Chapter 8.3 : Tidak Ada Keputusan Tanpa Penyesalan di Dunia ini

   Satu-satunya pintu masuk yang menuju ke sarang orc adalah gerbang yang dibangun menjadi lubang yang dibuat oleh dinding labirin yang runtuh. Pertahanannya sempurna, dan bahkan sekarang, para Orc elit berjaga-jaga, bersenjata lengkap. Salah satu pengintai orc penjaga mendeteksi langkah kaki mendekat dari depan. Menentukan bahwa itu bukan saudara-saudara mereka dengan berat langkah, dia memberi isyarat kepada rekan-rekannya yang lain.

    "Penyusup datang."

    "Apa yang dilakukan pengintai?"

    "Bagus. Melihat darah akan mengalihkan rasa laparku."

    "Monyet bodoh."

    Prajurit orc menunggu penyusup dengan tombak besar, dan pengintai membidik dengan busur mereka dari belakang, mengarah ke kegelapan di depan mereka. Sekitar satu menit berlalu, dan langkah kaki tiba-tiba menghilang, dan tidak ada satu suara pun yang terdengar.

    "...... Apakah mereka ada di sana?"

    "Mereka lari ketakutan. Bunyikan peluit dan kejar."

    Benda seperti bola dilemparkan ke kaki orc yang mencibir. Para Orc dengan cepat mengalihkan pandangan mereka ke objek itu. Itu adalah kepala pengintai orc, dengan ekspresi ngeri membeku di wajahnya. Sebuah pisau tertanam dalam ke wajahnya yang ketakutan. Itu tidak normal bagi orc untuk ditakuti sampai tingkat seperti itu.

    "S-Siapa kau!?"

    Prajurit orc itu melihat ke depan, terguncang.

    Sesosok kecil perlahan berjalan keluar dari kegelapan menuju cahaya redup. Para Orc menarik napas dalam-dalam, dan saat mereka hendak mengeluarkan raungan yang mengancam, dengan kilatan cahaya yang mengerikan, suara ledakan meraung di seluruh angkasa. Orc yang menemukan diri mereka di pusat ledakan segera binasa. Daging para Orc yang menjaga gerbang berserakan, membuatnya sulit untuk membedakan makhluk seperti apa mereka.

    "Mungkin aku agak terlalu mencolok. Dengan semua kebisingan itu, aku mungkin juga memberi tahu mereka, 'Aku di sini."

    Pahlawan menyisir rambutnya ke belakang dan merenungkan jika dia melakukan kesalahan. Dia awalnya berencana untuk menyelinap masuk dan menggunakan mantra sihir jangkauan luas untuk menyingkirkan semua Orc sekaligus. Memikirkannya kembali, sang pahlawan melanjutkan, menendang puing-puing dan puing-puing gerbang saat dia lewat.

    

    Benar saja, para Orc sedang menunggu di sisi lain. Penyihir Orc berjubah memegang tongkat mereka di udara mengungkapkan niat membunuh mereka. Mereka sudah menyelesaikan lantunan mereka.

    "Penyusup yang mendobrak gerbang!"

    "Mari kita membalaskan dendam saudara-saudara kita yang gugur!"

    "Jangan biarkan dia pergi lebih jauh! Itu akan menajiskan semangat nenek moyang kita!"

    Para penyihir orc berteriak dengan marah. Tidak seperti orc biasa, ucapan mereka tidak cadel, karena mereka memiliki kecerdasan yang lebih tinggi, mereka dapat berbicara dengan ucapan manusia. Hal yang sama dapat dikatakan tentang Raja Orc dan komandan orc juga.

    

    Pahlawan mulai maju tanpa perubahan ekspresi, yang merupakan sinyal mereka. Para penyihir orc melepaskan sihir api mereka secara bersamaan. Masing-masing dari mereka tidak terlalu kuat secara individu, tetapi ketika mereka semua melantunkan pada saat yang sama, kekuatan api mereka diperbesar secara signifikan, mencapai tingkat api neraka.

    Tubuh pahlawan diselimuti neraka, dan pusaran api naik ke langit-langit dalam badai bunga api. Api unggun para Orc . Itu adalah kekuatan sihir gabungan dari para penyihir orc, sebuah teknik yang telah membakar penyusup yang tak terhitung jumlahnya menjadi abu. Dengan haus darah mereka yang masih belum padam, para penyihir Orc yang marah mulai melepaskan mantra mereka sendiri. Serangan mendarat satu demi satu ke tempat di mana pahlawan dilalap api. Deru dan angin yang membakar bertiup melalui gua, dan keributan itu tidak berhenti selama beberapa waktu.

    "Monyet bodoh. Biarkan jiwamu yang terkutuk itu dibakar menjadi abu."

    "Darah saudara-saudara kita telah tertumpah sebelum jamuan makan. Mari kita melampiaskan kemarahan kita dengan melahap monyet-monyet yang ditangkap."

    "Jika ada mayat monyet bodoh yang tersisa, kita akan menggantungnya untuk mengusir monyet-monyet lainnya."

    Mulut penyihir orc itu berubah menjadi senyuman saat dia menajamkan matanya untuk melihat sisa-sisa mayat.

