Chapter 1.1 Volume 1

Seorang petinju, seorang tentara, seorang gigolo, seorang detektif, bahkan seorang bos Yakuza—

Aku bertemu dengan begitu banyak tipe orang yang berbeda pada musim dingin itu; musim dingin dimana aku berumur enam belas tahun. Secara teknis mereka semua diklasifikasikan sebagai NEET, tetapi jenisnya berbeda. NEET, istilah ini kadang-kadang berhasil masuk ke surat kabar atau televisi. Pada saat itu kupikir itu hanya mengacu pada pemuda yang tidak termotivasi dan menganggur, tetapi kenyataannya adalah bahwa ada banyak sisi yang berbeda dari mereka. Tidak ada alasan menyeluruh mengapa mereka tetap menganggur dan gagal bersekolah.

"Istilah NEET tidak mengacu pada 'orang yang tidak berguna' atau 'orang malas'". Itu adalah kata-kata yang dikatakan detektif itu kepadaku. “Satu-satunya perbedaan terletak pada aturan. Sementara semua orang tampaknya puas menggunakan papan untuk bermain dam, kita malah bermain catur.”

“Aku tidak mengerti. Bukankah itu berarti kau hanya menghalangi?” Aku yang naif kemudian bertanya. Detektif itu tampak berpikir sejenak, mengerucutkan bibir seperti buah ceri yang akhirnya berubah menjadi senyuman tanpa suara.

“Kukira itu akan terlihat seperti itu bagi mereka yang hanya ingin terburu-buru. Aku mengerti bahwa masyarakat hanya ingin mengelompokkan kita dan melabeli kita : membuang kke tempat pembuangan sampah. Aku juga mengerti bahwa mereka ingin menunjuk kita sambil tertawa mengejek. Biarkan mereka tertawa sepuasnya. Tidak peduli bagaimana kau membantahnya, faktanya tetap ada. Kita adalah pengaruh negatif pada masyarakat pada umumnya, itu tidak dapat disangkal.”

Detektif itu menundukkan kepalanya, menatap telapak tangannya yang terbuka sebelum menatapku lagi. Kali ini senyumnya bukan sarkasme atau kepahitan, melainkan senyum yang sebanding dengan sinar matahari di hari musim dingin yang membekukan. “Kita tidak akan pernah menertawakan diri sendiri. Sama seperti cacing tanah yang tidak takut kegelapan dan penguin yang tidak malu dengan ketidakmampuan mereka untuk terbang. Itulah arti hidup, bukan begitu?”

Aku tidak bisa mengumpulkan tanggapan. Mungkin karena aku tidak pernah berpikir begitu ketika membicarakan tentang hal-hal seperti ini sebelumnya. Terlepas dari bagaimana kau mendandaninya, dari berapa banyak metafora yang kau gunakan, bukankah fakta utamanya tetap ada? Kalian semua masih orang yang tidak berguna.

Namun, pada musim dingin yang sama ketika aku melihat mayat pertamaku, aku menyerang orang lain. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupku ini aku merenungkan apa artinya hidup yang sebenarnya. Meskipun, kukira siapa pun yang telah menyaksikan orang lain kehilangan hidup mereka dan orang yang mencari kematian mungkin merasakan hal yang sama.

Tetapi sepertinya aku melantur, itu cerita untuk nanti. Untuk saat ini aku akan memberitahumu tentang musim dingin dimana aku pertama kali bertemu orang-orang ini, dan kisah seorang gadis normal non-NEET.

*

Menjelang akhir November, aku bertemu Ayaka untuk pertama kalinya.

Setelah sekolah berakhir pada hari Selasa, aku duduk di menara air di atap kampus selatan, dan menatap kosong ke gedung-gedung tinggi di kejauhan. Biasanya setelah sekolah berakhir, aku akan pergi ke lab komputer dan fokus pada kegiatan klub yang hanya membutuhkan satu orang. Namun pada sore hari dengan pelajaran komputer, ada banyak siswa yang tersisa untuk bermain di komputer yang biasanya tidak mereka akses. Aku tidak bisa memaksakan diri untuk berjalan begitu saja, jadi aku akhirnya naik ke atap untuk membuang waktu setiap hari Selasa dan Kamis. Menatap lab komputer di lantai dua kampus utara, aku mengeluarkan banyak gelombang kata "Enyahlah!", dan mendesah saat aku melihat jalan-jalan di bawah. (TN: Btw menara air adalah kontainer air yang biasanya ditaruh di atas bangunan/gedung, yang biasanya warna oranye)

