Chapter 4.4 Volume 1

Keesokan harinya, aku membawa koran tentang Angel Fix yang kudapatkan dari Alice ke sekolah.

Saat istirahat, aku pergi mencari Sayuri-sensei di ruang staf, yang baru saja kembali.

"Ada apa? Apakah kau ingin makan siang denganku karena kau tidak punya teman? Maaf, tapi aku harus bersiap untuk kelas soreku.”

Sayuri-sensei seperti biasa, entah apa yang membuat dia begitu bersemangat. Urus urusanmu sendiri, dan berhentilah mengoceh.

"Saya di sini bukan untuk makan siang dengan anda, tapi untuk menanyakan sesuatu pada anda."

"Apa itu?"

“Anda pernah melihat tanaman di rumah kaca sebelumnya ya kan? Selama semester kedua.”

"Itu benar, aku sudah beberapa kali pergi ke rumah kaca."

Aku mengeluarkan secarik kertas dari sakuku. Itu gambar bunga yang kupotong dari informasi tentang Angel Fix. Setelah aku menyerahkan foto itu padanya, Sayuri-sensei memiringkan kepalanya dan melihatnya sejenak, lalu mengangguk dengan suara “Oh~”.

“Sebelumnya banyak bunga seperti ini di rumah kaca, semuanya ditanam dengan hidroponik. Ada juga tumpukan kotak di lantai…… Tapi warna bunganya lebih biru daripada di foto.”

“…… Itu mungkin varietas yang bermutasi.”

Suaraku terdengar seperti gelembung yang melayang dari dasar kolam renang. Jadi bunga di sana berwarna kebiruan.......Meskipun Alice yang sepertinya tahu segalanya, mungkin tidak tahu tentang ini, ya kan? Dalam keputusasaan, aku ingat bunga ungu kebiruan bergoyang di rumah kaca ber-AC.

Bunga yang Ayaka tanam.

"Apa jenis bunga ini?"

“Saya rasa nama ilmiahnya adalah Papaverbracteatum Lindl.”

“Uwaah, sepertinya kau sedang makan sekrup ketika kau membaca namanya, meskipun bunganya cantik.”

Melihat ini adalah varietas yang bermutasi dan telah berhasil ditanam, itu berarti ini adalah jenis baru. Bukankah kita harus memberi nama baru untuk itu? Sambil memikirkan ini, aku meninggalkan ruang staf. Kerumunan gadis memegang piala mereka dari kegiatan Kesejahteraan Masyarakat, mengobrol dengan gembira dan berjalan melewatiku.

Nama apa yang akan diberikan Hakamizaka kepada mereka?

Karena bunganya, Ayaka—

Tanpa sadar aku mengepalkan foto yang telah kurobek.

*

Sepulang sekolah, aku pergi ke Toko Ramen Hanamaru. Bahkan tidak ada pelanggan di toko, dan hanya Tetsu-senpai, Mayor, dan Hiro yang melakukan sesuatu sambil mengelilingi tangki bensin. Aku bisa mendengar suara berderak dan asap hitam mengepul dari sana.

"Apa yang sedang kalian lakukan?"

“Kami sedang mencoba menyalakan api. Kami tidak tahu kapan kami akan menjadi gelandangan, jadi ini adalah latihan untuk saat itu.”

Tetsu-senpai berkata dengan satu tangan di atas tangki bensin. Ada koran, kursi yang dibongkar, dan kaki meja yang menyala terang.

Mayor berkata: “Selanjutnya kita hanya perlu belajar bagaimana membuat rumah kardus, maka kita tidak perlu khawatir ketika kita menjadi gelandangan.” Sungguh latihan yang menyebalkan, dan tampaknya cukup realistis.

“Melakukan hal-hal ini di belakang toko akan membuatmu dimarahi Min-san!”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Lagipula tidak ada pelanggan di sini, dan kami membakar barang-barang untuk membantu membersihkan toko. Hari ini tanggal lima belas Januari, kebetulan hari raya dosojin.” (TN: Salah satu dewa Shinto)

“Karena orang-orang sepertimu, pelanggan tidak datang.”

