dari awal, ya kan? Kau tahu, aku tidak keberatan dengan orang seperti itu."

    Bogan tertawa terbahak-bahak, dan anak buahnya juga ikut tertawa. Di tengah tawa seperti itu, dia bisa merasakan permusuhan di udara memudar.

    "Bos, sebaiknya kita segera kembali; kita kehabisan waktu."

    "Baiklah. Apakah kau sudah selesai mengumpulkan jebakan?"

    "Aye, yang tersisa hanyalah daging tikus di tanah."

    "Baiklah, mari kita lepaskan para scholar ini. Kami sibuk, dan kami tidak ingin membunuhmu. Jika kau menembakkan panahmu terlebih dahulu, kalian semua akan mati sekarang. Bajingan yang beruntung."

    

    "Eh!?"

    Bogan tersenyum pada pria yang telah mengusulkan rencana ekstrem tadi.

    Pria itu ketakutan, dan wajahnya memucat. Pria itu memiliki rencana radikal, tetapi karakternya tidak selaras dengan kata-katanya; itu baru terbukti.

    Puas, Lulurile menyesuaikan kacamatanya.

    "Baiklah kalau begitu, lakukan yang terbaik untuk membuat senjata baru yang bagus untuk kita. Aku menantikannya, Lulurile."

    Mengangkat batu transfer, para penjaga diselimuti cahaya dan kembali ke tanah di atas.

    Yang tersisa hanyalah Lulurile, berdiri di sana. Dia menjalin jari-jarinya dengan kepangnya dan menghembuskan napas. Dia tidak menyadarinya, tetapi dia gugup.

    Para scholar yang tidak terikat, merasa lemah, semua membungkuk, semua lega dari kenyataan bahwa mereka selamat. Mereka masih memiliki segunung penelitian untuk diperhatikan. Lulurile berbagi simpati mereka, tetapi dia tidak takut mati, tetapi dia tidak ingin mati karena banyak yang harus dia lakukan. Jika keadaan pecah menjadi perkelahian, dia bermaksud menyeret beberapa dari mereka bersamanya, jika tidak semuanya. Dengan cerdik menyamar dalam pakaian ilmiahnya, dia memiliki panah tersembunyi di lengan kanannya. Tentu saja, itu telah dilapisi dengan racun yang mematikan dan siap untuk menembak kapan saja. Tapi Bogan dan yang lainnya telah melihat menembus dirinya. Lulurile mahir dalam pertarungan jarak jauh menggunakan panahnya, tapi dia juga bisa bertarung jarak dekat. Dia telah mencungkil otak banyak iblis dengan beliung yang dia bawa di punggungnya.

    "Itu adalah panggilan yang dekat kali ini. Kupikir akj akan mati."

    "Bogan adalah orang yang sangat pengertian dan suka membantu. Dia tampak seperti beruang, meskipun penampilan bisa menipu."

    Selama kau dapat berkomunikasi dengan mereka, mereka lebih baik daripada iblis. Tetapi bahkan ada orang yang menganggap iblis lebih baik daripada manusia, terutama di kota busuk ini.

    "Apa yang ingin kau lakukan sekarang?"

    Seorang scholar yang cepat berubah meminta pendapat Lulurile, tetapi berpikir bahwa tidak ada yang berharga yang tersisa di ruangan kecil itu, dia merasa hanya ada satu hal yang harus dilakukan.

    "Aku akan membakar ruangan ini hanya untuk membenci diriku sendiri. Jika serangga tumbuh dari mayat yang berserakan, itu akan menjadi tidak bersih. Jadi mari kita membuatnya sedikit muluk."

    "Dimengerti. Aku membawa banyak bahan kimia, untuk berjaga-jaga jika situasi seperti ini terjadi. Kali ini, ini akan sangat menarik."

    Seorang scholar yang dipersiapkan dengan baik mulai melemparkan racun berwarna ajaib dan bahan kimia dari tas ke dalam ruangan; bau aneh menusuk hidung mereka.