Jalanan kota tempatku tinggal saat ini dapat dibagi menjadi dua warna, sedangkan sungai tipis panjang yang mengalir seperti urat nadi pasien adalah pembatas warna. Sisi yang lebih dekat denganku memiliki atap pabrik yang berkarat, apartemen murah yang terletak berdampingan, dan kemudian ada sekolah menengah. Aku tidak yakin mengapa, tetapi ada banyak kuil dan kuburan di daerah ini; Rumahku juga di sisi ini. Di sisi lain adalah jembatan layang tinggi dengan jalan raya menuju ibu kota, stasiun kereta api raksasa dengan rel yang tak terhitung jumlahnya, gedung-gedung tinggi yang dikemas di sepanjang jalan yang terjalin rumit di lereng, pusat perbelanjaan dan stasiun televisi. Pada hari yang cerah, kau bahkan dapat melihat bayangan gedung pemerintah di kejauhan.

Melihat ke bawah dari atap, stasiun kereta api terlihat seperti adegan dalam iklan di TV, tanpa realisme. Mungkinkah karena aku tidak ingin dekat dengan daerah itu? Karena kami dapat mengenakan seragam sekolah kami dan langsung pergi bermain setelah sekolah, aku mendengar bahwa sekolah kami agak populer di Tokyo; Jika seragam pelaut memiliki warna-warna cerah, itu bahkan dapat meningkatkan daya tarik sekitar 40%.

Hari itu adalah hari yang mendung, cukup menyenangkan sehingga kau dapat mengamati dengan cermat panel kaca gedung-gedung tinggi yang biasanya tidak jelas karena pantulannya yang tajam. Omong-omong, itu hanyalah sekelompok jendela kaca yang dipotong menggunakan metode serupa. Aku selalu mengisi kotak kaca itu dengan warna dalam pikiranku, seolah-olah aku sedang membuat sketsa seni piksel.

Aku sudah terbiasa menghabiskan waktu seperti ini. Kupikir itu karena aku selalu pindah sekolah karena pekerjaan ayahku. Pada awal Oktober, ketika aku pindah ke sekolah menengahku saat ini, aku bergabung dengan Klub Komputer hanya karena tidak ada orang lain yang aktif di sana, dan menjalani kehidupan sekolahku tanpa diketahui oleh siapa pun. Aku sering berpikir bahwa tidak ada gunanya aku melanjutkan ke sekolah menengah, sementara aku juga tidak bisa mengikuti pelajaran.

Saat aky sedang menatap gedung, aku tiba-tiba mendengar suara gemerincing di bawahku, dan dengan demikian aku mencondongkan tubuh bagian atasku ke luar untuk melihat. Menara pasokan air dipasang di atas ruang tangga yang menjorok keluar dari atap sementara suara seseorang yang menaiki tangga dan membuka pintu terdengar.

"Eh? Dia tidak ada di sini?"

Aku mendengar suara seorang gadis. Ketika aku dengan hati-hati mencondongkan tubuh ke depan dan mengintip langsung ke bawah, dia berbalik, bertemu dengan tatapanku.

Dia memiliki rambut pendek, dan alis yang kuat, kontras dengan matanya, yang memberikan kesan manis dan ramah. Aku merasa seperti pernah melihatnya sebelumnya. Ketika aku bergerak untuk bangun, dia membuat wajah yang sangat terkejut, mengeluarkan "Wah!", menyebabkanku jatuh dari menara air.

Beruntung aku terjatuh di kakiku, tetapi setelahnya punggung tanganku tergores kasar ke dinding beton, hal pertama yang dia lakukan saat kami bertemu adalah membasuh lukaku dengan air dari kaleng penyiram yang dia punya.

"Kenapa kamu memanjat tempat seperti itu, itu berbahaya!"

Dia berkata sambil mengoleskan plester pada lukaku. Ditanya pertanyaan seperti itu, aku tidak bisa menjawabnya.

“......idiot menyukai tempat tinggi, bagaimanapun juga.”

"Kau harus mengecilkan bagian 'idiot' ketika kau mengatakan itu!"

