Chapter 5.1 Volume 1

Mulai hari berikutnya, kehidupan sekolahku menjadi sangat sibuk. Begitu sekolah usai, aku harus merawat kebun. Sayuri-sensei juga membantu.

“Sebelum Fujishima-kun masuk ke Klub Berkebun, aku juga kadang-kadang datang ke sini untuk membantu.”

Sambil memegang pot anggrek, dia berkata dengan emosional.

Kau bisa mengesampingkan bunga di musim dingin ketika bunga tidak mekar, itu adalah pikiranku sebelum ini; tetapi sekarang kutahu bahwa jika kita tidak bersiap selama musim dingin, bunga-bunga tidak akan mekar tahun depan.

Diriku sendiri tidak tahu mengapa aku melanjutkan kegiatan Klub Berkebun, tapi aku hanya merasa bahwa jika aku terus merawat tanaman yang diasuh Ayaka, aku mungkin bisa mengetahui pemikirannya lebih baik, meskipun sedikit. Itu adalah pemikiranku.

Setelah menyelesaikan kegiatan klub, aku melewati Shuto Expressway di tepi sungai, melewati stasiun dan tiba di 'Hanamaru'. Setelah menyapa Min-san, aku pergi ke belakang toko.

Satu-satunya orang yang lebih awal dariku hari itu adalah Hiro. Dia mengenakan mantel dengan kancing emas dijahit di atasnya dengan celana jeans putih. Aku belum pernah melihat Hiro mengenakan pakaian yang sama sebelumnya, tapi itu mungkin hadiah dari wanita.

Hiro sedang duduk di tangki bensin yang hangus dengan telepon dijepit di antara bahu dan telinganya, dan mengirim pesan dengan dua telepon di tangannya. Sama seperti akrobat yang dilakukan orang di jalanan.

"…… Ah? Apakah ini Mika? Ini aku, ya ya, aku teman Yumi, benar, Hiro. Senang bertemu denganmu. Hahaha, Eh? Benarkah? Mengajakku keluar…… Hmm, mmnn, bagaimana dengan hari Jumat ini? Apakah kau luang?"

Jika orang lain yang tidak tahu mendengarnya berbicara, mereka mungkin akan mengira dia menggoda. Tapi kata-katanya mengikuti pola umum, tanpa sadar mengubah topik pembicaraan menjadi narkoba. “Ah, aku sudah mendengarnya. Itu benar, bubuk merah muda…… Mnn, tidak, aku belum pernah mencobanya sebelumnya, tapi aku mendengar dari temanku bahwa itu bagus. Siapa yang membelinya? Mnn, mnn……” begitu saja.

Aku duduk di atas ban yang sudah aus, menatap Hiro, terkesan. Hiro mematikan telepon di sebelah kanannya dan, menutup telepon yang sebelumnya dia gunakan untuk berbicara dan memasukkannya ke dalam sakunya, lalu tersenyum padaku. Setelah itu, tangan kirinya melanjutkan tindakan sebelumnya, menulis sesuatu di selembar kertas dengan pena.

“Sepertinya sudah banyak gadis yang membelinya sebelumnya, tapi mereka membelinya dari teman mereka, jadi sulit untuk menemukan sumbernya.”

Aku bertanya, murni karena ketertarikan: "Hiro, berapa banyak gadis yang kau kenal?"

"Mnnn—— aku tidak tahu."

Tepat setelah Hiro menjawabku, teleponnya berdering lagi. Hiro mengangkat telepon, dan mulai berbicara manis seperti stroberi, dia benar-benar tidak punya waktu luang. Saat dia berbicara di telepon, tangan kiri Hiro tidak berhenti sama sekali. Benda yang diletakkan di atas meja sepertinya adalah peta tempat-tempat di dekat stasiun, Supermarket Marui, Supermarket Balco, Tokyu Home Center, Toko Buku Pertama…… Pena merah digunakan untuk menggambar lingkaran lain dan lainnya di jalan antara nama toko yang baru saja kulihat.

“Fiuh!”

Hiro akhirnya menghela nafas, meletakkan sederet ponsel di atas meja (tidak hanya ada tiga, tapi juga dua lagi di sakunya). Dia menggeliat dan minum secangkir kopi.

“Yang ini untuk siswi SMA, yang ini untuk istri; yang ini untuk menyerang wanita yang ingin aku ajak kencan, yang ini untuk bertahan melawan wanita yang tidak begitu kusukai....” Hiro menjelaskan penggunaan ponselnya satu per satu. Menyerang? Melawan?