     

    Asap mengepul di udara, membuat jarak pandang menjadi buruk, dan, ketika asap akhirnya menghilang, ada seorang gadis yang diselimuti lapisan biru pucat. Karena mantra counteractive, tubuhnya tetap sama sekali tidak terluka. Sebelum para orc bisa mengeluarkan teriakan keheranan, panah cahaya menembus tubuh para penyihir orc. Semakin banyak panah cahaya ditembakkan kembali. Akan tepat untuk menggambarkannya sebagai hujan. Tanpa menyadari apa yang telah terjadi, mayat para penyihir Orc dipenuhi dengan panah cahaya.

    "Itu cukup bagus untuk babi. Aku belum pernah melihat mantra sihir gabungan seperti itu sebelumnya."

    Dengan santai menyapu debu dari tubuhnya, sang pahlawan berjalan ke depan.

    Sambil membunuh setiap orc yang mencoba menghentikannya, dia perlahan maju. Sepanjang jalan, dia menemukan petualang lain yang dipenjara, tapi dia belum berniat membantu mereka. Dari kelihatannya, mereka tampaknya telah dipukuli, dan lengan dan kaki mereka patah, membuat mereka tidak bisa bergerak. Bahkan jika dia menghancurkan kandangnya, itu tidak akan membuat perbedaan. Mereka masih tidak akan bisa melarikan diri. Jadi, sang pahlawan memutuskan untuk memprioritaskan pemusnahan para Orc. Secara alami, dia akan memastikan bahwa setiap yang terakhir dari mereka terbunuh. Ras makhluk yang bertahan hidup terutama dengan melahap manusia –iblis, tidak bisa dibiarkan hidup. Ini adalah keputusan yang dia buat sejak lama. Dengan berani menghancurkan setiap orc yang melompat ke arahnya, sang pahlawan berjalan melewati gua.

    Jadi, ketika komandan orc terakhir muncul di hadapannya dan terkoyak, dia akhirnya mencapai ujung lorong. Tiba-tiba terbuka ke ruang di mana bunga putih bermekaran di mana-mana, dan di alas tengah, Raja Orc yang agung menatap pengganggu dengan bermartabat. Di sekelilingnya, tentara orc yang gemetar hampir tidak bisa menahan amarah mereka membentuk barisan dengan senjata mereka siap. Semua Orc gelisah oleh insiden aneh yang terjadi tepat sebelum ritual seremonial. Wajah Raja Orc memerah karena malu dan marah karena mereka sekali lagi membiarkan manusia masuk tanpa izin di pekarangan mereka.

    "O, saudara-saudara orcku! Sekali lagi, seorang tamu undangan telah muncul sebelum perjamuan khusyuk! Dan yang lebih tak termaafkan, banyak pengorbanan telah dilakukan oleh saudara-saudara kita. Segera matikan dia, pisahkan dia untuk menenangkan arwah leluhur kita!"

    Raja Orc mengeluarkan raungan dahsyat yang bergema di seluruh sarang mereka, dan atas panggilannya, rekan-rekan Orcnya mengikuti, menimbulkan teriakan perang yang menakutkan. Jeritan mereka bergema di seluruh gua dan bahkan mengguncang bumi.

    "Diam. Aku akan membunuh kalian semua, jadi datanglah padaku sekaligus. Ras kalian akan punah hari ini, jadi pastikan kalian tidak menyesal."

    Saat sang pahlawan mengangkat pedangnya untuk memprovokasi mereka, kemarahan para Orc mencapai batasnya.

    

    Di tengah paduan suara "Bunuh, bunuh, bunuh," orc merah besar yang memegang pedang besar merah maju ke depan.

    "Aku akan berurusan dengannya. Akan memalukan bagi kita semua untuk mengejek dan membunuh manusia kecil pemberani yang berkuda di sini sendirian. Hanya dengan mengalahkannya kita dapat menegakkan kehormatan arwah nenek moyang kita."

    Orc ini, yang tampaknya sangat kuat, mengenakan armor baja berat dan mengenakan helm yang menutupi seluruh kepalanya. Tapi yang paling mencolok adalah pigmentasinya. Kulitnya merah darah, dan bahkan rambut di tubuhnya ternoda merah.

    "...... Kau adalah?"

    "Aku Orc Darah, diberkati oleh roh nenek moyang kami yang hebat. Dan, nama yang diberikan kepadanya adalah Guate. Salah satu pelayan setia Raja."

    "O, prajurit hebat Guate! Persembahkan gadis kecil ini sebagai korban hidup pertama untuk nenek moyang kita! Bunuh dia! Biarkan rasa malu yang kita derita oleh para Orc dibayar kembali!"

    Ketika Raja Orc memberi perintah, segerombolan Orc meneriakkan "Bunuh!" sementara berulang kali membanting tombak mereka ke tanah untuk memerintah saudara-saudara mereka. Di tengah auman gemuruh bumi mereka, Guate menganggukkan kepalanya.

    "──Bersiaplah."