    "Sungguh memalukan. Jika aku memiliki jebakan Salvadore, senjataku akan membuat kemajuan yang signifikan. Nah, air yang tumpah tidak akan kembali ke nampan; sudah terlambat sekarang."

    Lulurile menggumamkan pepatah lama dari buku lama yang dia baca. Tidak banyak orang yang mengerti artinya, tapi itu tidak masalah baginya; itu baik-baik saja selama dia mengerti. Beberapa orang mengatakan bahwa inti dari seorang scholar adalah untuk meyakinkan orang lain untuk menerima idenya, tetapi Lulurile tidak peduli; yang paling penting adalah meyakinkan diri sendiri terlebih dahulu dan terutama.

    "Itu adalah jenis panah yang ditingkatkan, ya kan? Setelah selesai, aku yakin kita akan bisa melenyapkan para penyihir."

    "Ya, ini adalah panah kuat yang dikhususkan untuk menggantikan penyihir. Yah, kali ini aku akan menyerah dan beralih ke penelitian lain. Semuanya hanya masalah kebetulan, bukan?"

    "Ketika kau mengatakan penelitian lain, maksudmu bola yang seharusnya meniru efek sihir? Guildmaster tua itu memiliki ekspresi pahit di wajahnya tempo hari ketika dia mendengarnya."

    Penelitian lain yang dilakukan oleh Lulurile adalah untuk memungkinkan mereka yang tidak memiliki kemampuan untuk menggunakan sihir. Saat melakukan penelitiannya, dia menemukan jenis senjata baru. Itu didasarkan pada gagasan bahwa jika dia bisa menciptakan sesuatu yang seefektif sihir, itu akan setara dengan penggunaan sihir itu sendiri.

    "Penelitian adalah siklus kesuksesan dan kegagalan yang berkelanjutan dalam mengejar kemajuan; aku tidak keberatan sama sekali."

    Dengan senyum tipis, Lulurile mengeluarkan ramuan botol; dan setelah memastikan semua orang di dalam dievakuasi, dia melemparkan botol itu ke dalam ruangan. Dengan suara ledakan besar, bagian dalam ruangan kecil itu terbakar, dan mayat-mayat tak bernyawa terbakar.

    "Kita harus menggunakan kepala kita. Bahkan jika kita tidak bisa menggunakan sihir, kita akan menemukan cara untuk membuat api menggunakan otak kita. Kita pasti akan membalas para penyihir sombong yang meremehkan kita suatu hari nanti."

    Lulurile tersenyum tipis, dan rekan-rekan scholarnya menatap api dengan geli, sudah lupa bahwa hidupnya dipertaruhkan beberapa saat yang lalu. Produksi massal senjata, jebakan, dan bahan kimia yang dapat digunakan siapa saja; dan hancurkan para penyihir yang sombong. Itulah ambisi gelap bersama para scholar yang berkumpul di sini. Atas nama meneliti strategi efektif melawan iblis dan mengembangkan senjata yang lebih baik, mereka telah sepenuhnya mengabdikan diri untuk penelitian senjata anti-sihir — misalnya, panah otomatis, senjata efektif yang dapat dengan mudah digunakan oleh siapa saja. Lapisi panah dengan racun, dan tingkat kematiannya meningkat secara dramatis; yang harus dilakukan adalah menarik pelatuknya saat sang penyihir sedang melantunkan mantra, dan ketika mereka selesai, mereka akan memiliki panah di dahi mereka. Namun, lamanya waktu yang dibutuhkan untuk memproduksinya jelas tidak menguntungkan, tetapi saat ini sedang diperbaiki agar sesuai untuk produksi massal. Rencana untuk mengembangkan varian panah yang lebih kuat juga sedang berlangsung, meskipun membuang produktivitas demi tenaga. Dibutuhkan lebih dari beberapa tahun untuk menyelesaikannya, tetapi itulah tujuan penelitian.

    Fakta bahwa tempat-tempat di medan perang untuk para penyihir secara bertahap menghilang dapat dianggap sebagai pencapaian mereka.  

    "Um, bolehkah aku bertanya sesuatu padamu?"

    "Apa?"