“Jika dibandingkan dengan gigolo, kau lebih seperti penipu……”

Aku agak terkesima oleh Hiro.

“Tahukah kau apa perbedaan antara gigolo dan penipu?”

tanya Hiro. Aku memiringkan kepalaku.

“Seorang gigolo secara eksklusif terkunci pada seseorang, sedangkan seorang penipu harus dicintai pada saat yang sama oleh tiga orang atau lebih. Aku masih pemula, dan tidak berani mengatakan bahwa aku adalah seorang penipu.”

“Ah……” Sungguh dunia yang rumit. “Jadi, bagaimana dengan seorang pria yang dicintai oleh dua orang sekaligus?”

“Seseorang yang pergi dengan dua wanita biasanya mendapat pisau di dadanya dari para wanita, jadi mereka tidak membutuhkan nama.”

"Oh begitu." Tunggu, kenapa aku setuju??

“Tapi setelah memulai penyelidikan, itu benar-benar kacau. Tidak heran jika Yondaime akan mengalami masalah dengan ini.”

Hiro membalik peta dan berkata, mengisi ruang dengan nama wanita dan nomor.

"Apa itu?"

“Harganya terlalu murah, mereka membelinya dari orang yang mereka kenal, dan harganya bahkan tidak memiliki standar. Obat ini terlalu aneh, bahkan sangat umum juga …… ”

Ah, jadi angkanya adalah harga. Aku tidak tahu tentang harga obat-obatan, jadi aku tidak yakin apa yang dimaksud dengan murah. Bahkan ada beberapa angka nol di peta, apakah itu berarti mereka mendapatkannya secara gratis?

"Bagaimana dengan sisi peta ini?"

“Ah, itu tempat mereka membeli obat. Lingkaran ganda berarti dicurigai sebagai sumber obat.”

Aku tercengang, menatap peta yang hampir seluruhnya diwarnai merah. Belum genap tiga hari mereka berjanji akan mencari Toshi, tapi Hiro sendiri sudah mendapatkan begitu banyak informasi dari kelima ponselnya.

“Wakil Laksamana Fujishima ada di sini! Tepat pada saat yang tepat.”

Sebuah suara datang dari belakangku. Ketika aku menoleh, Mayor berdiri di belakangku sambil membawa ransel besar yang terlihat seperti bukit kecil.

"Bantu aku menurunkan ranselnya, benda ini rusak." kata Mayor. Jadi, aku pergi untuk membantunya, dan menghabiskan banyak usaha sebelum kami dengan ringan meletakkan ransel itu ke tanah.

"Aku begadang selama dua hari berturut-turut untuk menyelesaikan itu!"

Mayor tampak sangat senang ketika dia mengatakan itu, mengeluarkan kamera kecil dari tasnya dan meletakkannya di atas dudukan kayu. Kamera itu hanyalah kubus hitam seukuran telapak tangan dengan lensa bundar di atasnya. Ada sekitar dua puluh kamera yang identik.

"Mayor benar-benar habis-habisan!"

“Aku sebenarnya sudah lama selesai membuat kamera, hanya saja menginstal perangkat lunak verifikasi butuh waktu lama. Tidak ada misi untuk menentukan target tertentu sampai sekarang, jadi tidak ada kesempatan untuk menggunakannya, hehe.”

"Jadi, bagaimana kau menggunakan kamera ini?"

“Kau datang di waktu yang tepat, Wakil Laksamana Fujishima. Sebenarnya kau terlihat sangat hambar, jadi menggunakanmu untuk uji coba akan menjadi sempurna.”

Aku hanya merasa bahwa Mayor mengatakan sesuatu yang kasar kepadaku secara terus terang. Mayor meminjam stopkontak di dapur, menghubungkannya ke komputer berukuran notebook, dan mengatur beberapa kamera dalam posisi melengkung menghadap wajahku. Kemudian, dia meminta Hiro untuk mengangkat salah satunya, melihat ke layar komputer sambil melakukan penyesuaian: "Turunkan sedikit, ya, oke, selesai." Kemudian Mayor menoleh padaku dan berkata:

"Berjalanlah di luar dan kemudian berjalan kembali lagi."