Dia dengan tenang menjawab. Meskipun aku ingin melarikan diri, aku tidak bisa melakukannya karena tanganku dipegang erat-erat.

“Ini dia, aku sudah selesai. Ingatlah untuk tidak mendaki ke tempat yang tinggi lagi.” Dia dengan ringan menepuk tangan kananku yang penuh dengan plester, seperti seorang satpam yang sedang memarahi anak kecil. Kemudian, dia berkata sambil tersenyum, “Meskipun aku mengatakan semua itu, aku benar-benar memanjatnya sendiri sebelumnya. Melihat tangga di sana benar-benar memberimu dorongan untuk menaikinya, bukan begitu?”

Lagi pula, siapa sebenarnya gadis ini? Karena aku tidak dapat mengingat wajah atau nama siapa pun di sekolah, aku tidak dapat memikirkan gadis mana pun yang akan berbicara kepadaku dengan nada ramah seperti itu.

Tiba-tiba, aku melihat lencana kuning di lengan kirinya. Meski sudah cukup tua dan sudah agak pudar, tulisan 'Komite Berkebun' masih bisa terlihat di sana. Pada saat itu, aku akhirnya memperhatikan sejumlah besar pot bunga yang diatur di dekat pagar. Apakah sekolah kita bahkan memiliki Komite Berkebun?

“Ah, jadi kau mendaki setinggi itu untuk melihat lab komputer! Apakah kau tipe orang seperti itu, Fujishima-kun? Mereka yang tidak bisa berkonsentrasi saat ada orang lain di dalam ruangan? Tipe yang orang sebut sebagai tipe artistik?

Gadis itu berpegangan pada pagar, mengatakan semua itu sambil melihat ke gedung sekolah di seberang kami. Aku terkejut.

“——Bagaimana kau tahu tentang itu?”

Aku mengeluarkan teriakan yang bahkan mengejutkan diriku sendiri. Dia berbalik untuk melihatku dengan ekspresi terkejut di wajahnya.

“Yah, kelas kita ada di sisi lantai tiga ini, jadi itu sebabnya lab komputer bisa dilihat dari sana. Selain itu, Fujishima-kun selalu duduk di samping jendela.”

Aku ketahuan. Warna mengering dari wajahku. Berapa banyak gadis ini tahu? Dia tidak tahu bahwa aku menggambar gambar nakal di komputer, ya kan? Tunggu, bukan itu poin utamanya…

“Kenapa kau tahu namaku?”

Dia mengangkat tangannya seperti pelempar bisbol yang sedang bersiap-siap untuk melempar bola. Sepertinya pertanyaanku mengejutkannya.

“Apa kau tidak mengingatku? Kita bahkan berada di kelas yang sama!”

"Huh?"

Aku mulai menjadi cemas. Sejak aku pindah ke sekolah ini, aku praktis menghindari semua kontak dengan orang lain, itulah sebabnya aku tidak dapat mengingat nama teman sekelasku.

“Akulah yang memberitahumu di mana kantin itu dan juga mengumpulkan informasi Sejarah Dunia untukmu. Bahkan ketika kau sedang berganti pakaian selama kelas olahraga, aku telah membantumu!”

"T-Tunggu sebentar!"

“Komentar terakhir itu hanya lelucon~”

Ah, gadis ini…

"Meskipun aku berpikir bahwa kau mungkin telah melupakanku, aku tidak benar-benar percaya bahwa itu akan benar-benar benar ...."

Melihat gadis itu dengan air mata berkilauan di matanya, mau tak mau aku merasa agak bersalah.

“Namaku Ayaka Shinozaki, dan aku duduk tepat di sampingmu di kelas. Bagaimana kau bisa melupakanku bahkan seperti ini?”

"Aku minta maaf…"

“Fujishima-kun, kau tidak berpikir bahwa kau adalah bagian dari kelas 1-4, ya kan? Kau bahkan bolos sekolah selama festival sekolah."

Tapi festival sekolah diadakan hanya seminggu setelah aku pindah, jadi aku tidak punya pilihan lain selain melewatkannya!

“Dan kau bahkan tidak memakai lencana kelas. Jarang untuk sekolah menengah umum memiliki lencana kelas, jadi akan sangat disayangkan jika kau tidak memakainya!”