    "Di mana baju besiku? Dan perisaiku juga?"

    Matari bertanya pada pahlawan dengan ekspresi bermasalah di wajahnya setelah berburu di sekitar ruangan untuk sementara waktu.

   Tentu saja, sang pahlawan membuang baju besi yang rusak; itu sangat penuh lubang sehingga tidak berguna. Dia hanya mengambil pedang, meninggalkan perisai di belakang karena terlalu berat untuk dibawa.

    "Kau jatuh begitu cepat sehingga kau memecahkannya, jadi aku membuangnya di tempat. Dan kupikir perisai itu terbang ke suatu tempat yang jauh. Aku mencoba mencarinya, tetapi aku tidak dapat menemukan apa pun."

    Sang pahlawan berbohong dengan wajah datar, dan seperti yang diharapkan, Matari menatapnya dengan pandangan skeptis.

    "Benarkah itu?"

    "Itu benar. Pahlawan tidak berbohong tentang hal-hal yang tidak mereka pedulikan."

    Pahlawan itu berbohong, yang tidak penting.

    "......Begitukah? Yah, itu akan menjadi masalah untuk bertarung dalam daging tanpa armor──"

    "Tentu saja. Aku sudah menunggumu merasa lebih baik, jadi ayo kita beli perlengkapan baru nanti; aku juga akan membelikannya."

    "Kalau begitu mari kita cari sesuatu yang murah. Armor bisa sangat mahal."

    "Ah, tidak apa-apa. Aku mendapat hadiah uang dari bounty sampah bernama Salvadore atau semacamnya. Sepuluh keping emas seharusnya sudah cukup."

    "Salvadore? ...... Hadiah uang?"

    "Salvadore, kepala hadiah; dia adalah iblis yang kubunuh. Dan aku mendapatkan semua emas ini."

    Pahlawan memamerkan sekantong koin emas dengan ekspresi bangga di wajahnya.

    "S-Salvadore, maksudmu Salvadore sang Penjebak!? Kepala hadiah yang terkenal itu!"

    Matari tiba-tiba berteriak sangat keras, dan sang pahlawan balas berteriak padanya untuk diam, melemparkan bantal ke arahnya. Matari, yang dipukul di wajahnya, tenggelam ke tempat tidur.

    "Setelah kau pingsan, banyak hal terjadi. Dan setelah banyak hal terjadi, aku menemukan kepala Salvadore. Mengerti?"

    Pahlawan, yang tidak berniat menjelaskan, membuat air menjadi keruh. Dia tidak bisa berkata, *"Aku sangat marah setelah kau mati, aku membunuh mereka semua," dan tidak akan mengatakan bahwa dia akan meninggalkannya pada awalnya juga. Sebenarnya, dia juga tidak yakin bisa menjelaskan semuanya dengan jelas.

    "Yah, aku benar-benar tidak mengerti sama sekali."

    "Yah, ganti bajumu. Kau akan berbelanja hari ini, makan malam, dan segera tidur. Kau akan pulih sepenuhnya dalam tiga hari."

    Pahlawan meletakkan jarinya di dahi Matari dan menggerakkannya.

    "Tidak, aku siap untuk pergi keluar hari ini──"

    "Tidak ada alasan untuk memaksakan diri, dan tidak ada alasan untuk terburu-buru. Iblis tidak bisa melewati penghalang, dan kita punya uang. Apakah kau mengerti?"

    "...... Y-Ya."

    Matari mengangguk enggan setelah respon cepat sang pahlawan. Jika ini tidak berhasil, dia akan mencubit pipinya.

    Setelah berpakaian dan siap, keduanya menuju ke kota. Pahlawan memiliki ekspresi ceria di wajahnya - dia suka berbelanja.

    "Bukankah ini bagus? Kupikir itu terlihat bagus, dan bagus dan kokoh. Ini akan terlihat bagus untukmu."

    "Tidak, ini lima koin emas! Kita tidak mampu membeli sebanyak itu! Akan sia-sia memberikan ini padaku!"