    Guate sang Orc darah, menarik pedang agung merah yang perkasa dari punggungnya dan mengarahkannya ke sang pahlawan. Bilahnya, seperti kulitnya, berwarna merah tua yang mengerikan, dan sekilas, sepertinya terus-menerus meneteskan darah.

    "Jadi, kau yang terbaik dalam apa yang kau lakukan. Oke, mari kita lanjutkan."

    Pahlawan juga menyiapkan pedang bajanya.

    "Biarkan aku mendengar namamu, yang pemberani. Bahkan ketika aku membunuhmu, aku hanya akan memenggal kepalamu dan memastikan bahwa kau tidak dipermalukan lagi. Jadi kau bisa mati dengan tenang."

    Ucapan meludah guate yang cocok untuk prajurit yang penuh bangga. Pahlawan membawa pedang baja ke wajahnya dan memutuskan untuk memberinya jawaban. Meskipun tidak ada rasa malu untuk mengabaikannya, dia merasa harus merespons. Saat suasana di sekelilingnya terasa sedikit mirip dengan musuh terkuat yang pernah dia hadapi, Raja Iblis.

    "Aku seorang pahlawan. Monster yang ada hanya untuk membunuh semua iblis. Monster tidak membutuhkan nama."

    "Seorang pahlawan manusia, namun dia menyebut dirinya monster. Sangat menarik. Sekarang, ayo mulai!"

    Dengan raungan ganas, Guate langsung menerjang ke arah sang pahlawan.

    Pahlawan melepaskan mantra untuk mengukur kekuatannya. Jika momentumnya tidak berhenti, dia akan bertabrakan dengan mantra yang kuat.

    "Bakar!"

    Api yang dilepaskan dari telapak tangannya menyelimuti tubuh Guate. Namun, tampaknya tidak berpengaruh pada tubuhnya, dan tanpa khawatir, dia terus menyerang ke arahnya.

    "Kalian manusia begitu cepat menggunakan sihir! Itulah yang membunuhmu!"

    "──Tsu!!"

    Pahlawan nyaris menghindari pedang besar yang diayunkan ke arahnya dari atas. Mencoba membuat jarak, dia dengan cepat berlari ke samping. Tapi sebelum dia bisa, tendangan hebat dari Guate meledak ke sisinya.

    "Naif!"

    Pahlawan yang dipukul di perutnya dikirim terbang ke dinding dengan kekuatan yang luar biasa. Manusia normal pasti akan ditinggalkan di ambang kematian.

    "──Kuh."

    "Aku tidak percaya kau berhasil selamat. Aku terkesan, pahlawan manusia."

    Guate perlahan menutup jarak di antara mereka. Dengan serangan berikutnya, dia kemungkinan akan memberikan pukulan terakhir, memenggal kepala pahlawan seperti yang diperintahkan oleh raja.

    "...... Kau, sihir tidak bekerja padamu?"

    Berpura-pura seolah-olah dia sedang sekarat, dia bertanya dengan berbisik. Di antara iblis, ada yang memiliki atribut ini, jadi dia bertanya untuk memastikan.

    "Dengan berkah dari roh leluhur, aku telah memperoleh ketahanan terhadap sihir. Dengan kebijaksanaan yang dalam, kekuatan besar, dan vitalitas yang luar biasa, aku telah mengatasi percobaan darah dan telah memperoleh kekuatan besar ini!"

    "...... Percobaan darah?"

    "Ya. Aku telah mengambil banyak bunga merah, dan berhasil tidak kehilangan diriku dalam kondisi ekstrim. Terakhir kali, aku adalah satu-satunya yang selamat. Tapi suatu hari nanti, ratusan saudaraku akan mengatasi percobaan ini. Dan akhirnya..."

    Guate berbicara dengan bangga. Akhirnya, mereka mungkin berencana meluncurkan invasi di atas tanah. Dia melihat ke langit dan menemukan langit-langit gua yang berbatu di atasnya. Matanya dipenuhi dengan niat membunuh. Spesifiknya tidak jelas, tetapi sepertinya jumlah orc merah ini akan terus bertambah jika dibiarkan. Dengan kata lain, hal yang benar untuk dilakukan adalah memastikan mereka semua dihancurkan tanpa gagal.

    Setelah menyembuhkan dirinya sendiri, sang pahlawan terhuyung-huyung berdiri, mengangkat pedangnya dengan tangan gemetar.

    "...... Ayo, ayo kita putar lagi."

    "Semangat itu benar-benar mengagumkan. Sepertinya aku tidak salah dalam keputusanku untuk melawanmu. Aku akan menguburmu dengan serangan terbaikku."

    Guate memegang pedang besar merahnya secara diagonal ke atas dan mulai mengumpulkan kekuatannya. Dengan mengerang, dia mengambil posisi berayun. Mata Guate melebar, dan dia meluncur ke depan dengan momentum ledakan yang tidak sesuai dengan tubuhnya yang besar. Dia langsung mendekati targetnya, dengan teriakan membelah, pedang itu melintas dengan semangat juangnya dan merobek udara menuju targetnya, leher tipis sang pahlawan.