Benar-benar bingung, aku bertindak sesuai dengan kata-kata Mayor, berjalan keluar dan berjalan kembali ke sisi mereka. Segera setelah aku memasuki bayang-bayang gedung, komputer Mayor mengeluarkan suara alarm yang menusuk. Aku terkejut dan mundur selangkah. Hiro sangat terkejut hingga kamera di tangannya hampir jatuh. Hanya Mayor yang tertawa diam-diam sambil menepuk lututnya.

“Hmm, akurasinya memang lebih tinggi jika mengambil foto dari depan. Wakil Laksamana Fujishima, coba masuk dengan kepala tertunduk kali ini.”

Setelah itu, aku mengikuti instruksi Mayor, menundukkan kepala, berjalan mendatar, atau memutar kepala sambil berjalan. Aku melakukan tindakan aneh ini sambil berjalan dari luar ke pintu belakang dapur. Setiap kali aku masuk, komputer Mayor akan membunyikan alarm. Tidak sampai Min-san memarahi: “Diamlah, diam! Dan jangan seenaknya menggunakan soketku seperti kau memilikinya!” semuanya telah berakhir. Namun, Min-san tidak mengatakan apapun tentang kamera dan komputer.

Aku akhirnya menyadari setelah itu…..

"Kamera bisa mengenali wajahku?"

"Benar sekali. Jika foto diambil dari jarak dekat dari enam sisi, akurasinya bisa setinggi itu. Ketika aku pergi ke ruang penelitian pada musim panas, profesor sedang melakukan percobaan tentang ini, jadi aku hanya meminjam idenya.”

"Oh, itu menarik." Hiro mendekat untuk melihat kamera dan monitor. Ini benar-benar bukan standar rendahan. Memiliki keterampilan yang luar biasa, mengapa dia masih seorang NEET?

“Kau akan menggunakannya untuk mencari Toshi?”

“Kita tidak benar-benar memiliki anggaran sebesar itu, jadi kita harus mengunci beberapa tempat. Sistem ini benar-benar menghabiskan banyak daya.”

“Jangankan baterainya, bagaimana dengan informasi tentang wajah Toshi? Kau tidak dapat menggunakan sistem tanpanya, bukan begitu?”

"Sistem pengawasan di kamar Alice mungkin memiliki informasi selama sekitar satu bulan."

Ah, jadi Mayor yang berada di belakang kamera pengintai juga? Aku hanya merasa bahwa segala sesuatunya menjadi lebih besar dan lebih besar, aku hanya bisa menonton di samping dengan mulut terbuka seperti orang idiot.

“Oh ya, dimana Tetsu?”

Mayor meletakkan kamera kembali ke tasnya dan bertanya.

"Dia mungkin di kantor polisi."

“Ah, jika kita memiliki laporan investigasi dari polisi, kita bisa menentukan tempat untuk memasang kamera.” Mayor berkata seolah itu bukan sesuatu yang penting.

“Tetsu-senpai…… punya koneksi dengan polisi?”

Hiro tersenyum kecut, apakah karena ekspresi terkejutku yang lucu?

“Sebelum dia mulai bertinju, dia selalu dijaga oleh polisi. Aku ingat bahwa konselor muda yang membawanya ke pusat tinju menangis dan meminta mereka untuk merawatnya. Setelah dia mulai olahraga tinju, dia berhenti berkelahi.”

Pada akhirnya, dia menjadi penjudi pachinko sekarang—itulah kesimpulan Hiro. Aku belum pernah mendengar tentang masa lalu Tetsu-senpai, tapi dia tidak bisa begitu saja mendapatkan informasi dari polisi, ya kan……

Tepat saat aku memikirkan itu, Tetsu-senpai muncul di toko ramen. Saat itu sekitar pukul tujuh malam. Dia mengeluarkan buku catatan dari kausnya, lalu meletakkannya di depan Mayor dan Hiro dengan bunyi gedebuk.

"Tetsu, kau bau asap."

“Mau bagaimana lagi, satu-satunya tempat di mana bau rokok lebih kuat dari toko pachinko adalah kantor polisi. Dan bau asap bukanlah poin utama. Aku merapikan petanya sedikit, jadi keluarkan petamu untuk melihatnya.”

Mayor membaca catatan itu sambil berkata: "Benar-benar tidak banyak kemajuan untuk penyelidikan polisi." Dilihat dari samping, buku catatan itu penuh dengan kata-kata yang ditulis dengan pensil, mungkin catatan Tetsu-senpai? Dia benar-benar mendapat informasi dari polisi?