    Pahlawan menunjuk ke baju besi tahan sihir, yang merupakan produk utama di toko baju besi itu. Armor itu terbuat dari baja hitam yang dikeraskan dengan baik dan diresapi dengan esensi sihir. Kualitasnya benar-benar berbeda dari armor lama yang Matari pakai. Itu kuat terhadap benturan dan tahan lama; selanjutnya, efek dari esensi sihir yang diremas akan mengurangi efek serangan sihir. Itu adalah baju besi yang hanya akan dikenakan oleh seorang veteran dan jauh di luar jangkauan seorang pemula seperti Matari.

    "Buat apa punya uang kalau tidak dibelanjakan saat ada? Tidak peduli mahal atau murahnya, ambil saja sesukamu. Ya, aku suka yang ini."

    Detail terpenting di sini adalah bahwa bukan Matari yang tertarik dengan armor ini, melainkan sang pahlawan.

    "...... Bohong kalau aku bilang aku tidak mau, tapi itu masih terlalu mahal!"

    Mendengar teriakan gadis itu, pemilik gudang senjata muncul; mengerutkan kening, ekspresi ragu-ragu muncul di wajahnya.

    “Kedengarannya seperti kamu sedang melakukan percakapan yang hebat, tapi itu bukan sesuatu yang kamu mampu. Tetap berpegang pada kulit dan baju besi; mereka murah dan memiliki ketahanan sihir dasar.”

    "Aku yakin ini akan terlihat bagus di Matari. Jadi, aku akan mengambil yang ini. Ini, uangnya."

    Pahlawan itu membanting lima koin dingin ke atas meja dengan penuh semangat, dan mata penjaga toko melebar, dengan hati-hati memeriksanya satu per satu.

    "...... Hey, hey, dari mana kamu mendapatkan uang sebanyak ini? Kamu tidak mencurinya kan? Aku tidak ingin ada masalah."

    "Aku mendapatkannya ketika aku membunuh kepala hadiah."

    "Kepala hadiah? ...... Maksudmu Salvadore! Apa kamu benar-benar membunuh bajingan itu!?"

    Penjaga toko menampar tangannya ke meja dengan teriakan; dia marah karena dia telah kehilangan salah satu klien terbaiknya karena jebakan Salvadore. Segera setelah berita kekalahannya sampai padanya, penjaga toko berencana untuk merayakan segera setelah dia menyelesaikan pekerjaannya.

    "...... Kamu mengalahkan Salvadore?"

    "Tidak, bukan aku. Aku tidak tahu apa-apa, dan aku tidak melakukan apa-apa!"

    Matari dengan cepat menyangkalnya, menggelengkan kepalanya ke depan dan ke belakang dengan cara yang berlebihan.

    "Kalau begitu itu kamu."

    Penjaga toko, tercengang, membeku di tempat. Pembicaraan tentang kota adalah bahwa seorang gadis muda dari Guild Warriors telah menjatuhkannya. Tapi sulit dipercaya bahwa gadis seperti dia berhasil membunuh Salvadore. Sambil menatap sang pahlawan dengan tatapan curiga, mata mereka bertemu; dan dengan senyum bengkok, keraguannya menghilang. Dia yakin dialah satu-satunya, sebagai pemasok senjata yang dimaksudkan untuk mengambil nyawa; dia bisa mengerti sebanyak itu. Dibutuhkan orang gila untuk membunuh orang gila, dan monster untuk membunuh monster. Itulah yang dia pikirkan.

    "Kau mengerti? Kalau begitu coba sekarang, Matari. Nenek, bantu dia; aku akan mulai mencari sendiri."

    "Aku akan dengan senang hati menjualnya kepadamu jika kamu tahu apa yang kamu inginkan. Hey, seseorang, masuk ke sini!"

    "Tidak, ini gila! Tolong jangan dorong aku! Seseorang, dengarkan aku!──"

    "Berisik! Pergi!"

    Pahlawan mengusir Matari, yang mencoba berdebat, dan penjaga toko yang membaca ruangan memanggil petugas wanita. Matari kemudian dibawa pergi secara paksa oleh petugas wanita gemuk yang muncul dari belakang, dan sang pahlawan mengangguk puas.