Omelan Min-san datang dari dapur, bahkan mengatakan bahwa dia akan membakar kami semua. Sekarang baru jam lima sore, saat matahari terbenam nanti, akan ada pelanggan, ya kan?

“Wakil Laksamana Fujishima, kau bisa melempar apapun yang ingin kau bakar ke sini!” Jangan panggil aku wakil laksamana ……

“Aku membakar poster gadis-gadis yang kukencani. Aku merasa sangat puas sekarang.”

“Aku membakar tiket pacuan kuda yang tidak kumenangkan. Asosiasi Balap Jepang yang terkutuk harus mengingat ini, aku pasti akan membalas mereka tahun ini!”

“Aku ingin membakar ID mahasiswaku, tetapi dihentikan oleh mereka ….”

Jangan bakar kartu identitas mahasiswamu, Mayor. Apakah kau menemukan sesuatu yang mengganggu di sekolah?

Aku menatap api yang berderak sebentar, lalu mengambil setumpuk kertas dari tasku dan memasukkannya ke dalam. Kertas fotokopi yang penuh dengan persamaan kimia dan kata-kata menghilang dalam nyala api dalam sekejap, berubah menjadi abu.

“Itu untuk obatnya……”

Hiro sepertinya menyadarinya.

“Alice memberimu itu, ya kan? Apakah tidak apa-apa untuk membakarnya?”

"Tidak masalah, semuanya sudah selesai."

"Apakah kau sudah tahu tentang sesuatu?"

Aku mengangguk ragu, lalu berjongkok karena gelombang kelelahan yang tiba-tiba. Beberapa kehangatan datang dari permukaan tangki bensin, membuat rasa dingin semakin jelas.

Kami diam-diam mengepung tangki bensin yang terbakar, sampai matahari perlahan terbenam. Suara pelanggan yang memesan makanan dari Min-san datang dari toko, sementara suara kobaran api akhirnya menghilang, seolah terserap oleh udara gelap.

“Aku akhirnya mengerti. Kau sangat mirip dengan Alice.”

Tetsu-senpai bergumam. Aku terkejut, dan mengangkat kepalaku.

"Menangani semuanya sendiri, menyimpan semuanya untuk diri sendiri, memaksakan diri sampai batas tetapi tidak melihat orang lain, merasa bahwa semuanya adalah kesalahanmu, jadi itu sebabnya kalian beresonansi satu sama lain."

Sama? Beresonansi? Diriku sendiri, tidak berpikir begitu.

“Tapi Alice benar-benar mampu, tidak seperti Wakil Laksamana Fujishima.”

"Mayor, itu terlalu langsung darimu."

Tetsu-senpai tertawa, tapi aku tidak. Memang seperti yang dia katakan.

"Sudah waktunya kita masuk."

Hiro berkata, dan pelanggan datang bertiga dan berdua.

Kami tidak bisa memindahkan tangki bensin untuk saat ini, jadi kami meninggalkannya di sana untuk saat ini. Kami bergeser ke pintu belakang dapur. Tetsu-senpai berkata bahwa dia ingin mentraktir kami semua dengan ramen. Sepertinya dia kehilangan uang dari perjudian kuda dan pachinko akhir-akhir ini, jadi dia memperlakukan kami untuk mengubah peruntungannya. Akh memesan naengmyeon bawang putih Cina. Min-san hendak berjalan keluar dan mengeluh tentang sesuatu, tetapi kembali ke dapur untuk membuatnya setelah dia melihatku. Dia memiliki perasaan yang sangat tajam.

“Dalam cuaca seperti ini, kau ingin makan itu……”

Tetsu-senpai melihat hidangan di atas lututku dan menjulurkan lidahnya.