Aku tidak benar-benar berpikir itu sangat disayangkan, jadi aku berbohong padanya: "Aku kehilangannya."

"Kalau begitu aku akan meminjamkan milikku padamu, aku punya beberapa cadangan di rumah." Kata Ayaka sambil melepas lencana kelasnya dari seragam pelautnya.

"Huh? Tidak, benar-benar tidak perlu.”

"Serius, jangan bergerak."

Dia menangkapku dari belakang ketika aku mencoba melarikan diri. Mau tak mau aku membeku dan menghentikan napasku sejenak. Dia menggerakkan tangannya ke depan blazerku dan memakaikan lencana kelas di kerah blazerku. Melihat ini dari sudut lain, bukankah sepertinya dia memelukku dari belakang? Tidak, tunggu, aku harus tenang.

Setelah waktu yang terasa sangat lama, kehangatan tubuhnya akhirnya memudar dari punggungku.

“Hm, itu lebih baik.”

Dia membalikkan tubuhku dan mengangguk dengan ekspresi puas di wajahnya. Dengan perasaan yang rumit, aku menurunkan pandanganku dan menatap lencana biru dan hijau. Seolah-olah benda asing muncul di leherku. Mengapa dia membantuku sejauh ini? Aku melihat banyak orang lain yang menjaga siswa pindahan dengan sangat baik, tetapi itu adalah pertama kalinya aku melihat seseorang yang sangat membantu.

"Itu adalah persyaratan peraturan sekolah bahwa seseorang harus memakai lencana kelas, jadi jangan kau lepas."

“Mengapa sekolah-sekolah di Tokyo memiliki begitu banyak peraturan aneh….”

Sebenarnya, bukankah salahku sejak awal merasa bahwa Tokyo adalah tempat yang sangat bebas? Salah satu dari banyak aturan yang menjengkelkan adalah bahwa siswa harus bergabung dengan setidaknya satu klub. Itu semua karena aturan-aturan inilah aku mengalami masalah seperti ini.

“Jika bukan karena peraturan sekolah, kau mungkin akan berada di Klub Pulang Sekolah, bukan begitu?”

Jadi? Kemudia?

"Tapi bukankah Klub Komputer akan dihapuskan tahun depan?"

"……Hah?"

“Kau tahu, Tahun Ketiga akan segera lulus. Aku mendengar bahwa mereka akan menghapus klub yang memiliki kurang dari dua anggota ketika mereka memutuskan anggaran klub April mendatang.”

Ini adalah pertama kalinya aku mendengar hal penting seperti itu. Aku memikirkan wajah penasehat Klub Komputer yang pucat dan berbentuk tomat. Orang itu ingin membiarkan Klub Komputer tutup tanpa mengatakan apa-apa, bukan begitu? Tidak heran aktivitas klubku sangat santai.

"Seperti yang kukatakan…"

Ayaka tiba-tiba meninggikan suaranya, mengagetkanku untuk mundur setengah langkah.

“Aku punya sesuatu untuk dibicarakan denganmu. Jika kau menerima kondisiku...." Ekspresinya adalah orang yang membuat resolusi yang kuat. "Aku setuju untuk bergabung dengan Klub Komputer!"

"……Kondisi?"

“Sebenarnya, aku satu-satunya anggota yang tersisa di Klub Berkebun juga.”

Ayaka, yang memiliki ekspresi kemenangan di wajahnya karena suatu alasan, meletakkan ban lengan di lengan kirinya di telapak tanganku. Klub Berkebun? Bukan Komite Berkebun?

“Komite sudah ditutup sejak lama. Aku menemukan ini tergeletak di dalam lemari. Bukankah itu keren?”

"Sama sekali tidak."

"Kenapa kau selalu mengatakan hal seperti itu!"

Seluruh wajahnya memerah. Mengapa kau harus begitu gelisah, aku tidak mengerti sama sekali.

“Klub kecil harus saling membantu, bukan begitu?”

*

Pada akhirnya, aku menyerah pada ancaman Ayaka dan menerima kondisinya. Kami pergi ke ruang staf untuk menyerahkan formulir aplikasi kami, dan semuanya seharusnya berakhir begitu saja. Menyadari bahwa aku tidak bisa tinggal di atap sendirian lagi, aku hanya bisa mencari tempat lain untuk menghabiskan waktu sepulang sekolah. Dalam perjalanan pulang, aku berpikir: Apakah perpustakaan lebih baik atau kamar kecil khusus untuk guru lebih baik?