    "...... Apa kamu butuh sesuatu? Jika kamu menginginkan sesuatu, aku bisa membantu."

    Penjaga toko, agak ketakutan, pergi ke pahlawan untuk melayani.

    "Terima kasih banyak. Kalau begitu, aku juga butuh baju besi, sesuatu yang ringan dan kuat. Kalau bisa, pastikan itu terlihat keren."

    Akan lebih baik jika terlihat bagus, tetapi yang paling penting adalah apakah kau menyukainya atau tidak. Pahlawan menghargai intuisi mereka.

    "Yah, ada satu. Tapi itu yang lama, dan esensi sihir tidak diremas ke dalamnya, jadi aku tidak bisa merekomendasikannya."

    "Biarkan aku melihatnya dulu."

    "Um, tolong sebentar."

    Ketika sang pahlawan tertarik, penjaga toko menuju ke bagian belakang toko dan mengeluarkan sebuah kotak besar dengan selembar kain yang menutupinya. Membersihkan debu, penjaga toko dengan hati-hati membuka kotak itu.

    "Seorang pandai besi yang keras kepala telah membuat ini sendiri. Dia selalu mengabaikan saranku, bersikeras bahwa tidak ada esensi sihir yang diremas ke dalam baju besi. Dia benar-benar bajingan yang keras kepala."

    Membuka peti itu, satu set armor berwarna putih keperakan terungkap. Meskipun melihat usianya, jelas kecemerlangannya belum memudar. Dengan hanya sekilas, orang bisa tahu itu adalah harta karun. Tampaknya perhatian ekstra diberikan pada detail desain dekoratif armor, dan itu dibuat dengan sangat ahli.

    "Kelihatannya keren, dan ringan, kenapa belum ada yang membelinya?"

    "Bahkan jika itu ringan dan kokoh, itu tidak memiliki ketahanan terhadap sihir. Karena kebanyakan armor saat ini sebagian disuntik dengan esensi sihir, itu benar-benar permata. Tapi itulah mengapa itu tidak terjual begitu lama; sangat disayangkan bahwa itu lahir terlambat."

    Penjaga toko membelai baju besi itu dengan lembut.

    "Aku tidak membutuhkan ketahanan sihir. Jika aku terkena, aku akan bertahan, dan jika aku menghindari pukulan, tidak akan ada masalah. Baiklah, aku sudah memutuskan ini!"

    Dengan senyum lebar di wajahnya, dia menunjuk baju besi itu seolah-olah dia adalah seorang gadis yang membeli gaun favoritnya.

    "Satu koin emas sudah cukup. Lebih baik membiarkan seseorang yang kuat yang mengklaim kepala hadiah memakainya daripada membiarkannya tidur dan mengumpulkan debu di toko ini."

    Harga awalnya tiga koin emas, tetapi penjaga toko memutuskan untuk menerima satu karena dia tidak bisa menjualnya sebaliknya.

    "Ya! Hey, apa tidak apa-apa mencobanya di sini?"

    Memberikan koin emas kepada penjaga toko, sang pahlawan bertanya seolah-olah dia tidak sabar, dan penjaga toko menyeringai terlepas dari dirinya sendiri.

    "Aku tidak keberatan; aku akan di belakang, jadi hubungi aku jika ada pelanggan lain yang masuk."

    Setelah penjaga toko mundur ke belakang toko, sang pahlawan melepas pakaiannya dan mengenakan baju besinya. Sepertinya tidak ada masalah dengan ukurannya, dan untuk ukurannya, dia tidak mengira itu akan seringan itu. Meraih pedang di dekatnya, dia memotong udara beberapa kali. Armor itu juga tidak terasa terlalu mencolok, jadi sang pahlawan mengangguk beberapa kali; itu tidak hanya ringan tetapi nyaman, dan rasanya sangat enak. Suasana hati sang pahlawan meningkat saat dia berpikir dia telah melakukan pembelian yang sangat bagus. Matari kembali dengan wanita paruh baya yang gemuk; armor tahan sihir yang terbuat dari baja hitam cocok dengan fisik Matari. Penampilan seorang prajurit yang berat menciptakan perasaan intimidasi yang aneh. Namun, bersamaan dengan itu, dia memasang ekspresi bodoh yang tak terlukiskan di wajahnya.