    Pahlawan mengambil posisi bertahan, seolah-olah dia berencana untuk menangkapnya dengan pedang bajanya. Namun, pedang di tangannya telah melalui banyak pertempuran dan sudah aus. Itu tidak cukup kuat untuk menangkap kekuatan Pedang Darah, harta karun terbesar para Orc. Saat pedang itu diayunkan ke arah sang pahlawan, pedang baja itu hancur karena beratnya pedang besar merah itu, patah menjadi dua. Dengan haus darah, pedang itu terus menembus dan menusuk jauh ke dalam bahu kanan sang pahlawan. Meski membelok keluar jalur, Guate berhasil membuat luka fatal. Bilah merah memotong tubuhnya, mencapai jantungnya, wajah sang pahlawan dipelintir dengan kesedihan.

    "Sekarang izinkan aku membebaskanmu. Selamat tinggal, pahlawan manusia."

    "...Ya. Baiklah kalau begitu, sayonara."

    Mendengar kata-kata apatis sang pahlawan, Guate tampak curiga. Pada saat itu, kekuatan di balik pedangnya melemah sesaat. Seorang pahlawan tidak pernah melewatkan kesempatan. Melepaskan pedangnya yang patah, dia dengan tajam menusukkan tangannya ke perut Guate. Beberapa lapis baju besi bajanya dengan mudah ditusuk, dan otot perutnya yang terlatih dengan mudah terkoyak. Sesaat kemudian, rasa sakit yang tak terlukiskan ditransmisikan ke otak Guate.

    "Ghuaaaaaaaaaaaaaaaa!!!"

    Jeritan bergema di seluruh gua, dan para Orc yang telah berteriak memberi semangat, sekarang terdiam. Sang pahlawan tanpa ampun menceburkan diri lebih dalam ke perut Guate seolah-olah hendak menggali organ dalamnya. Tangan kiri sang pahlawan melilit tubuhnya dalam pelukan, sepenuhnya menahan gerakannya. Guate melawan mati-matian seperti kuda yang keras kepala, tapi dia tidak bisa melepaskannya, tangan kirinya dengan gigih menahan tubuhnya yang besar di tempatnya. Itu adalah kekuatan menakutkan yang mirip dengan catok.

    "Sakit? Jangan khawatir, kau akan segera dibebaskan. Aku hanya ingin mencoba sesuatu."

    "──G-Gah!"

    Tidak dapat menahan rasa sakit, mata Guate berguling menjadi putih saat dia kehilangan kesadaran. Cahaya putih tiba-tiba mulai bersinar dari dalam tubuhnya. Cahaya yang meluap begitu kuat, seolah-olah secara paksa mengalahkan jalan keluar dari dalam.

    "Meletus."

    Saat mantra ledakan pahlawan meledak di dalam tubuhnya, tubuh Guate meledak dengan keras. Darah dan dagingnya tidak hanya menghujani sang pahlawan, tetapi juga gerombolan orc. Armor baja yang telah kehilangan isinya tidak dapat mempertahankan bentuk aslinya.

    "Aku mengerti. Jadi hanya kulitmu yang tahan terhadap sihir. Jadi itu berarti jika aku menggunakan sihir di dalam tubuhmu, tidak ada masalah. Aku akan mengingatnya untuk referensi di masa mendatang."

    Pahlawan itu bergumam pada dirinya sendiri, dan mengambil pedang besar berwarna merah tua yang berdiri seperti batu nisan dengan tangan kirinya. Itu adalah pedang yang sangat besar yang tidak cocok untuk pahlawan mungil. Mengayunkannya dengan mudah, dia mulai mencari-cari target berikutnya. Meskipun kuku di tangan kanannya telah terkelupas dan jari-jarinya dipelintir dan ditekuk ke arah yang aneh, itu adalah kekacauan yang tidak sedap dipandang. Jadi, sang pahlawan dengan cepat menggunakan seni penyembuhan untuk memperbaiki dirinya dengan cepat.

    "Gu-Guate sudah mati? Orc terkuat di antara kita.......Pejuang terhebat kita...diberkati oleh roh leluhur...telah dikalahkan?"

    Raja tercengang, tubuhnya gemetar.

    Moral para Orc telah benar-benar hancur. Beberapa bahkan dilanda ketakutan. Orc menghormati kekuatan di atas segalanya, dan ketika mereka menghadapi tingkat kekuatan yang melebihi kekuatan mereka sendiri, mereka secara naluriah akan dicekam ketakutan.

    Seorang prajurit Orc yang panik mencoba menusukkan tombaknya ke arah sang pahlawan dari belakang. Ini bukan tindakan berani, atau cara untuk melampiaskan amarahnya, tetapi tindakan putus asa untuk menghilangkan rasa takutnya. Tanpa melihat serangannya, sang pahlawan dengan cepat mengayunkan pedang besarnya ke belakang.

    "Gha-aah!!"

    Tubuh orc dibagi dengan rapi menjadi dua bagian: tubuh bagian atas dan tubuh bagian bawah. Organ internal tumpah keluar melalui luka terbuka, memancarkan perintah busuk.

    "Tampaknya cukup tajam untuk pedang sebesar itu. Aku akan menganggap ini sebagai trofi. Senjata apa pun bisa digunakan, tapi ini cukup keren. Akan sia-sia membiarkan sekelompok babi menggunakannya."

