Chapter 2.2 Volume 1

Aku dibawa ke arcade di pusat perbelanjaan stasiun. Lantai pertama diisi dengan game crane dan mesin pembuat stiker, sedangkan setengah dari lantai dua diisi oleh mesin game musik besar, game online, dan game balap. Game-game yang lebih tua semuanya terjepit di sudut.

Toshi sangat bagus dalam game fighting, Tetsu-senpai dan Hiro-san menantangnya secara bergantian, tapi tetap tidak bisa mengalahkannya.

Mayor menyeret Toshi ke mesin tempur Gundam dan menantangnya dengan penuh percaya diri, tetapi juga dikalahkan sepenuhnya. Toshi, yang mengendalikan Sac II, memiliki indra seperti manusia super, membuat orang berpikir bahwa dia memiliki sepasang mata lain di belakang punggungnya. Toshi tidak ingin bermain di awal, tetapi matanya menjadi agak menakutkan setelah memenangkan beberapa pertandingan, dan dia juga membuat suara-suara aneh. Memiliki enam kali kemenangan beruntun saat bermain dengan Major, awalnya kupikir Toshi akan kembali membuat tawa menyebalkan itu lagi, tapi wajahnya tiba-tiba berubah menjadi hijau, berkata 'Aku akan ke kamar kecil sebentar', dan meninggalkan permainannya yang tadi. bermain setengah jalan.

“…… Orang itu, sepertinya dia dalam masalah lagi.” Tetsu-senpai berkata dengan cemas.

"Dalam masalah?"

“Dia pernah membeli obat legal dari Internet sebelumnya.”

Aku teringat pil yang baru saja ditelan Toshi, apakah itu obat legal yang dikatakan Tetsu-senpai? Aku mulai agak khawatir.

"Aku akan pergi memeriksa kondisi Toshi."

Toshi berjalan keluar dari kamar mandi dengan ekspresi sakit di wajahnya, sudut bibirnya basah, dan berbau agak asam. Dia mungkin muntah.

Toshi berkata: "Aku akan keluar untuk mencari udara segar." Aku masih khawatir, jadi aku mengikutinya keluar.

Di bawah matahari terbenam, jalan penuh dengan mobil, lagu Natal Bing Crosby dan lampu hijau merah dekorasi terlihat dan terdengar di trotoar yang penuh dengan orang. Toshi duduk di tangga batu di luar arcade, dan meminum air berkarbonasi Fanta yang dia beli dari penjual otomatis. Mata Toshi mengembara lagi, membuat orang merasa mual.

"…… Apakah kau baik-baik saja?"

"Mereka terlihat seperti tidak bergerak."

“Eh?”

“Orang-orang terlihat seperti tidak bergerak. Memang benar, aku bahkan bisa melihat pergerakan sebuah titik. Bahkan jika aku menutup mata, dan hanya mendengarkan suaranya, aku bisa menang.”

Setelah mengatakan itu, dia tertawa, tidak memikirkan orang-orang yang berjalan-jalan.

“Apakah kau selalu bergaul dengan Tetsu dan teman-temannya?”

Kata Toshi sambil cegukan.

"Tidak ...... aku baru mengenal mereka baru-baru ini."

"Tapi kau terlihat sangat dekat dengan mereka."

Toshi tertawa lagi. Apa aku terlihat sangat dekat dengan mereka?

“…… Itu karena aku sering bolos sekolah untuk pergi ke arcade, lalu perlahan-lahan aku menjadi lebih dekat dengan mereka. Mereka mengajariku banyak hal, jadi mengapa kau tidak bermain game fighting juga! Aku bisa mengajarimu lain kali."

Aku merasa sedikit malu, dan menjatuhkan pandanganku untuk melihat lututku. Jika aku bisa bermain seperti ini setiap hari, bahkan jika aku dikeluarkan dari sekolah, bahkan jika aku menjadi NEET, maka —— itu bukanlah hal yang buruk.

"Toshi, apakah kau masih akan datang ke 'Hanamaru' setelah ini?"

“Eh? Ah….. Hmmm, ya, benar, aku sudah …… ”

Menghadapi pertanyaanku, Toshi terlihat seperti sedang melihat jauh.