    "Itu terlihat bagus untukmu. Aku memperhatikan hal-hal semacam ini."

    "Aku senang kamu menyukainya, tapi bukankah itu terlalu mahal? Aku lebih suka memiliki armor besi yang lebih terjangkau──"

    "Aku sudah membayarnya, jadi tidak ada gunanya mengeluh. Lagi pula, bagaimana menurutmu tentang ini? Apakah ini terlihat bagus?"

    Ketika sang pahlawan dengan senang hati memamerkan baju besinya, Matari memiliki ekspresi yang sedikit hilang di wajahnya dan bertepuk tangan, mengekspresikan kesannya.

    "Ya! Armor perak ini terlihat bagus untukmu; itu membuatmu terlihat seperti pahlawan sejati! Aku kagum!"

    Senyum sang pahlawan langsung memudar, dan mulutnya terdistorsi pada komentar yang tidak perlu. Suasana hatinya yang baik, yang telah meningkat, dengan cepat anjlok.

    "..... Aku adalah pahlawan sejati."

    "Ya, itu benar! Maaf, aku membuat kesalahan."

    "Benar, Matari melakukan kesalahan."

    "Y-Ya, aku membuat kesalahan."

    "Cukup. Ambil tameng untuk dirimu sendiri; ini uangnya. Aku akan mencari pedang murah sekali pakai."

    Sang pahlawan menghela nafas dan menyerahkan sekantong uang kepada Matari, dan mulai berkeliaran mencari pedang, dengan ekspresi agak melankolis di wajahnya. Melihatnya, Matari memutuskan untuk memilih kata-katanya lebih hati-hati lain kali.

-

    Setelah selesai berbelanja, sang pahlawan dan Matari kembali ke Paradise Paviliun. Di kedua tangan mereka memegang beberapa tas kulit yang penuh dengan berbagai macam barang. Karena sang pahlawan telah membeli semua yang dia suka, mereka memiliki sejumlah besar uang untuk dibawa kembali. Dia membeli barang-barang mulai dari kebutuhan sehari-hari, pakaian, makanan, dan sebagainya, bahkan abrasive dan batu untuk membersihkan pedang. Sang pahlawan juga membeli patung-patung dan boneka, meskipun Matari tidak mengerti mengapa, dan ketika dia bertanya kepada sang pahlawan untuk apa mereka, dia hanya menjawab bahwa dia membelinya karena dia menyukainya.

    "Hey, pahlawan. Kita membeli terlalu banyak, bukan begitu?"

    "Aku suka membeli barang. Aku suka momen ketika aku memberi uang dan menerima barang. Tapi aku tidak mengerti mengapa."

    "Berbelanja itu menyenangkan, bukan? Tapi kamu membeli terlalu banyak, bukan begitu?"

    "Kita punya banyak uang; kita masih punya satu koin emas tersisa."

    "Kamu bercanda! Bagaimana mungkin sepuluh koin emas berubah menjadi satu dalam satu hari!"

    "Itu karena kau membeli pedang dan perisai dengan armormu. Meskipun awalnya terlihat mengkilap dan bersih, mereka akan cepat kotor."

    Sebuah pedang besi dasar diikatkan ke pinggang sang pahlawan; itu adalah bonus murah dengan armornya.

    "Maaf kamu membelikanku sesuatu yang begitu mahal....... Aku harus merawatnya dengan baik, agar tidak tergores."

    "Apa yang kau bicarakan? Itu dimaksudkan untuk melindungimu, jadi pakailah dan gunakan itu. Selain itu, datanglah ke toko baju besi mengatakan jika itu rusak, dia bisa memperbaikinya sedikit."

    "Ya, kamu benar. Sekalipun mahal, tidak ada gunanya jika tidak digunakan."