Ketiganya mengelilingi stan kayu tua dan mulai berbicara dengan tenang. Hiro menambahkan informasi dari polisi ke peta yang penuh dengan tanda merah.

Benar-benar tidak ada ruang bagiku untuk mengambil bagian dalam hal ini lagi.

Ketika mereka sedang berdiskusi di sana, aku pergi ke toko ramen dan membantu mencuci piring. Min-san tidak meminta bantuanku, hanya saja aku tidak bisa berdiam diri di pintu belakang dapur lagi, jadi aku rela menawarkan bantuan.

“— bukankah lebih baik jika kita menyerahkan informasi itu ke Yondaime juga?”

"Aku tidak ingin meminjam kekuatan gengnya."

“Tapi kemajuan akan terjadi lebih cepat jika kita berbagi informasi.”

“Aku akan mengambil salinannya, dan akan pergi ke hotel juga. Aku punya sesuatu untuk ditanyakan langsung kepada beberapa gadis.”

“Tetsu, jadi bisakah kau membantuku menyiapkan kamera pengintai?”

"Oke."

Ketika aku menguping di dapur, ketiganya menyelesaikan diskusi mereka dan pergi. Pelanggan datang seperti mereka bergiliran makan. Dalam hiruk-pikuk toko yang ramai, aku merasa seolah-olah aku telah dilupakan oleh semua orang.

Mungkin karena ekspresi sedihku, Min-san menepuk pundakku.

“…… mereka bertiga…… sepertinya sangat ahli dalam hal ini.”

“Oh ya— mereka pernah melakukan hal-hal seperti ini sebelumnya. Meskipun mereka hanya membantu Alice, aku benar-benar berpikir bahwa mereka seharusnya sudah bekerja jika mereka dapat melakukan hal-hal sejauh ini.”

Kupikir juga begitu.

*

“Karena kami tidak bisa melakukannya, kami menjadi NEET!”

Kata Alice dengan gembira. Seperti biasa, AC di kamar 308 kencang. Gadis berpiyama sedang dalam suasana hati yang baik hari itu, dan bahkan makan ramen kecap dengan beberapa mie di dalamnya tanpa banyak menggerutu.

“Kebanyakan orang di dunia ini tidak mengerti NEETS. Kualitas manusia tidak ditentukan oleh kuantitasnya, tetapi arahnya. Bahkan jika orang mengatakan sesuatu seperti setiap orang memiliki kekuatan mereka sendiri, ambisi mereka sendiri, dan kehidupan memiliki kemungkinan tak terbatas, mereka masih dibatasi oleh dunia satu dimensi selama evaluasi yang sebenarnya.”

“......Maksudmu bahkan Min-san tidak bisa mengerti?”

“Nyonya berbeda, karena dia tidak akan mengatakan semua omong kosong itu. Hal-hal yang dia ajarkan kepada kami adalah setelah memahami semua takdir kami, pertimbangannya yang polos dan benar. Tetapi orang-orang seperti Nyonya adalah minoritas, kebanyakan orang tidak begitu mengerti apa artinya 'kemungkinan tak terbatas'. Karena mereka tidak bisa membayangkan apa yang ada di balik kapal mereka, maka beberapa dari mereka dengan semangat mendayung melawan arus. Bukankah itu benar? Itu karena arah yang mereka tuju secara langsung berlawanan dengan kita.”

Mnn…… Itu mungkin benar……

“Jika aku memberi arahan kepada orang sepertimu, kau akan menjadi seperti itu secara otomatis. Tetsu, Mayor, dan Hiro mungkin benar-benar ingin menyelamatkan Toshi, mengingat mereka adalah partner yang bermain dadu bersama. Meski begitu, mereka hanya ingin berpura-pura bahwa mereka keren, sehingga mereka tidak dapat berpartisipasi secara aktif. Mereka sebenarnya menunggu bantuanmu.”

Aku teringat gairah membara di mata mereka—mungkin itu semua seperti yang Alice katakan.

“Aku berbicara tentang ini seperti itu bukan urusanku, tapi sebenarnya aku adalah orang yang suka menyembunyikan pemikirannya yang sebenarnya juga. Satu-satunya hal yang mengkhawatirkan bagi NEET hanyalah satu—tidak tahu apa yang harus dilakukan.”