    "B-Beraninya kau, seorang manusia, meletakkan tanganmu di Pedang Agung bernoda Darah, harta karun terbesar para Orc! Saudara-saudaraku, ambil kembali harta kita dan persembahkan mayat berdarahnya sebagai persembahan!"

    Raja Orc memberi perintah, tetapi hanya sedikit yang mengindahkan panggilannya. Para Orc dilumpuhkan ketakutan oleh kekuatan monster yang berdiri di depan mereka.

    "Saudaraku, apakah kamu tidak bangga dengan Orc!? Jika kamu tidak bisa mengalahkannya sendirian, maka lawan dia dengan tiga! Dan jika kamu tidak bisa mengalahkannya dengan tiga, kelilingi dia dengan sepuluh! Jika sepuluh tidak bisa, maka hancurkan dia dengan seratus! Kita tidak boleh membiarkan diri kita dikalahkan oleh monyet belaka!"

    Raja Orc berteriak dan pada saat yang sama, merapalkan mantra psikoaktif pada saudara-saudaranya. Meskipun itu hanya sihir sederhana yang mematikan pikiran, itu sangat ampuh pada orc yang hanya memakan akar bunga orc. Dan sebagai hasilnya, efeknya telah sangat diperkuat.

    "Uoooooooooooooooooooo!!"

    Mendengar panggilan Raja Orc, para Orc mendapatkan kembali semangat mereka sebelumnya. Bahkan manusia yang kuat tetaplah manusia. Ada lebih dari seribu orc di sini di sarang mereka. Bahkan jika lawan mereka kuat, tidak mungkin mereka bisa kalah jika mereka semua bertarung bersama. Para Orc mengingatkan diri mereka sendiri akan fakta ini, dan dengan paksa meningkatkan semangat juang mereka.

    "Lahap nyali gadis kecil ini! Mereka yang bertahan hidup dapat melakukan apa yang mereka inginkan dengan ternak! Makanlah sebanyak yang kamu suka! Karena ini adalah penghormatan kepada nenek moyang kita! Mari mulai perjamuan!"

    Raja Orc terus berteriak saat dia dengan bersemangat mengayunkan tongkat timah di tangannya.

    Kegembiraan para Orc telah mencapai puncaknya, dan mereka sudah hampir meledak.

    

    Tapi, karena inilah mereka tidak menyadari bola kecil cahaya yang tertinggal di atas kepala mereka, yang mengembang dengan kecepatan yang luar biasa. Pada dekrit raja, gerombolan orc menimbulkan kegemparan di antara gerombolan itu, dan sang pahlawan melirik mereka satu per satu seolah-olah mengatakan tidak masalah siapa yang datang lebih dulu.

    Membunuh mereka satu per satu akan memakan waktu terlalu lama. Jika dia melakukan itu, matahari akan terbit dan terbenam lagi pada saat dia selesai. Jadi dia memutuskan untuk menggunakan mantra tertentu lagi. Itu adalah mantra berskala besar yang dia gunakan saat jatuhnya Kastil Raja Iblis. Para sandera dipenjarakan di tepi gua, jadi kemungkinan besar tidak akan ada kerusakan tambahan. Tapi dia tidak peduli jika mereka, apa pun akan lebih baik daripada dimakan hidup-hidup. Menyodorkan pedang agung merah ke tanah, pahlawan dengan mata lebar mulai merapal mantra.

    Seperti sebelumnya, dia menciptakan dua bola cahaya lagi dan menempatkannya di dekat langit-langit gua. Tetapi pada saat yang sama ketika dua lampu kecil dihasilkan, dia merasakan tekanan yang mengencang di jantungnya. Tidak dapat menahan mundur, dua dari tiga bola meledak dan menghilang. Satu bola saat ini adalah batas untuk pahlawan. Sejak kekalahan Raja Iblis, kekuatan sang pahlawan perlahan mulai menurun. Tapi sekarang dengan keduanya hilang, bola yang tersisa membengkak dengan kecepatan yang luar biasa karena memakan kekuatan mental sang pahlawan. Saat cahaya semakin menyilaukan, beberapa orc mulai memperhatikan anomali aneh di atas mereka. Tapi, semua Orc yang hadir bergegas dari segala arah, semuanya untuk mempersembahkan gadis kecil ini sebagai persembahan berdarah untuk leluhur mereka. Tidak ada yang bisa menghentikan mereka sekarang.

    "Cahaya terang apa itu?....... Mungkinkah itu, matahari? S-Sungguh agung!"

    Raja Orc menatap langsung ke bola cahaya. Meskipun rasa sakit yang tajam di matanya, dia tidak bisa melepaskan matanya.

    "Oh, oh. Beri kami cahaya. O, leluhur yang agung, kami telah menemukan cahaya agung lagi!──"

    Itu adalah pancaran intens yang membangkitkan nostalgia. Itu adalah kecemerlangan yang sangat dia dambakan.

    Raja Orc tanpa sadar memegang tangannya di atas kepalanya.