“…… Mayor, apakah kau ingat hari ketika kau memesan ini?”

Karena pertanyaanku, Mayor dan Hiro saling berpandangan.

“Mayor mendapat beberapa informasi dari sekolahnya. Hiro, Ayaka, dan aku sedang makan es krim, lalu Alice memanggil......”

Aku memikirkan hari itu— ketika Ayaka masih sehat bekerja di dapur dan toko.

“Hiro dan aku membawa beberapa barang ke Yondaime, dan Ayaka pulang lebih awal saat kami kembali. Mungkin sejak hari itu perilaku Ayaka menjadi aneh……”

Aku tahu seharusnya aku tidak melakukannya, tapi aku tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke arah Hiro.

“Ayaka melihat informasi Angel Fix tergeletak di sekitar, jadi dia mengetahui bahwa bunga yang dia tanam di rumah kaca adalah bahan baku obatnya.”

"Apakah ...... itu salahku?"

Hiro mulai mengerang. Aku menggelengkan kepalaku sambil tersenyum. Senyum itu baik-baik saja, mungkin?

"Meninggalkan informasi di toko bukanlah salahmu, karena satu-satunya orang yang menyadari bahwa kita tidak bisa membiarkan Ayaka melihatnya adalah aku."

"Tapi, Narumi ......"

“Yang berikutnya hanya akan menjadi spekulasiku sendiri. Tentang musim panas atau gugur tahun lalu, Ayaka menerima permintaan Toshi yang sudah lama tidak pulang, untuk menanam bunga di rumah kaca sekolah. Toshi menggunakan pintu belakang rumah kaca untuk mengumpulkan tanaman secara teratur. "

Kata-kataku berhenti saat ini, lalu ada keheningan. Di belakang kami terdengar suara mangkuk bertabrakan, kunyahan mie, pemesanan dan pemakanan es krim.

Lalu? Aku tidak paham. Apa yang akan dilakukan Ayaka yang mengetahui bahwa kakaknya sendiri yang menyuruhnya menanam narkoba? Mungkin dia pergi untuk menanyai Toshi tentang hal itu? Lalu-

Aku tidak paham.

Di mana salahnya, menyebabkan Ayaka bunuh diri?

Alice berkata bahwa dia tahu alasannya. Apakah dia memiliki potongan teka-teki yang tidak kumiliki? Atau apakah aku melewatkan sesuatu? Aku tidak mengerti, mengapa Ayaka harus bunuh diri? Kenapa dia melakukan itu bahkan tanpa mengatakan sesuatu padaku? Meskipun aku sangat tidak berguna, ada sesuatu…… ada sesuatu yang bisa aku bantu……

"Kemudian itu dikonfirmasi."

Aku mengangkat kepalaku karena pernyataan Tetsu-senpai.

“Sudah dikonfirmasi bahwa Toshi adalah salah satunya.”

Aku mengangguk lemah.

Alice berkata bahwa Toshi mungkin tidak memiliki hubungan dengan pengedar narkoba, tetapi karena tidak yakin dengan alasan Toshi dia mengizinkanku melihat Angel Fix, semuanya menjadi tidak pasti.

Yondaime juga mengatakan bahwa orang yang mereka cari mungkin tidak memiliki hubungan apapun dengan obat tersebut.

Itu kebohongan putih yang mereka berikan kepada kami.

Angel Fix.

Menumbuhkan sayap merah muda, itu mengambil Ayaka.

"Jadi, apa yang akan kau lakukan?"

Aku menatap wajah Tetsu-senpai dengan mulut setengah terbuka. Tidak ada sedikit pun kemarahan atau rasa kasihan di wajahnya, matanya seperti mesin permainan derek yang mengambil koin tanpa emosi. Mau tak mau aku mengalihkan pandanganku, dan menundukkan kepalaku.

Apa yang akan kulakukan?

