Chapter 7.4 Volume 1

Udara di Badan Detektif NEET begitu dingin sehingga bisa membekukan orang sampai mati, dan perasaanku juga setajam pecahan es yang dikeluarkan oleh AC bersamaan dengan udara dingin. Alice, yang mengenakan piyama, memunggungiku. Rambut hitamnya yang mengalir di atas selimut seperti sungai tampak seperti benda tajam yang terbuat dari kaca hari itu.

“Tidak perlu, kau tidak perlu meminta maaf padaku, itu hanya hal kecil. Meninggalkanku di atas menara air di atap hari itu, meskipun aku mengalami dua jam seolah-olah aku adalah satelit buatan manusia yang ditinggalkan, aku tidak dapat menemukan alasan bagimu untuk meminta maaf bahkan setelah melihat ke seluruh dunia. Tidak dapat menaiki tangga sendiri sepenuhnya adalah kesalahanku sendiri. Jika kau benar-benar ingin meminta maaf, carilah Mayor. Dia dipanggil oleh panggilan teleponku pagi itu, bersembunyi dari guru yang bertugas hari itu dan menjemputku dari menara air."

“…… Maaf, ini semua salahku. Aku minta maaf kepadamu.

Alice bahkan tidak membalikkan kepalanya, dengan keras menggedor keyboard. Kaleng kosong Dr. Pepper ditumpuk di bawah tempat tidur, membentuk dinding melingkar.

Dia jelas marah. Kenapa aku begitu bodoh?

Itu hanya karena Alice sedang berbicara denganku di sisiku, aku melampiaskan kebingunganku padanya, seperti anak kecil.

"Bukankah aku bilang kau tidak perlu meminta maaf padaku!"

Suara Alice yang terdengar seperti ada duri di dalamnya berasal dari punggungku.

“Tapi meninggalkanmu di luar dan berlari pulang memang salahku. Maaf, aku tidak akan melakukannya lagi. Ketika kita pergi keluar lain kali, aku akan berhati-hati …… ”

Rambut hitam itu tiba-tiba bergerak. Alice membalikkan rambutnya, wajahnya memerah.

“I-i- itu hanya karena kau kebetulan berada di sisiku! Jangan bicara seolah-olah aku tidak bisa keluar jika kau tidak ada di sini!”

“Ah, sangat- maaf.”

Aku meringkuk tubuhku. Aku jelas tidak bermaksud demikian juga.

“Apa motifmu datang ke sini hari ini, selain mengolok-olokku? Jika ada hal lain, cepatlah dan bicara!”

Alice mengayunkan bantalnya dengan wajah merah, membentur karpet.

Sesuatu yang lain.

Percakapan tadi adalah apa yang ingin aku katakan......Jika aku mengatakan itu dengan jujur, aku mungkin hanya akan membuat Alice semakin marah, huh? Apa yang harus kukatakan?

Alice tiba-tiba berbalik menghadap keyboard dengan punggung membelakangiku.

Aku berpikir sejenak tentang apa yang harus kukatakan.

Apakah argumen lemah seperti ini akan berhasil?

Aku tidak tahu, jadi saya hanya bisa mencoba.

“......Kontrak kerjaku......apa masih efektif?”

Suara dentuman keyboard berhenti, rambut hitam tergerai ke arah yang berbeda karena Alice berbalik menghadapku. Alisnya diikat erat, dan sudut bibirnya bergerak sedikit ke bawah.

“Tentu saja sudah selesai, karena kontrak berakhir ketika aku mengetahui kebenarannya.”

"Tapi……"

Aku menggunakan lidahku untuk membasahi bibirku, menekan emosi gugup di hatiku.

"Alice mengatakannya sebelumnya, tapi kau masih tidak yakin dengan situasinya. Jadi……"

Aku dengan kasar menunjukkan kesalahan dalam kata-kata Alice. Jika itu Alice, jika itu Alice yang biasa, dia akan menggunakan lima belas kali kekuatan debatnya untuk membuatku kewalahan sejak awal. Tapi Alice pada saat itu tiba-tiba membeku karena jawabanku.

Jadi aku masih asisten Alice, ya kan?

"Jadi aku di sini untuk meminta maaf hari ini, dan mulai sekarang—"

Ayaka mungkin akan terbangun suatu hari nanti, dan dia mungkin mengatakan yang sebenarnya pada kami hari itu. Jadi sampai hari itu, aku akan menjadi asisten Alice.

Kata-kataku terputus karena Alice tiba-tiba mulai melemparkan kaleng kosong Dr. Pepper ke arahku. Suara 'dong' murni dari logam berdering.

“Bodoh! Keluar!"

Kata Alice dengan sedikit semburat merah di pipinya. Ini adalah komentar terpendek yang pernah kudengar dari Alice.

Aku menundukkan kepalaku, menghentikan napasku, menghela nafas dan berdiri.

Ketika aku berjalan keluar ruangan, sebenarnya aku tidak di sini untuk meminta maaf, dan juga tidak di sini untuk masalah menjadi asistennya, jadi aku melupakannya secara tidak sadar karena kupikir itu terlalu bodoh. Cukup pasti, satu-satunya kata yang bisa kuucapkan hanyalah ini.

“…… Terima kasih, dengan lebih dari satu cara.”

Kataku pada siluet yang mengenakan piyama boneka beruang.

Berjalan keluar dari kamar dan menutup pintu, kalimat di papan nama muncul di mataku.

Itu satu-satunya hal yang NEET harus lakukan.