    Kemudian, bola cahaya raksasa meledak. Kilatan cahaya yang intens meraung saat memancar ke bumi. Seolah-olah untuk memurnikan kegelapan, cahaya turun ke atas mereka tanpa pandang bulu.

    Keheningan total menimpa sarang itu. Dalam sangkar yang didirikan di sudut, sekelompok petualang yang penuh dengan luka dijejalkan di dalamnya. Saat sang pahlawan mendekat, campuran rasa lega dan takut muncul di wajah para petualang. Mereka merasakan keselamatan karena diselamatkan, dan ketakutan akan pahlawan yang sendirian memusnahkan para Orc. Dengan perpaduan emosi ini, mereka tidak dapat menemukan kata-kata untuk diucapkan.

    ". . . . . . . . . . . . . . . "

    Pertama, pahlawan menghancurkan pintu masuk ke kandang. Dari apa yang dia tahu, semua kaki mereka tampak patah, jadi mereka tidak punya cara untuk melarikan diri sendiri. Tapi, dia tidak punya kemauan untuk menyembuhkan mereka.

    "T-Terima kasih. Kita selamat!"

    "A-aku akan berterima kasih nanti, tapi kau harus menemukan batu transfer kami!"

    "Ya, mereka pasti menaruh batu transfer kami di suatu tempat!"

    Pahlawan mengeluarkan batu transfer dari tas. Semua yang diambil Orc dari manusia dikumpulkan di satu tempat. Mata para petualang berubah warna setelah melihat batu transfer. Jadi, pahlawan melemparkan mereka secara acak tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

    "Akhirnya, aku selamat!"

    "Aku yang paling terluka dari semuanya! Biarkan aku pergi dulu!"

    "Berikan padaku sekarang!"

    "Tutup mulutmu!"

    Semua petualang berkerumun di sekitar batu, mendorong dan merangkak satu sama lain untuk mencapai mereka terlebih dahulu. Orang yang terluka tidak saling membantu. Saat mereka mengambil batu transfer, mereka mengangkatnya untuk melarikan diri. Tidak ingin ketinggalan, mereka buru-buru berkerumun dan merangkak satu sama lain, tidak terlihat berbeda dari binatang buas atau serangga. Jika mereka tetap tenang dan saling membantu, mereka semua bisa melarikan diri bersama. Excel juga bercampur di antara mereka, tetapi sang pahlawan tidak memperhatikannya. Hubungan mereka hanya sebatas mengetahui nama dan wajah masing-masing.

    Sekali lagi, dia berpikir bahwa begitulah manusia. Hanya membantu satu sama lain ketika mereka mampu. Dan buktinya adalah pemandangan menyedihkan di depannya. Tidak peduli siapa kai, ketika didorong ke dalam keadaan putus asa, warna aslimu akan terlihat. Lalu, bagaimana dengan Matari, Edel, dan Lulurile? Apakah mereka seperti orang-orang ini? Pahlawan tidak bisa menjawab pertanyaan yang datang padanya. Dia tidak ingin membayangkan situasi seperti itu.

    Tiba-tiba merasakan kehadiran lain, dia melihat ke belakang dan melihat Orc melarikan diri ke dalam gua dengan panik.

    "...... Masih ada yang selamat? Yang terbaik adalah membasmi penyebab bencana sepenuhnya."

    Pahlawan bergumam pelan, dan memutuskan untuk menuju ke arah mereka.

    Gua itu berisi banyak gua yang digali secara horizontal, yang tampaknya merupakan tempat para Orc tidur. Pahlawan mencari dari satu ujung ke ujung lainnya, membantai semua orang yang selamat dalam persembunyian. Dia membunuh mereka semua tanpa ampun, dengan acuh tak acuh melakukan pembantaian tanpa ragu-ragu. Akhirnya, dia mencapai gua terakhir. Gumaman samar bisa terdengar dari dalam. Dia menendang pintu kayunya ke bawah, dan tanpa peringatan, sebuah kapak mengayun ke arahnya dari bayang-bayang.

    "M-monster!"

    "Babi-babi raksasa sering mengatakan itu. Teman-temanmu menunggumu di neraka. Jadi, cepatlah mengejar mereka."

    Setelah merobohkan kapak dengan tangan kosong, sang pahlawan meraih leher tebal orc dengan satu tangan, sementara pedang bajingan yang tak tersentuh itu masih tergantung di punggungnya. Tidak perlu menggunakan pedang seperti itu untuk melawan ikan kecil.

    "──Kh!?"

    "Mati."