Aku tidak tahu. Karena tidak ada lagi yang bisa kubantu. Jika ada sesuatu yang bisa kubantu, aku seharusnya melakukannya lebih awal. Sebelum Ayaka bunuh diri, sebelum hilangnya Toshi.

Satu-satunya hal yang bisa kulakukan untuk Ayaka saat ini adalah mencari tahu alasan dia bunuh diri, dan mencari Toshi, yang seharusnya tahu kebenarannya.

“Apakah itu benar-benar untuk Ayaka?”

Kata-kata Tetsu-senpai terdengar. Punggungku membeku.

Untuk Ayaka?

Tidak ada hal seperti itu, karena hati Ayaka sudah mati. Hanya tubuhnya yang tersisa di bangsal, sedangkan jiwanya sudah menghilang di langit musim dingin.

Itulah mengapa-

Itu sebabnya, hal-hal yang kulakukan adalah untuk diriku sendiri. Untuk meredakan emosiku sendiri, karena aku tidak sabar sekarang.

"Itu bagus!"

kata Tetsu-senpai. Aku mengangkat kepalaku.

“Aku sudah mengatakan itu sebelumnya, ya kan. Aku tidak akan membantu orang yang bahkan tidak mengerti dirinya sendiri.”

“Lalu……” Aku menatap Tetsu-senpai, Mayor dan Hiro. Wajah mereka agak buram karena suatu alasan. “Jika aku meminta bantuan, kalian mau membantuku?”

"Tentu saja! Wakil Laksamana Fujishima juga merupakan bagian dari tentara Jepang!”

Hiro tersenyum dan berkata: "Bagaimana mungkin kita para NEET tidak saling membantu?"

Tapi bisakah tiga NEET dan seorang siswa SMA bodoh yang mungkin menjadi NEET di masa depan melakukan sesuatu? Apa yang bisa kita lakukan jika kita menggabungkan empat tangan yang lemah—

“Pasti ada jalan.”

kata Tetsu-senpai.

Aku menggigit bibirku. Pada saat ini, pada saat yang begitu penting, aku masih orang yang tidak berguna yang bahkan tidak bisa melihat mata mereka.

"Tolong bantu……"

Suara seperti menggunakan benang untuk menggosok gigi datang dari tenggorokanku.

"Tolong bantu aku."

Aku merasakan mereka bertiga berdiri.

Saat aku mengangkat kepalaku, aku melihat Tetsu-senpai di telepon. Suara Alice bisa terdengar samar di sisi lain.

"Kurasa aku belum menyuruh kalian untuk membantu."

"Kami telah menerima permintaan langsung dari Narumi."

'Maka tidak ada pembayaran kali ini. Jika kau ingin pembayaran, dapatkan saja dari Narumi. Kau harus tahu bahwa dia tidak bisa membayar, ya kan!'

"Tidak apa-apa, aku akan memintanya untuk melepaskan uang yang kumiliki dari perjudian dadu."

“Eh? Tunggu sebentar, maka satu-satunya orang yang diuntungkan adalah Tetsu!”

Hiro menyela.

"Aku akan mentraktir kalian semua dengan daging panggang."

“Tapi itu tidak adil, ya kan? Hutang dua ratus tujuh puluh ribu hanya ditukar dengan daging panggang.”

"Pistol model yang kuinginkan adalah delapan puluh tujuh ribu."

"Diam! Itu tidak penting!” Tetsu-senpai berkata, kesal. "Kau juga, berapa lama kau akan berlama-lama di sana, cepat dan berdiri!"

Menangkap tanganku, Tetsu-senpai menyeretku dengan paksa.

Dengan lemah mengangkat kepalaku, aku terkejut saat melihat wajah ketiga orang itu. Di depan pintu kedai ramen yang gelap, mata yang ada untuk melihat mesin pachinko, mata yang ada untuk membaca informasi tentang militer, mata yang ada untuk melihat gadis-gadis, mereka semuanya berkilau bersama.

|Sebelumnya|Daftar isi|Selanjutnya|