“Lupa, karena aku sudah lama tidak bertemu dengan mereka……”

Toshi tiba-tiba berhenti bicara, dan mulai batuk dengan keras. Setelah dia berhenti batuk, dia masih terengah-engah, punggungnya yang bungkuk bergoyang-goyang. Aku tidak tahu harus berbuat apa, dan hanya bisa menggosok punggungnya yang tertutup jaket olahraga.

Toshi menggunakan tangannya yang gemetar untuk mengeluarkan kantong plastik dari sakunya, kali ini dia menelan pil dengan tegukan Fanta. Aku mencoba menghentikannya, tapi sudah terlambat. Minuman berkarbonasi tumpah ke celana jins Toshi, tapi dia sepertinya tidak keberatan. Orang-orang yang lewat menatap kami.

Tubuh Toshi akhirnya berhenti gemetar.

“…… Angel Fix.”

"Apa itu?"

"Ini! Nama yang bagus, bukan begitu!? Itu membawamu ke surga.”

Toshi menempelkan dua pil yang tersisa di tas ke wajahku. Aku bisa melihat gambar sayap dan huruf AF terukir pada pil merah muda kecil.

"Apakah kau menginginkannya? Aku bisa menjualnya kepadamu dengan harga diskon.”

"Tidak, terima kasih ...... Itu bukan obat biasa, ya kan?"

“Itu tidak masalah. Ini bukan obat, yang lain hanya membuat keributan besar, ini hanya obat legal.”

Aku menelan ludahku dalam kesedihan.

"Kenapa? Jenis obat ini…… ”

“Kau bertanya padaku kenapa? Kau, kau……” Apa yang Toshi katakan mulai kacau. "Menurutmu mengapa manusia hidup di dunia ini?"

Aku tidak tahu apa maksud Toshi dengan tiba-tiba mengatakan ini, jadi aku hanya bisa diam.

“Dalam otak manusia, ada sejenis hal yang disebut sistem saraf kompensasi, yang kita sebut sistem saraf A10. Ketika kita makan makanan yang enak, kita dipuji oleh orang lain atau telah membeli sesuatu yang kita inginkan, sistem akan mensintesis neurotransmiter, dan mengubahnya menjadi sinyal sehingga kita memiliki perasaan bahagia. Sebaliknya, skizofrenia atau depresi biasanya disebabkan oleh penurunan dopamin. Singkatnya, tidak peduli seberapa keras kita berusaha mengejar kebahagiaan, jika otak tidak mensintesis neurotransmiter dengan benar, kita tidak akan merasa bahagia, jadi alasan kita terus hidup adalah untuk merangsang sistem saraf A10.”

Aku tidak mengatakan apa-apa, tetapi hanya menatap wajah Toshi. Aku bisa melihat bahwa Toshi tidak fokus padaku lagi, apakah dia tahu dengan siapa dia berbicara? Seolah-olah dia adalah orang yang berbeda dari Toshi barusan, dan menjadi sangat cerewet.

“Itulah sebabnya, kita hanya bisa bergantung pada obat-obatan! Ini mudah, mudah dan kau bisa merasakan kesenangan langsung. Kau tidak perlu bekerja keras untuk mendapatkan uang, dan tidak perlu mencari gadis untuk dinikahi, kita dapat mencapai hasil yang sama hanya tergantung pada obat-obatan. Tapi Prosesnya tidak sama, tidak sakit dan tidak memakan waktu. Obatnya sempurna. Misalnya, orang-orang sepertiku, dikeluarkan dari sekolah menengah, dipecat dari pekerjaan, hanya lulus dari sekolah menengah dan tidak dapat menemukan pekerjaan, tetapi aku tetap tidak ingin mencari pekerjaan. Hanya malaikat yang tidak akan memandang rendah diriku, itulah masalahnya.”

Toshi mengangkat kantong plastik berisi pil merah muda untuk menutupi lampu jalan yang menyilaukan di malam hari. Mau tak mau aku memegang bahunya dan mulai mengguncangnya.

"Aku baik-baik saja, ini sakit, berhenti mengguncangku."

Aku baik-baik saja, aku baik-baik saja, seolah-olah mengikuti irama sebuah lagu, Toshi terus mengulangi kalimat ini.

“Itu benar, ada yang ingin aku tanyakan padamu, apakah kau melihat beberapa yakuza yang seumuran dengan kita di toko ramen baru-baru ini?”

“......Maksudmu Yondaime?”

Aku memberi tahu Toshi tentang Yondaime yang mengunjungi kamar Alice.