    Dia dengan mudah mematahkan leher orc itu, dan dengan sembarangan melemparkannya ke samping seperti sampah. Di dalam, pintu lain terbentang lebih jauh di depan, dan sebuah barikade tampaknya telah dibangun dengan tergesa-gesa untuk menghalangi jalan. Meledakkannya dengan sihir ledakan, sang pahlawan melangkah masuk

    Di belakang pintu ada tempat terbuka di mana bunga-bunga merah tumbuh. Berbeda dengan bunga orc putih, ini sepertinya kultivar baru. Ada juga kelompok orc lain yang masih hidup yang terdiri dari wanita dan tetua non-tempur, dan banyak anak-anak dengan mata bulat muda. Ketika mereka melihat sang pahlawan, mereka tampak ketakutan dan memeluk anak-anak itu erat-erat untuk melindungi mereka dari musuh sebelumnya. Mereka belum terlihat seperti iblis yang ganas. Tetapi ketika mereka dewasa, mereka akan berubah menjadi iblis yang jelek dan ganas. Saat pahlawan berlumuran darah mulai bertanya-tanya apa yang harus dilakukan, seorang orc keluar dari grup. Itu adalah orc tua yang hampir tidak bisa berdiri dengan tongkat. Dia ditutupi dengan kerutan yang mencolok, dan tubuhnya yang dulu bangga telah mengering dan tampak seolah-olah siap untuk patah kapan saja.

    "...... Apakah kamu membunuh raja kami, saudara-saudara kami?"

    "Ya."

    "Kamu, sendirian, dengan semua saudara kami di sana?"

    "Itu benar. Aku memusnahkan semua orang yang ada di sana. Jika kau beruntung, beberapa dari mereka mungkin masih bernafas. Tapi aku yakin mereka akan terluka parah, jadi mereka akan segera mati. Aku jamin itu."

    Menanggapi jawaban kejam itu, orc tua itu menutup matanya dan berbicara dengan berat.

    "Aku ingin membuat kesepakatan."

    "AKU tidak bernegosiasi dengan iblis. Maaf."

    Pahlawan segera menolak. Dia tidak berurusan dengan iblis. Manusia dan iblis tidak cocok, tidak mungkin bagi mereka untuk bernegosiasi. Itu hanya bagaimana itu terjadi. Iblis memakan manusia sebagai sumber makanan utama mereka. Tidak ada pemburu yang membuat kesepakatan dengan mangsanya. Kata-kata mereka hanyalah jebakan untuk menjeratnya.

    "Jika kamu membunuh kami, kamu tidak akan pernah mendapatkan bunga orc lagi. Untuk mencari bunga, kamu datang ke sini sebelum jamuan makan setiap tahun. Dan teknik budidaya untuk membuatnya hanya diketahui oleh mereka yang ada di sini."

    Beberapa orc dalam kelompok itu memegang obor di tangan mereka. Mereka kemungkinan berencana untuk membakar semua bunga saat negosiasi gagal. Itu adalah satu-satunya pengaruh yang mereka miliki.

    "...... Jadi?"

    "Kami tidak lagi memiliki kekuatan untuk bertarung. Hanya ada wanita dan anak-anak di sini. Jadi tolong, biarkan kami pergi, pahlawan manusia. Kami hanya ingin menghindari kepunahan dengan segala cara. Oleh karena itu, aku ingin membuat kesepakatan denganmu, tidak peduli biayanya."

    Para Orc di tengah-tengah bunga menundukkan kepala mereka kepada sang pahlawan, dengan putus asa memohon belas kasihan. Bahkan anak-anak itu menundukkan kepala mereka tanpa mengetahui artinya.

    ". . . . . . . . . . . . . . . "

    "Jika kamu membiarkan kami, kami akan memberimu semua jenis bunga orc baru di tempat ini. Bunga orc merah ini bahkan lebih kuat daripada yang putih."

    Orc tua itu mulai menjelaskan apa itu bunga merah.

    Rupanya, itu adalah jenis bunga orc baru yang dibiakkan untuk membuat orc darah. Hanya satu bunga merah dikatakan memiliki efisiensi yang setara dengan sepuluh bunga orc putih. Setelah mengkonsumsi banyak dari bunga-bunga ini, Gaute telah terlahir kembali sebagai orc darah. Orc tua diam-diam mengatakan bahwa mereka bermaksud membuat sejumlah besar orc darah untuk memperluas kekuatan mereka, tetapi ambisi itu telah dihancurkan.

    "Kami tidak akan pernah menyakiti manusia lagi. Aku bersumpah demi arwah nenek moyang orc kami. Aku tidak akan pernah mengingkari kata-kataku."

    "Aku tidak berpikir itu sesuatu yang makhluk yang secara teratur memakan manusia dapat bertahan."

    "Jika itu berarti mencegah kepunahan, kami bisa mencari sumber makanan lain. Kami akan makan tikus dan hidup damai. Sekarang, kami hanya ingin mencari rumah lain dan hidup tenang dalam kesendirian."

    Orc tua itu mengatakan semua yang dia inginkan, dan kembali ke kelompok mereka.

    Pahlawan mulai berpikir. Jika dia membiarkan mereka pergi, dia akan dapat menghasilkan banyak uang. Pahlawan akan mendapatkan reputasi sebagai petualang yang sendirian memusnahkan orc dan menyelamatkan petualang tawanan. Bahkan jika mereka ditemukan di tempat lain, mereka hanya akan dianggap sebagai orc liar. Pahlawan bisa menikmati manfaat luar biasa tanpa biaya sendiri. Kedengarannya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Sayangnya, tidak pernah ada penawaran yang sebaik ini. Akhirnya, mereka akan menyerang manusia lagi, ya, tidak diragukan lagi. Sang pahlawan yakin akan hal itu. Karena mereka adalah iblis. Sudah menjadi sifat alami mereka untuk menyerang dan memakan manusia. Mereka tidak akan pernah bisa berhenti. Dan setelah bersembunyi, mereka akan membangun kembali kekuatan mereka selama beberapa dekade dan sekali lagi memburu manusia. Pada saat itu, orc tua dan pahlawan tidak akan ada lagi di dunia ini. Orc tua membuat proposal berdasarkan usia pahlawan dan apa yang tersisa dari umurnya sendiri. Jika mereka yang membuat janji satu sama lain mati, maka itu tidak akan melanggar sumpah yang dibuat di hadapan arwah leluhur mereka.