Alice meletakkan mangkuk, memegang sumpitnya dengan lemah sambil melamun dengan mata kesepian.

“Setelah banjir besar, Tuhan menggunakan empat alas untuk mengukir harapan terbaik dan perintah mutlaknya untuk semua makhluk hidup, pernahkah kau mendengarnya? 'Kamu harus hidup kuat dan berkembang biak untuk mengisi seluruh dunia.' Tapi— Dia lupa menuliskannya pada kita.”

Kata-katanya terdengar seperti lelucon, tapi melihat Alice tersenyum seolah-olah dia akhirnya melihat wajah matahari yang berseri-seri setelah mengambang di laut selama tiga hari sambil berpegangan pada papan, aku tidak bisa tertawa sama sekali.

“…… tapi, kau sama ya kan?”

kata Alice. Dia meletakkan mangkuk di lututnya yang tertekuk, menatapku dengan asap putih sup panas berputar-putar di antara kami.

"Tidak tahu harus berbuat apa, itulah sebabnya kau ingin tahu sesuatu yang tidak berguna bahkan jika kau tahu, merasa sangat, sangat cemas, sangat khawatir sehingga kau tidak tahan."

Kebenarannya seperti yang dikatakan Alice, jadi aku tidak menjawabnya.

"Kenapa? Kenapa kita hanya bisa melihat apa yang telah hilang?”

Alice berhenti berbicara saat itu. Dia kembali mengambil sumpit, untuk sementara fokus pada mangkuknya. Ruangan itu hanya dipenuhi dengan suara Alice yang menyeruput mie, mengunyah bawang dan suara kipas pendingin dalam jumlah besar.

Saat aku berdiri, aku mengeluarkan sekaleng Dr. Pepper dan meletakkannya di depan Alice, dia baru saja selesai memakan mie terakhirnya.

"Kau hanya pintar dalam hal-hal ini."

Alice tertawa sambil membuka kaleng, sementara aku berjongkok di sudut tempat tidur, memeluk lututku.

“Lagi pula, aku tidak punya bakat lain, jadi aku hanya akan mengambilkan sekaleng Dr. Pepper untukmu selamanya.”

Kata-kata yang kuucapkan hanya untuk mengejek diriku terasa seolah-olah akan menjadi nyata setelah aku mengatakannya. Itu membuatku merasa lebih terluka.

“Narumi…..”

Aku mengangkat kepalaku karena panggilan Alice.

Alice melambai padaku........Eh? Apa itu? Apakah dia ingin aku pergi ke sana? Merasa curiga, aku perlahan beringsut ke sana sambil berlutut.

“Anak baik.”

Alice menepuk kepalaku.

"Apa yang kau ......" Apa yang kau lakukan? Aku tidak bisa tidak kaget dan mundur selangkah.

“Itu pertama kalinya aku mendapat reaksi seperti itu. Hiro senang, sementara Yondaime menunjukkan ekspresi kesal tetapi tidak melarikan diri.”

“Tidak….. kupikir lebih baik jika kau tidak melakukan hal seperti ini pada laki-laki.”

"Kenapa?"

Ditanya kenapa, aku tidak bisa menjawab.

“Bukankah kau mengatakan bahwa kau tidak berguna? Apakah kau bahkan tidak mendengarkan apa yang kukatakan tadi? Sangat jarang aku memberi tahumu hal-hal yang bermakna seperti orang harus memiliki bakatnya sendiri, manusia memiliki kemungkinan yang tidak terbatas dan sebagainya juga. ”

…… Bukankah kau baru saja mengatakan bahwa itu adalah pernyataan yang tidak berarti?

"Tapi tidak peduli apa yang kau lakukan, orang yang akan memujimu tidak ada lagi di sini."

Suara lembut Alice membuat seluruh tubuhku membeku.

Di dinding di samping pintu masuk, aku perlahan meluncur ke lantai.

“Bahkan jika kau memiliki arah—tidak ada sama sekali arah yang kau tuju. Satu-satunya tujuan adalah kuburan. Jadi setidaknya biarkan aku menyentuh kepalamu sebagai penghiburan.”

Alice berjalan turun dari tempat tidur dan mendekatiku. Dia sedikit membungkuk sehingga matanya sejajar dengan mataku, bahkan ketika aku sedang duduk di lantai, dan sekali lagi dia menggunakan tangannya yang dingin untuk menggosok rambutku.

|Sebelumnya|Daftar isi|Selanjutnya|