“Apa ini, jadi kau bahkan tahu tentang Yondaime dan Alice! Itu bagus, aku hanya ingin tahu tentang hal ini. Hahaha, kau benar-benar menjadi salah satu dari mereka sekarang!”

Toshi berjalan menuju trotoar, tertawa terbahak-bahak di langit malam. Orang-orang yang lewat mengernyitkan alis mereka dan berjalan menjauh dari kami, membentuk ruang berbentuk setengah lingkaran.

“Apakah Ayaka akur dengan yang lain?”

Aku mengangguk.

"Bukankah dia agak kesepian di sekolah?"

"Meskipun dia agak eksentrik, Ayaka tidak sama denganku, dia bisa dengan senang hati berbicara dengan teman sekelas kami secara alami."

"Apakah begitu? Mengapa demikian, aku bertanya-tanya? Dia pernah menolak untuk pergi ke sekolah ketika dia di sekolah menengah, mengapa begitu? Kapan dia menjadi orang normal lagi? Dan dia bahkan ingin menyeretku ke sekolah juga. Aku hanya tidak bisa melakukannya, bukan karena aku suka tidak pergi ke sekolah. Dia menjadi marah ketika aku mengatakan bahwa aku ingin keluar, sungguh, mengomeliku seharusnya ada batasnya.”

Setelah mendengarkan ini, aku, yang sedang duduk, membeku. Sambil tertawa riuh, Toshi berjalan ke kerumunan, menuju jalan utama. Melihat Toshi menghilang di lautan manusia, aku hanya bisa menatap pemandangan dengan linglung.

Di tengah hiruk pikuk kerumunan, tawa melengking Toshi yang menakutkan masih bisa terdengar. Aku buru-buru berdiri, mendorong kerumunan dan mengejarnya. Ini tidak bagus. Meskipun aku tidak tahu mengapa, aku merasa bahwa masalah akan muncul.

Orang-orang di sekitar juga sepertinya merasakan apa yang kurasakan dari tawa itu. Toshi berjalan terhuyung-huyung di jalan, dan ruang melingkar terbentuk di sampingnya, seolah-olah dia mengenakan pelampung besar yang tak terlihat. Kerumunan berhenti bergerak, membuatku tidak bisa mendekati Toshi.

Itu seperti Toshi terbungkus dalam membran yang tidak dapat dijelaskan, melompat ke arah zebra cross saat lampunya berwarna kuning. Lampu kuning berubah menjadi merah dalam sekejap, dan para pengemudi mulai membunyikan klakson ke arah Toshi. Dia dengan goyah berjalan ke sisi lain dari penyeberangan zebra sambil tertawa, dan aku, yang berdiri di sisi lain, tidak bisa berbuat apa-apa selain terus memperhatikannya.

Kerumunan yang sedang menunggu lampu berubah menjadi hijau membuat suara kecil, tetapi siluet Toshi menghilang hanya dalam sekejap di klakson yang tidak sabar dan mobil-mobil yang melewati persimpangan. Segera setelah siluet Toshi menghilang, semua orang sepertinya telah melupakan tawa menakutkan itu. Orang-orang di kota ini sangat toleran terhadap seseorang yang eksentrik, karena hal-hal tidak akan ada habisnya jika mereka peduli pada mereka masing-masing.

Meski begitu, seorang pria terus menatap Toshi dengan senyum di wajahnya, sampai Toshi menghilang. Pria itu masih sangat muda, dan sedang menunggu lampu berubah di sisiku. Dia mengenakan mantel wol Kashmir kelas atas, memiliki pipi tipis, dan memiliki sepasang kacamata tanpa bingkai di wajahnya dengan dagu yang tajam.

Tatapan kami terkunci sejenak, dan itu cukup membuatku menggigil. Aku tidak tahu kenapa, tapi aku bisa merasakan ada sesuatu yang tersembunyi jauh di dalam matanya yang membuatku mual.

Musik terdengar dari saku mantel pria itu, itu adalah suara gitar yang dipetik dengan mantap. Dia mengeluarkan ponselnya dan menjawabnya: “Halo…… Ya, aku telah menemukan Shinozaki, aku akan kembali segera setelah aku menjemputnya. Hmm? Kunci distilasi dulu, dan tunggu aku kembali.. Terus taruh dalam kemasan terpisah, tahukah kau bahwa stok kita tidak cukup, bukan begitu? Itu benar, ya …… ​​”

Suara yang tidak akan pernah bisa dilupakan meskipun hanya terdengar sekali, membuat orang merasa tidak enak seperti duri. Pria itu mulai berjalan sambil berbicara di telepon, sementara aku didorong oleh orang-orang di belakang, dan hampir jatuh di jalan. Aku buru-buru memegang pagar di sisi trotoar. Lampu lalu lintas berubah menjadi hijau ketika aku tidak menyadarinya, sehingga kerumunan bergegas keluar ke zebra cross.