Bukankah seharusnya ada cara yang lebih baik untuk mengatur sesuatu? Tapi mau bagaimana lagi, aku hanyalah anak yang tidak berguna, tidak berotak, tidak peka dan berdarah dingin. Bagiku, ini sudah merupakan upaya terbaik yang kumiliki. Jika ini tidak berhasil juga, penyesalan tidak akan membawaku kemana-mana.

Tidak ada alasan bagiku untuk berada di sini sekarang.

Ini adalah hasil yang kupilih, karena hidup tidak dapat diputar kembali.

*

Setelah aku berjalan menuruni tangga dan berjalan menuju jalan-jalan, aku bertemu dengan orang yang berkulit gelap. Itu adalah Tetsu-senpai! Aku menjadi tergesa-gesa. Setelah hanya setengah bulan, aku bahkan tidak tahu harus berkata apa di awal, aku bahkan berpikir untuk melewati Tetsu-senpai dan melarikan diri.

Tapi Tetsu-senpai berbicara seolah tidak terjadi apa-apa:

"Oh? Kalau bukan Narumi. Kau datang di waktu yang tepat.”

Dari belakang Tetsu-senpai, Hiro, Mayor yang memiliki pistol model tersandang di punggungnya, dan Yondaime yang mengenakan rompi ungu berjalan dengan berisik menuju pintu belakang dapur.

“Narumi, sudah lama sekali. Kami akan mengunjungi Toshi hari ini! Ke rumah sakit polisi, rumah sakit polisi! Itu di Iidabashi, apakah kau pernah pergi ke sana sebelumnya? Tidak, ya kan? Ini juga pertama kalinya untukku.” Hiro menunjukkan kepada kami senyum hangat seperti biasa. “Aku tidak pernah berpikir bahwa Yondaime akan datang juga, aku benar-benar berpikir bahwa dia juga akan dikurung selama lima tahun. Aku tidak pernah berpikir bahwa dia akan keluar secepat ini, jadi kami merayakan dia keluar dari penjara.”

"Jangan berkata seperti itu, ini adalah akhir dari hak asuhku."

“Jadi tidak ada orang di gengmu yang tertangkap? Selamat. Karena ini traktiranmu, aku akan keluar dan memesan semangkuk besar mie babi panggang.”

“Oi, tunggu sebentar, kenapa aku yang mentraktir? Biasanya bukankah seharusnya sebaliknya?”

“Sama halnya ketika kau memasukkan bola ke dalam lubang saat bermain golf!”

"Ini bukan!"

“Kau cerewet sekali, lalu bagaimana kalau kita berlima bermain poker, pemain terakhir yang mentraktir!”

Tetsu-senpai mengeluarkan sebungkus kartu poker dari sakunya.

Lima dari kita?

“Narumi, apa yang kau lakukan? Cepat dan duduk!" Tetsu-senpai duduk di tangga dan mengetuk tempat di sampingnya. Hiro yang duduk di tangki bensin, Major yang duduk di atas tumpukan ban, dan Yondaime yang duduk di peti bir semua menatapku.

“…… Aku …… bisa bergabung juga?”

"Tentu saja!" Hiro menepuk punggungku.

Aku berdiri kosong di sana, menundukkan kepalaku dan memejamkan mata, berusaha menahan air mataku agar tidak jatuh. Kenapa? Kenapa aku merasa ingin menangis karena ini? Sejak hari itu, rasanya seperti di suatu tempat di hatiku terluka. Tapi tak apa meski begitu, ini bukan seperti hatiku hancur atau apa—

Pada saat itu, telepon di sakuku mulai bergetar.

Aku menggunakan tanganku yang kaku untuk mengeluarkan ponsel dari sakuku.

"Ada dua pesanan untukmu sekarang."

kata Alice. Itu memang suara Alice.

'Hal pertama, ubah nada deringmu menjadi 'Colorado Bulldog'.'

Tanganku yang memegang telepon bergetar. Agar air mataku tidak jatuh, aku memaksakan diri untuk melihat langit yang cerah.

'Hal kedua, stok Dr. Pepperku sudah habis. Kau akan melihat Lowson Market setelah kau berbelok ke kanan di ujung jalan, cepatlah dan pergi membeli sekotak Dr. Pepper di sana.'

“Mnn, ah, itu……”

kataku dengan air mata berlinang.

'Aku tidak memaafkanmu, karena aku bahkan tidak marah padamu, dan kau tidak perlu meminta maaf padaku!'

“Mn, aku mengerti.”

'Tulis Agensi Detektif NEET di akhir tanda terima.'

Dan kemudian Alice menutup telepon tiba-tiba. Aku menyeka mata merahku, dan keempatnya menatapku sambil tersenyum atau terkejut.

“…… Aku ingin minuman olahraga.”

“Aku ingin kopi hitam dari Wonder.”

"Tidak apa-apa asalkan itu jus buah seratus persen."

"Teh oolong. Aku akan membunuhmu jika kau berani membeli merek selain Suntory.”

Maka aku segera menjadi pesuruh. Yah, tidak apa-apa meskipun seperti itu. Aku mungkin anak yang tidak berguna, bodoh, tidak peka, dan berdarah dingin, tapi masih ada yang bisa kulakukan.

Tetsu-senpai menendang pantatku, dan aku ditendang keluar. Kantongku penuh dengan uang receh, aku berlari menuju jalan utama.

|Sebelumnya|Daftar isi|Selanjutnya|