    "Begitulah seharus──"

    Tepat ketika sang pahlawan hendak melanjutkan berbicara, seorang anak laki-laki yang lewat menabraknya. Dengan membungkuk cepat sebagai permintaan maaf, bocah itu berbalik untuk segera pergi ke arah yang berlawanan. Pahlawan secara refleks mengambil sesuatu dari tasnya dan melemparkannya sekeras yang dia bisa ke arah bocah yang berlari itu. Benda itu mengenai sasaran di belakang, dan bocah itu kehilangan ketenangannya dan jatuh dengan liar.

    "Itu menyakitkan ow-ow-ow-ow-ow-ow-ow-ow !!"

    Bocah itu berguling-guling di lantai, berteriak, tubuhnya sudah tertutup lumpur. Pahlawan berjalan ke arah bocah itu dan mengambil tas dari sakunya; itu adalah tas yang dia pegang sebelumnya yang memiliki uang mereka. Begitu mereka menyeberang, dia mencuri tas dari sang pahlawan. Dia tampak akrab dengan teknik dan cukup baik; orang biasa tidak akan menyadari ada yang dicuri.

    "Kau sepuluh ribu tahun terlalu dini untuk mencoba mencuri uang dariku."

    "Sialan! Kau memperhatikanku terlalu cepat, meskipun kau terlihat seperti orang idiot! Ugh, sial!"

    "Kau yang idiot. Sepertinya kau ingin aku melemparkan gagak ini padamu lagi."

    Pahlawan itu menekan benda yang dia lempar sebelumnya ke pipi anak laki-laki itu; itu adalah patung gagak putih. Itu benar-benar hanya sosok kayu berukir biasa; tidak ada yang aneh tentangnya, kecuali wajahnya yang jelek. Itu dibuat oleh pemilik toko umum dan tidak dijual selama beberapa tahun. Pahlawan itu anehnya tertarik pada keburukannya dan membelinya di tempat dan meninggalkan Matari tercengang.

    "Berhenti! Tolong berhenti! Paruhnya yang tajam sakit!"

    "Sekarang, apa yang harus kita lakukan dalam situasi ini?"

    Dengan senyum masam, sang pahlawan bertanya kepada Matari. Meskipun ada cara untuk menyakitinya secara menyeluruh hingga dia tidak akan pernah bertingkah lagi, sang pahlawan berpikir bahwa itu sedikit berlebihan untuk seorang anak kecil. Meskipun jika dia dewasa, dia akan memukulinya setengah mati.

    "Yah, jika kamu menyerahkannya kepada penjaga gereja, dia akan dihukum sesuai dengan itu. Pencurian adalah kejahatan serius, jadi mungkin seratus cambukan dengan cambuk."

    "Oh, maafkan aku. Orang-orang itu tidak akan menahan diri; mereka benar-benar akan membunuhku!"

    Gereja tidak menambah atau mengurangi beratnya hukuman mereka karena usia; terlepas dari apakah mereka laki-laki atau perempuan, pencurian dihukum dengan cambuk, dan pembunuhan pada dasarnya adalah pelanggaran berat. Apakah ada ruang untuk keadaan yang meringankan tergantung pada kedalaman iman seseorang.

    "Mau bagaimana lagi. Aku akan melepaskanmu kali ini. Bersyukurlah kepada pahlawan yang baik hati."

    "Benarkah!?" 

    Anak laki-laki itu tersenyum tanpa sadar.

    "──Aku berbohong. Tidak ada cerita dengan akhir yang manis itu; kau tidak boleh senaif itu."

    Pahlawan membangun harapan anak laki-laki itu dan kemudian segera mengkhianati mereka, dengan senyum lebar di wajahnya.

    "......Pahlawan, dia masih kecil. Jadi kali ini kamu harus memaafkannya──"

    Matari mencoba menenangkannya, tetapi sang pahlawan tidak menghiraukannya.

    "Aku tidak peduli apakah dia anak-anak; kejahatan adalah kejahatan. Dan kau akan membayarnya."

    "T-Tidak! Dasar iblis! Raja Iblis!"