Tapi aku tidak bisa bergerak. Kata-kata pria itu meninggalkan kesan yang tak terlupakan padaku, menyebabkan kakiku gemetar, tidak bisa bergerak satu langkah pun.

Pria itu memang berkata: "Shinozaki." Apakah dia mengenal Toshi? Tapi siapa dia?

Sebuah firasat buruk melintas di benakku.

"Hey! Dimana Toshi? Kemana dia pergi?”

Sebuah suara berbicara kepadaku, yang berdiri di ujung jalan, tidak tahu harus berbuat apa. Memalingkan kepalaku ke suara itu, Tetsu-senpai, Hiro-san, dan Mayor ada di sana.

“…… Aku tidak tahu kemana dia lari.”

kataku akhirnya. Setelah memberitahu mereka tentang kondisi Toshi, ekspresi tercengang muncul di wajah Tetsu-senpai, dan dia menggaruk kepalanya.

“Jangan bilang dia menjadi gila di jalanan setelah minum obat, si idiot itu……”

Mayor berkata, "Haruskah kita mencarinya?"

Hiro-san mengguncang teleponnya: "Tapi aku tidak bisa mendapatkan teleponnya!"

Hampir pada saat yang sama, ketiganya melihat ke jalan yang penuh dengan orang. Mustahil untuk mencari siapa pun di jalan ini. Meski begitu, Tetsu-senpai dengan ringan menepuk kepalaku.

"Narumi, kau kembali ke 'Hanamaru' dulu dan berurusan dengan Ayaka."

“T-Tapi……”

“Jangan membuatnya merasa terlalu khawatir. Kita akan pergi mencari Toshi.”

Aku bahkan tidak punya cukup waktu untuk menjawabnya, lalu ketiganya menghilang di antara kerumunan, mencari Toshi.

*

Setelah kembali ke toko ramen, aku menemukan bahwa toko itu gelap gulita, dan bahkan tidak ada satu pelanggan pun, sementara Ayaka juga tidak terlihat di mana pun. Min-san sedang mengaduk mentega dalam mangkuk besar.

“Aku bilang pada Ayaka, karena hari ini tidak ada pelanggan, dia bisa pulang duluan. Tapi dia bilang Toshi mungkin akan kembali, jadi dia menunggu di lantai atas.”

"Di lantai atas seperti di agensi Alice?"

"Ya."

Ayaka duduk di kasur agensi, dan dia membiarkan Alice duduk di pahanya, menyisir rambut panjang Alice.

“Apakah Onii-chan sudah pergi? Dimana dia?"

"Ayaka, sakit, kau menarik rambutku." Alice menggerakkan lehernya sebagai protes.

“Ah, maaf.”

Ayaka tidak terlalu tinggi, tapi jika dibandingkan, kau bisa melihat bahwa Alice sangat mungil, hampir seperti boneka sungguhan.

"Apakah Onii-chan mengatakan di mana dia tinggal sekarang?"

“…… Aku tidak begitu yakin.”

Aku tidak bisa menjawabnya dengan benar. Dia menjadi mengigau setelah minum obat, dan kemudian menghilang, sangat sulit untuk memberitahu orang-orang tentang hal semacam ini.

"Sungguh membuat sakit kepala, dia setidaknya seharusnya memberitahuku bagaimana cara menghubunginya!"

Tapi sepertinya Toshi menganggap Ayaka merepotkan. Apakah itu yang benar-benar dia pikirkan? Atau omong kosong yang dia katakan setelah minum obat?

“Ayaka, jangan pedulikan pria bodoh yang tiba-tiba menghilang itu. Hubungan darah adalah landasan bodoh pertama dari kepercayaan bahwa manusia harus dihancurkan.”

"Alice, jangan berbalik!"

“(terisak)” Alice ingin memutar kepalanya untuk menghadap Ayaka, tapi Ayaka menahan kepala Alice, jadi dia tidak bisa menggerakkan kepalanya, menyebabkan Alice terlihat mengerikan.