    Jadi mengapa tidak membunuh mereka semua saja? Bunuh iblis-iblis ini yang tidak memiliki niat untuk melawan. Meskipun, itu akan sangat tidak menyenangkan. Dia belum pernah membunuh anak iblis yang tidak bersenjata sebelumnya. Karena hanya iblis dewasa yang menantang sang pahlawan. Akankah arwahnya mampu menahan jeritan dan tangisan mereka? Dia tidak yakin. Tetapi keuntungannya adalah mereka tidak akan pernah menyerang manusia lagi. Orc yang berkeliaran akan tetap ada, tetapi mereka akan punah sebagai spesies. Namun, bahkan jika dia membunuh mereka, wilayah orc hanya akan ditempati oleh iblis lain. Tidak ada yang akan berubah. Iblis akan terus berkeliaran di labirin seperti biasa. Sang pahlawan tidak bisa menjelaskan bagaimana caranya, tetapi iblis terus muncul, itu tidak ada habisnya, seperti aliran air yang membanjiri sungai. Jika tidak ada yang berubah, maka mungkin tidak apa-apa untuk membiarkan mereka pergi. Tidak ada yang sangat baik untuk memusnahkan para Orc juga. Berpikir rasional tentang hal itu, itu akan menjadi hal yang logis untuk dilakukan.

    Setelah menutup matanya dan mengambil napas dalam-dalam, sang pahlawan telah membuat keputusan. Membuka matanya, dia dengan erat mencengkeram pedang besarnya. Jawaban yang dia dapatkan adalah...

    Setelah menyelesaikan pekerjaannya, sang pahlawan mengangkat batu transfernya dan kembali ke atas tanah. Menatap ke langit, dia melihat matahari sudah terbit. Tampaknya, cukup banyak waktu telah berlalu sejak dia memasuki labirin. Terkena sinar matahari yang kuat, sang pahlawan merasa sedikit pusing.

    "Aku sangat lelah. Aku hanya ingin tidur."

    Alun-alun labirin dipenuhi oleh para petualang yang berhasil melarikan diri dari labirin. Pendeta berada di tempat kejadian memberikan perhatian medis kepada yang terluka, dan tentara gereja menanyai mereka tentang situasinya. Masing-masing dari mereka merasa lega karena nyaris lolos dari lingkaran kesembilan neraka. Di antara para petualang adalah mereka yang berteriak kesakitan dan mereka yang mengutuk mereka yang menyusun rencana. Di tengah kerumunan, dia bisa melihat Rob dan Bogan. Melihat mereka bersenjata lengkap, mereka kemungkinan berencana untuk menyelamatkan para petualang ini. Agar tidak terjebak dalam keributan, sang pahlawan menutupi wajahnya dengan jubahnya dan menyelinap di sepanjang tepi alun-alun. Namun, penjaga gerbang arogan yang biasa berdiri di pintu keluar, dan saat mata mereka bertemu, dia segera memanggilnya untuk berhenti.

    "Hey, tunggu sebentar! Jangan keluar ke jalan utama dengan berantakan!"

    "...... Diam. Aku akan mencucinya secepat mungkin."

    "Jangan bilang, semua orang itu, kamu... Kamu tahu sesuatu, ya kan! Hey!"

    Pahlawan mengabaikan kata-katanya dan dengan cepat berjalan.

    "Aku lelah, jadi sampai jumpa lagi."

    "Setidaknya pakai ini!"

    Penjaga gerbang, setelah menyerah, mengambil jubah putih dari keranjang di kakinya dan melemparkannya ke pahlawan. Dengan penuh terima kasih menerimanya, sang pahlawan menariknya ke atas armornya untuk menyembunyikan sosok berdarahnya. Merah perlahan meresap ke dalam kain putih, menodainya. Itu adalah noda yang tidak pernah bisa dihilangkan. Pahlawan dengan jujur ​​menjawab penjaga dengan "Terima kasih," dan mulai berjalan maju dengan langkah berat. Penjaga gerbang tampak seolah-olah dia sangat bingung. Dia mungkin tidak bisa membayangkan bahwa dia akan berterima kasih padanya. Pahlawan itu tersenyum pahit pada reaksinya.

    "...... Ah, cuacanya sangat bagus. Tapi, kuharap hujan turun, setidaknya untuk hari ini."

    Pahlawan mengulurkan tangannya ke langit yang tak terjangkau. Tangannya seluruhnya bernoda merah kering.

|Sebelumnya|Daftar isi|Selanjutnya|