Namun, Ayaka berjalan melewati mejaku tepat sepulang sekolah.

“Aku akan meminjam kunci ke atap, jadi kau bisa mendapatkan alat berkebun terlebih dulu! Kau tahu di mana mereka berada, bukan begitu? Kau dapat menemukannya di lemari dengan "Komite Berkebun" di atasnya."

Tatapan teman sekelasku berkibar antara Ayaka dan aku, yang sibuk membereskan buku-bukuku.

"Apakah aku bukan hanya anggota hantu?" aku mulai berkata.

“…..Anggota hantu?” Dengan wajah pucat, Ayaka berbalik dan menutup mulutnya. “I-Itu benar, maafkan aku. A-Aku terlalu bersemangat, dan itu membuatku bingung untuk sesaat.”

Sepertinya air mata bisa keluar dari matanya kapan saja. Tatapan teman sekelasku menembusku, seolah-olah akulah yang membuat Ayaka menangis...... Tidak, akulah yang membuatnya menangis. Bagaimanapun, situasi ini mengerikan.

"Erm, eh, tunggu sebentar!"

“Fujishima-kun, kau sibuk dengan aktivitasmu di Klub Komputer, ya kan? Aku benar-benar minta maaf karena mengganggumu.”

“T- Tentu saja tidak——”

“Apakah kau tidak akan segera menyelesaikan gambar gadismu di komputer? Kau hanya belum menambahkan gaun itu, ya kan?”

“UWAAAAAAHHHH!”

Aku buru-buru menutup mulut Ayaka.

"Baiklah baiklah! Aku mengerti. Aku akan membantumu kalau begitu.”

"…… Benarkah?" Air mata menghilang dari wajahnya dalam sekejap. "Terima kasih banyak!"

Dia menjulurkan lidahnya, seolah-olah itu hanya lelucon barusan. Arrggh, gadis ini…

“Aya-chan, ada anggota baru di klubmu?”

Seorang teman sekelas perempuan bertanya sambil menatapku curiga.

"Oh ya. Itu sebabnya kami memiliki lebih banyak tenaga kuda sekarang. Kau bisa menanyakan apa saja padanya tentang tanaman!”

Teman sekelasku bertukar pandang.

"Oh ya!" seorang teman sekelas laki-laki mengangkat tangannya. "Ada banyak jamur di wastafel kamar mandi, tolong pikirkan sesuatu untuk membantu."

"Jamur bahkan bukan tanaman!" seru Ayaka.

“Tidak, itu seharusnya dihitung sebagai tanaman, bukan begitu?” “Membedakan organisme dengan hewan atau tumbuhan sudah ketinggalan zaman!” "Bukankah yang ada di kamar mandi berlumut?" "Lichen jelas bukan tanaman!" “Yang ada di Klub Biologi, tutup mulutmu.” "Tapi itu tumbuh sangat cepat." "Sepertinya wajah seseorang." "Sungguh?"

Orang-orang mulai mendiskusikan topik dengan semangat. Apa yang salah dengan kelas ini? Setelah sekitar dua puluh menit berdiskusi, Ayaka akhirnya mendapatkan semprotan jamur untuk membersihkannya. Aku buru-buru menghentikan Ayaka, yang hendak berlari ke toilet pria.

"……Izinkan aku!"

Teman-teman sekelasku mungkin merasa kasihan karena aku harus membersihkan jamur yang telah menyebar di seluruh dinding. Beberapa dari mereka datang untuk membantuku. Kamar kecil segera berbau bau klorin yang menyengat.

"Fujishima, itu sulit bagimu ......"

Mereka mulai mengasihaniku.

“Tentu saja, Shinozaki juga tidak buruk.” “Dia bukan orang jahat.” "Ya."

Aku mengangguk lelah sambil menggosok dinding dengan kuat menggunakan spons.

Aku tiba-tiba menyadari bahwa itu adalah pertama kalinya teman sekelasku memanggilku dengan namaku. Meski begitu, aku hanya tergagap, bahkan tidak bisa menjawabnya dengan benar.

|Sebelumnya|Daftar isi|Selanjutnya|