"Dan jika kau juga tidak peduli dengan rambutku, aku akan sangat senang."

“Itu tidak akan berhasil! Kau memiliki rambut panjang yang indah dan cantik, jika kau tidak menyisirnya dengan benar, itu akan segera menjadi sulit diatur. Sampo dan kondisioner yang kuberikan kepadamu, apakah kau menggunakannya?”

“Sungguh, harus ada batasan untuk menjadi orang yang sibuk!"

Alice membuat suara tidak puas, tapi masih duduk di paha Ayaka. Ada tipe orang di dunia ini yang sibuk menyibukkan diri, dan tidak bisa meninggalkan orang lain sendirian. Ayaka adalah salah satunya. Itu mungkin saja.

Ketika aku hendak keluar dari agensi, Ayaka mengatakan bahwa dia ingin pulang juga.

Sambil berjalan menuruni tangga, nada dering telepon berdering dari tas Ayaka.

"…… Halo?"

“Halo, Ayaka? Ini aku……"

Toshi, yang sedang menelepon sangat keras, sangat keras bahkan aku bisa mendengarnya. Efek obatnya mungkin masih ada, suaranya terdengar ceria.

"Onii-Chan?"

“Ini ponsel Hakamizaka-san, jadi aku tidak bisa berbicara denganmu terlalu lama. Aku di tempatnya sekarang, jadi bantu aku memberi tahu ibu. ”

“Ah, tapi Onii-chan……”

Dia menutup telepon tiba-tiba, seperti saat dia menelepon tadi. Ayaka diam-diam melihat ponselnya, dan kemudian menatapku, menunjukkan senyum bermasalah. Aku memalingkan kepalaku.

“Apakah itu Toshi?”

"Ya. Sepertinya dia ada di rumah Hakamizaka.”

Hakamizaka?

“Ya—— Aku hanya melihatnya dua atau tiga kali, jadi kami tidak sedekat itu. Dia mungkin seorang mahasiswa universitas. Dia sangat berpengetahuan tentang bunga poppy, jadi mungkin dia akan menjadi seorang sarjana, ya kan?”

"Jadi, apakah kau ahu di mana mereka sekarang?"

“Tidak, aku tidak tahu dan nomor teleponnya juga pribadi ...... Aku tidak bisa meneleponnya lagi. Onii-chan sudah berakhir.”

Ayaka dengan sedih mengernyitkan alisnya, meletakkan kembali ponselnya ke dalam tasnya.

"Dia seperti ini setiap saat, selalu menghilang tanpa mengatakan apapun."

Aku berpikir dalam hati: "Itu mungkin karena dia berpikir bahwa kau merepotkan." Ayaka menatapku dan memiringkan kepalanya.

“Apa yang baru saja kamu katakan?”

Aku memalsukan ekspresi 'tidak mengatakan apa-apa'. Aku mungkin telah melepaskan pikiran batinku lagi.

“…… Onii-chan mungkin mengatakan sesuatu padamu, ya kan? Aku tahu kau menyembunyikan sesuatu dariku.”

Aku diam-diam menundukkan kepalaku.

"Sungguh, kenapa kau tidak memberitahuku?"

Aku menelan ludah, dan mengangkat kepalaku.

“…… Aku pernah mendengar bahwa kau menolak untuk pergi ke sekolah ketika kau masih di sekolah menengah.”

Mengapa aku menanyakan pertanyaan ini? Ekspresi Ayaka membeku, dan senyum cemas yang tidak wajar muncul di wajahnya, menunjukkan bahwa dia ingin menyembunyikan sesuatu.

“T- Tentang aku, ya? Eh, um, itu …… ”

Mau bagaimana lagi Toshi sekarang, tapi jika itu aku——

"Apakah kau pikir aku masih bisa diselamatkan?"

"…… Bagaimana apanya?"

Aku memunggungi Ayaka dan berjalan cepat menuruni tangga. Bahkan aku tidak tahu apa yang kubicarakan, mengapa aku mengatakan hal seperti itu?

"Fujishima-kun!"

Aku mengabaikan teriakan Ayaka dan berlari keluar gedung. Dalam perjalanan pulang, kata-kata Ayaka dan Toshi bercampur aduk, berputar-putar di pikiranku.

|Sebelumnya|Daftar isi|Selanjutnya|