    "Kaulah yang mencoba mencuri barang milik seseorang. Dan aku adalah seorang pahlawan, bukan iblis atau raja iblis; jadi, urus ini kalau begitu."

    Pahlawan dengan sembarangan melemparkan tas di tangannya ke bocah itu, mengambil tas Matari, dan melakukan hal yang sama.

    "Hey, apa yang kau lakukan?! Ini terlalu berat!"

    "Bawa barang-barang kami ke Paradise Paviliun; lalu kami akan memaafkanmu. Kami akan merasa nyaman, dan kau tidak akan diserahkan ke gereja. Semuanya baik-baik saja."

    Sambil tersenyum, sang pahlawan dengan ringan menyodok dahi bocah itu dengan gagak putih jelek itu.

-

    Dan ketika mereka tiba di Paradise Paviliun, dia membiarkan bocah itu pergi seperti yang dia janjikan. Pahlawan itu tidak begitu jahat untuk menipunya agar membawa barang-barang mereka dan kemudian menyerahkannya ke gereja.

    "Sampai jumpa lagi, kakak. Aku tinggal di daerah kumuh, jadi jika kau pernah berada di lingkungan itu, hubungi aku! Dan jika kau memberiku sejumlah uang, aku akan mengajakmu berkeliling! Beberapa orang menarik telah muncul akhir-akhir ini!"

    "Ya, ya."

    "Dan terima kasih untuk rotinya! Aku akan memakannya bersama semua orang! Sampai jumpa!"

    Bocah itu melambaikan tangannya dan melarikan diri, dengan tas penuh roti daging di tangan.

    "...... Dia adalah anak yang sangat bersemangat. Kuharap dia tidak mencoba melakukannya lagi."

    "Yah, itu mungkin tidak mungkin." 

     Pahlawan itu menjawab dengan cepat.

    Tidak mungkin dia bisa berhenti; karena dia ingin bertahan. Anak laki-laki yang menyebut dirinya Colon memberitahu mereka tentang situasinya sambil membawa barang-barang mereka; mungkin dia hanya ingin seseorang mendengarkannya. Itu adalah cerita umum di kota Arte ini, anak-anak ditinggalkan oleh orang tua mereka, tidak berdaya, mereka tidak punya pilihan selain melakukan apa yang mereka bisa untuk bertahan hidup, tindakan kriminal yang bahkan dapat dilakukan oleh anak-anak yang lemah. Pencurian. Jika mereka tertangkap, hal terburuk yang akan terjadi adalah mereka akan dicambuk seratus kali; tetapi jika mereka tidak melakukan apa-apa, mereka akan mati kelaparan. Jadi anak-anak memilih untuk menjadi pencopet, dan jika mereka cukup dewasa untuk menantang labirin sendiri, maka mereka bisa memberi makan diri mereka sendiri dengan tangan mereka sendiri. Colon, yang merawat anak-anak lain dengan baik, berkeliling mencari uang untuk mereka.

    "Memikirkannya dalam jangka panjang, apakah lebih baik menyerahkannya kepada penjaga?"

    "Entahlah. Tapi aku bukan dewi; kurasa keduanya tidak benar."

    Pahlawan memilih untuk melepaskannya, karena anak itu bukan iblis — pahlawan menilai dari penciumannya. Seorang manusia yang jatuh dari jalan kemanusiaan berbau tak tertahankan. Colon tidak diragukan lagi adalah manusia, jadi dia membiarkannya pergi dan memberinya makanan. Dan ketika makanannya hilang, dia akan merogoh kantong lagi - untuk tetap hidup. Apakah dia akan menjalani hidupnya sampai akhir, atau apakah dia akan diberi imbalan yang adil? Pahlawan tidak punya cara untuk mengetahuinya.

    ". . . . . . . . . . "

    "Pokoknya, ayo masuk. Kita harus memilah barang-barang kita, dan aku lapar."

    "Ya!"

        Mengambil barang-barang mereka dari tanah, keduanya memasuki Paviliun Surga.

|Sebelumnya|Daftar isi|Selanjutnya|